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Los empresarios de hardware de IA deberían leer la historia del nacimiento de la primera pulsera inteligente del mundo

Jingyu2024/08/18

resumen

¿Cómo superar los obstáculos desde la idea, la selección de tecnología, el pulido del hardware hasta la producción y la fabricación?

Autor｜TEKLA S.PERRY

Diseño del primer Fitbit: la historia detrás

Fuente｜https://spectrum.ieee.org/fitbit

Organizando｜Jingyu

Nota del editor: desde el conejo r1 y el AI Pin hasta los enjambres de gafas, collares y muñecos infantiles con IA, los modelos grandes de IA han desencadenado una vez más una ola de emprendimiento de hardware inteligente. Todo el mundo está trabajando duro por el título de "Nuevo iPhone en la era de la IA". Pero, ¿qué tan difícil es iniciar un negocio de hardware? Es posible que podamos mirar hacia atrás y ver cómo Fitbit, el creador del Apple Watch, creó un mercado y una marca de pulseras inteligentes desde cero cuando estaba surgiendo Internet móvil. En este informe del IEEE, los dos fundadores de Fitbit revisaron en detalle todo el proceso, desde la lluvia de ideas, el pulido de prototipos, la selección de tecnología y hardware, hasta la fabricación de la cadena de suministro y el nacimiento del producto. Y creo que su experiencia todavía puede aportar mucha inspiración y experiencia a los empresarios de hardware actuales.

Eso fue en diciembre de 2006. James Parker, un empresario de 29 años, acaba de comprar una consola de juegos Wii. El sistema de juego incluye el Wii Nunchuk, un controlador portátil de 29 dólares con sensores de movimiento que permite a los jugadores interactuar moviendo su cuerpo, como balancear un bate para golpear una pelota de béisbol o boxear con un compañero virtual.

Parker se obsesionó con su Wii.

"Soy un nerd de la tecnología", dijo. "Cualquiera que tenga ese nunchuck está fascinado por cómo funciona. Esta es la primera vez que veo un uso tan convincente de los acelerómetros por parte del consumidor".

Pero después de un tiempo, Parker descubrió un defecto en la Wii: te hacía moverte, pero te atrapaba en tu sala de estar. ¿Qué pasaría si, pensó, pudieras tomar la genialidad de la Wii y convertirla en un dispositivo que pudiera sacarte de casa?

"Fue un momento ajá", dijo Parker.Su idea fue el Fitbit, un rastreador de actividad del que se han vendido más de 136 millones de unidades desde que salió al mercado la primera versión a finales de 2009.。

Pero volvamos a ese "momento ajá". Parker llamó rápidamente a su amigo y colega Eric Friedman. En 2002, los dos hombres, ambos científicos informáticos, fundaron una empresa para compartir fotografías llamada HeyPix, que vendieron a CNET en 2005. Todavía trabajaban en CNET en 2006, pero era un buen momento para pensar en hacer algo diferente.

A Friedman le gustó la idea de Parker.

Los fundadores de Fitbit, James Parker (izquierda) y Eric Friedman, posan para una fotografía cuando el producto se lanzó por primera vez en 2009. Fuente de la imagen: NYT.

"Mi madre caminaba activamente", dijo Friedman. "Ella tenía un grupo de caminata y siempre tenía un podómetro con ella. Mi papá trabaja en ingeniería de mejora (tecnología de asistencia) para personas mayores y discapacitadas. Habíamos jugado con la tecnología de acelerómetro antes. Así que inmediatamente tuvo sentido para nosotros. Solo necesitamos mejorarla. "

Los dos dejaron CNET y formaron la startup en abril de 2007, con Parker como director ejecutivo y Friedman como director de tecnología. Parker y Friedman no intentaban fabricar el primer podómetro: los podómetros mecánicos datan de la década de 1960.

Tampoco son el primer inventor de un rastreador de actividad inteligente: el fabricante de dispositivos médicos BodyMedia colocó acelerómetros, junto con otros sensores, en brazaletes que medían las calorías quemadas en 1999.

