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compilado |

editor | li guozheng

el 4 de septiembre de 2024, en wolfsburg, alemania, la dirección del grupo volkswagen se enfrentó al comité de empresa y a los trabajadores enojados por medidas de reducción de costos, como los cierres de plantas planificados.

wolfsburg, también conocida como "wolfsburg", es una pequeña ciudad del noroeste de alemania, donde se encuentra la sede del grupo volkswagen.

anteriormente, reuters informó que el grupo volkswagen estaba considerando cerrar una fábrica de vehículos y una fábrica de repuestos en alemania, lo que no tendría precedentes en los 87 años de historia del principal fabricante de automóviles de europa.

para empeorar las cosas para los 650.000 empleados del grupo volkswagen en todo el mundo, la dirección tiene la intención de poner fin al programa de garantía de empleo vigente desde 1994, que prometía no despidos hasta 2029.

el aumento de los costes está reduciendo los beneficios del grupo volkswagen, lo que le plantea "desafíos especialmente importantes", según una nota interna del grupo a la que tuvo acceso la afp. aunque ya se han anunciado medidas de ahorro de costes, "la evolución actual del mercado del automóvil y de la economía alemana requiere medidas adicionales", se lee en la nota.

"en las circunstancias actuales, no se puede descartar la posibilidad de cerrar la producción de vehículos y las plantas de repuestos", dijo el grupo volkswagen en una nota a sus empleados.

la marca volkswagen es la principal fuerza de ventas del grupo volkswagen y es el primero de los recortes de costos del grupo, con el objetivo de ahorrar 10 mil millones de euros (equivalentes a 11,07 mil millones de dólares) para 2026. sin embargo, según el periódico alemán handelsblatt, esto no es suficiente y la marca volkswagen necesita recortar otros 4 mil millones de euros.

para empeorar las cosas, durante el proceso de transformación de la electrificación, la demanda del mercado continúa disminuyendo y los costos de logística, energía y mano de obra alemanes continúan aumentando, lo que hace más difícil aumentar los retornos de las marcas volkswagen. en el primer semestre de este año, el margen de beneficio de las marcas volkswagen cayó al 2,3%, frente al 3,8% del mismo periodo del año pasado.

el director general del grupo volkswagen, oliver blume, dijo en un comunicado: "el entorno económico se ha vuelto más severo y nuevos actores están entrando en europa. en términos de competitividad, el entorno empresarial alemán se está quedando aún más atrás".

por tanto, las 10 marcas del grupo volkswagen deben ser completamente reorganizadas. "ya no se descarta el cierre de fábricas", afirmó ogbomu, añadiendo que los despidos mediante jubilaciones anticipadas y paquetes de indemnización ya no son suficientes y por lo tanto "es necesario rescindir los acuerdos de protección del empleo que existen desde 1994".

el sindicato alemán del metal (ig metall union) lanzó una "resistencia violenta" al cierre de la planta y al plan de despidos.

"la junta directiva propuso hoy un plan irresponsable que sacudirá los cimientos del grupo volkswagen y representará una enorme amenaza para los empleos y las fábricas", afirmó en un comunicado thorsten groeger, jefe negociador de la unión alemana de metales. los planes de vw) a costa de nuestros empleados", afirmó.

daniella cavallo, presidenta del comité de empresa del grupo volkswagen, afirmó en un comunicado que el consejo de administración del grupo volkswagen "ha fracasado" y que su dirección ha tomado "muchas decisiones equivocadas" en los últimos años, entre ellas no invertir en modelos híbridos ni acelerar el desarrollo. de vehículos eléctricos asequibles.

cavallo dijo en una entrevista en la intranet del grupo volkswagen que la junta no debería cerrar plantas sino reducir la complejidad y explotar las sinergias entre las plantas del grupo.

el grupo volkswagen tiene aproximadamente 650.000 empleados en todo el mundo, de los cuales casi 300.000 se encuentran en alemania. el grupo produjo alrededor de 9 millones de vehículos en todo el mundo el año pasado y tiene una capacidad de producción total de 14 millones de vehículos.

"esto es un desastre"

el grupo volkswagen fue un impulsor clave del ascenso económico de alemania en la posguerra. con el lanzamiento de numerosos modelos de éxito como el beetle, el golf, el autobús tipo 2, etc., la marca volkswagen ha ido consolidando poco a poco su posición como un nombre familiar y líder mundial en automoción.

pero en la era de los coches eléctricos, las cosas no salen según lo previsto.

