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umfassender Bericht

17min Lesezeit

KI-Hardware-Unternehmer sollten die Geburtsgeschichte des weltweit ersten intelligenten Armbands lesen

Jingyu2024/08/18

Zusammenfassung

Wie überwindet man die Fallstricke von der Idee über die Technologieauswahl, das Polieren der Hardware bis hin zur Produktion und Fertigung?

Autor｜TEKLA S.PERRY

原题｜DIE ENTWICKLUNG DES ERSTEN FITBIT: DIE INSIDE STORY

Quelle｜https://spectrum.ieee.org/fitbit

Organisieren｜Jingyu

Anmerkung des Herausgebers: Von Rabbit R1 und AI Pin bis hin zu den wimmelnden KI-Brillen, -Halsketten und Kinderpuppen haben KI-Großmodelle erneut eine Welle intelligenten Hardware-Unternehmertums ausgelöst. Alle arbeiten hart für den Titel „Neues iPhone im KI-Zeitalter“. Aber wie schwierig ist es, ein Hardware-Unternehmen zu gründen? Vielleicht können wir zurückblicken und sehen, wie Fitbit, der Erfinder der Apple Watch, mit der Entstehung des mobilen Internets einen Markt und eine Marke für intelligente Armbänder von Grund auf geschaffen hat. In diesem IEEE-Bericht haben die beiden Gründer von Fitbit den gesamten Prozess vom Ideen-Brainstorming, der Ausarbeitung von Prototypen, der Auswahl von Technologie und Hardware bis hin zur Herstellung der Lieferkette und der Produktentwicklung im Detail untersucht. Und ich glaube, dass ihre Erfahrung den aktuellen Hardware-Unternehmern immer noch viel Inspiration und Erfahrung bringen kann.

Das war im Dezember 2006. James Parker, ein 29-jähriger Unternehmer, hat gerade ein Wii-Spielesystem gekauft. Das Spielsystem umfasst den Wii Nunchuk, einen 29 US-Dollar teuren Handheld-Controller mit Bewegungssensoren, der es Spielern ermöglicht, durch Körperbewegungen zu interagieren, beispielsweise einen Schläger zu schwingen, um einen Baseball zu schlagen, oder mit einem virtuellen Partner zu boxen.

Parker war von seiner Wii besessen.

„Ich bin ein Technik-Nerd“, sagte er. „Jeder, der dieses Nunchuck in der Hand hält, ist fasziniert davon, wie es funktioniert. Dies ist das erste Mal, dass ich einen so überzeugenden Verbrauchernutzen für Beschleunigungsmesser sehe.“

Doch nach einer Weile entdeckte Parker einen Fehler an der Wii: Sie brachte einen zwar in Bewegung, aber sie hielt einen in seinem Wohnzimmer gefangen. Was wäre, wenn man, dachte er, die Coolness der Wii in ein Gerät verwandeln könnte, mit dem man das Haus verlassen könnte?

„Es war ein Aha-Moment“, sagte Parker.Seine Idee war der Fitbit, ein Aktivitäts-Tracker, der seit der Markteinführung der ersten Version Ende 2009 mehr als 136 Millionen Mal verkauft wurde。

Aber zurück zu diesem „Aha-Moment“. Parker rief schnell seinen Freund und Kollegen Eric Friedman an. Im Jahr 2002 gründeten die beiden Informatiker ein Foto-Sharing-Unternehmen namens HeyPix, das sie 2005 an CNET verkauften. Sie arbeiteten 2006 noch bei CNET, aber es war ein guter Zeitpunkt, darüber nachzudenken, etwas anderes zu machen.

Friedman gefiel Parkers Idee.

Die Fitbit-Gründer James Parker (links) und Eric Friedman posieren für ein Foto, als das Produkt 2009 erstmals veröffentlicht wurde |

„Meine Mutter war eine aktive Wanderin“, sagte Friedman. „Sie hatte eine Wandergruppe und hatte immer einen Schrittzähler dabei. Mein Vater arbeitet in der Verbesserungstechnik für ältere und behinderte Menschen (Hilfstechnologie). Wir hatten schon vorher mit der Beschleunigungsmesser-Technologie experimentiert. Daher hat es für uns sofort Sinn ergeben. Ich muss es nur verbessern.“ "

Die beiden verließen CNET und gründeten im April 2007 das Startup mit Parker als CEO und Friedman als Chief Technology Officer. Parker und Friedman versuchten nicht, den ersten Schrittzähler herzustellen – mechanische Schrittzähler stammen aus den 1960er Jahren.