El Fitbit de primera generación se sujeta junto al bolsillo del pantalón｜Fuente de la imagen: NYT

Y Parker y Friedman no son los primeros en lanzar al mercado rastreadores de consumidores inteligentes. En 2006, Nike se asoció con Apple para lanzar Nike+ para corredores, un sistema de seguimiento del ejercicio que requería zapatos especiales y un receptor que se conectaba a un iPod.

Parker no era consciente de nada de esto cuando pensó en sacar el fitness de su sala de estar, pero los dos rápidamente investigaron y descubrieron lo que querían y lo que no querían hacer.

“No queríamos crear un producto costoso dirigido a atletas”, dijo, “o un producto que fuera estúpido y no tuviera nada que ver con el software.Queríamos un producto que proporcionara conexión social, como compartir fotos.。」

El dispositivo debe ser cómodo de usar durante todo el día, fácil de usar, cargar datos sin problemas para poder rastrearlos y compartirlos con amigos, y requerir poca o ninguna carga. Esta no es una simple combinación de requisitos.

"Cuanto más simple es algo, más difícil es diseñarlo mejor", dijo Parker.

Mascotas electrónicas y sujetador.

La primera decisión de diseño es la más importante. ¿En qué parte del cuerpo quieren que la gente use este dispositivo portátil? No le pedirán a la gente que compre zapatos especiales, como Nike+, ni que usen una correa gruesa en la parte superior del brazo, como el rastreador de BodyMedia.

Contrataron a NewDealDesign para solucionar algunos de estos detalles.

Gadi Amit, presidente y diseñador jefe de NewDealDesign, dijo: "Después de muchas conversaciones con Eric y James durante las primeras dos semanas,Decidimos dirigir este proyecto a mujeres. Esta decisión fue el factor determinante en el diseño del factor de forma.。」

"Queríamos comenzar con algo con lo que la gente esté familiarizada", dijo Parker. "La gente tiende a sujetar podómetros a sus cinturones, por lo que tenía sentido un dispositivo con clip". Pero las mujeres normalmente no usan cinturones.

Para cumplir esta función, el dispositivo de clip tenía que contener una placa de circuito impreso de aproximadamente 2,5 x 2,5 centímetros, recordó Amit. El gran avance del equipo se produjo cuando decidieron separar los componentes electrónicos y la batería, que la mayoría de los dispositivos apilan uno encima del otro.

"Al hacer eso y estirarlo un poco, descubrimos que las mujeres podían colocarlo en cualquier lugar", dijo Amit. 「Mucha gente lo pone en sus sujetadores, así que nos centramos en la parte delantera del sujetador y compramos docenas de sujetadores para probar.。」

La decisión de diseñar para mujeres también afectó el aspecto general, como dice Amit: "la interfaz de usuario es más discreta". Ocultan una pantalla OLED monocromática de baja resolución detrás de una cubierta de plástico continua que solo se ilumina cuando se lo pides. Esta elección ayuda a que el dispositivo tenga una duración de batería impresionante.

El primer Fitbit utilizó una pequeña flor como patrón que recuerda a las mascotas electrónicas. Fuente de la imagen: NEWDEALDESIGN |

También se les ocurrió la idea de utilizar flores como indicadores de progreso, algo que, según Parker, se inspiró en uno de los juguetes más populares de finales de la década de 1990: el Tamagotchi. "Así que diseñamos una pequeña flor animada que se encoge o crece dependiendo de lo activo que seas", explica Parker.

Después de mucha discusión sobre los controles,El equipo decidió agregar solo un botón al Fitbit de primera generación。

En parte ingeniería, en parte magia negra

Parker y Friedman sabían lo suficiente sobre electrónica como para construir un prototipo tosco, "metiendo los componentes electrónicos en una caja hecha de madera de bálsamo cortada", dijo Parker. Pero también sabían que necesitaban contratar a un verdadero ingeniero eléctrico para desarrollar el hardware.

Afortunadamente, sabían a quién llamar.

El padre de Friedman, Mark, había estado trabajando durante años para desarrollar un dispositivo para hogares de ancianos que pudiera monitorear de forma remota la ubicación de los pacientes encamados. El socio de Mark era el ingeniero electrónico Randy Cacciola, actualmente presidente de Morewood Design Labs.

