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el 5 de marzo de 1895, max weber escribió en una carta al economista político adolf wagner que era casi un principiante en la nueva disciplina de la economía política y las finanzas. weber comenzó a enseñar economía y finanzas nacionales (nationalökonomie und und finanzwissenschaft) en friburgo durante el semestre de invierno de 1894-1895. tres años más tarde, fue a heidelberg para ocupar el puesto docente de karl knies, uno de los representantes de la economía histórica. trabajo escolar. como erudito enciclopédico, los logros intelectuales de weber en muchos campos durante un largo período de tiempo tienden a hacer que la gente ignore que enseñó como economista en universidades a lo largo de su carrera y sus orígenes con la economía en términos de contenido y métodos de investigación.

se da por sentado que weber es uno de los representantes de la sociología clásica, pero, como dijo lawrence scaff, la gente carece de interés en "weber antes de la sociología weberiana". el primer artículo de la colección memorial max weber evalúa la contribución de weber al campo de la economía. el economista alemán edgar salin también dijo: "en la historia de la economía alemana, no hay nadie mejor que max weber". "sin embargo, hay académicos en el campo de la economía que no consideran a weber como un colega. el economista austriaco ludwig von mises comentó al respecto: "es cierto que weber es dos personas: profesor de economía en una universidad y profesor de economía. sociología en otras dos universidades, pero no era ni economista ni sociólogo, sino un historiador que no estaba familiarizado con el sistema de la teoría económica y, en su opinión, la economía y la sociología son una ciencia histórica”.

esta afirmación es un malentendido común pero de larga data. ¿realmente weber no está familiarizado con el sistema de teoría económica? parece innecesario discutir si max weber fue economista hoy. pero ¿qué clase de economista era?

max weber

¿"heredero de la escuela histórica de economía" o compañero de viaje de la escuela austriaca?

en su discurso inaugural en friburgo, weber mencionó repetidamente a “nosotros, los descendientes de la escuela alemana de economía histórica” (wir jünger der deutschen historischen schule). generalmente se cree que la "escuela histórica de economía" fue fundada por wilhelm roscher y desarrollada por bruno hilderbrand y karl knies, quienes juntos formaron lo que más tarde se llamó la "vieja escuela histórica". en 1902, el espíritu de weber se recuperó inicialmente y pudo volver al trabajo académico. no volvió a abordar problemas sociales reales, sino que se dedicó más profundamente que antes a la investigación metodológica básica, empezando por la crítica de los métodos económicos históricos. "roscher und knies und die logischen probleme der historischen nationalökonomie" (roscher und knies und die logischen probleme der historischen nationalökonomie) se publicó en el "schmollers jahrbuch" (schmollers jahrbuch), la principal revista de la escuela alemana de economía histórica, con la título: se refiere a los dos altmeisters de la economía histórica. aunque weber todavía se refiere en él a "nuestra disciplina profesional" (unsere fachdisziplin), esta disciplina es "historische nationalökonomie" (historische nationalökonomie). weber expresó su deseo de discutir "la hasta ahora problemática relación entre el trabajo de investigación 'teórico' e 'histórico' en nuestra profesión" (verhältnis zwischen "theoretischer" und "historischer" arbeit).