Sie sind auch nicht der erste Erfinder eines intelligenten Aktivitätstrackers – der Hersteller medizinischer Geräte BodyMedia hat bereits 1999 Beschleunigungsmesser und andere Sensoren in Armbänder eingebaut, die den Kalorienverbrauch maßen.

Der Fitbit der ersten Generation wird neben der Hosentasche festgeklemmt｜Bildquelle: NYT

Und Parker und Friedman sind nicht die ersten, die intelligente Tracker für Verbraucher auf den Markt bringen. Im Jahr 2006 ging Nike eine Partnerschaft mit Apple ein, um Nike+ für Läufer auf den Markt zu bringen, ein Trainings-Tracking-System, das spezielle Schuhe und einen Empfänger erforderte, der an einen iPod angeschlossen werden konnte.

Parker war sich dessen nicht bewusst, als er darüber nachdachte, Fitness aus seinem Wohnzimmer zu verlegen, aber die beiden recherchierten schnell und fanden heraus, was sie tun und was nicht.

„Wir wollten kein teures Produkt entwickeln, das sich an Sportler richtet“, sagte er, „oder ein Produkt, das dumm ist und nichts mit Software zu tun hat.“Wir wollten ein Produkt, das soziale Verbindungen ermöglicht, beispielsweise zum Teilen von Fotos。」

Das Gerät muss den ganzen Tag bequem zu tragen sein, einfach zu bedienen sein, nahtlos Daten hochladen, damit diese verfolgt und mit Freunden geteilt werden können, und nur wenig bis gar kein Aufladen erfordern. Dabei handelt es sich nicht um eine einfache Kombination von Anforderungen.

„Je einfacher etwas ist, desto schwieriger ist es, es besser zu gestalten“, sagte Parker.

Elektronische Haustiere und BH

Die erste Designentscheidung ist die wichtigste. Wo am Körper sollen Menschen dieses tragbare Gerät tragen? Sie werden die Leute nicht dazu auffordern, spezielle Schuhe wie Nike+ zu kaufen oder einen dicken Riemen am Oberarm zu tragen, wie den Tracker von BodyMedia.

Sie beauftragten NewDealDesign, einige dieser Details auszubügeln.

Gadi Amit, Präsident und Chefdesigner bei NewDealDesign, sagte: „Nach vielen Gesprächen mit Eric und James in den ersten zwei Wochen,Wir haben uns entschieden, dieses Projekt auf Frauen auszurichten. Diese Entscheidung war der treibende Faktor beim Design des Formfaktors。」

„Wir wollten mit etwas beginnen, mit dem die Leute vertraut sind“, sagte Parker. „Die Leute neigen dazu, Schrittzähler an ihren Gürtel zu befestigen.“ Aber Frauen tragen normalerweise keine Gürtel.

Um diese Funktion zu erfüllen, musste das Clip-on-Gerät eine etwa 2,5 x 2,5 Zentimeter große Leiterplatte enthalten, erinnert sich Amit. Der große Durchbruch gelang dem Team, als es beschloss, die Elektronik und die Batterie zu trennen, die bei den meisten Geräten übereinander gestapelt sind.

„Indem wir das gemacht und es ein wenig gedehnt haben, haben wir herausgefunden, dass Frauen es überall hinstellen können“, sagte Amit. 「Viele Leute stecken es in ihre BHs, also haben wir die Vorderseite des BHs ins Visier genommen und Dutzende BHs zum Testen gekauft.。」

Die Entscheidung, für Frauen zu entwerfen, wirkte sich auch auf das Gesamtbild aus, wie Amit es ausdrückt: „Die Benutzeroberfläche ist zurückhaltender.“ Sie verbergen ein niedrig auflösendes, monochromes OLED-Display hinter einer durchgehenden Kunststoffabdeckung, das nur dann aufleuchtet, wenn Sie es dazu auffordern. Diese Wahl trägt zu einer beeindruckenden Akkulaufzeit des Geräts bei.

Das erste Fitbit verwendete eine kleine Blume als Muster, das an elektronische Haustiere erinnerte |

Sie kamen auch auf die Idee, Blumen als Fortschrittsindikatoren zu verwenden – etwas, das laut Parker von einem der beliebtesten Spielzeuge der späten 1990er Jahre inspiriert war: Tamagotchi. „Also haben wir eine kleine animierte Blume entworfen, die schrumpft oder wächst, je nachdem, wie aktiv man ist“, erklärt Parker.

