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recentemente una notizia ha attirato la mia attenzione ed è stata pubblicata anche sul nostro account video.

reuters ha riferito il 28 che, secondo i dati diffusi dal governo degli stati uniti, nella prima metà di quest'anno, gli stati uniti hanno importato circa 1 milione di tonnellate di oli e grassi alimentari di scarto (comunemente noti come "gutter oil"), di cui importazioni dalla cina rappresentavano circa il 60%. nel 2023, la cina rappresenterà il 50% delle importazioni statunitensi di “gutter oil”, mentre nel 2022 questa percentuale rappresenterà solo lo 0,1%. gli esperti del settore prevedono che la quantità di oli e grassi alimentari di scarto importati dagli stati uniti dalla cina raggiungerà un nuovo massimo nei prossimi mesi.

allora perché gli stati uniti importano questi oli usati? e come dovremmo trattare questo fenomeno?

in effetti, lo scopo dell’acquisizione del petrolio da grondaie da parte degli stati uniti non è così complicato: è quello di produrre carburante per l’aviazione sostenibile (saf). per produrre carburante per l’aviazione sostenibile. questo processo può essere descritto come trasformare i rifiuti in un tesoro.

il vantaggio dell’utilizzo del carburante per l’aviazione sostenibile (saf) è che può ridurre le emissioni di carbonio e alcune delle materie prime sono rinnovabili, rendendolo più rispettoso dell’ambiente. tuttavia, lo svantaggio è che è più costoso del carburante per l’aviazione convenzionale.

reuters ha anche scoperto, analizzando i dati, che nel 2021 gli stati uniti erano ancora un esportatore netto di “olio di fogna” e sono diventati un importatore netto nel 2022. la ragione di ciò è principalmente la promozione politica, perché negli ultimi due anni gli stati uniti hanno sviluppato vigorosamente l’industria dei biocarburanti e introdotto una serie di politiche di sussidi e incentivi, che hanno notevolmente promosso la capacità di produzione di biocarburanti e la domanda di materie prime. la grande quantità di importazioni dalla cina è ovviamente dovuta al fatto che le importazioni dalla cina sono di alta qualità e a basso prezzo.

allora ci devono essere degli amici che vogliono chiedere,gli stati uniti possono farlo, ma la cina no?

secondo un rapporto di global network, negli ultimi anni la cina ha continuamente promosso lo sviluppo e l’uso di carburante sostenibile per l’aviazione nel processo di trasformazione energetica, il 31 luglio di quest’anno, il comitato centrale del partito comunista cinese e il consiglio di stato ha pubblicato il documento "sull'accelerazione della trasformazione verde globale dello sviluppo economico e sociale". i "pareri" menzionano chiaramente la necessità di "rafforzare la ricerca, lo sviluppo e l'applicazione di carburanti sostenibili per l'aviazione". allo stato attuale, la cina ha padroneggiato la tecnologia di ricerca e sviluppo indipendenti del carburante biologico per l’aviazione.

tuttavia, dai principi tecnici all’eventuale utilizzo diffuso, tutti i paesi hanno ancora molta strada da fare.

parliamo prima dei principi tecnici, che è anche il motivo per cui il costo del saf è relativamente alto.

il processo di conversione del "olio di scarto" in carburante per l'aviazione sostenibile comprende solitamente le seguenti fasi:

1. raccolta e pretrattamento: raccogliere innanzitutto l'olio da cucina esausto da ristoranti, famiglie e altre fonti. questi grassi devono essere pretrattati per rimuovere particelle di cibo, acqua e altre impurità.
2. conversione: il grasso pretrattato può essere convertito in carburante attraverso diversi metodi:
a. reazione di esterificazione: attraverso una reazione chimica, l'olio viene fatto reagire con metanolo o etanolo per generare estere metilico o estere etilico di acidi grassi. questi esteri sono i componenti principali del biodiesel.
b. hydrotreating: ad alta temperatura e pressione, un catalizzatore viene utilizzato per idrocraccare grasso e olio in composti idrocarburici simili al carburante per aerei a base di petrolio.
3. purificazione: il carburante convertito deve passare attraverso un processo di purificazione per rimuovere eventuali impurità e catalizzatori rimanenti.

questo processo richiede tecnologie e attrezzature avanzate, nonché un rigoroso controllo di qualità per garantire le prestazioni e la sicurezza del prodotto finale.
vale la pena notare che, sebbene sia tecnicamente fattibile, tutti hanno visto i passaggi precedenti. il costo attuale di questo processo di conversione è relativamente elevato, il che ne limita l’applicazione diffusa. naturalmente, ciò potrebbe cambiare con l’avanzare della tecnologia e l’aumento della domanda di energia rinnovabile. finché la domanda sarà sufficientemente ampia e la capacità produttiva aumenterà, il costo medio di produzione sarà ridotto a causa delle economie di scala. inoltre, il costo delle materie prime per il “petrolio di scarico” in cina è relativamente basso, e quindi il totale il costo del saf avrà la possibilità di diminuire.

alcune persone potrebbero chiedersi perché dovresti spendere più soldi per utilizzare il saf. ciò è dovuto principalmente alla differenza nelle emissioni di carbonio tra il saf e il carburante per aviazione tradizionale:

considerando le emissioni di carbonio dal punto di vista del ciclo di vita: le emissioni di gas serra di saf durante il suo intero ciclo di vita sono generalmente inferiori rispetto ai tradizionali carburanti per l’aviazione. questo perché le materie prime del saf possono assorbire l'anidride carbonica dall'atmosfera durante il processo di crescita, compensando così parzialmente o completamente le emissioni di carbonio durante la sua produzione e combustione. quasi tutte le emissioni di carbonio derivanti dai combustibili a base di petrolio provengono dal sottosuolo, che è una novità per l’atmosfera.

inoltre, parte delle materie prime della saf sono rinnovabili, mentre il carburante tradizionale per l'aviazione dipende quasi interamente da risorse fossili limitate. con l’avanzamento della tecnologia e l’espansione della scala di produzione, si prevede che l’impronta di carbonio di saf sarà ulteriormente ridotta.

pertanto, la conversione del "petrolio di scarico" in carburante per l'aviazione è una pratica sostenibile perché utilizza razionalmente i rifiuti, riduce l'inquinamento ambientale, riduce la dipendenza dai combustibili fossili e riduce le emissioni di carbonio nell'ambiente.

in generale, è sicuramente qualcosa che avvantaggia il paese e le persone. le uniche due condizioni sono la tecnologia e i costi.