a partir de la década de 1870 surgió una nueva ola de economía histórica en torno a gustav schmoller, más tarde conocido como la "joven escuela histórica", que abogó por alejarse de cualquier conexión con los métodos teóricos y llevó a cabo una gran cantidad de investigaciones sobre historia económica. schmoller creía que la economía teórica sólo crearía historias inútiles de robinson y no debería enseñarse en las universidades alemanas. los discípulos de teorías "abstractas" no deberían enseñar en las universidades alemanas. el economista austriaco carl menger acusó al método histórico de la economía alemana de estar obsesionado con la descripción empírica y de ser incapaz de derivar "leyes exactas" o hechos "típicamente enunciados". aunque la crítica de menger fue escrita con gran respeto por los logros de la escuela histórica alemana y estuvo de acuerdo con los representantes de la escuela histórica alemana en muchos asuntos, la crítica académica de menger despertó la hostilidad de schmoller, schmoller respondió ferozmente y desató el famoso "methodenstreit "en economía. en el debate posterior sobre los "juicios de valor" en las ciencias sociales, weber se centró principalmente en schmoller, el líder de la escuela de economía histórica, y weber se opuso claramente a schmoller y a otros que "proponían normas e ideales vinculantes para poder utilizar estas normas y derivar ideales". soluciones para la práctica" porque "ésta nunca será tarea de una ciencia empírica".

en 1919, weber comenzó a trabajar como profesor en la universidad de munich. el predecesor en este puesto docente fue lujo brentano, considerado un representante de la joven escuela de economía histórica. weber se basó en la investigación de brentano en su enseñanza dedicada al desarrollo del trabajo industrial moderno, pero weber le escribió a brentano después de la publicación de "el desarrollo de la doctrina del valor" de brentano sobre la doctrina de la "utilidad marginal". hizo una defensa sustantiva: "él (menger) se sobreestimó a sí mismo, y eso no tiene nada de malo; pero también tuvo logros muy considerables, incluso en sus discusiones con schmoller, de hecho tuvo éxito en muchos de los últimos puntos. los puntos importantes son todos correctos". también defendió el alcance y el papel de la teoría en su artículo metodológico "la teoría de la utilidad marginal y las" leyes básicas de la psicofísica ". la teoría económica "puede usarse no sólo como una heurística". significa analizar, y también puede usarse como un medios constitutivos para revelar la diversidad de la experiencia."

entre la historia y la teoría de la economía, weber era efectivamente "un descendiente de la escuela histórica de la economía", por un lado, como admitió weber en 1897: "aunque no estoy de acuerdo con brentano o (sus alumnos)... la sociedad para política social en opiniones sobre todos los detalles, pero creo que debo contarme entre ellos." al mismo tiempo, weber expresó un grado considerable de simpatía y aceptación de la escuela austriaca en comparación con otros miembros de la escuela de economía histórica. sin embargo, weber no tomó partido por las opiniones sectarias de la economía. su actitud fue más bien una "postura lateral" independiente, y trató de encontrar métodos económicos viables y estables para superar la "comprensión científica social y la comprensión de la política social". "objetividad" se refiere a la cuestión de "dos economías" (zwei nationalökonomien) separadas por una brecha histórica y teórica aparentemente insalvable en ese momento.

weber como economista político

weber estudió derecho en la universidad y fue elegible para ingresar a la profesión jurídica después de aprobar el examen de la abogacía en 1886, pero decidió dedicarse a la investigación académica. mientras weber se preparaba para el examen de la abogacía, su madre vio que "había estado más interesado en la historia de la ley que en su aplicación". weber realizó una investigación sobre las sociedades comerciales medievales bajo la dirección del famoso profesor de derecho empresarial alemán levin goldschmidt, quien prestó más atención al análisis y comparación de las raíces históricas del derecho. desde sus primeras investigaciones, weber fue capaz de arrojar continuamente luz nueva y reveladora sobre los fenómenos empíricos desde las perspectivas de diferentes disciplinas, reflejadas por primera vez en el derecho y la economía.

weber se cansó del trabajo jurídico "esencialmente mecánico" que realizaba como abogado junior. por otro lado, el derecho perdió su centralidad en las tareas de construcción del estado alemán en la época de estudiante de weber. la economía se volvió más importante, y para el derecho mismo. importante. weber era muy consciente de este hecho y, cuando en 1893 fue invitado a friburgo para ser profesor de economía, aceptó. en su discurso inaugural, weber mencionó que "hoy somos testigos de un interés general por los temas candentes de la economía que nunca antes había ocurrido entre esta generación".

