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"nunca tive arroz esgotado antes."

um cliente do sexo masculino na província de fukuoka, no japão, ficou surpreso ao descobrir que as prateleiras dos supermercados onde o arroz integral deveria ser colocado estavam vazias.

"neste verão, só podemos comprar metade da quantidade de arroz que usamos nos anos anteriores, e o estoque diário de arroz geralmente se esgota ao meio-dia", disse um funcionário da fresco, uma famosa rede de supermercados de tóquio.

o japão está enfrentando a primeira escassez de arroz desde 1999.

a partir de agosto, a ito-yokado, uma grande cadeia de supermercados japonesa, reforçou os limites de compra de arroz em todo o japão, limitando cada família a um saco. desde 15 de julho, a ok co., ltd., com sede em yokohama e que opera supermercados na região de kanto, implementou restrições de compra de arroz.

a forte procura fez subir os preços do arroz. os últimos dados divulgados pelo japão mostram que os preços do arroz em julho aumentaram 17,2% em comparação com o mesmo período do ano passado, o maior aumento em 20 anos.

a grave escassez de arroz foi apelidada de “motim do arroz reiwa” pela mídia japonesa e gerou discussões acaloradas nas redes sociais.

esta não é a primeira vez que “motins do arroz” aparecem no japão. antes de reiwa, houve a "turbulência do arroz taisho" e a "motim do arroz heisei".

após o "motim do arroz de heisei" em 1993, o governo japonês aprendeu a lição e estabeleceu um sistema de reserva de grãos. a reserva de grãos é de aproximadamente 150 toneladas (±50 toneladas), o que equivale a um fornecimento de três meses num ano normal. em 2001, o ministério da agricultura, florestas e pescas do japão ajustou os seus indicadores de armazenamento de cereais e fixou a reserva de cereais em cerca de 1 milhão de toneladas.

em 26 de agosto, a província de osaka apelou ao governo central japonês para libertar as reservas de arroz o mais rapidamente possível para aliviar as restrições de abastecimento. “não há necessidade de deixar o arroz dormir no armazém.”

mas o governo japonês parece não ter intenção de libertar reservas de arroz. em 27 de agosto, o ministro japonês da agricultura, florestas e pescas, tetsuchi sakamoto, revelou que havia recebido um pedido da província de osaka para liberar as reservas governamentais de arroz. “isto pode ter um impacto negativo na oferta, na procura e no preço do arroz com base na circulação privada e deve ser tratado com cautela.”

o que causou a “escassez de arroz” no japão? quanto tempo durará a “escassez de arroz”?

num supermercado em tóquio, um pacote de 2 quilos de arroz da província de niigata, uma área produtora bem conhecida no japão, é vendido por cerca de 60 yuans, um aumento de cerca de 20% em relação a antes.

o índice nacional de preços ao consumidor divulgado em julho pelo ministério dos assuntos internos e comunicações do japão mostrou que o arroz aumentou 17,2% em comparação com o mesmo período do ano passado, o maior aumento desde abril de 2004, quando aumentou 19,5%. entre as categorias de arroz, o arroz koshihikari aumentou 15,6% e o arroz japonica aumentou 18,0%. produtos relacionados, como o onigiri e o senbei feitos de arroz, também foram afetados, com o onigiri subindo 5,7% e o senbei subindo 16,1%.

minoru kanaya, presidente da rede de restaurantes japonesa skylark international group, disse: “a disparada dos preços do arroz está acelerando o aumento dos custos (da empresa)”.

o fornecedor japonês de serviços de catering e hotelaria royal holdings também prevê que a utilização de arroz produzido internamente aumentará os custos em cerca de 100 milhões de ienes (aproximadamente 693 mil dólares).

no lado retalhista, as preocupações com a escassez de arroz levaram os japoneses a correr para os supermercados para comprar arroz. num contexto de procura crescente, as prateleiras de arroz dos supermercados foram esvaziadas. supermercados e lojas de arroz em tóquio, osaka e outros lugares estão enfrentando escassez de oferta ou mesmo escassez de arroz.

os resultados do inquérito da federação japonesa de comerciantes de arroz mostram que cerca de 85% dos vendedores de arroz entre os membros da federação afirmaram que era difícil ou mesmo impossível comprar produtos.

na verdade, esta tendência apareceu já em abril deste ano.

o "asahi shimbun" do japão informou no início de agosto que uma pesquisa realizada de abril a maio deste ano mostrou que 85% dos 307 entrevistados reduziram suas compras de arroz ou não conseguiram comprar mais arroz.