Eric llamó a su padre para contarle sobre el dispositivo que él y Parker habían imaginado y le preguntó si él y Casciola podían construir un prototipo.

"Mark y yo queríamos hacer primero un prototipo rápido para poder tomar datos de los sensores y utilizarlos para desarrollar software. Luego iríamos a Asia y lo convertiríamos en un microproducto allí", recuerda Cacciola. "Pero una modificación llevó a otra modificación". Cacciola finalmente trabajó casi a tiempo completo en el diseño de circuitos para Fitbits hasta que Google adquirió la empresa, un acuerdo anunciado en 2019 y completado a principios de 2021.

"Éramos sólo dos pequeños en una pequeña oficina en Pittsburgh", dijo Cacciola. "Antes de que apareciera Fitbit, nos habíamos dado cuenta de que era poco probable que nuestro producto para residencias de ancianos se convirtiera en un producto, así que empezamos a realizar un trabajo de consultoría. No tenía idea de que Fitbit se convertiría en un nombre familiar. Simplemente me encantaba hacer todo lo que pensaba que era un Bueno, sigue siendo una mala idea, incluso si alguien me paga."

Casiola dijo:Los primeros prototipos eran bastante grandes, de aproximadamente 10 x 15 centímetros. Son lo suficientemente grandes como para conectarse fácilmente a equipos de prueba., sin dejar de ser lo suficientemente pequeño como para ser atado a un sujeto de prueba dispuesto.

Desde entonces, Park y Eric Friedman han trabajado con Casciola, dos ingenieros de software contratados y una empresa de diseño mecánico para transformar el voluminoso prototipo en un dispositivo pequeño y elegante que puede contar pasos, almacenar los datos hasta que se puedan cargar y transferir sin problemas. interfaz de usuario y no requiere carga diaria.

「Encontrar el equilibrio adecuado entre duración, tamaño y capacidad de la batería nos mantuvo ocupados durante aproximadamente un año", dijo Parker.

Cuando decidieron incluir un transmisor de radio, dieron un gran paso: abandonaron el estándar Bluetooth para comunicaciones inalámbricas en favor del protocolo ANT, una tecnología desarrollada por Garmin que consume mucha menos energía. Esto significa que Fitbit no puede cargar directamente a la computadora. En cambio, el equipo diseñó su propia estación base que se conecta a una computadora y toma datos cada vez que un usuario de Fitbit pasa dentro del alcance.

En diciembre de 2008, el prototipo de Fitbit se encendió por primera vez. Fuente de la imagen: James Parker.

Casciola no tenía experiencia en ingeniería de RF, por lo que confió en el proveedor de chips de radio ANT: Nordic Semiconductor en Trondheim, Noruega.

“Hacen una revisión del diseño de la placa”, explica. “Luego enviaremos el hardware a Noruega. Le harán mediciones de RF y me dirán cómo ajustar los valores de los condensadores y conductores en la cadena de RF, y luego actualizaré el esquema.Hacer que estos dispositivos de RF funcionen es mitad ingeniería y mitad magia negra。」

Otro estándar que no utilizan es la omnipresente conexión de carga USB.

"No podemos usar USB", dijo Park. "Ocupaba demasiado espacio. Alguien nos dijo: 'Hagas lo que hagas, no diseñes un sistema de carga personalizado porque será engorroso y muy costoso'. Pero seguimos adelante y desarrollamos uno de todos modos. Era engorroso, y Es muy caro, pero creo que añade una capa de magia simplemente colocando el dispositivo en [el cargador] y se ve genial”.

La mayoría de los equipos electrónicos que utilizan están fácilmente disponibles., incluye un microprocesador MSP430 de 16 bits de Texas Instruments, 92 KB de memoria flash y 4 KB de RAM para almacenar el sistema operativo, el resto del código, todos los gráficos y al menos siete días de datos recopilados.

Los Fitbits están diseñados para ser resistentes al sudor, por lo que generalmente pueden sobrevivir a duchas y baños rápidos, dijo Friedman. "Pero los jacuzzis son la pesadilla de nuestras vidas.La gente se lo coloca en el traje de baño y se olvida de ponérselo cuando se mete en el jacuzzi.。」

¿Crees que contar es fácil?