en diversos campos podemos ver cómo se populariza la llamada "forma económica de considerar los problemas". …la manera económica de ver las cosas está entrando en las zonas más íntimas de la jurisprudencia, en los manuales de los panteístas. en las decisiones judiciales nos encontramos a menudo con que cuando los conceptos jurisprudenciales se llevan al límite, se introducen los llamados argumentos económicos; en palabras de un colega jurisprudencial, está de moda.

el paso de weber del derecho a la economía política no fue simplemente un escape de la relativamente aburrida disciplina de la jurisprudencia, como concluyó marianne weber:

cambiar la dirección de su investigación es coherente con sus deseos. comparada con el derecho, la economía política como disciplina es todavía "joven" y flexible. en segundo lugar, se encuentra en el límite de varias otras disciplinas y está directamente relacionado con la historia cultural, la historia intelectual y cuestiones filosóficas. finalmente, la disciplina es más fructífera en términos de su orientación hacia la política y la política social que el estudio de cuestiones más normativas en el pensamiento jurídico.

en la alemania del siglo xix, la economía política era todavía una disciplina joven. weber fue designado para un puesto contrario a su formación profesional y, en una carta a karl oldenberg del 28 de enero de 1895, se autodenominó "intruso ocioso". el joven profesor de economía política weber comenzó a preparar conferencias sobre teoría económica general en la universidad de friburgo en el verano de 1894 y dedicó considerable energía a esta nueva disciplina. aunque weber era nuevo en el tema, según mary anne, en la primavera de 1896 weber sintió que dominaba su nuevo tema. las habilidades de weber en el campo de la economía política se vieron respaldadas por críticas positivas sobre su nombramiento en la universidad de heidelberg a finales de 1896-1897: "entre los jóvenes profesores de economía política, max weber ocupaba una posición muy especial" y afirmó que " se convertirá en una de las figuras líderes en su campo."

en el semestre de verano de 1897, weber abrió el curso principal "economía general ("teórica") en heidelberg, impartiendo clases seis horas a la semana. también enseñó economía práctica, regresando a economía general ("teórica") en el semestre de verano de 1898. escribió e imprimió el programa del curso y los apuntes de la primera sección "fundamentos conceptuales de la economía". el programa se divide en 6 volúmenes y 20 capítulos, incluida "introducción: tareas y métodos de la economía teórica", volumen 2 ". "el fundamento natural de la economía", volumen tres "el fundamento histórico de la economía", volumen cuatro "el desarrollo de la teoría económica", volumen cinco "análisis teórico de la economía de intercambio moderna" y volumen seis "el desarrollo y análisis de la economía" y sociedad" ".

la sección "temas y métodos de la economía nacional teórica" ​​de weber de las "conferencias sobre economía nacional general (o "teórica")" grundriss zu den vorlesungen über allgemeine ("theoretische") nationalökonomie" se cubren los conocimientos en el campo de la "economía" con gran detalle y combina los trabajos de estudiosos de múltiples escuelas de pensamiento, incluidas las principales obras de la antigua escuela histórica de roscher, hildebrand y kniss, así como las obras metodológicas de menger y schönig, también enumera las obras de keynes y, finalmente, handwörterbuch der staatswissenschaften de schmöller sobre economía y método económico. en cuanto al alcance de las referencias, weber no estaba familiarizado con las distintas escuelas de economía de la época, considerando principalmente la racionalidad de la enseñanza y los capítulos. después de la introducción, el capítulo titulado "fundamentos conceptuales de la economía" comienza con los nombres de menger, bohm-bawerk y friedrich von wieser, seguidos de oss rudolph auspitz, richard lieben, patten de estados unidos y léon walras de francia. también están adam smith, ricardo y marx que nos resultan más familiares (aunque weber los clasificó como teorías antiguas. estos nombres muestran que weber entendía y dominaba los conceptos de la economía moderna. en este sentido, la economía que conocía era más). más avanzado que el actual.