Nach vielen Diskussionen über Kontrollen,Das Team beschloss, dem Fitbit der ersten Generation nur einen Knopf hinzuzufügen。

Teils Technik, teils schwarze Magie

Parker und Friedman wussten genug über Elektronik, um einen groben Prototyp zu bauen, indem sie „die Elektronik in eine Kiste aus gehacktem Balsamholz stopften“, sagte Parker. Sie wussten aber auch, dass sie einen echten Elektrotechniker mit der Entwicklung der Hardware beauftragen mussten.

Zum Glück wussten sie, wen sie anrufen mussten.

Friedmans Vater Mark hatte jahrelang an der Entwicklung eines Geräts für Pflegeheime gearbeitet, mit dem der Aufenthaltsort bettlägeriger Patienten aus der Ferne überwacht werden konnte. Marks Partner war der Elektronikingenieur Randy Cacciola, derzeit Präsident von Morewood Design Labs.

Eric rief seinen Vater an, um ihm von dem Gerät zu erzählen, das er und Parker sich vorgestellt hatten, und fragte, ob er und Casciola einen Prototyp bauen könnten.

„Mark und ich wollten zunächst einen schnellen Prototyp erstellen, um daraus Sensordaten zu gewinnen und daraus Software zu entwickeln. Dann würden sie nach Asien gehen und dort ein Mikroprodukt daraus machen“, erinnert sich Cacciola. „Aber eine Änderung führte zu einer anderen Änderung.“ Cacciola arbeitete schließlich fast hauptberuflich am Schaltungsdesign für Fitbits, bis das Unternehmen von Google übernommen wurde, ein Deal, der 2019 angekündigt und Anfang 2021 abgeschlossen wurde.

„Wir waren nur zwei kleine Kerle in einem kleinen Büro in Pittsburgh“, sagte Cacciola. „Bevor Fitbit auf den Markt kam, war uns klar, dass unser Pflegeheimprodukt wahrscheinlich kein Produkt werden würde, also begannen wir mit der Beratung. Ich hatte keine Ahnung, dass Fitbit ein bekannter Name werden würde. Ich habe es einfach geliebt, das zu tun, was ich für ein Produkt hielt.“ gut. Es ist immer noch eine schlechte Idee, auch wenn mich jemand bezahlt.

Cassiola sagte:Die ersten Prototypen waren recht groß, etwa 10 x 15 Zentimeter. Sie sind groß genug, um problemlos an Testgeräte angeschlossen zu werden, ist aber dennoch klein genug, um an einer willigen Testperson festgeschnallt zu werden.

Seitdem haben Park und Eric Friedman mit Casciola, zwei Vertrags-Softwareentwicklern und einem mechanischen Konstruktionsunternehmen, zusammengearbeitet, um den sperrigen Prototyp in ein kleines, schlankes Gerät umzuwandeln, das Schritte zählen und die Daten speichern kann, bis sie nahtlos hochgeladen und übertragen werden können Benutzeroberfläche und erfordert kein tägliches Aufladen.

「Die richtige Balance zwischen Akkulaufzeit, Größe und Kapazität zu finden, beschäftigte uns etwa ein Jahr lang„, sagte Parker.

Als sie beschlossen, einen Funksender einzubauen, machten sie einen großen Schritt: Sie gaben den Bluetooth-Standard für die drahtlose Kommunikation zugunsten des ANT-Protokolls auf, einer von Garmin entwickelten Technologie, die weitaus weniger Strom verbraucht. Das bedeutet, dass das Fitbit nicht direkt auf den Computer hochladen kann. Stattdessen entwickelte das Team eine eigene Basisstation, die an einen Computer angeschlossen wird und Daten erfasst, wann immer sich ein Fitbit-Träger in Reichweite befindet.

Im Dezember 2008 wurde der Fitbit-Prototyp zum ersten Mal eingeschaltet |. Bildquelle: James Parker

Casciola hatte keine Fachkenntnisse in der HF-Technik und verließ sich daher auf den Lieferanten von ANT-Funkchips: Nordic Semiconductor in Trondheim, Norwegen.