Hasta ahora, la empresa ha dependido de 400.000 dólares invertidos por Parker, Friedman y varias personas que respaldaron sus empresas anteriores. Pero se necesita más dinero para ampliar la producción. Así que el próximo paso clave es una demostración pública en vivo, que planean hacer en la conferencia TechCrunch en San Francisco en septiembre de 2008.

Las demostraciones en vivo de nuevas tecnologías siempre conllevan riesgos, y ésta estuvo directamente al borde del desastre. El plan era que el público dijera un número y Park caminaría esa cantidad de pasos mientras llevaba puesto el prototipo, que estaba alojado en una caja de madera de balsa. Los recuentos de pasos se sincronizan de forma inalámbrica con una computadora portátil proyectada en la pantalla del escenario. Cuando Friedman actualiza el navegador, el recuento de pasos aparece en la pantalla. ¿Hay algo malo en esto?

Gran error.

Friedman explica: "Crees que contar pasos es fácil, pero digamos que das tres pasos. Uno, dos, tres. Cuando juntas los pies, ¿es un paso o el final? Contar 1.000 pasos es mejor que dar 10. Es "Es mucho más fácil. Si doy 10 pasos y estoy a un paso de distancia, es un error obvio. Si son 1000 pasos, esa variación se convierte en ruido".

Después de mucha práctica, la pareja pensó que podían lograrlo. Luego comience la presentación. "Mientras caminaba, la computadora portátil se estrelló", dijo Parker. "No me di cuenta en ese momento. Estaba caminando felizmente. Eric tuvo que reiniciar todo mientras yo caminaba. Pero los números subieron; no creo que nadie más que Eric se diera cuenta de lo que estaba pasando".

Ese día,Llegaron alrededor de 2.000 pedidos anticipados. Fitbit cerró una ronda de capital riesgo de 2 millones de dólares el mes siguiente。

Aunque Parker y Friedman esperaban tener el Fitbit en manos de los usuarios (o sujetado a sus sujetadores) para la Navidad de 2008, no cumplieron con el plazo por un año.

Uno de los desafíos para que Fitbit pase de ser un prototipo a un producto comercializable es el desarrollo de software. No pueden esperar que los usuarios caminen con tanta precisión como lo hizo Park en la demostración.En cambio, el algoritmo del dispositivo necesita determinar qué son pasos y cuáles son los diferentes tipos de movimientos.——Por ejemplo, alguien se rasca la nariz.

"La recopilación de datos es difícil", dijo Parker. “Al principio, muchos de nosotros llevábamos dispositivos prototipo para realizar diversas actividades diferentes. Nuestro director de investigación, Shelten Yuen, hacía un seguimiento y los grababa en vídeo para poder volver atrás y contar el número exacto de pasos que usaríamos en el momento. al mismo tiempo, para comparar los datos recopilados entre sí”.

Fitbit y su embalaje exterior se lanzaron por primera vez en 2009｜Fuente de la foto: NEWDEALDESIGN

Friedman recuerda una de esas salidas. "James estaba atado a su computadora, fingiendo llevar a su perro a pasear por el distrito de Haight [San Francisco], contando esta pequeña escena que estaba representando: 'Está bien, voy a parar. El perro va a orinar encima. este árbol. Ahora va hacia allá’. Lo mejor de San Francisco es que nadie se ve raro cuando dos personas encadenadas hablan solas”.

"Empujar un cochecito es un problema" porque los brazos del usuario no pueden moverse, dijo Parker. "Así que uno de nuestros muchachos puso un muñeco alienígena en un cochecito y lo empujó por toda la ciudad".

El ruido de la carretera es otro gran problema。

"Yuen está a cargo de la investigación de algoritmos y vive en Cambridge, Massachusetts", dijo Park. "Tienen más baches que nosotros. Cuando viaja en autobús, el autobús choca contra los baches y [el dispositivo] choca en el camino, registrando los pasos". solucionar este problema, ya que no todo el mundo tiene un ritmo regular.