para weber, la economía política es una "ciencia del hombre". la economía no es una ciencia que estudia la naturaleza y sus propiedades, sino una ciencia que estudia a las personas y las necesidades humanas. pero al mismo tiempo, weber también enfatizó que así como la economía política no es una ciencia natural, tampoco es una disciplina que se centre en cuestiones éticas. weber analizó las necesidades económicas humanas y la composición de las "mercancías" como medios para satisfacerlas. creía que la "utilidad" no puede determinarse objetivamente, sino que adquiere significado en términos de la satisfacción de necesidades humanas entendidas subjetivamente, y la satisfacción de las necesidades es una cosa. es una cuestión de "utilidad marginal" y, por tanto, las estimaciones de valor se derivan de la percepción subjetiva de la demanda y la disponibilidad objetiva del bien. la segunda parte del curso, "la base natural de la economía", explora las condiciones naturales de la actividad económica (la base material de la actividad económica) desde las perspectivas de la geografía política, la población y las características raciales. a continuación, bajo el título "fundamentos históricos de la economía", weber, lejos de simplemente historizar los procesos económicos, cubre el desarrollo de instituciones económicas contemporáneas como fábricas, bancos, bolsas de valores e instituciones comerciales. las referencias a las "fases de desarrollo de la teoría económica" también incluyen das kapital y el anti-dühring de engels. quinta parte "análisis teórico de la economía moderna (verkekrswirtschaf)" weber analiza los ámbitos de la producción material, como los medios de transporte, el telégrafo, el transporte marítimo, la moneda, las organizaciones de crédito, los bancos, etc., así como los mercados, las bolsas y las instituciones comerciales, y también estudia la formación de precios y la renta. distribuye estos conceptos que son centrales para el análisis de la teoría económica.

abrir "teoría" e "historia"

weber utilizó los "tipos ideales" como herramienta conceptual para conectar la teoría y la historia. los "tipos ideales" pueden haber sufrido más malentendidos que weber como economista. muchos críticos sostienen que los “tipos ideales” eluden la verificación empírica y que cualquier estudio que intente generalizar sobre las características típicas no logra abordar la diversidad de realidades históricas. aunque weber aclaró repetidamente la naturaleza provisional de la herramienta conceptual de los "tipos ideales", muchos de los que más tarde invocaron el nombre de weber simplemente utilizaron los "tipos ideales" como un medio para reducir el esfuerzo de la investigación empírica.

weber nunca consideró los "tipos ideales" como la esencia del mundo empírico. en repetidas ocasiones enfatizó que los "tipos ideales" son abstractos, unilaterales e irreales, pero tienen una importante función de herramienta en la investigación científica. la posición de weber era la misma que la posición moderada de menger en el debate sobre la "metodología". en opinión de menger, la doctrina de la economía teórica era unilateral y abstracta, pero cualquier economía realista, es decir, histórica, ningún estudioso puede escapar a la ayuda proporcionada por tal. proposiciones abstractas. weber argumentó que en economía política, algunos pensamientos sobre el deber siempre se combinan con algunos conceptos abstraídos del proceso empírico de formación de precios, lo que afecta fuertemente el proceso empírico de formación de precios "sólo a través de una construcción clara, es decir, conceptual, de tipos típicos ideales". ser identificado y expresado. en este sentido, weber cree que "en cualquier caso, la persona que se ríe de las 'historias robinson' de varias teorías abstractas (historias robinsonianas), siempre y cuando no pueda proponer ninguna alternativa mejor (más clara) a esta forma de construcción teórica. ), deberías pensarlo detenidamente antes de comprar cualquier cosa”.

