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le 5 mars 1895, max weber écrivait dans une lettre à l'économiste politique adolf wagner qu'il était presque un débutant dans la nouvelle discipline de l'économie politique et de la finance. weber commença à enseigner l'économie et les finances nationales (nationalökonomie und und finanzwissenschaft) à fribourg au cours du semestre d'hiver 1894-1895. trois ans plus tard, il se rendit à heidelberg pour reprendre le poste d'enseignant de karl knies, l'un des représentants de l'économie historique. travail scolaire. en tant qu'érudit encyclopédiste, les réalisations intellectuelles de weber dans de nombreux domaines sur une longue période ont tendance à faire ignorer qu'il a enseigné en tant qu'économiste dans les universités tout au long de sa carrière et ses origines en économie en termes de contenu et de méthodes de recherche.

weber est considéré comme l'un des représentants de la sociologie classique, mais comme l'a dit lawrence scaff, les gens manquent d'intérêt pour « weber avant la sociologie wébérienne ». le premier article de la max weber memorial collection évalue la contribution de weber au domaine de l'économie. l'économiste allemand edgar salin a également déclaré : « dans l'histoire de l'économie allemande, il n'y a personne de meilleur que max weber. » weber était une personne plus grande. "cependant, il y a des chercheurs dans le domaine de l'économie qui ne considèrent pas weber comme un collègue. l'économiste autrichien ludwig von mises a commenté ceci : "il est certain que weber est deux personnes : un professeur d'économie dans une université et un professeur d'économie. sociologie dans deux autres universités, il n’était cependant ni économiste ni sociologue, mais un historien qui ne connaissait pas le système de la théorie économique et, à son avis, l’économie et la sociologie sont une science historique.

cette affirmation est un malentendu courant mais de longue date. weber ne connaît-il vraiment pas le système de la théorie économique ? il ne semble pas nécessaire de se demander si max weber était un économiste aujourd’hui. mais quel genre d’économiste était-il ?

max weber

"héritier de l'école historique d'économie" ou compagnon de route de l'école autrichienne ?

dans son discours inaugural à fribourg, weber a mentionné à plusieurs reprises « nous, les descendants de l’école allemande d’économie historique » (wir jünger der deutschen historischen schule). on pense généralement que « l’école historique de l’économie » a été fondée par wilhelm roscher et développée par bruno hilderbrand et karl knies, formant ensemble ce qui fut plus tard appelé la « vieille école historique ». en 1902, l'esprit de weber se rétablit dans un premier temps et il put retourner au travail universitaire. il ne se tourna plus vers les vrais problèmes sociaux, mais se consacra plus profondément qu'auparavant à la recherche méthodologique fondamentale, en commençant par la critique des méthodes économiques historiques. "roscher und knies und die logischen probleme der historischen nationalökonomie" (roscher und knies und die logischen probleme der historischen nationalökonomie) a été publié dans le "schmollers jahrbuch" (schmollers jahrbuch), la principale revue de l'école allemande d'économie historique, avec le titre : fait référence aux deux altmeisters de l’économie historique. bien que weber y fasse encore référence à « notre discipline professionnelle » (unsere fachdisziplin), cette discipline est « historische nationalökonomie » (historische nationalökonomie). weber a exprimé son souhait de discuter de « la relation jusqu'à présent problématique entre les travaux de recherche « théoriques » et « historiques » dans notre profession » (verhältnis zwischen "theoretischer" und "historischer" arbeit).

