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Tencent Technology News 8 月 7 日、海外メディアの報道によると、Google に対する独占に対する米国司法省の判決が発表されました。 286ページにわたる判決の中で、米国連邦地方判事のアミット・メータ氏は、検索エンジン分野におけるGoogleの独占について詳細な事実認定と法的判断を下した。この判決は、市場の優位性を維持するためのGoogleの戦術を明らかにしただけでなく、関係企業の幹部間の激しいやりとり、恥ずかしい内部調査、そしてGoogleとAppleの数十億ドル規模の契約の衝撃的な詳細も暴露した。

1. AppleはMicrosoft Bingのパフォーマンスが低いと考えている

Googleは、自社の検索エンジンをAppleのWebブラウザ「Safari」のデフォルトオプションに確実に採用するために、Appleに年間数十億ドルを支払っている。

しかし、Appleのサービス担当シニアバイスプレジデントであるエディ・キュー氏は裁判中に、「Microsoftがどれほどのサービスを提供しても、AppleはBingをSafariのデフォルトの検索エンジンにすることを検討しないだろう」と述べ、「たとえMicrosoftがBingを無料で提供したとしても」と説明した。 、あるいは会社と一緒に送ったとしても、我々はそれを考慮しません。」

Google にとって、これはデフォルトのステータスを獲得したことを示していますが、Google はそれを維持するために多額の費用を支払わなければなりません。 「これは、Googleが汎用検索エンジンの世界においてデフォルトの選択肢となっているという議論の余地のない事実を浮き彫りにしている」とメータ判事は述べた。

2. フォーチュン 500 企業は Google しか選択できません

Google は Apple と緊密なパートナーシップを確立しただけでなく、Android デバイスのデフォルトの検索エンジンとしての地位を確保するために、携帯電話事業者やデバイス メーカーとも契約を締結しました。これらの契約の運用メカニズムは若干異なりますが、いずれもアプリ ストアにおける Google の優位性に基づいています。

注目に値するのは、Cue 氏が Bing への拒否を表明しただけでなく、ほぼすべてのテクノロジー企業も Google 検索が唯一の選択肢であると考えているということです。 Fortune 500 企業でさえ、デフォルトの検索エンジンの選択に関しては、実際の代替手段がありません。

メータ判事は判決の中で次のように指摘した。「グーグルは、デフォルトの検索エンジン問題に関して、自社の市場での地位は強固であり、競争上の懸念はほとんどないことを理解している。なぜなら、グーグルを手放すことは、膨大な量の検索エンジンを手放すことを意味することをパートナーがよく知っているからである」収益シェアは、多くの場合、数億ドル、さらには数十億ドルに達しますが、パートナーは、デフォルトの検索エンジンを変更することや、自社の検索製品に対するより大きな自律性を求めることによる経済的メリットを検討しています。」

3. GoogleとAppleがWin-Winの協定を結んでから10年が経った

判決によると、「Appleデバイス上の独占的および非独占的なデフォルト検索エンジンの地位を占めるために、Googleは純広告収入のかなりの部分をAppleに支払い、2022年までに200億ドルに達する。この数字はGoogleが支払った金額のほぼ2倍である」 2020年にはAppleの営業利益の17.5%を占めていた。」

GoogleとAppleとの現在の契約は2016年に遡るが、両者の提携はさらに進んでいる。 2016年頃、Appleが同時に新機能「提案」をリリースし、Googleに大きな影響を与えたことは注目に値します。 Google の分析によると、Apple の提案機能により、Safari ブラウザでのクエリ トラフィックが 10% ～ 15% 減少し、iOS Safari での広告収入が約 4% ～ 10% 減少しました。

この状況に対応して、Google は 2016 年に署名された契約に仕様を盛り込み、Safari のデフォルトの検索エンジンの実装において以前のバージョンと「実質的に同様であること」を Apple に要求し、それによって Apple のインターネット上でのさらなる検索機能の拡大を制限しました。これにより、Apple の技術革新によって Google がさらなるトラフィックを失うのを防ぐことができます。

現在、iPhone では、「Google はすべてのユニバーサル検索クエリのほぼ 95% を受信して​​います。」

2016年の契約条件は両社にとって有利なものと思われる。 GoogleとAppleは2021年に契約を延長し、契約は2026年に期限切れとなる予定だ。ただし、Appleは「一方的に契約を2年間延長することができる」ため、双方にとって意味がなければ、さらに2031年まで契約を延長することもできる。契約合意に基づき、グーグルとアップルの両社は「司法省が起こしたものと同様の独占禁止法規制措置に対抗して」契約を守る義務がある。

4. Apple が Google 検索に挑戦するのはどれくらい難しいですか?

メータ判事は、GoogleがAppleに支払った巨額の金銭は、Googleの検索優位性に挑戦するAppleの意欲を弱めただけでなく、たとえAppleにそのような意欲があったとしても、実際には乗り越えられない障害に直面するだろうと指摘した。 GoogleとAppleの両社は関連調査を実施し、試験中に内部推定値を開示した。

Apple は、包括的なユニバーサル検索エンジンを運用するには、現在の検索開発支出に加えて年間最大 60 億ドルの投資が必要になると見積もっています。 2020年末のGoogleの評価では、AppleがGoogleの現在の技術インフラをコピーするには少なくとも200億ドルの費用がかかることが示された。

