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Secondo le notizie del 16 agosto, tra i tanti produttori di automobili tradizionali che sviluppano veicoli elettrici, c'è il GiapponeToyotaPotrebbe essere il più lento, ma potrebbe anche essere il primo produttore di automobili ad abbandonare l’alimentazione a benzina pura.

Lo hanno rivelato due dirigenti della Toyota prima del lancio della versione elettrica a benzinaibridoQuasi 30 anni dopo la Prius, Toyota sta pianificando di convertire la maggior parte, se non tutti, i suoi modelli Toyota e Lexus in ibridiAuto elettricatipo.

L’intera industria automobilistica e gli enti regolatori credono generalmente che in futuro le automobili saranno completamente elettrificate. Tuttavia, Toyota continua a sfidare questa visione dominante insistendo nel concentrarsi sui veicoli ibridi piuttosto che sui veicoli elettrici puri.

Il presidente della Toyota, Akio Toyoda, ha dichiarato nel gennaio di quest'anno di ritenere che la quota di mercato globale dei veicoli elettrici puri raggiungerà il 30%. Toyota, al contrario, promuove una strategia “multi-percorso” che include veicoli elettrici puri, veicoli ibridi, veicoli a celle a combustibile a idrogeno, carburanti verdi e possibilmente altre tecnologie che non sono ancora emerse.

Toyota condurrà la revisione man mano che ciascun modello verrà riprogettato, forse anche prima.

Ciò include l’imminente importante restyling del RAV4 del 2026. Il RAV4 è il SUV più venduto nel mercato statunitense e la sua versione ibrida rappresenta circa la metà delle vendite.

Due persone che hanno familiarità con la pianificazione del prodotto Toyota hanno affermato che per il mercato nordamericano, Toyota probabilmente abbandonerà la versione solo a benzina del modello, ma non è stata presa alcuna decisione definitiva.

Toyota ha smesso di offrire al mercato statunitense la versione solo benzina della Camry 2025, la berlina più venduta negli Stati Uniti. Inoltre, il robusto SUV Land Cruiser e la monovolume Senna sono ora disponibili solo in versione ibrida.

Molti modelli esclusivamente ibridi potrebbero in futuro essere dotati di batterie più grandi e diventare ibridi plug-in, secondo due persone che hanno parlato a condizione di anonimato.

Non ci sono notizie che Toyota abbia intenzione di convertire tutti o quasi tutti i suoi modelli nordamericani in modelli ibridi.

nuove norme sulle emissioni

La strategia ibrida di Toyota mira a consolidare la propria posizione dominante in una parte del mercato che si sta rivitalizzando mentre la domanda di veicoli elettrici rallenta a causa dei prezzi elevati e dei problemi di ricarica.

I veicoli ibridi Toyota non richiedono ricarica e possono passare senza problemi dall'alimentazione a benzina a quella elettrica, o utilizzarle entrambe contemporaneamente, a seconda delle condizioni di guida. Gli ibridi plug-in di Toyota possono essere ricaricati e in genere possono percorrere circa 40 miglia (64 chilometri) in modalità elettrica pura prima di dover utilizzare il motore a benzina.

Tranne due modelli in venditaauto elettricaOltre a un veicolo a celle a combustibile, otto degli altri 31 modelli attualmente venduti da Toyota e Lexus in Nord America sono solo ibridi e altri otto sono disponibili solo nelle versioni a benzina.

I dirigenti Toyota e gli esperti del settore affermano che la strategia ibrida darà a Toyota anche un vantaggio unico nel conformarsi alle sempre più stringenti normative statunitensi sulle emissioni di carbonio.

Mentre gli standard sulle emissioni degli Stati Uniti si inaspriscono in base alle norme emanate a marzo, le vendite ibride in forte espansione di Toyota potrebbero aiutare l’azienda a risparmiare miliardi in multe e costi normativi, facendole guadagnare più tempo per sviluppare veicoli elettrici o altri veicoli a zero emissioni.

I nuovi standard sulle emissioni verranno implementati a partire dall’anno modello 2027 e dureranno fino al 2032.

Crist ha affermato che Toyota non ha ancora fissato una scadenza per l’ibridizzazione di tutti i modelli, e alcuni modelli come i camioncini e le auto economiche potrebbero richiedere più tempo perché i consumatori dei modelli entry-level sono più sensibili al prezzo.

Secondo due fonti che hanno familiarità con la pianificazione dei prodotti Toyota, oltre ai veicoli ibridi, Toyota prevede anche di convertire circa il 30% dei modelli mondiali in veicoli puramente elettrici entro il 2030, principalmente lanciando un piccolo numero di veicoli completamente elettrici basati sui migliori modelli esistenti. -modelli di vendita. Modelli elettrici.

Toyota ha precedentemente annunciato l’intenzione di investire 35 miliardi di dollari nello sviluppo di nuove tecnologie per le batterie e piattaforme di veicoli elettrici entro il 2030.

A maggio, la Toyota ha mostrato un prototipo di un piccolo motore a combustione interna che, a suo dire, potrebbe utilizzare biocarburanti o benzina sintetica a basso contenuto di carbonio in futuro e funzionare con un propulsore ibrido.