“el futuro de la marca volkswagen está en juego”. thomas schäfer, que acababa de asumir el cargo de director general de la marca volkswagen, hizo esta advertencia en un informe a su equipo directivo a principios de julio del año pasado. no endulzó el problema. altos costos, caída de la demanda, aumento de la competencia: la lista continúa. "el techo está en llamas", advirtió.

ahora parece que no era alarmista.

todos los problemas se concentraron en wolfsburgo, que es lo que shi wentao llama el "techo". según informes de los medios, los pedidos de vehículos eléctricos del grupo volkswagen son entre un 30% y un 70% inferiores a lo previsto. la empresa todavía enfrenta problemas de software. la marca volkswagen ha tenido un desempeño mediocre en el mercado de vehículos eléctricos de rápido crecimiento en china.

bloomberg citó a un trabajador de vw y jefe negociador diciendo que los planes de producción de automóviles eléctricos del grupo se habían "convertido en un desastre". esto es especialmente cierto en el caso del audi q8 e-tron, cuya producción puede terminar antes de tiempo ya que la compañía planea cerrar permanentemente su fábrica de bruselas.

se suponía que el cambio a los vehículos eléctricos marcaría el comienzo de un nuevo capítulo para el grupo volkswagen, pero hasta ahora se ha enfrentado a una pesadilla de ventas y software. en estados unidos tampoco le está yendo muy bien. el tan esperado id.buzz con tracción trasera tiene un alcance máximo de solo 234 millas. el grupo volkswagen también ha pospuesto indefinidamente el lanzamiento del id.7.

los coches eléctricos más baratos de la marca volkswagen no aparecerán hasta finales de la década. ford, tesla, kia y general motors prevén lanzar un gran número de vehículos eléctricos en 2025 y 2026. las ganancias de vw son menores en europa, su participación de mercado se está desplomando en china y su huella en estados unidos sigue siendo pequeña.

el grupo volkswagen se enfrenta a dos desafíos relacionados con la competencia: uno fuera de su control y otro de su propia creación.

la primera es que los fabricantes de automóviles chinos están arrebatando cuota de mercado al grupo volkswagen en china. el grupo volkswagen alguna vez tuvo la participación de mercado más alta de todos los fabricantes de automóviles. las ventas de la compañía en china caerán de 4 millones de vehículos en 2017 a 2,5 millones en 2024, según el analista de dunne insights, michael dunne.

y los rivales chinos están llevando autos eléctricos baratos a otro mercado clave para volkswagen: europa.

la segunda es que el grupo volkswagen es una empresa inflada en comparación con sus rivales, lo que significa que tiene menos margen de error.

la compañía tendrá casi 650.000 empleados en 2023, unos 309.000 más que la extremadamente eficiente toyota motor corp. el año pasado, toyota vendió alrededor de 2 millones de vehículos más que volkswagen a nivel mundial.

el grupo volkswagen no sólo enfrenta problemas operativos y una mayor competencia en mercados clave, sino que también se está quedando atrás tecnológicamente.

la compañía acordó recientemente invertir en rivian para obtener la ayuda de la startup estadounidense en el desarrollo de vehículos eléctricos. en julio del año pasado, el grupo volkswagen anunció planes para invertir 700 millones de dólares en xpeng motors y desarrollar conjuntamente modelos eléctricos puros basados ​​en sus respectivas competencias principales.

por supuesto, cerrar fábricas no es sólo un problema al que se enfrentará el grupo volkswagen. los cierres de fábricas dejarán sin trabajo a miles de trabajadores y amenazarán los pueblos y ciudades construidos a su alrededor. las negociaciones están en curso, pero surge la pregunta: ¿otros fabricantes de automóviles seguirán el ejemplo de volkswagen y provocarán una ola de cierres de fábricas mientras todas las partes luchan por reducir costos y competir con china?

qué enigma. el grupo volkswagen y el grupo stellantis han quedado atónitos por la carrera de coches eléctricos. aparte de trabajar duro para reducir costos, desarrollar software agresivamente y construir modelos asequibles, parece que no tienen adónde ir.

¿quién es el cordero al matadero?