"Las personas mayores tienden a tener ritmos irregulares; según el dispositivo, se parecen mucho a un autobús que pasa por un bache".

La maldición del hardware

La electrónica de consumo significa producción en masa, posiblemente en grandes cantidades. Parker recuerda haber hablado con varias empresas de fabricación por contrato. Se dieron cuenta de que, al ser una startup con un futuro incierto en el mercado, no atraerían el interés de los principales fabricantes.Pero no pueden elegir la operación de menor presupuesto porque necesitan un nivel razonable de calidad.。

"Hemos visto a algunos fabricantes dar mucho miedo", dijo Park. "El equipo estaba sucio, el plástico moldeado por inyección tenía marcas de rebabas (signos de sellos defectuosos u otros errores) y la precisión era muy baja. Finalmente encontraron un pequeño fabricante que era "bastante bueno pero todavía tenía hambre de negocio". El fabricante tiene su sede en Singapur, mientras que su proveedor de montaje en superficie tiene su sede en Batam, Indonesia, y montan los componentes directamente en la placa de circuito impreso.

Mientras trabajaban con el fabricante, Park y Friedman hicieron algunos ajustes en el diseño del circuito y la forma de la caja. Lucharon para evitar que el agua y el sudor entraran en los dispositivos, y finalmente decidieron soldar las carcasas por ultrasonidos y agregar recubrimientos en aerosol a los circuitos después de que algunas unidades fueron devueltas debido a la corrosión de los componentes electrónicos.

Esto requiere ajustar el diseño para garantizar que el recubrimiento pueda pasar entre las virutas. El revestimiento de cada placa de circuito debe inspeccionarse y reacabarse a mano. Cuando se dieron cuenta de que el recubrimiento aumentaba la altura del chip, tuvieron que ajustar aún más el diseño.

En diciembre de 2009, apenas una semana antes de su fecha de envío, los Fitbits comenzaron a desconectarse.。

El cofundador de Fitbit, James Parker (arriba, centro), ayuda al fabricante a ajustar el dispositivo poco antes del lanzamiento del producto en 2009. Crédito de la imagen: James Parker.

"Probé uno de los primeros dispositivos totalmente integrados en una habitación de hotel en Singapur", dijo Parker. "Pero no se sincronizaba con mi computadora. Luego puse el dispositivo al lado de la estación base y comenzó a sincronizarse. Está bien, eso es genial, pero ¿cuál es la distancia máxima a la que se puede sincronizar? Resultó ser solo unas pocas pulgadas". En nuestro caso, en todas las demás pruebas que hice, se sincronizó bien desde 15 o 20 pies (5 o 6 metros) de distancia".

Park finalmente descubrió que el problema surgía cuando las dos mitades de la carcasa del Fitbit se soldaban entre sí mediante ultrasonidos. En pruebas simultáneas anteriores, el caso no fue sellado. El proceso de sellado acerca las dos mitades, por lo que los cables de la pantalla tocan o casi tocan la antena impresa en la placa de circuito, lo que afecta la señal de radio. Park intentó juntar las dos mitades y reprodujo el problema.

"Pensé que si podíamos alejar el cable de la antena, estaría bien", dijo Parker. "Lo único que pude encontrar en la habitación del hotel fue papel higiénico. Así que lo enrollé muy apretado y lo metí entre los cables y la antena. Parecía funcionar, aunque no estaba muy seguro".

Al día siguiente, Parker vino a la fábrica y discutió el problema y su solución con el equipo de fabricación.Refinaron su solución (un pequeño trozo de espuma en lugar de papel higiénico) y así fue como se envió el primer Fitbit.。

En 2009, la compañía vendió alrededor de 5.000 de sus dispositivos de primera generación de 99 dólares, y en 2010 vendió más de 10 veces esa cantidad. La implementación no ha sido fácil. Cacciola recuerda que el centro logístico de Fitbit le envió una cantidad alarmante de dispositivos corroídos que fueron devueltos por los clientes. El trabajo de Casciola consistía en desmontarlos y diagnosticar el problema.

