um lembrete de cem anos atrás: a economia não trata de pessoas abstratas ou “econômicas”
2024-09-08
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a economia moderna está a viver uma crise de significado: considera-se que não é capaz de fornecer às pessoas previsões sobre eventos económicos ou tendências de evolução económica, nem de fornecer as suas soluções disciplinares para o futuro. quando a crise financeira eclodiu em 2008, os economistas estavam em dificuldades. os economistas estão coletivamente frustrados com a complexidade e a imensurabilidade do comportamento humano. embora esta não seja a primeira vez que a economia falha face ao “mundo real”, acontece também que, desde então, os apelos ao questionamento da economia têm-se tornado cada vez mais intensos.
o que aconteceu com a economia?
fotos de the big short (2015).
quando as pessoas remontam a história às vésperas do nascimento da economia moderna, um nome de mais de cem anos atrás começa a surgir: alfred marshall. ele parece ser o principal culpado de tudo isto, criando “problemas” para a economia moderna.
marshall morreu em 13 de julho de 1924. desde marshall, toda a história do desenvolvimento da economia moderna pode ser resumida brevemente como “profissionalização e sua insatisfação”. por um lado, as técnicas de análise da economia estão a tornar-se cada vez mais profissionais e sofisticadas, e sempre mantiveram a sua posição de ouro mais próxima das ciências naturais, muito atrás de outras ciências sociais. especialização. tudo começou no momento em que se abriu a porta para a economia moderna.
em 1995, o economista david colander disse cruelmente: "marshall está desatualizado. para os estudantes de graduação, (sua teoria) é, na melhor das hipóteses, um trampolim de ensino. além disso, é muito irrelevante para a economia moderna. ele, sem dúvida, entrou nos corredores da economia clássica." economistas, mas menos pessoas falam sobre marshall. marshall só será explicado quando os livros didáticos ou a história econômica não puderem evitá-lo. seu nome também é menos familiar aos leitores do que o de outros economistas clássicos. as pessoas esquecem-se de como ele falou de forma ponderada e presciente sobre a investigação económica.
entre no mundo de marshall e ouça seus próprios pensamentos sobre pesquisa econômica, matemática, linguagem e divergências.
este artigo é uma conversa virtual.
este artigo vem da página b05 do artigo especial semanal da beijing news · book review "alfred marshall's trouble" em 6 de setembro de 2024.
b01 "tema" o problema de alfred marshall
b02-b03 "tema" economistas com "pessoas" em mente
b04 "tema" está passando discretamente por mudanças disciplinares em "anotações"
b05 estudos de economia "temáticos", não uma pessoa abstrata ou "econômica"
b06-b07 "literatura" "ravl" o livro do "holy fool" que viaja no tempo
b08 "literatura" "mar da imaginação" profecias e avisos na era da inteligência artificial
redação e edição｜luo dong
a matemática não é o propósito;
é o método
pergunta: sr. marshall, você promoveu o processo matemático da economia, mas tem muitas preocupações sobre a publicação e leitura de trabalhos de pesquisa econômica. no passado, você disse: "quando temos que usar muitos símbolos matemáticos, ninguém exceto. o próprio autor pode. as pessoas acham isso muito problemático. então, o que constitui uma boa investigação económica?
responder:mais tarde, ao ensinar a matéria, senti cada vez mais que bons teoremas matemáticos que tratavam dos pressupostos da economia provavelmente não seriam uma boa economia, e tornei-me cada vez mais conformista: (1) tratar a matemática como uma linguagem taquigráfica, e não como ferramentas de investigação; (2) continuar a usá-las até que o objetivo seja alcançado; (3) traduzi-las em palavras; (4) depois dar exemplos da sua importância na vida real;
"principles of economics", escrito por [inglês] marshall, traduzido por zhu zhitai e chen liangbi, the commercial press, maio de 2019.
p: a matemática não é o seu propósito, é o seu método eficaz.
responder:uma formação matemática ajuda a expressar numa linguagem extremamente concisa certas relações gerais e certos processos breves de raciocínio económico, que, embora possam ser expressos em linguagem comum, não podem ser expressos com o mesmo contorno claro. especialmente importante é o facto de a experiência na utilização de métodos matemáticos para lidar com problemas físicos nos ter proporcionado uma compreensão mais profunda da interacção das mudanças económicas do que a que pode ser obtida por qualquer outro método. a utilização directa do raciocínio matemático para descobrir verdades económicas, nas mãos de matemáticos, é de grande ajuda no estudo de médias estatísticas e taxas de probabilidade, e na medição da consistência de tabelas estatísticas relevantes.
um still de uma mente brilhante (2001).
