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(Texto/Editado por Pan Yuchen/Gao Xin) Enfrentando a tendência geral de eletrificação de veículos, o maior fabricante de automóveis do mundotoyotaO carro parecia se mover com mais determinação no cruzamento onde o elefante virou.

O presidente da Toyota Motor, Akio Toyoda, nunca foi otimista em relação aos veículos elétricos puros. Ainda em Janeiro deste ano, ele disse que a quota global de veículos eléctricos puros atingirá apenas 30%, no máximo, no futuro. Pelo contrário, a Toyota tem feito lobby pela sua estratégia de "caminhos múltiplos", isto é, o desenvolvimento simultâneo de múltiplos caminhos de energia, tais como veículos eléctricos puros, veículos híbridos, veículos com células de combustível de hidrogénio e veículos de combustível verde.

Com base neste pensamento estratégico, na América do Norte, o maior mercado externo da Toyota, este elefante parece estar a produzir uma grande mudança.

Hibridização em aceleração

De acordo com uma reportagem da Reuters de 15 de agosto, dois executivos não identificados da Toyota revelaram que a Toyota pode parar de vender veículos a combustível no mercado norte-americano e substituir a maioria ou mesmo todos os seus modelos (incluindoLexus) para converter para um modelo híbrido, mas ainda não foi tomada uma decisão final.

Os modelos híbridos aos quais a Toyota se refere incluem híbridos gasolina-elétricos e modelos híbridos plug-in. David Christ, chefe de vendas e marketing da Toyota na América do Norte, disse que a Toyota está planejando avaliar as perspectivas de mudança para modelos híbridos caso a caso.

Atualmente, a Toyota (incluindo Lexus) tem 34 modelos à venda em todo o mundo. Oito deles estão disponíveis apenas em versões híbridas e outros oito estão disponíveis apenas em versões a combustível.

Por exemplo, o sedã mais vendido da América—Toyota CamryO modelo 2025 não oferece mais versão a combustível, enquanto o grande SUV Land Cruiser e o MPV executivoSena, atualmente oferece apenas uma versão híbrida, o modelo 2026 do modelo SUV mais vendido nos Estados Unidos será lançado em breve——RAV4, atualmente cerca de metade das vendas são modelos híbridos.

Crist disse que a Toyota ainda não estabeleceu um prazo para a hibridização de todos os seus modelos. Além disso, como os consumidores são mais sensíveis ao preço em relação aos modelos de entrada, alguns modelos, como as picapes e os carros económicos, podem demorar mais tempo a concluir a conversão. Mas ele prevê que as vendas de modelos híbridos da Toyota continuarão a acelerar e representarão definitivamente mais de 50% das vendas totais até 2025.

De acordo com dados da organização de serviços automotivos Cox Automotive, até 2019, os modelos híbridos representavam menos de 3% do total das vendas de automóveis nos EUA. Até agora, essa proporção atingiu 11,3% e ainda está aumentando rapidamente.

Por outro lado, para a Toyota, os modelos híbridos representaram apenas 9% do total de vendas em 2018, mas a partir de junho deste ano, essa proporção atingiu 37% no primeiro semestre deste ano, os modelos híbridos da Toyota nos Estados Unidos; O volume de vendas nos estados atingiu 438.800 unidades, um aumento anual de 66%. Em comparação, as vendas de veículos elétricos puros foram de apenas 15.100 unidades. Portanto, os modelos híbridos também são vistos como um factor-chave no esforço da Toyota para que os seus lucros atinjam um máximo histórico.

Política, Tecnologia e Custo

De acordo com especialistas do setor, a Toyota tem muitas considerações ao se aproximar de uma linha totalmente híbrida, entre as quais políticas cada vez mais rigorosas de emissões de carbono são o principal fator.

Em março deste ano, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) divulgou padrões de emissão de três estágios para veículos leves e médios para os anos modelo 2027-2032, envolvendo emissões de gases de efeito estufa, hidrocarbonetos, óxidos de nitrogênio (NOx) e PM2. .5 coisas particuladas. Tomando os gases de efeito estufa como exemplo, de acordo com os novos padrões, o nível médio de emissões da indústria de veículos leves até o ano modelo de 2032 será de 85 gramas de dióxido de carbono por milha, o que representa uma redução de quase 50% em comparação com o modelo atual de 2026. padrão anual; a meta média de emissões para veículos de médio porte será de 274 gramas de CO2 por milha para o ano modelo de 2032, uma redução de 44% em comparação com os padrões atuais.