「Con el tiempo, uno de los contactos del dispositivo comenzó a desarrollar corrosión verde.", dijo Casciola. "Pero los otros dos contactos no". Resultó que el problema radicaba en el diseño del disparador de reinicio del sistema de Casciola, que permite a los usuarios reiniciar el dispositivo sin un botón de reinicio ni una batería extraíble. "Inevitablemente", dijo Casciola, "el firmware fallará. Cuando no puedes quitar la batería, debes tener otra forma de forzar un reinicio; no quieres hacer que alguien espere seis días hasta que la batería se agote antes de reiniciar". . puesta en marcha."

El dispositivo de reinicio que diseñó Casciola es "un botón en la estación de carga que se presiona con un clip. Si lo haces mientras el rastreador está en el cargador, se reinicia. Por supuesto, tenemos que tener una manera de hacer el seguimiento. El detector ve esta señal Cuando diseñé el circuito para permitir esto, terminé con un voltaje nominal en un pin que causó la corrosión.

"Si enganchas el rastreador a ropa sudada (recuerda, el sudor contiene mucha sal), fluirá una corriente muy débil", dijo Cacciola. "La corriente es sólo de unos pocos microamperios, no lo suficiente como para provocar un reinicio, pero sí lo suficiente como para provocar corrosión verde con el tiempo".

Fitbit de primera generación parcialmente ensamblado｜Fuente de la imagen: James Parker

En el Fitbit de 2012, el Fitbit One, Casciola añadió un nuevo tipo de chip que no estaba disponible cuando diseñó el producto original. Cuando el dispositivo está en el cargador, si mantiene presionado un solo botón durante unos segundos, se activará un reinicio. Esto elimina la necesidad de pines activos.

El puerto de carga fue otra fuente de problemas iniciales.。

En el diseño original, la moldura del exterior de plástico del Fitbit estaba recubierta de cromo. "Originalmente queríamos un adorno de metal real", dijo Friedman, "pero eso interferiría con las señales de radio".

El cromo tampoco es una buena opción. "Crea problemas con la interfaz del cargador", añadió Park. "Tuvimos que trabajar mucho para evitar cortocircuitos allí".

Después de enviar decenas de miles de unidades, abandonaron el cromo y los compradores elogiaron la nueva apariencia sin cromo.

Los dispositivos evolucionan y cambian muy rápidamente, especialmente en lo que respecta a cómo se transmiten los datos.En 2012, cuando Bluetooth Low Energy (Bluetooth de bajo consumo) Dado que se utiliza ampliamente un nuevo estándar de comunicación de bajo consumo, la estación base se reemplaza por un pequeño adaptador de comunicación Bluetooth.. Al final, el adaptador desapareció por completo.

"Tuvimos un acalorado debate sobre si continuar enviando el adaptador", dijo Parker. "Cuesta mucho, y si tienes un iPhone nuevo, no lo necesitas. Pero no queremos que alguien compre este dispositivo y luego lo devuelva porque el teléfono no se puede conectar". uso de Bluetooth de baja energía en la penetración en teléfonos móviles; cuando consideraron que ese número era lo suficientemente alto, eliminaron el adaptador.

Por fin llegó la pulsera.

El diseño original de Fitbit pasó por muchas iteraciones, a veces llamado "clip" debido a su forma, y ​​luego el rastreador de actividad física se trasplantó a la muñeca. No se trata sólo de rediseñar la forma en que los dispositivos se conectan al cuerpo, sino de repensar los algoritmos.

El impulso de esta iniciativa proviene de que algunos usuarios desean realizar un mejor seguimiento de su sueño. Los algoritmos de Fitbit le permiten reconocer patrones de sueño, una elección de diseño que, según Park, es "crucial porque transforma el dispositivo de un simple rastreador de actividad a un rastreador de actividad física a tiempo completo". Pero el pijama no tiene puntos de conexión obvios.

por lo tanto,El Fitbit viene con una banda de tela delgada para uso nocturno únicamente. Los usuarios comenzaron a preguntar al servicio de atención al cliente si podían usar las pulseras durante todo el día. La respuesta es no; el algoritmo de conteo de pasos de Fitbit no admitía esto en ese momento.。

Mientras tanto, un fenómeno cultural estaba despegando.