5. TikTok は Google 検索の競合相手ですか?

TikTokは明らかにそうではなく、AmazonやMetaも同様です。

Google の独占禁止法訴訟では、裁判所は、汎用検索エンジン (GSE) と専門垂直プロバイダー (SVP) という 2 つの概念を提案しました。このうち、一般検索エンジンとは、Google、Bing、DuckDuckGoなど、誰もが理解できる一般的な検索エンジンのことです。

これに加えて、インターネット上には、特定の情報を見つけたり商品を購入したりするための「小さな検索ボックス」が何千もあります。ただし、Booking.com や Amazon.com などのサービスはユニバーサル検索エンジンではなく、World Wide Web のインデックスを作成するまったく異なるユニバーサル検索エンジンです。

TikTok の検索機能など、ソーシャル メディア プラットフォームにも検索ボックスがありますが、これはユーザーの行動の点で一般的な検索エンジンとは若干異なる動作をしており、Google 検索に対する競争上の脅威とは考えられていません。しかし、Googleの2021年の調査によると、TikTokを毎日利用するZ世代（18～24歳）ユーザーのうち、63％がTikTokを検索エンジンとして使用していると回答した。

しかし、メータ判事は、ソーシャルメディアプラットフォームは「コンテンツの壁に囲まれた庭園」と見なされる点で異なると指摘した。さらに、「実際に一般の検索エンジンと競合するという証拠はほとんどない」と同氏は、TikTokの調査では同プラットフォームの検索品質がGoogleと競合するかどうかは調査されておらず、若者がTikTokを好むからといって、それが競合するというわけではないと述べた。 Google で検索される関連市場で競争力を高めます。

さらに、TikTok は支配的なソーシャル プラットフォームではありません。メータ判事は、Facebookの利用とGoogle検索の増加の間には正の相関関係があることが研究で判明していると述べた。

メータ判事は、反トラスト法分析に関しては、Z 世代ユーザーのオンライン習慣は重要な考慮事項ではないと考えています。同氏は次のように書いている。「意図的か過失かにかかわらず、Google の検索品質が大幅に低下した場合、Facebook 上級副社長やその他のソーシャル メディア プラットフォームが迅速にリソースを割り当てて、Google に匹敵する A 製品を発売すると合理的に期待できるでしょうか。 Google の検索エンジンには多くの不満を抱える Google ユーザーが集まっていますが、その答えは、Amazon や Meta のような業界の巨人であっても、膨大なコストと費用がかかることになるのは明らかです。

6. AI検索革命はいつ起こるのか？

人工知能による検索は未来の前触れかもしれないが、少なくとも独占禁止法の監視下では、その未来はまだ現実には至っていない。メータ判事は、「AIは最終的には検索を根本的に破壊するかもしれないが、このプロセスは一夜にして実現するものではない。現時点では、Webクローリング、インデックス作成、ランキングのメカニズムといった検索の基本コンポーネントをAIが完全に置き換えることはできない」と述べた。

メータ判事はこう付け加えた。生成人工知能高品質の検索結果を維持するために、ユーザー データへの依存が排除されたり、大幅に軽減されたりすることは (少なくともまだ) ありません。 「この結論は、Neeva の共同創設者 Sridhar Ramaswamy によって支持されています。「特定の状況において、最も関連性の高いページを決定してクエリを実行するプロセスは、依然としてユーザーのクリック行動に大きく依存しています。 同氏は、人工知能モデルはこのデータ需要を排除するのではなく、むしろ強化するだろうと強調した。

つまり、「ゴルフ ショーツ」を検索すると、Google は関連する結果を表示するだけでなく、クリックしたページを通じてユーザーの好みを正確に把握し、検索結果の関連性を継続的に最適化します。ユーザーのフィードバックに基づくこの種のループの仕組みは、人工知能チャットボットにはまだ見られません。

さらに、判決では、Googleが「理解して効果的に運用するインフラストラクチャ」、つまり従来のランキングシステムを維持し続けることが重要であると考えていた、Googleの検索担当副社長であるPandu Nayak氏の意見にも言及した。同氏は、「ランキングを新興システムに完全に任せるのは、現段階では現実的には意味がない。われわれは依然としてある程度の管理と理解を維持する必要がある」と述べた。

7.「独占者にしかできないこと」

Googleは2020年に「検索品質の大幅な低下」が収益性に与える潜在的な影響を調査するための内部調査を実施した。調査結果は、たとえGoogleが意図的に検索エクスペリエンスを減らしたとしても、検索サービスからの収益は大きな影響を受けないことを示している。

これについてメータ判事は「グーグルはユーザーを失うリスクを恐れることなく自社の製品を自由に調整できる。これはまさに独占企業にしかできないことだ」とコメントした。

独占禁止法監督の核心は、市場競争の公平性を維持することです。競争は市場の繁栄を促進し、企業の成長を促進し、消費者の権利を保護するための基礎です。インターネット時代において、独占的行為を測定する基準として「消費者への被害」が適用できるかどうかは議論の余地があるが、Google の独占禁止法訴訟は間違いなく強力な例を示している。イノベーションで知られる業界のリーダーであっても、従来の競争を阻害することで競争を阻害する可能性がある。消費者に目に見えない損害を与える手段、つまり、競合他社を排除した後でも、サービスの品質が低下したとしても、Google は依然としてかなりの利益を維持できるということです。 （編/ゴールデンディア）