muitos meios de comunicação japoneses usam o termo "turbulência do arroz reiwa" para descrever a recente crise do arroz. para evitar a recorrência do caos passado, o ministro da agricultura do japão pediu aos consumidores que não "entressem em pânico na compra" de arroz e prometeu que a colheita deste ano será entregue em breve nas lojas locais.

de acordo com um relatório da japan broadcasting association (nhk) de 28 de agosto, a área produtora de arroz da província de fukui começou recentemente a vender arroz novo. no entanto, devido à escassez nacional de arroz, o preço do arroz novo é mais de 30% superior ao preço. habitual.

não é apenas o preço do arroz que incomoda as pessoas. com o fim dos subsídios governamentais, as contas de eletricidade no japão aumentaram 22,3%, o maior aumento em 43 anos; as contas de gás da cidade também aumentaram 10,8%. o aumento dos preços levou ao aumento das despesas e cada vez mais famílias japonesas têm dificuldade em suportar o crescente fardo financeiro.

o arroz ocupa uma posição central na cultura alimentar japonesa.

na verdade, a procura de arroz no japão tem vindo a diminuir há algum tempo devido ao declínio da população do japão e às mudanças nos hábitos alimentares. as autoridades também acreditam que os stocks existentes são suficientes para satisfazer a procura pública.

no que diz respeito à súbita "escassez de arroz", as razões apresentadas pelo governo japonês podem ser atribuídas a três aspectos principais: condições meteorológicas extremas que levam à redução da produção, o afluxo de turistas estrangeiros que leva ao aumento da procura e os avisos de "grandes terramotos" que desencadeiam o pânico das pessoas na compra. .

vamos analisar os três principais motivos.

o primeiro é o clima extremo. atualmente, a maior parte do arroz vendido no mercado japonês foi colhido no ano anterior. no verão de 2023, o japão enfrentou uma onda de calor extrema, com a temperatura média atingindo o recorde mais alto desde 1898. a província de niigata, uma conhecida área produtora de arroz no japão, também enfrentou ventos secos e quentes provocados por três fenômenos de foehn, causando problemas de seca.

o calor intenso não só reduz a produção de arroz, mas também afeta a qualidade do arroz. o ministério da agricultura, florestas e pescas do japão informou que a percentagem de arroz de primeira qualidade caiu para um mínimo recorde de 59,6% em 2023. como resultado, o preço do arroz de alta qualidade, disponível em quantidades limitadas, aumentou proporcionalmente.

no entanto, dado que o clima no japão ainda está muito quente neste verão e que os danos causados ​​pelo calor devido às altas temperaturas também ocorreram nas principais áreas produtoras de arroz do leste do japão, a colheita de arroz do próximo ano também poderá ser afetada.

alguns analistas japoneses alertaram que o mercado japonês de arroz poderá voltar a ter falta de oferta no próximo ano e que a tendência de aumento dos preços do arroz continuará. "mesmo que uma grande quantidade de arroz novo seja lançada no mercado, resta saber quanto o preço geral do mercado do arroz cairá depois que o novo arroz for lançado sob a atual situação de inflação elevada."

embora a produção esteja em declínio, o consumo está a crescer mais rapidamente do que o esperado. nos 12 meses até junho deste ano, a procura de arroz no japão aumentou em 110.000 toneladas, para 7,02 milhões de toneladas, o primeiro aumento em 10 anos. os analistas acreditam que isto se deve principalmente ao aumento acentuado dos preços do trigo causado pelo conflito rússia-ucrânia. o aumento do preço do arroz é inferior ao aumento de alimentos básicos alternativos, como o pão. .

além disso, afectado pela desvalorização do iene, o número de turistas estrangeiros no japão aumentou significativamente, o que promoveu o crescimento do consumo de arroz. dados da organização nacional de turismo do japão mostram que o número de turistas que visitaram o japão no primeiro semestre do ano atingiu 17,78 milhões, estabelecendo um recorde para um semestre. segundo estimativas do ministério da agricultura, florestas e pescas do japão, de julho de 2023 a junho de 2024, assumindo que cada turista consuma 78 gramas de arroz por refeição e duas refeições por dia, a procura de arroz por parte dos turistas atingirá 51.000 toneladas, que é superior ao período anterior deste ano (julho de 2022 a junho de 2023) aumentou em 31.000 toneladas.

além disso, o japão emitiu recentemente um alerta para um grande terremoto na calha de nankai. além de água e suprimentos de emergência, o arroz também foi arrebatado em grandes quantidades. para acumular arroz. além disso, o próprio aviso de restrição de compra irá desencadear o pânico público, fazendo com que mais consumidores participem nas compras de pânico, causando ainda mais escassez de arroz.