une nouvelle vague d'économie historique a commencé à se former autour de gustav schmoller dans les années 1870, connue plus tard sous le nom de « jeune école historique », qui prônait l'abandon de tout lien avec les méthodes théoriques et effectuait de nombreuses recherches en histoire économique. schmoller pensait que l’économie théorique ne ferait que créer des histoires de robinson inutiles et ne devrait pas être enseignée dans les universités allemandes. les adeptes des théories « abstraites » ne devraient pas enseigner dans les universités allemandes. l'économiste autrichien carl menger a accusé la méthode historique de l'économie allemande d'être obsédée par la description empirique et incapable d'en déduire des « lois exactes » ou des faits « typiquement énoncés ». bien que les critiques de menger aient été rédigées avec un grand respect pour les réalisations de l'école historique allemande et qu'il soit d'accord avec les représentants de l'école historique allemande sur de nombreux points, les critiques académiques de menger ont suscité l'hostilité de schmoller, schmoller a répondu avec férocité et a déclenché le fameux " methodenstreit" en économie. dans le débat qui a suivi sur les « jugements de valeur » dans les sciences sociales, weber a principalement ciblé schmoller, le leader de l'école d'économie historique, qui s'est clairement opposé à schmoller et à d'autres qui « proposaient des normes et des idéaux contraignants afin que ces normes puissent être utilisées et que ces idéaux puissent en dériver ». des solutions pour la pratique" car "cela ne sera jamais la tâche d'une science empirique".

en 1919, weber commença à enseigner à l'université de munich. le prédécesseur de ce poste d'enseignant était lujo brentano, considéré comme un représentant de la jeune école d'économie historique. weber s'est appuyé sur les recherches de brentano dans son enseignement consacré au développement du travail industriel moderne, mais weber a écrit à brentano après la publication de « le développement de la doctrine de la valeur » de brentano pour la doctrine de « l'utilité marginale ». il a fait une défense substantielle : "il (menger) s'est surestimé, et il n'y a rien de mal à cela ; mais il a également réalisé des réalisations très considérables, notamment en discutant avec schmoller, il a en fait réussi dans bon nombre des plus récents. les points importants sont tous corrects." a également préconisé la portée et le rôle de la théorie dans son article méthodologique « la théorie de l'utilité marginale et les « lois fondamentales de la psychophysique ». la théorie économique « peut être utilisée non seulement comme une heuristique », un moyen d'analyse, mais peut également être utilisée comme un moyen d'analyse. moyens constitutifs de révéler la diversité de l’expérience. »

entre l'histoire et la théorie de l'économie, weber était en effet « un descendant de l'école historique de l'économie », d'une part, comme weber l'admettait en 1897 : « bien que je ne sois pas d'accord avec brentano ou (ses étudiants)... la société pour la politique sociale dans ses opinions sur tous les détails, mais je pense que je dois me compter parmi eux. » dans le même temps, weber a exprimé un degré considérable de sympathie et d'acceptation de l'école autrichienne par rapport aux autres membres de l'école d'économie historique. cependant, weber n'a pas choisi son camp en raison de vues sectaires de l'économie. son attitude était plutôt une « position de côté » indépendante et il a essayé de trouver des méthodes économiques réalisables et stables pour surmonter les « difficultés de compréhension des sciences sociales et de la politique sociale ». l'« objectivité » fait référence à la question de « deux sciences économiques » (zwei nationalökonomien) séparées par un fossé historique et théorique apparemment infranchissable à l'époque.

weber en tant qu'économiste politique

weber a étudié le droit à l'université et était éligible pour accéder à la profession juridique après avoir réussi l'examen du barreau en 1886, mais il a choisi de se lancer dans la recherche universitaire. alors que weber se préparait à l'examen du barreau, sa mère a constaté qu'« il s'était davantage intéressé à l'histoire du droit qu'à son application ». weber a mené des recherches sur les partenariats commerciaux médiévaux sous la direction du célèbre professeur allemand de droit des affaires levin goldschmidt, qui a accordé plus d'attention à l'analyse et à la comparaison des racines historiques du droit. dès ses premières recherches, weber a pu continuellement apporter un éclairage nouveau et perspicace sur les phénomènes empiriques du point de vue de différentes disciplines, reflétés pour la première fois dans le droit et l’économie.

weber s'est lassé du travail juridique « essentiellement mécanique » qu'il effectuait en tant que jeune avocat. le droit, en revanche, a perdu sa centralité dans les tâches de construction de l'état allemand des années d'étudiant de weber. lui-même plus important. weber en était parfaitement conscient et lorsqu'en 1893 il fut invité à fribourg pour devenir professeur d'économie, il accepta. dans son discours inaugural, weber a déclaré que "nous assistons aujourd'hui à un intérêt général pour les sujets d'actualité en économie qui ne s'est jamais produit auparavant au sein de cette génération".