„Sie führen eine Designüberprüfung des Platinenlayouts durch“, erklärt er. „Dann schicken wir die Hardware nach Norwegen. Dort führen sie HF-Messungen durch und sagen mir, wie ich die Werte der Kondensatoren und Leiter in der HF-Kette anpassen muss, und dann aktualisiere ich den Schaltplan.Diese HF-Geräte zum Laufen zu bringen, ist zur Hälfte Ingenieurskunst und zur Hälfte schwarze Magie。」

Ein weiterer Standard, den sie nicht nutzen, ist der allgegenwärtige USB-Ladeanschluss.

„Wir können USB nicht verwenden“, sagte Park. „Es hat zu viel Platz in Anspruch genommen. Jemand sagte zu uns: ‚Was auch immer Sie tun, entwerfen Sie kein individuelles Ladesystem, denn das wäre umständlich und sehr teuer.‘ Aber wir haben trotzdem eines entwickelt. Es war umständlich Es ist sehr teuer, aber ich denke, es verleiht dem Gerät etwas Magisches, wenn man das Gerät einfach auf [das Ladegerät] legt und es großartig aussieht.“

Die meisten der von ihnen verwendeten elektronischen Geräte sind leicht verfügbar, umfasst einen 16-Bit-MSP430-Mikroprozessor von Texas Instruments, 92 KB Flash-Speicher und 4 KB RAM für das Betriebssystem, den Rest des Codes, alle Grafiken und mindestens sieben Tage gesammelter Daten.

Fitbits sind so konzipiert, dass sie schweißresistent sind, sodass sie im Allgemeinen Duschen und schnelles Einweichen überstehen, sagte Friedman. „Aber Whirlpools sind der Fluch unseres Lebens.Die Leute befestigen es an ihren Badeanzügen und vergessen, es anzuziehen, wenn sie in den Whirlpool springen。」

Denken Sie, dass Zählen einfach ist?

Bisher war das Unternehmen auf 400.000 US-Dollar angewiesen, die von Parker, Friedman und mehreren Personen investiert wurden, die ihre früheren Unternehmen unterstützt hatten. Für den Ausbau der Produktion wird jedoch mehr Geld benötigt. Ein wichtiger nächster Schritt ist daher eine öffentliche Live-Demonstration, die auf der TechCrunch-Konferenz in San Francisco im September 2008 geplant ist.

Live-Demonstrationen neuer Technologien sind immer mit Risiken verbunden, und diese stand direkt am Rande einer Katastrophe. Der Plan bestand darin, das Publikum eine Nummer rufen zu lassen, und Park würde diese Anzahl Schritte gehen, während er den Prototyp trug, der in einer Balsaholzkiste untergebracht war. Die Schrittzahlen werden drahtlos mit einem Laptop synchronisiert und auf eine Bühnenleinwand projiziert. Wenn Friedman den Browser aktualisiert, wird die Schrittzahl auf dem Bildschirm angezeigt. Stimmt daran etwas nicht?

Großer Fehler.

Friedman erklärt: „Sie denken, das Zählen von Schritten sei einfach, aber nehmen wir an, Sie machen drei Schritte. Eins, zwei, drei. Wenn Sie Ihre Füße zusammenfügen, ist das dann ein Schritt oder das Ende? 1.000 Schritte zu zählen ist besser als 10. Das ist es.“ viel einfacher. Wenn ich 10 Schritte mache und einen Schritt daneben liege, ist das ein offensichtlicher Fehler. Wenn es 1.000 Schritte sind, wird diese Abweichung zu Rauschen.

Nach viel Übung glaubten die beiden, dass sie es schaffen könnten. Dann starten Sie die Präsentation. „Während ich ging, stürzte der Laptop ab“, sagte Parker. „Ich habe es damals nicht gemerkt. Ich bin einfach glücklich gelaufen. Während ich lief, musste Eric alles von vorne beginnen. Aber die Zahlen stiegen; ich glaube, niemand außer Eric hat gemerkt, was los war.“

An diesem Tag,Etwa 2.000 Vorbestellungen gingen ein. Fitbit schloss im folgenden Monat eine Risikokapitalrunde in Höhe von 2 Millionen US-Dollar ab。

Obwohl Parker und Friedman gehofft hatten, den Fitbit bis Weihnachten 2008 in den Händen der Benutzer zu haben (oder an ihren BHs zu befestigen), verpassten sie die Frist um ein Jahr.

