日本は「人工食品」が未来の食卓を支えることを期待
2024-08-08
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Reference News Networkが8月7日に報じた。日本経済新聞の最近の報道によると、日本の人口は1950年代には1億人を下回るという。世界人口は100億人に達し、大豆などの植物から作られる人工肉が食肉市場の50％以上を占めるとの予測もある。人工肉や人工卵はカロリーが低く、生活習慣病のリスクを軽減することが期待されています。植物性たんぱく質と動物性たんぱく質のバランスを食事で考慮できれば、1億人の健康増進に貢献できるでしょう。
立命館大学の学生、菅原龍友さんは１月、同級生らと植物由来の材料で作ったハンバーガーパティを販売するビジネスを始めた。従来のハンバーガーのパティは牛肉で作られており、牛がゲップをするときに吐き出すガスには地球温暖化の原因となるガスであるメタンが多く含まれています。植物ベースの人工肉を選択することは、地球温暖化の防止に役立ちます。
鶏肉、魚、肉、卵などの動物性タンパク質の代わりに、大豆やエンドウ豆などの植物性タンパク質を原料として使用する傾向が高まっています。大豆をベースにした人工肉は「植物肉」「大豆ベジタリアンミート」とも呼ばれ、店頭に並ぶ機会が日に日に増えています。
人工肉が注目を集めている理由は地球温暖化だけではありません。世界人口の増加に伴い、畜産物や飼料の競争はますます激化することが予想されます。
2050年代には日本の人口は1億人を下回る。国連の統計によると、世界の総人口は100億人に達すると予想されています。日本の農林水産省は、世界の畜産物の需要は2050年には2010年の1.8倍に増加すると予測している。
鶏肉、魚、肉、卵の買い占めという点では、経済成長が著しい新興国には太刀打ちできないかもしれない。食料安全保障の分野において、人工肉は将来の食卓を支える力となる可能性を秘めています。三菱総合研究所は、2050年には世界の食肉市場の半分以上が人工肉になると予測している。おそらくファストフードレストランの客の2人に1人は植物由来の肉で作られたパティを食べているでしょう。
現在の消費者は人工肉をどのように評価しているのでしょうか？日本経済新聞社と日経リサーチ社は共同で、20～69歳の1,376人を対象にアンケート調査を実施した。
回答者の76％が人工肉事業を運営する企業に支持を表明した。前向きな理由（複数回答）では「食糧不足問題の解決に尽力する」が53％で最も多かった。
社会課題を解決する企業に対して肯定的な評価を与える消費者が増えています。このような背景から、企業も人工肉の品質向上に努め、原材料の種類を積極的に増やしています。
不二家ケータリング（株）（徳島市）が２月に発売したハンバーグのビーフパティの原材料はソルガムだ。ソルガムは風味がほとんどなく、味付けが比較的簡単で、脂肪分が少なく、食物繊維が豊富です。不二家の次谷亨社長は「リピーターになっていただくためには、ソーセージ代替品の開発において、食感と味わいを確保することが重要」と語り、ソーセージのジューシーな味わいの実現に注力している。
東京大学の竹内正二教授は日清食品ホールディングスと共同で、２０２５年春までに培養ステーキ肉約１００グラムの生産を目標に研究を進めている。ただし、今食べても「牛肉の旨みは感じられない」ため、本物の肉に含まれる鉄分の旨みを再現する努力が必要です。
米国などの国は現在、培養肉などの販売を許可している。三菱総合研究所の山本七恵上級顧問は、日本でも「培養肉の安全性を確保するための基準を策定する必要がある」と語る。政府は関連法の制定を議論するための特別作業部会を設置した。
アンケート調査の結果、6割の人が「人工食品を食べたことがある」と回答し、その理由として最も目立ったのが「健康のため」でした。人工食品が健康に良いかどうかを調べるために、記者は約5日間、3つの主菜で人工食品を試してみた。朝食は人工卵のスクランブルエッグと植物ベースのソーセージ、夕食は大豆の炒め物だった。こんにゃくの切り身を使った海鮮丼でした。体重などはあまり変わりませんが、記者は排便がスムーズになり、顔のニキビが減ったように感じています。
栄養士の中には、「代替食品ばかりを食べていると、脂肪の摂取不足につながる可能性がある。バランスを考えて動物の肉を中心とした料理を適切に食べることが大切」と提言する人造食品を食べるメリットは「カロリー摂取」だ。値が低くなり、糖尿病などの生活習慣病のリスクが軽減される可能性があります。」
アンケート調査では、「日常生活の中で人工食品を食べたい」と答えた人はわずか34％だった。しかし、人工食品を食べたことのある人の約80％は同じ回答をした。人工食品を食べたことがある人と食べていない人では、人工食品に対する態度に大きな差があると考えられています。
人工食品への理解が深まり、人工食品をメインに選ぶ人が増えれば、「一億総健康社会」も夢ではありません。 （編者：馬暁雲）
2022年11月に立命館大学が開催するイベント「ベジタリアンウィーク」に出品された植物由来の肉料理。 （立命館大学ウェブサイト）