Ma lo scopo principale del ridimensionamento del motore è quello di consentire alla Toyota di sviluppare veicoli ibridi in un modo diverso, secondo una fonte che ha familiarità con la pianificazione dei prodotti Toyota. Toyota prevede di sviluppare opzioni ibride più efficienti iniziando con una nuova piattaforma di veicoli elettrici aggiungendo motori più piccoli.

La fonte ha rivelato che il primo modello ibrido basato sulla nuova piattaforma e sul nuovo motore potrebbe essere la Corolla ibrida plug-in, il cui lancio è previsto in Cina nel 2026 e negli Stati Uniti nel 2027.

punto di svolta

Il business dei veicoli ibridi di Toyota ha prosperato nel corso degli anni grazie ai continui investimenti nella riduzione dei costi e nel miglioramento dell'efficienza e delle prestazioni dei sistemi ibridi benzina-elettrici.

Optare per la potenza ibrida è un dato di fatto per la maggior parte dei modelli Toyota, poiché la tecnologia ibrida di oggi in genere aggiunge meno di 2.000 dollari al prezzo di vendita al dettaglio di un veicolo.

Inoltre, mentre i primi ibridi erano più lenti, i modelli di oggi sono spesso più potenti delle loro controparti a sola benzina.

Questi progressi eliminano due delle maggiori preoccupazioni che i consumatori hanno avuto per anni riguardo ai veicoli ibridi. Queste preoccupazioni hanno mantenuto a lungo gli ibridi un segmento di nicchia del mercato automobilistico, rappresentando meno del 3% delle vendite negli Stati Uniti nel 2019. Secondo lo specialista di servizi automobilistici Cox Automotive, questa percentuale ammonta attualmente all'11,3% e continua a crescere rapidamente.

La crescita è stata ancora più drammatica a causa del dominio di Toyota nel settore ibrido, che ha raggiunto un punto di svolta tale da spingere i dirigenti a prendere in considerazione una gamma completa di modelli ibridi. Nel 2018, i veicoli ibridi rappresentavano solo il 9% delle vendite Toyota, ma a giugno di quest’anno questa percentuale era aumentata al 37%.

Anche l'aumento delle vendite di veicoli ibridi è stato un fattore chiave nel portare i profitti dell'azienda e il prezzo delle azioni a livelli record quest'anno.

Crist ha affermato che Toyota si aspetta che le vendite di veicoli ibridi continuino ad accelerare. "L'anno prossimo", ha affermato, "la percentuale di veicoli ibridi nelle nostre vendite totali supererà sicuramente il 50%".

Toyota ha affermato che al 30 giugno di quest'anno, le vendite di veicoli ibridi negli Stati Uniti sono aumentate del 66% su base annua a 438.845 unità, mentre le vendite di veicoli puramente elettrici sono state di sole 15.107 unità.

Cox Automotive, con sede ad Atlanta, stima che la crescita della domanda di veicoli elettrici puri rimarrà probabilmente moderata nei prossimi anni.

"La crescita dei veicoli elettrici continuerà, ma non allo stesso ritmo degli anni passati", ha affermato Stephanie Valdez Streaty, analista senior di Cox.

“Nel frattempo, gli ibridi convenzionali benzina-elettrici e gli ibridi plug-in continueranno a erodere la quota di mercato dei veicoli elettrici man mano che diventeranno più accettabili e familiari per i consumatori e non avranno ansia da autonomia”.

guadagnare tempo

Toyota prevede di introdurre più veicoli ibridi plug-in per trarre vantaggio dalle normative statunitensi sulle emissioni che danno loro maggiore credito per la riduzione dell’inquinamento. Ciò è ora possibile perché Toyota ha aperto una fabbrica di batterie nella Carolina del Nord che avrà 14 linee di produzione entro il 2030 e sarà in grado di produrre 30 gigawattora (GWh) di batterie all’anno.

Finora, le vendite di ibridi plug-in sono state molto inferiori rispetto a quelle ibride convenzionali a causa dei costi più elevati. Gli attuali modelli ibridi plug-in di Toyota costano in genere dai 5.000 ai 6.000 dollari in più rispetto ai loro omologhi a benzina.

Katsuhiko Hirose, ex manager della Toyota, era responsabile della pianificazione globale del gruppo propulsore. Ha affermato che i tradizionali veicoli ibridi darebbero a Toyota tempo prezioso per sviluppare veicoli elettrici e altre tecnologie di prossima generazione.

Katsuhiko Hirose, ora professore in visita e consulente energetico presso l’Università di Kyushu in Giappone, stima che le nuove normative statunitensi imporranno sostanzialmente alla Toyota di convertire quasi tutti i modelli in ibridi intorno al 2030, aumentando al contempo la percentuale di ibridi plug-in per evitare sanzioni normative o altri costi.

"Gli ibridi faranno guadagnare a Toyota più tempo e daranno a Toyota una maggiore flessibilità in termini di velocità e volume di lancio di veicoli elettrici", ha affermato Hirose. "Non si sentiranno obbligati a produrre auto elettriche." (Chenchen)