Eine der Herausforderungen bei der Entwicklung von Fitbit vom Prototyp zum lieferbaren Produkt ist die Softwareentwicklung. Sie können nicht erwarten, dass Benutzer so präzise gehen wie Park in der Demo.Stattdessen muss der Algorithmus des Geräts bestimmen, was Schritte sind und welche verschiedenen Arten von Bewegungen es gibt——Zum Beispiel kratzt sich jemand an der Nase.

„Die Datenerfassung ist schwierig“, sagte Parker. „Anfangs trugen viele von uns Prototypengeräte und machten verschiedene Aktivitäten. Unser Forschungsleiter, Shelten Yuen, nahm sie auf Video auf, damit wir zurückgehen und die genaue Anzahl der Schritte zählen konnten, die wir gleichzeitig trugen gleichzeitig die gesammelten Daten miteinander vergleichen.“

Fitbit und Außenverpackung wurden erstmals 2009 veröffentlicht｜Fotoquelle: NEWDEALDESIGN

Friedman erinnert sich an einen solchen Ausflug. „James war an seinen Computer gefesselt und gab vor, mit seinem Hund im Haight District [San Francisco] spazieren zu gehen, und erzählte dieser kleinen Szene, die er gerade spielte: „Okay, ich höre auf. Der Hund wird weiterpinkeln.“ Dieser Baum geht jetzt dorthin.‘ Das Tolle an San Francisco ist, dass niemand seltsam aussieht, wenn zwei Menschen aneinander gekettet sind und mit sich selbst reden.“

„Das Schieben eines Kinderwagens ist ein Problem“, weil die Arme des Trägers sich nicht bewegen können, sagte Parker. „Also packte einer unserer Jungs eine außerirdische Puppe in einen Kinderwagen und schob sie durch die ganze Stadt.“

Straßenlärm ist ein weiteres großes Problem。

„Yuen ist für die Algorithmenforschung verantwortlich und lebt in Cambridge, Massachusetts“, sagte Park. „Sie haben mehr Schlaglöcher als wir. Wenn er mit dem Bus fährt, stößt das Gerät auf die Schlaglöcher und zeichnet Schritte auf“, fügte er hinzu Lösen Sie dieses Problem, da nicht jeder einen regelmäßigen Rhythmus hat.

„Ältere Menschen neigen dazu, unregelmäßige Rhythmen zu haben – auf den ersten Blick sehen sie aus wie ein Bus, der über ein Schlagloch fährt.“

Der Fluch der Hardware

Unterhaltungselektronik bedeutet Massenproduktion, möglicherweise in riesigen Mengen. Parker erinnert sich an Gespräche mit mehreren Auftragsfertigungsunternehmen. Sie erkannten, dass sie als Startup mit ungewisser Zukunft auf dem Markt nicht das Interesse der Top-Hersteller wecken würden.Sie können jedoch nicht den Betrieb mit dem niedrigsten Budget wählen, da sie ein angemessenes Qualitätsniveau benötigen。

„Wir haben gesehen, dass einige Hersteller sehr beängstigend waren“, sagte Park. „Die Ausrüstung war schmutzig, der spritzgegossene Kunststoff hatte Gratspuren (Anzeichen für schlechte Dichtungen oder andere Fehler) und die Genauigkeit war sehr gering. Schließlich fanden sie einen kleinen Hersteller, der „ziemlich gut, aber immer noch geschäftshungrig“ war. Der Hersteller hat seinen Hauptsitz in Singapur, während sein Zulieferer für Oberflächenmontage seinen Sitz in Batam, Indonesien, hat und die Komponenten direkt auf der Leiterplatte montiert.

Während der Zusammenarbeit mit dem Hersteller nahmen Park und Friedman einige Anpassungen am Schaltungsdesign und der Gehäuseform vor. Sie kämpften damit, das Eindringen von Wasser und Schweiß in die Geräte zu verhindern, und beschlossen schließlich, die Gehäuse mit Ultraschall zu verschweißen und die Schaltkreise mit Sprühbeschichtungen zu versehen, nachdem einige Geräte aufgrund von Korrosion elektronischer Komponenten zurückgegeben wurden.

Dies erfordert eine Anpassung des Layouts, um sicherzustellen, dass die Beschichtung zwischen die Chips gelangen kann. Die Beschichtung jeder Leiterplatte muss von Hand überprüft und nachbearbeitet werden. Als sie feststellten, dass die Beschichtung die Höhe des Chips vergrößerte, mussten sie das Layout weiter anpassen.