no entanto, kazuhito yamashita, antigo burocrata do ministério da agricultura, florestas e pescas do japão, acredita que as razões acima referidas não são o principal factor da escassez de arroz. yamashita destacou em sua coluna que “a causa raiz da escassez de arroz é a diminuição da produção de arroz devido à redução da área de plantio de arroz”.

de acordo com os últimos dados divulgados pelo ministério da agricultura, florestas e pescas do japão, no final de junho de 2024, os estoques privados de arroz eram de 1,56 milhão de toneladas, uma diminuição de cerca de 20% em comparação com o mesmo período do ano passado, atingindo o nível mais baixo desde que as estatísticas começaram em 1999.

na verdade, o governo japonês tem vindo a reduzir conscientemente a produção de arroz há muitos anos.

a fim de evitar a superprodução de arroz e manter os preços do arroz, o governo japonês começou a implementar a “política de redução” em 1971. a política limita o cultivo de arroz a cerca de 60% dos arrozais. os restantes campos de arroz são convertidos para outras culturas ou deixados em pousio, e os agricultores que mudam para outras culturas recebem subsídios. esta política não foi abolida até 2018, sob a liderança da administração abe.

no entanto, kazuhito yamashita destacou que a chamada abolição da política anti-redução do arroz durante a administração abe em 2018 apenas aboliu a meta de produção de arroz, enquanto os subsídios aos agricultores ainda existem, pelo que a chamada "abolição" não está completa .

kazuhito yamashita disse que sob a política estrita de redução da produção de longo prazo, o japão está em uma situação de insegurança alimentar. um pouco de demanda extra, como um aumento na entrada de turistas, levará à escassez de arroz e ao aumento de preços. de acordo com dados fornecidos por yamashita, apenas cerca de 60% dos campos de arroz no japão são actualmente utilizados, e a produção anual de arroz é menos de metade do período de pico de 14,45 milhões de toneladas.

em 2023, a produção de arroz do japão será de 6,61 milhões de toneladas, uma diminuição anual de 1,4% e um mínimo histórico.

atualmente, todas as esferas da vida no japão depositam suas esperanças no lançamento de um novo arroz em setembro. o ministério da agricultura, florestas e pescas do japão disse que à medida que novo arroz começar a circular no mercado, a situação de escassez de arroz melhorará gradualmente e a oferta será restaurada.

oizumi, professor honorário da universidade miyagi do japão, tem dito consistentemente que a persistência do clima quente neste verão pode levar a preços mais elevados do arroz no japão nesta época do próximo ano.

no japão, o arroz é um alimento 100% autossuficiente. o que merece mais atenção do que a “escassez de arroz” é a taxa de auto-suficiência do japão noutros cereais.

a taxa de auto-suficiência em cereais refere-se à proporção da produção local de cereais no consumo de cereais nesse ano. é um indicador importante para medir o nível de segurança alimentar de um país.

de acordo com os últimos dados divulgados pelo ministério da agricultura, florestas e pescas do japão, a taxa de autossuficiência alimentar do japão calculada pelo valor calórico no ano fiscal de 2023 foi de 38%, mantendo o mesmo valor pelo terceiro ano consecutivo. as taxas de autossuficiência do japão para vários tipos de alimentos no ano fiscal de 2023 são: 100% para arroz, 76% para vegetais, 26% para açúcar, 18% para trigo, 17% para produtos pecuários e 4% para óleos e gorduras.

o governo japonês planeia aumentar a sua taxa de auto-suficiência alimentar para 45% até ao final do ano fiscal de 2030. actualmente, alcançar este objectivo está longe de ser alcançado.

o ministério da agricultura, florestas e pescas do japão afirmou que actualmente o trigo, a soja e outros alimentos dependem principalmente de importações, e como melhorar a taxa de auto-suficiência destes alimentos no futuro é a chave para alcançar os objectivos acima mencionados.

a análise dos meios de comunicação japoneses acredita que, no contexto do conflito rússia-ucrânia, os preços globais dos cereais e dos combustíveis aumentaram, juntamente com a depreciação do iene, o que levou a um aumento nos preços de importação, reduzindo assim a taxa de auto-suficiência alimentar. dado que os alimentos importados utilizados para a criação de gado precisam de ser subtraídos no cálculo da taxa de auto-suficiência em cereais, o aumento dos preços de importação fez baixar a taxa de auto-suficiência.

além disso, o japão também depende de importações para a maioria das suas sementes e fertilizantes. alguns especialistas dizem que se a situação internacional instável causar problemas com as importações de alimentos, o japão poderá enfrentar uma crise alimentar.