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De acordo com notícias de 16 de agosto, entre os muitos fabricantes de automóveis tradicionais que desenvolvem veículos elétricos, o JapãotoyotaPode ser o mais lento, mas também pode ser o primeiro fabricante de automóveis a abandonar a energia pura da gasolina.

Dois executivos da Toyota revelaram que antes de lançar a gasolina-elétricahíbridoQuase 30 anos depois do Prius, a Toyota está planejando converter a maioria, possivelmente todos, de seus modelos Toyota e Lexus em híbridosCarro motorizadotipo.

Toda a indústria automóvel e os reguladores geralmente acreditam que os carros serão totalmente eletrificados no futuro. No entanto, a Toyota continua a desafiar esta visão dominante, insistindo em focar-se em veículos híbridos em vez de veículos puramente eléctricos.

O presidente da Toyota, Akio Toyoda, disse em janeiro deste ano que acreditava que a participação no mercado global de veículos elétricos puros chegaria a 30%. A Toyota, pelo contrário, promove uma estratégia de "caminhos múltiplos" que inclui veículos puramente eléctricos, veículos híbridos, veículos com células de combustível de hidrogénio, combustíveis verdes e possivelmente outras tecnologias que ainda não surgiram.

A Toyota conduzirá a revisão à medida que cada modelo for redesenhado, possivelmente até antes.

Isso inclui a próxima grande reforma do 2026 RAV4. O RAV4 é o SUV mais vendido no mercado dos EUA e sua versão híbrida é responsável por cerca de metade das vendas.

Duas pessoas familiarizadas com o planejamento de produtos da Toyota disseram que, para o mercado norte-americano, a Toyota provavelmente abandonará a versão do modelo somente a gasolina, mas nenhuma decisão final foi tomada.

A Toyota parou de oferecer a versão somente a gasolina do Camry 2025, o sedã mais vendido nos EUA, para o mercado norte-americano. Além disso, o robusto SUV Land Cruiser e o Senna MPV agora estão disponíveis apenas em versões híbridas.

Muitos modelos exclusivamente híbridos também poderão ser equipados com baterias maiores no futuro e se tornarem híbridos plug-in, de acordo com duas pessoas que falaram sob condição de anonimato.

Não houve relatos de que a Toyota planeje converter todos ou quase todos os seus modelos norte-americanos em híbridos.

novos regulamentos de emissões

A estratégia híbrida da Toyota visa consolidar o seu domínio numa parte do mercado que está a revitalizar-se à medida que a procura por veículos eléctricos abranda devido aos preços elevados e aos problemas de carregamento.

Os veículos híbridos da Toyota não necessitam de carregamento e podem alternar facilmente entre gasolina e energia elétrica, ou usar ambas ao mesmo tempo, dependendo das condições de condução. Os híbridos plug-in da Toyota podem ser recarregados e normalmente viajam cerca de 40 milhas (64 quilômetros) em modo puramente elétrico antes de precisar usar o motor a gasolina.

Exceto dois modelos à vendacarro elétricoAlém de um veículo com célula de combustível, oito dos outros 31 modelos vendidos atualmente pela Toyota e Lexus na América do Norte são apenas híbridos e outros oito estão disponíveis apenas em versões a gasolina.

Os executivos da Toyota e especialistas do setor dizem que a estratégia híbrida também dará à Toyota uma vantagem única no cumprimento das regulamentações cada vez mais rigorosas de emissões de carbono dos EUA.

À medida que os padrões de emissões dos EUA ficam mais rígidos sob as regras promulgadas em março, as crescentes vendas de híbridos da Toyota podem ajudar a empresa a economizar bilhões em multas e custos regulatórios, ao mesmo tempo que ganha mais tempo para desenvolver veículos elétricos ou outros veículos com emissão zero.

Os novos padrões de emissão serão implementados a partir do ano modelo 2027 e durarão até 2032.

Crist disse que a Toyota ainda não estabeleceu um prazo para a hibridização de todos os modelos, e alguns modelos, como picapes e carros econômicos, podem demorar mais porque os consumidores de modelos básicos são mais sensíveis ao preço.

De acordo com duas fontes familiarizadas com o planejamento de produtos da Toyota, além dos veículos híbridos, a Toyota também planeja converter cerca de 30% dos modelos mundiais em veículos elétricos puros até 2030, principalmente através do lançamento de um pequeno número de veículos totalmente elétricos baseados nos melhores existentes. -modelos de venda.

A Toyota anunciou anteriormente planos de investir US$ 35 bilhões no desenvolvimento de novas tecnologias de baterias e plataformas de veículos elétricos até 2030.

Em maio, a Toyota exibiu um protótipo de um pequeno motor de combustão interna que, segundo ela, poderia usar biocombustíveis ou gasolina sintética de baixo carbono no futuro e funcionar com um trem de força híbrido.