Im Dezember 2009, nur eine Woche vor dem Versanddatum, begannen Fitbits, offline zu gehen。

Fitbit-Mitbegründer James Parker (oben, Mitte) hilft dem Hersteller, das Gerät kurz vor der Produkteinführung im Jahr 2009 zu optimieren |

„Ich habe eines der ersten vollständig integrierten Geräte in einem Hotelzimmer in Singapur getestet“, sagte Parker. „Aber es ließ sich nicht mit meinem Computer synchronisieren. Dann stellte ich das Gerät neben die Basisstation und es begann mit der Synchronisierung. OK, das ist großartig, aber wie hoch ist die maximale Entfernung, über die es synchronisiert werden kann? Es stellte sich heraus, dass es nur ein paar Zentimeter waren.“ . In unserem Fall war die Synchronisierung bei jedem anderen Test, den ich durchgeführt habe, aus einer Entfernung von 15 oder 20 Fuß (5 oder 6 Meter) gut.

Park entdeckte schließlich, dass das Problem auftrat, als die beiden Hälften des Fitbit-Gehäuses mit Ultraschall zusammengeschweißt wurden. Bei früheren gleichzeitigen Tests war der Fall nicht versiegelt. Durch den Versiegelungsprozess werden die beiden Hälften näher zusammengedrückt, sodass die Kabel des Displays die auf der Platine aufgedruckte Antenne berühren oder fast berühren, was sich auf das Funksignal auswirkt. Park versuchte, die beiden Hälften zusammenzudrücken, und reproduzierte das Problem.

„Ich dachte, wenn wir das Kabel von der Antenne wegschieben könnten, wäre es in Ordnung“, sagte Parker. „Das Einzige, was ich im Hotelzimmer finden konnte, war Toilettenpapier. Also rollte ich es richtig fest zusammen und stopfte es zwischen die Kabel und die Antenne. Es schien zu funktionieren, obwohl ich nicht sehr zuversichtlich war.“

Am nächsten Tag kam Parker in die Fabrik und besprach das Problem und seine Lösung mit dem Fertigungsteam.Sie verfeinerten seine Lösung – ein kleines Stück Schaumstoff anstelle von Toilettenpapier – und so wurde das erste Fitbit ausgeliefert。

Im Jahr 2009 verkaufte das Unternehmen etwa 5.000 seiner 99 US-Dollar teuren Geräte der ersten Generation, und im Jahr 2010 verkaufte es mehr als das Zehnfache. Der Rollout verlief nicht reibungslos. Cacciola erinnert sich, dass das Logistikzentrum von Fitbit ihm eine alarmierende Anzahl korrodierter Geräte schickte, die von Kunden zurückgegeben wurden. Casciolas Aufgabe bestand darin, sie auseinanderzunehmen und das Problem zu diagnostizieren.

「Im Laufe der Zeit begann an einem der Kontakte des Geräts grüne Korrosion zu entstehen„, sagte Casciola. „Bei den anderen beiden Kontakten war dies jedoch nicht der Fall.“ Es stellte sich heraus, dass das Problem im System-Reset-Trigger-Design des Casciola lag, das es Benutzern ermöglicht, das Gerät ohne Reset-Taste oder austauschbaren Akku zurückzusetzen. „Zwangsläufig“, sagte Casciola, „wird die Firmware abstürzen. Wenn Sie den Akku nicht entfernen können, müssen Sie einen anderen Weg finden, einen Reset zu erzwingen; Sie möchten niemanden sechs Tage warten lassen, bis der Akku leer ist, bevor er ihn zurücksetzt.“ . Start-up."

Das von Casciola entworfene Reset-Gerät ist „ein Knopf an der Ladestation, den man mit einer Büroklammer drückt. Wenn man das macht, während sich der Tracker am Ladegerät befindet, wird er zurückgesetzt. Natürlich müssen wir eine Möglichkeit haben, die Ortung des Detektors zu ermöglichen.“ Ich sehe dieses Signal, als ich die Schaltung so entwarf, dass an einem Pin eine Nennspannung anlag, die die Korrosion verursachte.