dans divers domaines, nous constatons que la « manière économique d’aborder les problèmes » devient populaire. …la manière économique de voir les choses entre dans les domaines les plus intimes de la jurisprudence, dans les manuels des panthéistes. dans les décisions de justice, nous constatons souvent que lorsque les concepts juridiques sont poussés à leurs limites, des arguments dits économiques sont introduits - pour reprendre les mots d'un confrère juriste, c'est à la mode.

le passage de weber du droit à l’économie politique n’était pas simplement une évasion de la discipline relativement ennuyeuse de la jurisprudence, comme le conclut marianne weber :

changer l’orientation de ses recherches est conforme à ses souhaits. comparée au droit, l’économie politique en tant que discipline est encore « jeune » et flexible. deuxièmement, elle se situe à la limite de plusieurs autres disciplines et est directement liée à l’histoire culturelle, à l’histoire intellectuelle et aux questions philosophiques. enfin, la discipline est plus féconde en termes d’orientation vers la politique et la politique sociale que l’étude de questions plus normatives de la pensée juridique.

dans l’allemagne du xixe siècle, l’économie politique était encore une discipline jeune. weber a été nommé à un poste en contradiction avec sa formation professionnelle et, dans une lettre à karl oldenberg du 28 janvier 1895, il s'est qualifié avec autodérision d'« intrus oisif ». le jeune professeur d'économie politique weber commença à préparer des cours de théorie économique générale à l'université de fribourg à l'été 1894 et consacra une énergie considérable à cette nouvelle discipline. bien que weber soit nouveau sur le sujet, selon mary anne, au printemps 1896, weber se sentit maître de son nouveau sujet. les capacités de weber dans le domaine de l'économie politique ont été soutenues par des critiques positives sur sa nomination à l'université de heidelberg au tournant de 1896-1897 : « parmi les jeunes professeurs d'économie politique, max weber occupait une position très particulière » et a déclaré que « deviendra l’une des figures de proue dans son domaine.

au cours du semestre d'été 1897, weber ouvrit le cours principal « économie générale (« théorique ») à heidelberg, enseignant six heures par semaine. il a également enseigné l'économie pratique, retournant à l'économie générale (« théorique ») au cours de l'été 1898. il a rédigé et imprimé le programme du cours et les notes de cours de la première section "bases conceptuelles de l'économie". le programme est divisé en 6 volumes et 20 chapitres, dont "introduction : tâches et méthodes de l'économie théorique", volume 2 ". "le fondement naturel de l'économie", le volume trois "le fondement historique de l'économie", le volume quatre "le développement de la théorie économique", le volume cinq "analyse théorique de l'économie d'échange moderne" et le volume six "le développement et l'analyse de l'économie et la société" ".

section "sujets et méthodes de l'économie nationale théorique" de weber des "conférences sur l'économie nationale générale (ou "théorique")" grundriss zu den vorlesungen über allgemeine ("theoretische") nationalökonomie" les connaissances dans le domaine de "l'économie" sont couvertes de manière extrêmement détaillée, combinant les travaux d'érudits de plusieurs écoles de pensée, y compris les principaux travaux de la vieille école historique de roscher, hildebrand et kniss, ainsi que les travaux méthodologiques de menger et sch möller, également les travaux répertoriés de keynes, et enfin le handwörterbuch de schmöller. der staatswissenschaften sur l'économie et la méthode économique. en ce qui concerne la portée des références, weber n'était pas familier avec les différentes écoles d'économie de l'époque, surtout en ce qui concerne la rationalité de l'enseignement et des chapitres. après l'introduction, le chapitre intitulé « fondements conceptuels de l'économie » commence par les noms de menger, bohm-bawerk et friedrich von wieser, suivis de oss rudolph auspitz, richard lieben, patten des états-unis et léon walras de france. il y a aussi adam smith, ricardo et marx qui nous sont plus familiers (bien que weber les ait classés parmi les théories anciennes). ces noms montrent que weber comprenait et maîtrisait les concepts de l'économie moderne. en ce sens, l'économie qu'il connaissait était plus. avancé que celui d’aujourd’hui.