¿qué plantas del grupo volkswagen cerrarán en alemania? ¿qué fábricas se verán afectadas por los despidos?

hasta el momento, el grupo volkswagen no ha proporcionado cifras concretas sobre cuántos puestos de trabajo podrían eliminarse en alemania o qué fábricas podrían cerrarse. sin embargo, la dirección cree que es necesario cerrar al menos una planta de automóviles y una de repuestos en alemania, según un comunicado del poderoso comité de empresa de vw.

se especula que la planta de osnabrück en baja sajonia o la planta de dresden transparent en sajonia podrían cerrar.

el sindicato alemán de metales dijo que las siguientes fábricas alemanas podrían verse afectadas por las medidas de reducción de costos. a excepción de la planta de kassel en el estado central alemán de hesse, todas las plantas están ubicadas en el estado noroccidental de baja sajonia.

fábrica de brunswick:la fábrica más antigua de volkswagen. en 2022, aproximadamente 7.400 trabajadores están empleados. produce componentes como ejes delanteros y traseros, sistemas de dirección y baterías, así como maquinaria, equipos, herramientas y moldes. desde 2019, también fabrica baterías para los nuevos automóviles meb de propulsión eléctrica modular de volkswagen.

fábrica de emden:la fábrica se estableció en 1964 para aprovechar el puerto marítimo cercano e inicialmente se especializó en la producción de beetle. actualmente produce modelos como el volkswagen passat y el volkswagen eléctrico id.4. la planta cuenta con más de 8.000 empleados y produce alrededor de 180.000 vehículos al año.

fábrica de hannover:la planta emplea a unas 14.000 personas en baja sajonia, el segundo mayor accionista del grupo volkswagen. la producción del volkswagen "bulli" comenzó aquí en 1956 y ahora produce furgonetas y minivans de la serie t de sexta generación, así como la camioneta amarok. además de automóviles, también produce componentes como culatas y colectores de admisión.

fábrica de kassel:desde que pasó a formar parte del grupo volkswagen en 1958, la planta de kassel es la planta de repuestos de volkswagen más grande del mundo y produce más de 4 millones de transmisiones manuales y automáticas al año. la planta es el mayor empleador del norte de hesse y emplea a unas 16.500 personas.

fábrica de salzgitter:establecida en 1970 para producir el sedán volkswagen k70, la planta empleaba aproximadamente a 7.500 trabajadores en 2023. actualmente, la empresa produce variantes de motor y componentes para vehículos eléctricos. el grupo volkswagen invertirá 2.000 millones de euros en 2021 para transformar la principal fábrica de motores en la principal fábrica de baterías del grupo.

fábrica de wolfsburgo:la planta de wolfsburg es el centro de producción del grupo volkswagen y la sede de su sede. la fábrica cubre una superficie equivalente a 910 campos de fútbol y emplea aproximadamente a 70.000 personas. fundada en 1938, la empresa produjo cerca de 500.000 vehículos en 2023, incluido el volkswagen golf.

las medidas de reducción de costes pueden incluir la planta de emden en el norte de alemania.

el grupo volkswagen es uno de los empleadores más importantes de frisia oriental.

"la prosperidad de frisia oriental depende en gran medida de estas empresas", explica a dw el alcalde de emden, tim kruithoff: "cada vez que se pierde una industria sindicalizada y puestos de trabajo, es un duro golpe para toda la región".

el alcalde de emden cuenta con el apoyo de dirigentes sindicales como gloeger, que califica el cierre de vw como un "plan irresponsable". el jefe del sindicato de metales de la región dijo a reuters que el plan era "no sólo miope sino también muy peligroso" y podría "destruir el corazón del grupo volkswagen".

mientras tanto, el comité de empresa del grupo volkswagen está particularmente enojado por la renuencia del grupo a aclarar quién podría verse afectado y cómo. "esto pone en la mira a todas las plantas alemanas, ya sean plantas de volkswagen o filiales en el oeste o el este de alemania", afirmó cavallo.

sin embargo, muchos expertos creen que el cierre de las fábricas del grupo volkswagen en alemania es inevitable. helena wisbert, directora del centro de investigación automotriz de duisburg, alemania, cree que "no hay otro camino".

según explicó a spiegel, la baja utilización de la capacidad de la fábrica hasta el momento podría compensarse con ahorros de costes por parte de los proveedores. "pero claramente ya no es suficiente", añadió.

moritz schularick, presidente del instituto de economía mundial de kiel, cree que las medidas de reducción de costes anunciadas por el grupo volkswagen son el comienzo de la transformación de la industria automovilística alemana. instó al gobierno alemán a no intervenir en el problema del fabricante de automóviles.