pergunta: a economia deve procurar expressões precisas, mas porque estuda pessoas e actividades económicas heterogéneas, é impossível inventar uma nova “linguagem científica”. a matemática pode resolver um pouco disso. contudo, mesmo que a economia tenha se desenvolvido plenamente e se tornado a maior disciplina das ciências sociais, não podemos formar uma frase completa usando apenas termos económicos. ainda tenho que aprender a linguagem cotidiana. no entanto, as pessoas parecem estar mais preocupadas em como analisar os materiais de pesquisa coletados e menos preocupadas com as questões de redação no processo de coleta de dados (como perguntas do questionário) e na redação.
responder:nas ciências naturais, quando vemos um grupo de coisas que partilham uma determinada característica comum e muitas vezes falamos sobre elas em conjunto, podemos colocar essas coisas numa categoria e adicionar um nome especial. e, quando ocorre um novo conceito, criamos imediatamente um novo termo para representá-lo. no entanto, a economia não se atreve a fazer isso. as teorias económicas devem ser expressas numa linguagem que todos possam compreender. a economia deve, portanto, esforçar-se por conformar-se aos termos habitualmente utilizados na vida quotidiana e deve, na medida do possível, utilizar estes termos tal como são habitualmente utilizados.
marshall escreve na floresta.
mesmo os escritores económicos mais formais têm de fazer isto ou ficarão sem palavras à sua disposição. no entanto, infelizmente, eles nunca admitem que usam as palavras casualmente e, às vezes, até eles próprios não sentem que usam as palavras casualmente. as definições ousadas e rigorosas com que se propõem a explicar a economia conquistam a tranquilidade do leitor. por não alertarem os leitores de que devem sempre procurar explicações especiais no contexto, os leitores não conseguem compreender a intenção original do autor na obra e também podem interpretar mal o autor e culpá-lo erroneamente;
muitos dos factos da investigação económica podem ser classificados em diferentes categorias sobre as quais podem ser feitas afirmações definitivas, afirmações que estiveram frequentemente numericamente próximas da correcção no passado. desta forma, é mais conveniente para ele procurar as causas e consequências que estão abaixo da superfície e não são facilmente visíveis, analisar situações complexas em factores individuais e reconstruir muitos factores num todo. é claro que isso se refere apenas à parte dos fatos que pode ser resumida por meio de símbolos matemáticos.
a investigação económica é inseparável das declarações de hipóteses
p: quando se trata de articular dilemas, ainda se trata de economia. o dilema da representação – seja na matemática ou na linguagem quotidiana – pode ser particularmente agudo quando se trata de descobrir e descrever padrões. você concorda que a economia também é uma disciplina dedicada a descobrir as leis das atividades econômicas humanas? os leitores esperam isto da economia, por isso ficaram desapontados em 2008, quando descobriram que os economistas não tinham previsões bem sucedidas sobre a tempestade.
responder:as leis da economia são comparáveis às leis das marés, mas não à simples e precisa lei da gravidade. dado que as actividades dos homens são tão variadas e incertas, as melhores explicações que podemos fazer na ciência do comportamento humano serão necessariamente imprecisas e falhas.
nas ciências que dizem respeito aos humanos, a precisão não é tão alcançável como nas ciências naturais. os historiadores são prejudicados pela sua incapacidade de conduzir experiências e são ainda mais dificultados pela falta de critérios objectivos pelos quais possam estimar a importância relativa dos acontecimentos históricos. esta estimativa está presente em quase todas as fases do seu argumento. ele não pode concluir que uma causa ou classe de causas seja superada por outra causa ou classe de causas. somente com grande esforço ele poderá compreender o quão dependente é de suas próprias impressões subjetivas. os economistas também são prejudicados por esta dificuldade.
em todos estes aspectos, a economia estuda uma pessoa real: não uma pessoa abstracta ou “económica”, mas uma pessoa de carne e osso. o homem que estudam é influenciado por motivos de interesse próprio em sua vida empresarial e, portanto, está amplamente ligado a esses motivos. mas essa pessoa não é desprovida de vaidade e estilo desleixado, nem desgosta de fazer um bom trabalho só por fazer um bom trabalho. em suma, ele é um homem que ama uma vida boa pelo simples fato de amar uma vida boa. os economistas estudam uma pessoa real, mas principalmente aspectos da vida nos quais a motivação opera com tal regularidade que pode ser prevista.
