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Fonte: Global Times

[Correspondente especial do Global Times Chen Yang] Depois de mais de dois meses de emaranhado, os dois astronautas americanos presos na Estação Espacial Internacional devido à falha da espaçonave Boeing "Starliner" finalmente esperaram pelo "resgate interestelar" - a Exploração Espacial Americana A espaçonave tripulada “Dragon” da Technology Company (SpaceX) os levará de volta à Terra em fevereiro do próximo ano, e a espaçonave “Starliner” retornará sozinha em modo não tripulado em setembro deste ano. Mas por trás desta difícil decisão tomada pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), existem todos os tipos de desamparo e incógnitas.

nenhuma outra solução

De acordo com reportagem da CNN no dia 25, o administrador da NASA, Bill Nelson, disse que a decisão de devolver a espaçonave Boeing à Terra de mãos vazias foi “por um compromisso com a segurança”. Isso permite que a espaçonave continue coletando dados de teste relevantes durante seu retorno, sem permitir que os astronautas “corram riscos desnecessários”. Os astronautas americanos Wilmore e Williams levaram a primeira missão tripulada à Estação Espacial Internacional em 5 de junho deste ano. O “Starliner” estava originalmente programado para realizar um voo de teste de oito dias, mas devido a uma falha na hélice da espaçonave devido a problemas. como vazamento de hélio e vazamento de hélio, o tempo de retorno foi adiado repetidamente e ficou preso na estação espacial por mais de dois meses até agora.

O site "Space" dos EUA afirmou que a decisão final da NASA de devolver a espaçonave "Starliner" vazia estava relacionada a vários fatores. A primeira é a necessidade de liberar o porto de ancoragem da Estação Espacial Internacional para que um novo lote de astronautas (Crew-9) possa entrar na Estação Espacial Internacional a bordo da espaçonave tripulada "Dragon" "Freedom". Atualmente, a transferência de astronautas na Estação Espacial Internacional adota o método de rotação em órbita. Ou seja, após o novo lote de astronautas chegar à Estação Espacial Internacional para concluir a transferência de trabalho, o lote anterior de astronautas sai. significa que a Estação Espacial Internacional irá atracar duas naves tripuladas ao mesmo tempo. Atualmente, os dois portos de ancoragem da Estação Espacial Internacional que podem atracar espaçonaves tripuladas de padrão americano estão respectivamente atracados com a espaçonave tripulada "Endeavour" "Dragon" e a espaçonave "Interstellar Airliner" que transportou o lote anterior de astronautas (Crew-8 ). Isso também significa que o "avião interestelar" deve primeiro se desconectar da Estação Espacial Internacional para liberar o porto de ancoragem antes que a nova espaçonave "Dragão" tripulada possa decolar.

Em segundo lugar, de acordo com o plano da NASA, Wilmore e Williams são forçados a permanecer no espaço por mais alguns meses, o que não é outra escolha - a espaçonave tripulada "Endeavour" "Dragon" atualmente acoplada à Estação Espacial Internacional está em plena capacidade. Quando a SpaceX desenvolveu pela primeira vez a espaçonave tripulada Dragon, o indicador de projeto era que ela poderia transportar sete astronautas ao mesmo tempo. No entanto, a NASA avaliou que havia um problema com o ângulo de inclinação dos assentos internos, o que poderia causar um impacto severo nos astronautas. quando a espaçonave pousou. Após melhorias, os assentos da espaçonave tripulada "Dragon" foram inclinados, mas isso também resultou na redução do número de pessoas na espaçonave para quatro.

Além disso, de acordo com os regulamentos relevantes da NASA e da SpaceX, os astronautas devem usar trajes espaciais correspondentes na cabine ao embarcar na espaçonave Dragon tripulada. Atualmente, não há trajes espaciais SpaceX sobressalentes na Estação Espacial Internacional. Wilmore e Williams ainda precisam esperar que a espaçonave "Dragon" tripulada "Freedom" chegue à Estação Espacial Internacional para trazer seus trajes espaciais com eles antes de poderem transferi-los. A nave espacial "Dragão" retorna. Portanto, as previsões otimistas anteriores de que os dois astronautas poderiam embarcar na espaçonave Dragon tripulada Endeavour e voltar para casa com os quatro astronautas da equipe da missão Crew-8 não eram realmente viáveis.

No entanto, quando questionado se havia outras soluções além da espaçonave Dragon tripulada para os dois astronautas americanos que queriam retornar à Terra, o CEO da SpaceX, Musk, disse nas redes sociais: “A Rússia é a única opção “Atualmente, a Estação Espacial Internacional. ainda tem vários portos de ancoragem de padrão russo que podem atracar com a espaçonave tripulada russa "Soyuz". No entanto, acredita-se geralmente que, em vista das atuais relações quase congeladas entre os EUA e a Rússia, é impossível para os Estados Unidos fornecer conselhos sobre. esta questão, a menos que seja necessário.