A mediados de la década de 2000, las pulseras amarillas Livestrong, hechas de silicona para apoyar la investigación del cáncer, de repente se volvieron omnipresentes. Otras causas y deportes se han subido al carro, lanzando pulseras de colores llamativos.

A principios de 2013, Fitbit y sus rivales Nike y Jawbone estaban lanzando rastreadores de actividad física que se llevaban en la muñeca con un estilo muy similar a esas elegantes bandas.

La versión de Fitbit se llama Flex, también diseñada por NewDealDesign.

La interacción con la primera versión de la pulsera Fitbit Flex es muy sencilla (Flex 2 en la imagen)｜Fuente de la imagen: hithacking

La interfaz del Flex es más simple que el botón único y la pantalla OLED del Fitbit original:No tiene botones ni pantalla, sólo una fila de cinco LED y un motor de vibración.. Para cambiar de modo, simplemente toque la superficie.

"No queremos reemplazar los relojes de la gente", dijo Parker. La tecnología en ese momento no era "suficiente para construir un dispositivo atractivo, uno con una pantalla grande y potencia informática que permitiera interacciones realmente sorprendentes en la muñeca, acordes con la pantalla. Hasta 2014 o 2015, las tendencias tecnológicas se han unido". para hacer esto posible”.

"Fue sorprendente la cantidad de información que el equipo pudo transmitir utilizando solo LED", recuerda Friedman. "Es obvio lo cerca que estás de alcanzar tu objetivo [de pasos]. Pero [también hay] un ciclo de luz que muestra que está buscando algo, una vibración cuando alcanzas tu objetivo de pasos, cosas así".

Sin embargo, Park admitió que "tal vez no hicimos un buen trabajo" en la parte de clic de la interfaz. Después del lanzamiento, dedicamos mucho tiempo a ajustar el algoritmo para discernir mejor qué acciones no eran clics, como aplaudir. Es más, algunos usuarios no saben intuitivamente la forma correcta de hacer clic.

"Si el 98% de los usuarios pueden utilizar esta función, pero el número de usuarios crece a millones, entonces el 2% es realmente importante", dijo Park. Volvieron al botón de la próxima generación de dispositivos Fitbit.

Google adquiere Fitbit por 2.100 millones de dólares en 2021 ｜ Fuente de la imagen: Google

Lo demás es historia

En 2010, el primer año de Fitbit en el mercado, se vendieron aproximadamente 50.000 unidades. Según Statista, las ventas de Fitbit alcanzaron su punto máximo en 2015, con casi 23 millones de unidades vendidas ese año.

Desde entonces, las ventas de Fitbit han disminuido a medida que el precio de los relojes inteligentes multifuncionales ha bajado, su popularidad ha aumentado y las imitaciones de Fitbit han entrado en el mercado. Según Market.us.Media, Fitbit todavía tiene más de 31 millones de usuarios activos en 2021.

Es posible que Fitbit ahora esté subido a la ola del regreso a la simplicidad a medida que las personas desean eliminar las distracciones y volver a dispositivos más simples. He visto que esto suceda en mi propia familia: mi hija usa un reloj inteligente y, a principios de este año, cambió ese dispositivo portátil por un Fitbit Charge 6.

Fitbit salió a bolsa en 2015 con una valoración de 4.100 millones de dólares.

En 2021, Google adquirió la empresa por 2.100 millones de dólares y la incorporó a su división de hardware.. Parker y Friedman dejaron Google en abril. ¿Jubilación anticipada? No es probable. Los dos, que ahora tienen 47 años, han lanzado una nueva empresa y actualmente se encuentran en modo sigiloso.

La idea de animar a las personas a mantenerse activas registrando electrónicamente sus pasos ha tenido fuerza de permanencia.

"Mi papá cumplirá 80 años el 5 de julio y está muy preocupado por su conteo de pasos", dijo Friedman. "Estuvo en el estacionamiento subiendo las escaleras desde las 11 p. m. hasta la medianoche. Está en mejor forma ahora de lo que puedo recordar en cualquier momento".

¿Qué mejor recompensa podría haber?

Dispositivo portátil de pulsera inteligente Google Fitbit