"antes da grande transformação: de adam smith a alfred marshall", escrito por [inglês] callum williams, traduzido por huang yanfeng, beiye wenhui publishing house, fevereiro de 2023.
pergunta: a investigação económica utiliza frequentemente vários pressupostos. no início, presumia-se que o comportamento humano era racional, como o "homem económico". mais tarde, algumas facções começaram a assumir que as pessoas são influenciadas pela cultura e pelas ideias. especialmente quando se trata de regras, sempre parece haver algumas suposições. por que existem tantas suposições na escrita de economia?
responder:na economia são necessárias mais repetições deste tipo de afirmação do que em qualquer outro lugar, pois as doutrinas da economia, mais do que as de qualquer outra ciência, são mais facilmente citadas fora do contexto por aqueles que não têm formação científica e que talvez apenas as tenham ouvido indirectamente. . uma razão pela qual a conversa quotidiana tem uma forma mais simples do que um artigo científico é que podemos omitir com segurança afirmações hipotéticas na conversa, porque se o ouvinte não notar tais afirmações, em breve perceberemos que estão presentes mal-entendidos e corrigi-los-emos.
adam smith e muitos escritores económicos anteriores seguiram o hábito da conversação, omitindo declarações hipotéticas, alcançando assim uma aparente simplicidade. mas isso fez com que fossem constantemente mal compreendidos e causou muito desperdício de tempo e problemas em discussões inúteis. eles ganharam uma paz de espírito superficial, mas perderam mais do que ganharam;
o que os economistas mais precisam é de imaginação
p: seu trabalho e esforços fizeram da economia um assunto moderno, o que deu início à disciplina e à profissionalização da economia moderna. da segunda metade do século xx até agora, a especialização excessiva em disciplinas tornou-se um novo problema. neste momento, as pessoas não podem deixar de pensar no século xix, quando a economia, a história, a política e mesmo a sociologia na sua formação ainda não estavam completamente diferenciadas e encontravam-se num estado relativamente caótico. dessa forma, oscilamos entre a especialização e o caos. qual é a sua opinião?
responder:no século xix, muitas pessoas concordaram com comte (o fundador da sociologia) que o âmbito de qualquer estudo útil do comportamento social humano é tão amplo como o conjunto das ciências sociais. eles acreditam que todos os aspectos da vida social estão tão intimamente ligados que seria inútil estudar qualquer um deles sozinho; eles exortam os economistas a abandonarem o estudo da economia e a concentrarem-se no desenvolvimento comum de uma ciência social unificada e abrangente; . no entanto, o âmbito do comportamento social humano é demasiado vasto e complexo para ser analisado e explicado por uma única ciência.
enquanto os brilhantes e impacientes génios gregos insistiam em procurar uma base única para explicar todos os fenómenos naturais, a ciência natural progredia lentamente. a ciência natural moderna fez grandes progressos porque divide problemas amplos em vários componentes. sem dúvida, existe uma unidade subjacente a todas as forças da natureza, mas qualquer progresso feito na descoberta desta unidade depende tanto da observação casual de todo o reino da natureza como da observação persistente do conhecimento obtido através da investigação especializada de chongqing.
ainda de tempos modernos (1936).
mas, por outro lado, também deve ser plenamente reconhecido que, mesmo nas ciências naturais, quem se especializa numa determinada área tem a responsabilidade de manter contacto regular e contínuo com quem estuda áreas similares. especialistas que nunca olham além do seu próprio escopo tendem a ver as coisas de uma forma que não é compatível com a realidade. a maior parte do conhecimento que coletam é de relativamente pouca utilidade. eles circulam nos detalhes de velhas questões, que em sua maioria perdem o sentido e são substituídas por novas questões levantadas a partir de novas perspectivas.
p: acontece que você já tinha muitas preocupações com a especialização naquela época. este é o destino inevitável das disciplinas modernas. precisamos de confiar na especialização para melhorar a nossa compreensão das pessoas e do mundo, mas devemos sempre ter cuidado para não irmos longe demais. como você acha que essa contradição pode ser tratada?
responder:os economistas precisam de três inteligências principais: percepção, imaginação e raciocínio. o que ele mais precisa é de imaginação, para poder explorar as causas dos eventos visíveis que não são óbvios, ou seja, sob a superfície, e as causas que são visíveis. são aqueles resultados que estão abaixo da superfície.
pergunta: e se os resultados forem diferentes?
responder:mesmo entre os pensadores mais cautelosos, muitas vezes existem diferenças de opinião. as questões de tal controvérsia devem geralmente ser resolvidas por julgamentos sobre a conveniência prática dos diferentes processos e tais julgamentos nem sempre podem ser estabelecidos ou anulados por inferências científicas: deve ser deixado espaço aberto para debate. contudo, não há espaço para isso na análise em si. se duas pessoas têm opiniões diferentes sobre a análise, ambas não podem estar certas. podemos esperar que os avanços na economia coloquem gradualmente esta análise numa base sólida.
parte da resposta de marshall neste artigo refere-se aos seguintes livros:
(1) "principles of economics", escrito por [inglês] marshall, traduzido por zhu zhitai e chen liangbi, the commercial press, maio de 2019.
(2) "antes da grande transformação: de adam smith a alfred marshall", [inglês] escrito por callum williams, traduzido por huang yanfeng, bay page wenhui publishing house, fevereiro de 2023.
(3) "great economic thinkers", [inglês] editado por jonathan conlin, traduzido por zhang yun, oriental publishing house, maio de 2020.
autor/luo dong
editor/gong zhaohua he anan
revisão/xue jingning