„Wenn Sie den Tracker an verschwitzter Kleidung befestigen – denken Sie daran, Schweiß enthält viel Salz – fließt ein sehr schwacher Strom“, sagte Cacciola. „Der Strom beträgt nur wenige Mikroampere, nicht genug, um einen Reset auszulösen, aber genug, um mit der Zeit grüne Korrosion zu verursachen.“

Teilweise zusammengebautes Fitbit der ersten Generation｜Bildquelle: James Parker

Beim Fitbit 2012, dem Fitbit One, fügte Casciola einen neuen Chiptyp hinzu, der zum Zeitpunkt der Entwicklung des Originalprodukts noch nicht verfügbar war. Wenn sich das Gerät am Ladegerät befindet und Sie eine einzelne Taste einige Sekunden lang gedrückt halten, wird ein Reset ausgelöst. Dadurch entfällt die Notwendigkeit aktiver Pins.

Der Ladeanschluss war eine weitere Quelle früher Probleme。

Im ursprünglichen Design war die Zierleiste der Kunststoffaußenseite des Fitbit mit Chrom beschichtet. „Ursprünglich wollten wir eine echte Metallverkleidung“, sagte Friedman, „aber das würde die Funksignale stören.“

Chrom ist auch keine gute Wahl. „Es führt zu Problemen mit der Ladeschnittstelle“, fügte Park hinzu. „Wir mussten viel Arbeit leisten, um dort Kurzschlüsse zu verhindern.“

Nachdem sie Zehntausende von Einheiten ausgeliefert hatten, verzichteten sie auf Chrom und der neue chromfreie Look wurde von den Käufern gelobt.

Geräte entwickeln und verändern sich sehr schnell, insbesondere wenn es um die Art der Datenübertragung geht.Im Jahr 2012, als Bluetooth Low Energy (Bluetooth Low Energy) Da ein neuer Low-Power-Kommunikationsstandard weit verbreitet ist, wird die Basisstation durch einen kleinen Bluetooth-Kommunikationsadapter ersetzt. Schließlich verschwand der Adapter vollständig.

„Wir hatten eine hitzige Debatte darüber, ob wir den Adapter weiterhin versenden sollten“, sagte Parker. „Es kostet viel, und wenn Sie ein neues iPhone haben, brauchen Sie es nicht. Aber wir wollen nicht, dass jemand dieses Gerät kauft und es dann zurückgibt, weil das Telefon keine Verbindung herstellen kann.“ Verwendung von Bluetooth Low Energy in Mobiltelefonen; als sie der Meinung waren, dass diese Zahl hoch genug sei, verzichteten sie auf den Adapter.

Endlich ist das Armband angekommen

Das ursprüngliche Fitbit-Design durchlief viele Iterationen und wurde aufgrund seiner Form manchmal auch als „Clip“ bezeichnet. Später wurde der Fitness-Tracker am Handgelenk verpflanzt. Dabei geht es nicht nur darum, die Art und Weise, wie Geräte mit dem Körper verbunden sind, neu zu gestalten, sondern auch darum, Algorithmen zu überdenken.

Der Anstoß für diese Initiative kommt von einigen Benutzern, die ihren Schlaf besser verfolgen möchten. Die Algorithmen von Fitbit ermöglichen es, Schlafmuster zu erkennen, eine Designentscheidung, die laut Park „von entscheidender Bedeutung ist, weil sie das Gerät von einem bloßen Aktivitäts-Tracker in einen Vollzeit-Fitness-Tracker verwandelt.“ Der Pyjama hat jedoch keine offensichtlichen Befestigungspunkte.

daher,Das Fitbit wird mit einem dünnen Stoffband geliefert, das nur für den nächtlichen Gebrauch bestimmt ist. Benutzer begannen, den Kundensupport zu fragen, ob sie die Armbänder den ganzen Tag über tragen könnten. Die Antwort ist nein; der Schrittzählalgorithmus von Fitbit unterstützte dies damals nicht。

In der Zwischenzeit nahm ein kulturelles Phänomen Fahrt auf.

Mitte der 2000er Jahre waren gelbe Livestrong-Armbänder aus Silikon zur Unterstützung der Krebsforschung plötzlich allgegenwärtig. Andere Anliegen und Sportarten sind auf den Zug aufgesprungen und haben farbenfrohe Armbänder herausgebracht.

Anfang 2013 brachten Fitbit und die Konkurrenten Nike und Jawbone am Handgelenk getragene Fitness-Tracker auf den Markt, die im Wesentlichen dem Stil dieser stilvollen Armbänder ähnelten.

Die Version von Fitbit heißt Flex und wurde ebenfalls von NewDealDesign entworfen.