pour weber, l'économie politique est une « science de l'homme ». l'économie n'est pas une science qui étudie la nature et ses propriétés, mais une science qui étudie les personnes et leurs besoins. mais dans le même temps, weber a également souligné que l’économie politique n’est pas non plus une science naturelle, ni une discipline axée sur des questions éthiques. weber a discuté des besoins économiques humains et de la composition des « marchandises » comme moyens de satisfaire ces besoins. il croyait que « l'utilité » ne peut pas être déterminée objectivement, mais acquiert un sens en termes de satisfaction de besoins humains compris subjectivement, et la satisfaction des besoins est un cela. est une question d'« utilité marginale » et donc d'estimations de valeur dérivées de la perception subjective de la demande et de la disponibilité objective du bien. la deuxième partie du cours, « les bases naturelles de l'économie », explore les conditions naturelles de l'activité économique – la base matérielle de l'activité économique – du point de vue de la géographie politique, de la population et des caractéristiques raciales. ensuite, sous le titre « fondements historiques de l'économie », weber, loin de simplement historiciser les processus économiques, couvre le développement des institutions économiques contemporaines telles que les usines, les banques, les bourses et les institutions commerciales. les références aux « phases de développement de la théorie économique » incluent également das kapital et l'anti-dühring d'engels. cinquième partie "analyse théorique de l'économie moderne (verkekrswirtschaf)" weber aborde les domaines de la production matérielle tels que les moyens de transport, les télégraphes, la navigation, la monnaie, les organismes de crédit, les banques, etc., ainsi que les marchés, les bourses et les institutions commerciales, et étudie également la formation des prix et les revenus. distribuez ces concepts qui sont au cœur de l'analyse de la théorie économique.

ouvrir la « théorie » et « l'histoire »

weber a utilisé les « types idéaux » comme outil conceptuel pour relier la théorie et l'histoire. les « types idéaux » ont peut-être souffert de plus de malentendus que weber en tant qu'économiste. de nombreux critiques soutiennent que les « types idéaux » échappent à la vérification empirique et que toute étude qui tente de généraliser les caractéristiques typiques ne parvient pas à prendre en compte la diversité des réalités historiques. bien que weber ait clarifié à plusieurs reprises la nature provisoire de l'outil conceptuel des « types idéaux », beaucoup de ceux qui ont ensuite invoqué le nom de weber ont simplement utilisé les « types idéaux » comme moyen de réduire l'effort de recherche empirique.

weber n'a jamais considéré les « types idéaux » comme l'essence du monde empirique. il a souligné à plusieurs reprises que les « types idéaux » sont abstraits, unilatéraux et irréels, mais qu'ils ont une fonction d'outil importante dans la recherche scientifique. la position de weber était la même que la position modérée adoptée par menger dans le débat sur la « méthodologie ». selon menger, la doctrine de l'économie théorique était unilatérale et abstraite, mais toute économie réaliste, c'est-à-dire historique, aucun chercheur ne peut échapper à l'aide. fournies par de telles propositions abstraites. weber a soutenu qu'en économie politique, certaines pensées devraient toujours être combinées avec certains concepts extraits du processus empirique de formation des prix, affectant fortement le processus empirique de formation des prix « seulement par une construction conceptuelle de types idéaux typiques ». être identifiés et représentés. à cet égard, weber estime que « en tout cas, celui qui se moque de l'« histoire robinsonienne » de diverses théories abstraites (histoires robinsoniennes), ne peut proposer aucune alternative meilleure (plus claire) à cette manière de construction théorique. ), vous devriez y réfléchir attentivement avant d’acheter quoi que ce soit.