A viagem de volta está cheia de incógnitas

A viagem de retorno da espaçonave "Interstellar Airliner" na verdade não é muito otimista. A NASA e a Boeing discutem há muito tempo se uma série de falhas encontradas pela espaçonave foram resolvidas.

Muito antes do lançamento, os engenheiros da Boeing confirmaram que a espaçonave "Starliner" tinha um problema de vazamento na válvula de hélio no caminho para a Estação Espacial Internacional, 5 dos 28 propulsores de controle de atitude equipados com a espaçonave também falharam; Enquanto estava atracada na Estação Espacial Internacional, a Boeing realizou repetidos testes na espaçonave, tentando encontrar o ponto de falha. Mark Nappi, vice-presidente da Boeing e gerente do programa espacial tripulado comercial, disse que os engenheiros estão trabalhando em “mais de 30 medidas” relacionadas a problemas de propulsores e vazamentos de hélio, mas ainda não chegaram a uma conclusão que convença a NASA. A equipe de engenharia da Boeing acredita que a razão para a falha dos propulsores de controle de atitude é que uma falha de projeto na espaçonave fez com que os propulsores de controle de atitude se concentrassem em quatro câmaras de propulsão em forma de casinha de cachorro ao redor do módulo de serviço da espaçonave. Os propulsores foram iniciados e não puderam ser descarregados imediatamente, resultando em Os propulsores foram desligados automaticamente devido ao superaquecimento. No entanto, a Boeing admitiu mais tarde que não foi capaz de reproduzir completamente os problemas que ocorreram com os propulsores de controle de atitude da espaçonave “Starliner” no espaço durante os testes de solo no Campo de Provas de White Sands, no Novo México. efeito destas medidas de melhoria Duvidoso.

O site "Space" afirmou que a Boeing afirmou que a espaçonave "Starliner" carrega 10 vezes a quantidade de hélio, portanto um pequeno vazamento não causará problemas de segurança. No entanto, a NASA está muito preocupada com a falha na solução do propulsor de controle de atitude da espaçonave. Esses propulsores são usados ​​​​principalmente para ajustar com precisão a posição da espaçonave. Se falharem novamente durante a fase de saída da Estação Espacial Internacional, não é possível garantir que a espaçonave voe com segurança a partir da Estação Espacial Internacional e pode até haver risco de. colisão; se falhar ao retornar à Terra, a espaçonave poderá entrar na atmosfera em alta velocidade no ângulo errado, fazendo com que a espaçonave queime na alta temperatura causada pelo atrito com o ar.

Para piorar a situação, embora a espaçonave “Starliner” tenha concluído de forma independente todo o processo de acoplagem à Estação Espacial Internacional, destacando-se e retornando à Terra no segundo teste não tripulado, devido a alterações subsequentes no software de controle de voo, atualmente está não Tem a capacidade de sair autonomamente da Estação Espacial Internacional e retornar à Terra. A Boeing prometeu concluir as atualizações de software relacionadas à missão de retorno não tripulada da espaçonave no início de setembro. Antes disso, a espaçonave não podia se mover a menos que os astronautas a operassem pessoalmente.

A jornada espacial da Boeing vacila

A CNN disse que como a NASA e a Boeing assinaram um contrato fixo, a Boeing será responsável por quaisquer perdas causadas por atrasos no cronograma e outros motivos durante o desenvolvimento da espaçonave. A Boeing já perdeu US$ 1,5 bilhão neste projeto. Mesmo que a espaçonave "Starliner" tenha conseguido pousar de forma autônoma com sucesso na zona de pouso predeterminada, sua primeira missão tripulada obviamente não passou no teste. A missão causou enormes danos à reputação da Boeing, que deve resolver completamente o vazamento de hélio e os problemas dos propulsores antes do próximo voo do Starliner. Se a Boeing quiser continuar a cumprir o seu contrato de transporte de astronautas para a Estação Espacial Internacional, deverá obter as certificações relevantes da NASA. Após este voo de teste incompleto, a Boeing provavelmente precisará se preparar para um segundo teste de voo tripulado às suas próprias custas.

Apesar das especulações de que a Boeing pode decidir “cortar as perdas” e abandonar o desenvolvimento da nave espacial “Starliner” no futuro, a NASA ainda expressa o seu apoio à Boeing. Nielsen expressou confiança no futuro da espaçonave Starliner em uma entrevista coletiva, dizendo acreditar que a espaçonave estará pronta para transportar astronautas novamente.

Alguns analistas acreditam que a NASA sempre enfatizou que “você não pode colocar todos os ovos na mesma cesta” e está preocupada que a SpaceX “dominada” possa, por sua vez, afetar as capacidades aeroespaciais dos Estados Unidos no futuro.

Devido à concorrência da SpaceX no mercado de lançamento espacial, a United Launch Alliance, uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin, entrou em colapso. Este gigante do lançamento espacial que antes monopolizava as missões de lançamento espacial do governo dos EUA perdeu um grande número de pedidos e está. atualmente enfrentando a possibilidade de ser vendido.