weber creía que la teoría económica abstracta era una rica fuente de "tipos ideales" que los historiadores, incluidos los historiadores económicos, comenzaban a estudiar. el "hombre racional" es uno de los conceptos más famosos en el campo económico. es en sí mismo un supuesto de la economía liberal clásica. la escuela histórica de economía alemana no escatimó esfuerzos para demostrar que es sólo una ilusión y nunca debe confundirse con lo real. "gente". weber ciertamente no creía ingenuamente que los seres humanos son esencialmente "personas racionales", ni consideraba a los "tipos ideales" como propósitos y modelos. a los ojos de weber, "el tipo ideal sobre los burdeles y el tipo ideal sobre la religión son ambos tipos ideales. incluso explicó "ideal" en tono de broma. en 1905, weber explicó su innovación conceptual en una carta al filósofo rickert:

su escepticismo lingüístico sobre los "tipos ideales" me preocupa, soy una persona vanidosa. pero creo que si decimos que bismarck no es el "ideal" entre los alemanes, sino que es el "tipo ideal" de los alemanes, lo que queremos decir no es el "modelo" en sí, sino que tiene ciertas cualidades esencialmente. las cualidades diferentes, quizás incluso desagradables, del pueblo alemán tienen un nivel decididamente alto de "pureza conceptual".

weber creía que la economía alemana producía una confusión entre teoría e historia: la gente creía que las imágenes conceptuales teóricas fijaban el contenido "real" o la "esencia" de la realidad histórica o utilizaban estas imágenes conceptuales teóricas como una especie de "lecho de procusto"; meter la historia con calzador; o tratar varias "ideas" como una especie de realidad "real" que existe detrás del fenómeno, como algo que desempeña un papel en la historia, algún "poder" real que debe materializarse. una comprensión clara de estos malentendidos muestra que weber no es un "determinista de ideas" en absoluto. es sólo que weber consideraba que aquellas "ideas" que han tenido un impacto en la historia viven empíricamente en las mentes de un grupo de personas no especificadas y en constante cambio. si el contenido o la claridad de la experiencia presentan matices diversos y diferentes, entonces se necesita una construcción ideológica lógicamente clara y pura para sintetizar los fenómenos infinitos y dispersos en estas experiencias.

basado en la síntesis de la tradición historicista alemana y los principios teóricos de la economía moderna, weber trascendió las disputas sectarias y las barreras ideológicas entre diferentes escuelas económicas y desarrolló una comprensión del capitalismo moderno como parte integral del modo de vida moderno. weber consideró la "explicación histórica económica" y al mismo tiempo exploró el papel heurístico de los conceptos y teorías en la explicación de fenómenos históricos y realistas. en cierto sentido, weber fue el practicante más "radical" del método "histórico" que rechazaba la metafísica y exploraba con criterio diversos episodios "históricamente accidentales" y resultados inesperados de los seres humanos (el siguiente en hacerlo puede ser foucault, pero foucault ningún weber cubre tantas áreas) y sirve como modelo para la ciencia cultural con un estudio empírico que realmente implementa su metodología. esta obra es la famosa "ética protestante y espíritu del capitalismo".

cuanto más entendemos el trabajo de weber en un contexto histórico, menos equiparamos su campo de investigación con los problemas de las divisiones disciplinarias modernas. en una era de especialización inevitable, la transgresión de las perspectivas universales y de las especializaciones disciplinarias suele ir acompañada de una cierta arbitrariedad, "a medias", para usar un término comúnmente utilizado por weber. sin embargo, como dijo weber, no existe una afinidad inherente entre la "naturaleza sin sentido" y la "objetividad" científica, y no existe una relación inevitable entre la especialización y la complejidad y profundidad del conocimiento ideológico. reconociendo a weber antes de la "sociología weberiana" y a weber fuera del "weber sociológico", veremos que weber tenía la capacidad de absorber y sintetizar ampliamente diferentes esfuerzos sostenidos y creaciones únicas. en última instancia, la promesa de la ciencia social como "ciencia del hombre" en el sentido de weber se cumple para dar forma a la claridad intelectual.