Mas o principal objetivo da redução do motor é permitir que a Toyota desenvolva veículos híbridos de uma maneira diferente, segundo uma fonte familiarizada com o planejamento de produtos da Toyota. A Toyota planeja desenvolver opções híbridas mais eficientes, começando com uma nova plataforma de veículo elétrico, adicionando motores menores.

A fonte revelou que o primeiro modelo híbrido baseado na nova plataforma e novo motor poderá ser o híbrido plug-in Corolla, que deverá ser lançado na China em 2026 e nos Estados Unidos em 2027.

ponto de viragem

O negócio de veículos híbridos da Toyota tem prosperado ao longo dos anos como resultado de investimentos contínuos na redução de custos e na melhoria da eficiência e desempenho dos sistemas híbridos gasolina-elétricos.

A opção pela energia híbrida é um dado adquirido para a maioria dos modelos Toyota, já que a tecnologia híbrida atual normalmente acrescenta menos de US$ 2.000 ao preço de varejo de um veículo.

Além disso, embora os primeiros híbridos fossem mais lentos, os modelos atuais são muitas vezes mais potentes do que os seus homólogos apenas a gasolina.

Estes avanços eliminam duas das maiores preocupações que os consumidores têm tido em relação aos veículos híbridos há anos. Essas preocupações há muito mantêm os híbridos como um segmento de nicho do mercado automotivo, respondendo por menos de 3% das vendas nos EUA em 2019. Isso agora é de 11,3% e ainda está crescendo rapidamente, de acordo com a Cox Automotive, especialista em serviços automotivos.

O crescimento foi ainda mais dramático devido ao domínio da Toyota nos híbridos, que atingiu um ponto de inflexão que levou os executivos a considerar agora uma gama completa de modelos híbridos. Em 2018, os veículos híbridos representaram apenas 9% das vendas da Toyota, mas em junho deste ano, esta proporção aumentou para 37%.

Um aumento nas vendas de veículos híbridos também foi um fator chave para impulsionar os lucros da empresa e o preço das ações para níveis recordes este ano.

Crist disse que a Toyota espera que as vendas de veículos híbridos continuem acelerando. "No próximo ano", disse ele, "a proporção de veículos híbridos em nossas vendas totais certamente ultrapassará 50%."

A Toyota disse que em 30 de junho deste ano, suas vendas de veículos híbridos nos Estados Unidos aumentaram 66% em relação ao ano anterior, para 438.845 unidades, enquanto as vendas de veículos elétricos puros foram de apenas 15.107 unidades.

A Cox Automotive, com sede em Atlanta, estima que o crescimento da procura por veículos eléctricos puros deverá permanecer moderado nos próximos anos.

“O crescimento dos veículos eléctricos continuará, mas não ao mesmo ritmo dos anos anteriores”, disse Stephanie Valdez Streaty, analista sénior da Cox.

“Enquanto isso, os híbridos convencionais a gasolina e elétricos e os híbridos plug-in continuarão a diminuir a participação no mercado de EV à medida que se tornam mais aceitáveis ​​e familiares para os consumidores e não apresentam ansiedade de autonomia.”

ganhar tempo

A Toyota planeja introduzir mais veículos híbridos plug-in para aproveitar as vantagens das regulamentações de emissões dos EUA, que lhes dão maior crédito pela redução da poluição. Isto agora é possível porque a Toyota abriu uma fábrica de baterias na Carolina do Norte que terá 14 linhas de produção até 2030 e será capaz de produzir 30 gigawatts-hora (GWh) de baterias por ano.

Até agora, as vendas de híbridos plug-in têm sido muito inferiores às dos híbridos convencionais devido aos custos mais elevados. Os atuais modelos híbridos plug-in da Toyota são normalmente US$ 5.000 ou US$ 6.000 mais caros do que seus equivalentes a gasolina.

Katsuhiko Hirose, ex-gerente da Toyota, foi responsável pelo planejamento global do trem de força. Ele disse que os veículos híbridos convencionais dariam à Toyota um tempo valioso para desenvolver veículos elétricos e outras tecnologias de próxima geração.

Katsuhiko Hirose, agora professor visitante e consultor de energia na Universidade de Kyushu, no Japão, estima que as novas regulamentações dos EUA exigirão basicamente que a Toyota converta quase todos os modelos em híbridos por volta de 2030, aumentando ao mesmo tempo a proporção de híbridos plug-in para evitar multas regulatórias. ou outros custos.

“Os híbridos darão mais tempo à Toyota e darão à Toyota maior flexibilidade em termos de velocidade e volume de lançamentos de veículos elétricos”, disse Hirose. “Eles não se sentirão forçados a produzir carros elétricos.”