De acordo com estimativas da EPA, as montadoras poderão atender aos requisitos em 2032, aumentando as vendas de veículos elétricos puros para 56% das vendas totais, os modelos híbridos plug-in responderão por 13% das vendas totais e os modelos tradicionais com motores de combustão responderão por 1% das vendas totais 29% para atingir.

Katsuhiko Hirose, professor visitante e consultor de energia na Universidade de Kyushu, no Japão, e ex-gerente de planejamento global de motores da Toyota, estima que as novas regulamentações exigirão basicamente que a Toyota use quase todos os modelos híbridos por volta de 2030. A promoção de modelos híbridos por parte da Toyota poderá ajudá-la a poupar milhares de milhões de dólares em multas e custos regulamentares, ao mesmo tempo que ganha mais tempo para desenvolver veículos eléctricos ou outros veículos com emissões zero.

Em relação ao layout da tecnologia elétrica, a Toyota adotou desde o início uma abordagem de “andar sobre muitas pernas”. Já em 1992, a Toyota estabeleceu um departamento de pesquisa e desenvolvimento de veículos elétricos; quatro anos depois, lançou uma versão elétrica pura baseada no modelo mais vendido RAV4, antes do primeiro modelo híbrido gasolina-elétrico Prius produzido em massa.

No entanto, como as cadeias industriais a montante e a jusante não estavam suficientemente maduras naquela altura, as instalações industriais de apoio, incluindo a reposição de energia, ainda não estavam concluídas. Além disso, as primeiras baterias tinham baixa densidade de energia, longos tempos de carregamento dos veículos e baixo alcance de cruzeiro. Para satisfazer a procura de vida útil da bateria, a capacidade da bateria do veículo tem de ser aumentada em conformidade, o que aumenta ainda mais o custo do veículo.

Pelo contrário, o Prius, que não tem ansiedade de autonomia, é muito popular no mercado e ainda hoje é um dos modelos mais vendidos da Toyota na América do Norte. Mais tarde, contando com o fosso construído pela tecnologia híbrida, a ToyotaCorola, Camry, RAV4 e outros modelos convencionais lançaram versões híbridas, formando uma das principais competitividades da Toyota na competição no mercado global.

Com base nisso, não parece surpreendente que os executivos da Toyota estejam priorizando uma linha híbrida completa mais madura e patenteada.

Além das patentes tecnológicas, as questões de custos também são uma consideração importante no caminho tecnológico da Toyota. Toyota eBYDEm comparação com os concorrentes chineses, eles não têm as vantagens dos veículos a combustível em termos de tecnologia de bateria e controle de custos. Portanto, os híbridos gasolina-elétricos de custo relativamente mais baixo recebem maior prioridade do que os híbridos plug-in e os veículos elétricos puros.

Stephanie Valdez-Streaty, analista sênior da Cox Automotive, disse que o crescimento dos veículos elétricos puros continuará nos próximos anos, mas não no mesmo ritmo rápido dos últimos anos. Ao mesmo tempo, os híbridos gasolina-elétricos e os modelos híbridos plug-in continuarão a corroer as vendas de veículos elétricos puros porque são mais facilmente aceitos pelos usuários de veículos de combustão - em comparação com os veículos elétricos puros, o preço de varejo dos veículos elétricos a gasolina os híbridos são medianos. Custa apenas menos de US$ 2.000 (aproximadamente RMB 14.000) a mais do que um veículo a combustível e não há preocupação com a quilometragem.

Embora devido aos custos mais elevados, os actuais híbridos plug-in da Toyota são frequentemente US$ 5.000-6.000 mais caros do que modelos de combustível semelhantes (aproximadamente 36.000-43.000 RMB), e o seu volume de vendas é muito inferior ao dos híbridos gasolina-elétricos. No entanto, para melhor atender aos novos regulamentos de emissões, a Toyota também planeja fornecer mais modelos híbridos plug-in. Atualmente, a Toyota está construindo uma fábrica de baterias na Carolina do Norte, EUA. Ela planeja construir 14 linhas de produção até 2030 e ser capaz de produzir 30 GWh de baterias por ano.

Em maio deste ano, a Toyota também lançou um pequeno protótipo de motor de combustão interna que afirma poder ser combinado com um sistema de transmissão híbrido, dizendo que um dia o sistema poderá usar biocombustíveis ou gasolina sintética de baixo carbono. No entanto, de acordo com uma das duas fontes da Reuters, o primeiro modelo híbrido baseado na nova plataforma e motor poderá ser uma versão híbrida plug-in do Corolla, que poderá ser lançada na China em 2026 e nos Estados Unidos em 2027.