weber pensait que la théorie économique abstraite était une riche source de « types idéaux » que les historiens, y compris les historiens de l’économie, commençaient à étudier. "l'homme rationnel" est l'un des concepts les plus célèbres dans le domaine économique. il s'agit en soi d'une hypothèse de l'économie libérale classique. l'école historique allemande d'économie n'a ménagé aucun effort pour prouver qu'il ne s'agit que d'une illusion et qu'elle ne doit jamais être confondue avec la réalité. "personnes". weber ne croyait certainement pas naïvement que les êtres humains sont essentiellement des « personnes rationnelles », et il ne considérait pas non plus les « types idéaux » comme des buts et des modèles. aux yeux de weber, « le type idéal des bordels et le type idéal de la religion sont tous deux des types idéaux. » il explique même « idéal » en plaisantant. en 1905, weber explique son innovation conceptuelle dans une lettre au philosophe rickert :

votre scepticisme linguistique à l'égard des « types idéaux » afflige une personne vaniteuse comme moi. mais je pense que si nous disons que bismarck n'est pas « l'idéal » des allemands, mais qu'il est le « type idéal » des allemands, nous ne parlons pas du « modèle » lui-même, mais du fait qu'il possède certaines qualités. les qualités différentes, peut-être même désagréables, du peuple allemand ont un niveau résolument élevé de « pureté conceptuelle ».

weber pensait que l'économie allemande produisait une confusion entre théorie et histoire : les gens croyaient que les images conceptuelles théoriques fixaient le contenu « réel » ou « l'essence » de la réalité historique ; ou bien ils utilisaient ces images conceptuelles théoriques pour constituer une sorte de « lit de procuste » et ou traiter diverses « idées » comme une sorte de réalité « réelle » qui existe derrière le phénomène, comme quelque chose qui joue un rôle dans l'histoire. un « pouvoir » réel à matérialiser. une compréhension claire de ces malentendus montre que weber n'est pas du tout un « déterministe des idées ». il considère simplement que les « idées » qui ont eu un impact dans l'histoire vivent empiriquement dans l'esprit d'un groupe indéterminé et en constante évolution. le contenu ou la clarté de l’expérience présente des nuances diverses et différentes, alors une construction idéologique logiquement claire et pure est nécessaire pour synthétiser les phénomènes infinis et dispersés de ces expériences.

s’appuyant sur la synthèse de la tradition historiciste allemande et des principes théoriques de l’économie moderne, weber a transcendé les conflits sectaires et les barrières idéologiques entre les différentes écoles économiques et a développé une compréhension du capitalisme moderne comme partie intégrante du mode de vie moderne. weber a considéré « l'explication historique économique » et a en même temps exploré le rôle heuristique des concepts et des théories dans l'explication des phénomènes historiques et réalistes. dans un certain sens, weber était le praticien le plus « radical » de la méthode « historique » qui rejetait la métaphysique et explorait de manière discriminante divers épisodes « historiquement accidentels » et résultats inattendus des êtres humains (la prochaine personne à faire cela pourrait être foucault, mais foucault aucun weber ne couvre autant de domaines) et sert de modèle pour la science culturelle avec une étude empirique qui met véritablement en œuvre sa méthodologie. cet ouvrage est le fameux « l'éthique protestante et l'esprit du capitalisme ».

plus nous comprenons l'œuvre de weber dans un contexte historique, moins nous assimilons son domaine de recherche aux problèmes des divisions disciplinaires modernes. à l’ère de la spécialisation inévitable, la transgression des perspectives universelles et des spécialisations disciplinaires s’accompagne souvent d’un certain arbitraire, du « demi-baking », pour reprendre un terme couramment utilisé par weber. cependant, comme l'a dit weber, il n'y a pas d'affinité inhérente entre la « nature insensée » et l'« objectivité » scientifique, et il n'y a pas de relation inévitable entre la spécialisation et la complexité et la profondeur de la connaissance idéologique. en reconnaissant weber avant la « sociologie wébérienne » et weber en dehors du « weber sociologique », nous verrons que weber avait la capacité d'absorber et de synthétiser de manière approfondie différents efforts soutenus et créations uniques. en fin de compte, la promesse des sciences sociales en tant que « science de l’homme » au sens de weber se réalise en façonnant la clarté intellectuelle.