"no debemos obstaculizar las reformas estructurales. las industrias emergentes buscan desesperadamente trabajadores", dijo al semanario económico alemán wirtschaftswoche.

ogbomu está en un dilema

impulsar el cambio es una tarea delicada, especialmente en volkswagen.

un conflicto laboral en toda regla será una prueba importante para ogbomu. obermu es también el director de la marca porsche. los conflictos sindicales han llevado anteriormente al derrocamiento de varios de sus predecesores.

los conflictos anteriores terminaron o acortaron los mandatos de varios ejecutivos, incluido el ex director ejecutivo bernd pischetsrieder, el ex director de la marca volkswagen wolfgang bernhard y el ex director ejecutivo herbert·herbert diess. los tres ejecutivos han intentado mejorar la eficiencia, especialmente en las operaciones nacionales de volkswagen.

desde que asumió el cargo de director ejecutivo del grupo volkswagen el 1 de septiembre de 2022, obermau ha estado luchando contra la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos y los competidores chinos. ahora debe dejar de lado su habitual estilo armonioso y cooperativo y enfrentarse a otro poderoso oponente: los poderosos sindicatos alemanes, porque la amenaza de cierre de fábricas desencadenó inmediatamente una fuerte oposición de los sindicatos.

la mitad de los puestos del consejo de supervisión de la empresa están ocupados por representantes de los trabajadores y el estado alemán de baja sajonia, que posee el 20% de las acciones, suele estar del lado de las organizaciones sindicales.

el sindicato alemán de metales afirmó que amenazar con despidos y cerrar fábricas era una decisión irresponsable que "sacude los cimientos de la empresa". "el programa de austeridad se ha intensificado y ha resultado en un importante conflicto entre la dirección y el sindicato general de trabajadores", dijo la empresa en un comunicado.

los expertos ya hablan de un importante cambio de paradigma para el mayor empleador industrial de alemania. debido a su estructura accionarial, el grupo volkswagen siempre ha sido una empresa controlada por el estado y la familia porsche.

baja sajonia posee una quinta parte de la empresa y tiene un puesto permanente en el consejo de supervisión, por lo que asegurar puestos de trabajo y fábricas siempre ha sido una cuestión de interés para el estado.

ferdinand dudenhöffer, fundador y director del centro alemán de investigación automotriz, cree que se trata de un "viejo problema de volkswagen", porque el fabricante de automóviles "actúa más como una empresa estatal que como una empresa orientada al mercado". el problema persistirá mientras la estructura corporativa de volkswagen siga siendo "defectuosa", explicó a dw.

durante décadas, la estructura de gobierno del grupo volkswagen ha dado a baja sajonia y a sus sindicatos una enorme influencia. baja sajonia retuvo el 20% de los derechos de voto, lo que les permitió bloquear decisiones clave después de que la empresa fuera absorbida por el gobierno federal alemán (que luego vendió su participación) y baja sajonia después de la segunda guerra mundial.

los representantes laborales constituyen la mitad del consejo de supervisión de vw, donde las decisiones sobre los lugares de producción requieren la aprobación de dos tercios. la ley sobre este tema establece que se requiere una mayoría de dos tercios para la "construcción y reubicación de instalaciones de producción" y no menciona ningún cierre real.

eso podría dejar margen de maniobra a la gerencia, según personas familiarizadas con el asunto. y el sindicato puede argumentar que la reubicación es de naturaleza similar a un cierre.

ferdinand dudenhoeffer, director de un grupo de expertos en automoción de la universidad alemana de duisburg-essen, dijo que su estructura de liderazgo "paralizó a vw, volviéndola 'ingobernable'", y la destruyó”. "por eso, desde hace 40 años, vemos estallar una y otra vez crisis en el grupo volkswagen, como ocurre ahora".

el primer ministro de baja sajonia, stephan weil, criticó a la dirección del grupo volkswagen diciendo que "no hay alternativa al cierre de plantas".

la industria automovilística alemana ha consolidado el modelo alemán de codeterminación, en el que los trabajadores están representados en los consejos de administración de las empresas, siendo el grupo volkswagen un excelente ejemplo. los poderosos comités de empresa de la industria proporcionan a los sindicatos del metal alemán importantes recursos, desde financiación hasta información.

los representantes de los trabajadores constituyen la mitad del consejo de supervisión de 20 miembros, a los que se les proporciona información periódica sobre el estado de la empresa y el poder de vetar decisiones estratégicas.

para obermau, de 56 años, el director ejecutivo del grupo volkswagen no tiene más remedio que competir con alemania, ya que su vasto imperio volkswagen se ha visto afectado en medio de una creciente competencia, especialmente de los sindicatos del metal.