Die Interaktion mit der frühen Version des Fitbit Flex-Armbands ist sehr einfach (Flex 2 im Bild)｜Bildquelle: Hithacking

Die Benutzeroberfläche des Flex ist einfacher als die einzelne Taste und der OLED-Bildschirm des ursprünglichen Fitbit:Es hat keine Tasten und keinen Bildschirm, nur eine Reihe von fünf LEDs und einen Vibrationsmotor. Um den Modus zu ändern, tippen Sie einfach auf die Oberfläche.

„Wir wollen die Uhren der Menschen nicht ersetzen“, sagte Parker. Die damalige Technologie reichte nicht aus, um ein überzeugendes Gerät zu bauen – eines mit einem großen Bildschirm und einer Rechenleistung, die wirklich erstaunliche Interaktionen am Handgelenk ermöglichte, die dem Bildschirm angemessen waren. Bis 2014 oder 2015 kamen technologische Trends zusammen um dies zu ermöglichen.“

„Es war erstaunlich, wie viele Informationen das Team allein mithilfe von LEDs vermitteln konnte“, erinnert sich Friedman. „Es ist offensichtlich, wie nah man dem Erreichen seines Schrittziels ist. Aber es gibt auch einen Lichtzyklus, der anzeigt, dass man nach etwas sucht, eine Vibration, wenn man sein Schrittziel erreicht, und solche Dinge.“

Park gab jedoch zu, dass wir im Click-through-Teil der Benutzeroberfläche „vielleicht keine gute Arbeit geleistet haben“. Nach der Einführung haben wir viel Zeit damit verbracht, den Algorithmus zu optimieren, um besser erkennen zu können, welche Aktionen keine Klicks waren – wie zum Beispiel Klatschen. Darüber hinaus wissen einige Benutzer nicht intuitiv, wie sie richtig klicken.

„Wenn 98 % der Benutzer diese Funktion nutzen können, die Zahl der Benutzer jedoch auf Millionen anwächst, dann sind 2 % wirklich wichtig“, sagte Park. Sie kehrten zur Schaltfläche der nächsten Generation von Fitbit-Geräten zurück.

Google erwirbt Fitbit im Jahr 2021 für 2,1 Milliarden US-Dollar｜Bildquelle: Google

Der Rest ist Geschichte

Im Jahr 2010, dem ersten Jahr von Fitbit auf dem Markt, wurden rund 50.000 Einheiten verkauft. Laut Statista erreichten die Fitbit-Verkäufe im Jahr 2015 mit fast 23 Millionen verkauften Einheiten ihren Höhepunkt.

Seitdem sind die Verkäufe von Fitbit zurückgegangen, da die Preise für multifunktionale Smartwatches gesunken sind, ihre Beliebtheit zugenommen hat und Nachahmungen von Fitbit auf den Markt gekommen sind. Laut Market.us.Media hat Fitbit im Jahr 2021 immer noch mehr als 31 Millionen aktive Nutzer.

Fitbit reitet nun möglicherweise auf der Welle der Rückkehr zur Einfachheit, da die Menschen den Wunsch verspüren, auf Ablenkungen zu verzichten und zu einfacheren Geräten zurückzukehren. Ich habe das in meiner eigenen Familie erlebt: Meine Tochter trägt eine Smartwatch und hat diese Anfang des Jahres gegen eine Fitbit Charge 6 eingetauscht.

Fitbit ging 2015 mit einem Wert von 4,1 Milliarden US-Dollar an die Börse.

Im Jahr 2021 erwarb Google das Unternehmen für 2,1 Milliarden US-Dollar und gliederte es in seine Hardware-Sparte ein. Parker und Friedman verließen Google im April. Vorruhestand? Nicht wahrscheinlich. Die beiden, mittlerweile 47, haben ein neues Unternehmen gegründet und sind derzeit im Stealth-Modus.

Die Idee, Menschen durch die elektronische Aufzeichnung ihrer Schritte zur Aktivität zu animieren, hat sich durchgesetzt.

„Mein Vater wird am 5. Juli 80 und er macht sich große Sorgen um seine Schrittzahl“, sagte Friedman. „Er war von 23 Uhr bis Mitternacht auf dem Parkplatz und stieg die Treppe hinauf. Er ist jetzt in einer besseren Verfassung, als ich mich jemals erinnern kann.“

Welche bessere Belohnung könnte es geben?

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