Nenhuma resposta padrão?

"Vivemos em uma era em que não existem respostas padronizadas. A Toyota espera oferecer aos consumidores tantas opções quanto possível antes que o caminho correto seja finalmente claro. Akio Toyoda disse uma vez que a situação energética em diferentes regiões do mundo é diferente." e neutralidade carbónica É necessária uma “diversidade de opções” porque o “inimigo” da neutralidade carbónica é o dióxido de carbono e não o motor de combustão interna.

Na verdade, na pista elétrica pura, na qual não é boa, a Toyota anunciou em 2021 que investirá US$ 35 bilhões (aproximadamente RMB 223 bilhões) em pesquisa e desenvolvimento de veículos elétricos até 2030, e lançará 30 veículos elétricos puros modelos em todo o mundo. Modelos, as vendas anuais de modelos elétricos puros estão planejadas para atingir 3,5 milhões de unidades, espera-se que até 2030, a marca de ponta Lexus atinja vendas totais de veículos elétricos puros nos principais mercados, como China, América do Norte e A Europa, com vendas globais atingindo 1 milhão de unidades até 2035, realizará totalmente as vendas de veículos elétricos puros.

No entanto, o desempenho de vendas do primeiro lote de modelos puramente elétricos da Toyota no mercado, como bZ4X e bZ3 em cooperação com a BYD, tem sido bastante desanimador nos principais mercados de veículos de energia nova, como a China. Não admira que o decepcionado Akio Toyoda continue a denegrir os veículos eléctricos puros.

Ainda em abril de 2023, o presidente Tsuneharu Sato, que acabara de suceder Akio Toyoda, anunciou a nova meta de eletrificação da Toyota: 10 veículos elétricos puros serão lançados até 2026, com metas de vendas planejadas para atingir 1,5 milhão de veículos, e a próxima... Uma geração de veículos elétricos puros. Mas ele também admitiu que os veículos híbridos gasolina-elétricos e híbridos plug-in são mais benéficos para os lucros das empresas.

Embora na China, o maior mercado automóvel do mundo, a quota de mercado da Toyota em veículos a combustível esteja a diminuir acentuadamente face à concorrência de preços de veículos locais de nova energia com capacidades de produto crescentes na nova via energética, há também uma falta de veículos híbridos e puros; modelos elétricos na China. Mas no mercado dos EUA, onde as condições de mercado são completamente diferentes, a hibridização total da Toyota é a escolha mais adequada no momento.

No entanto, à medida que a transformação da electrificação da indústria automóvel continua a ter impacto na estrutura do mercado, tornou-se cada vez mais difícil para a Toyota defender a sua posição de número um global:

No primeiro semestre deste ano, a Toyota vendeu 5,162 milhões de carros, uma queda anual de 4,7%. As vendas diminuíram por cinco meses consecutivos. Além disso, o incidente de fraude nos testes de certificação de veículos que começou no final do ano passado. prejudicou seriamente a imagem da marca Toyota. Apenas no início de agosto, em resposta a recalls causados ​​por fraude em testes, a Toyota reduziu seu plano de produção global de automóveis para o ano fiscal de 2025 (abril de 2024 a março de 2025) em cerca de 5% e a taxa de apoio de Akio Toyoda no conselho de administração também diminuiu; Caiu para o nível mais baixo dos últimos três anos... Vários fatores negativos nos últimos anos podem abalar os alicerces do objetivo da Toyota de se transformar em modelos híbridos.

Além disso, a estratégia da Toyota no mercado norte-americano será inevitavelmente afectada pelas eleições nos EUA. Ainda em julho deste ano, o ex-presidente dos EUA e candidato republicano Trump, que acabara de escapar de um tiro, ameaçou na Convenção Nacional Republicana que aboliria a política de veículos elétricos no primeiro dia após ser eleito. Na verdade, já em 2020, Trump pressionou para cancelar os padrões de consumo de combustível dos veículos estabelecidos pela administração Obama, reduzindo a eficiência média de combustível dos fabricantes de automóveis por galão de gasolina de 5% para 1,5%. Para a Toyota, aprendeu com os seus antecessores e as suas perspectivas de promover a hibridização ainda precisam de ser verificadas com o tempo.

Este artigo é um manuscrito exclusivo do Observer.com e não pode ser reproduzido sem autorização.

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