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Fonte: Global Times

[Il corrispondente speciale del Global Times Chen Yang] Dopo più di due mesi di intrappolamento, i due astronauti americani bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale a causa del guasto della navicella spaziale Boeing "Starliner" aspettavano finalmente il "salvataggio interstellare" - l'American Space Exploration La navicella spaziale "Dragon" con equipaggio della Technology Company (SpaceX) li riporterà sulla Terra nel febbraio del prossimo anno, mentre la navicella spaziale "Starliner" tornerà da sola in modalità senza pilota nel settembre di quest'anno. Ma dietro questa difficile decisione presa dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA), si nascondono impotenza e incognite di ogni genere.

nessun'altra soluzione

Secondo un rapporto della CNN del 25, l'amministratore della NASA Bill Nelson ha affermato che la decisione di riportare la navicella spaziale Boeing sulla Terra a mani vuote era "per un impegno per la sicurezza". Ciò consente alla navicella spaziale di continuare a raccogliere dati di test rilevanti durante il suo ritorno senza consentire agli astronauti di "correre rischi inutili". Gli astronauti americani Wilmore e Williams hanno effettuato la prima missione con equipaggio sulla Stazione Spaziale Internazionale il 5 giugno di quest'anno. Inizialmente lo "Starliner" avrebbe dovuto effettuare un volo di prova di otto giorni, ma a causa di un guasto all'elica della navicella spaziale si sono verificati problemi. come la perdita di elio e la perdita di elio, il tempo di ritorno è stato ripetutamente ritardato e finora è rimasto bloccato sulla stazione spaziale per più di due mesi.

Il sito web americano "Space" ha dichiarato che la decisione finale della NASA di restituire la navicella spaziale "Starliner" vuota era legata a diversi fattori. Il primo è la necessità di liberare il porto di attracco della Stazione Spaziale Internazionale in modo che un nuovo gruppo di astronauti (Crew-9) possa entrare nella Stazione Spaziale Internazionale a bordo della navicella spaziale "Dragon" con equipaggio "Freedom". Attualmente, il trasferimento degli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale adotta il metodo della rotazione in orbita, ovvero, dopo che il nuovo gruppo di astronauti arriva alla Stazione Spaziale Internazionale per completare il passaggio di lavoro, il gruppo precedente di astronauti se ne va significa che la Stazione Spaziale Internazionale attraccherà due navi spaziali con equipaggio contemporaneamente. Attualmente, i due porti di attracco della Stazione Spaziale Internazionale che possono attraccare i veicoli spaziali con equipaggio standard americano sono attraccati rispettivamente con il veicolo spaziale con equipaggio "Endeavour" "Dragon" e il veicolo spaziale "Interstellar Airliner" che trasportava il precedente gruppo di astronauti (Crew-8 ). Ciò significa anche che l'"Aereo di linea interstellare" deve prima staccarsi dalla Stazione Spaziale Internazionale per liberare il porto di attracco prima che la nuova navicella spaziale "Dragon" con equipaggio possa decollare.

In secondo luogo, secondo il piano della NASA, Wilmore e Williams sono costretti a rimanere nello spazio per molti altri mesi, il che non è altra scelta: la navicella spaziale "Dragon" con equipaggio "Endeavour" attualmente attraccata alla Stazione Spaziale Internazionale è a piena capacità. Quando SpaceX sviluppò per la prima volta la navicella spaziale Dragon, l'indicatore di progettazione era che potesse trasportare sette astronauti contemporaneamente. Tuttavia, la NASA ha valutato che c'era un problema con l'angolo di inclinazione dei sedili interni, che avrebbe potuto causare un grave impatto agli astronauti. quando la navicella spaziale è atterrata. Dopo i miglioramenti, i sedili della navicella spaziale "Dragon" con equipaggio sono stati inclinati in modo piatto, ma ciò ha anche comportato la riduzione a quattro del numero di persone sulla navicella.

Inoltre, secondo le normative pertinenti della NASA e di SpaceX, gli astronauti devono indossare tute spaziali abbinate in cabina quando salgono a bordo della navicella spaziale Dragon con equipaggio. Al momento non ci sono tute spaziali SpaceX di riserva nella Stazione Spaziale Internazionale. Wilmore e Williams devono ancora aspettare che la navicella spaziale "Dragon" con equipaggio "Freedom" arrivi alla Stazione Spaziale Internazionale per portare con sé le loro tute spaziali prima di poter trasferire l'equipaggio Ritorna la navicella spaziale "Dragon". Pertanto, le precedenti previsioni ottimistiche secondo cui i due astronauti avrebbero potuto salire a bordo della navicella spaziale Dragon con equipaggio Endeavour e tornare a casa con i quattro astronauti della squadra di missione Crew-8 non erano effettivamente realizzabili.

Tuttavia, alla domanda se esistessero altre soluzioni oltre alla navicella spaziale Dragon per i due astronauti americani che volevano tornare sulla Terra, il CEO di SpaceX Musk ha dichiarato sui social media: "La Russia è l'unica opzione "Al momento, la Stazione Spaziale Internazionale ha ancora diversi porti di attracco standard russi che possono attraccare con la navicella spaziale russa con equipaggio “Soyuz”. Tuttavia, si ritiene generalmente che, in considerazione delle attuali relazioni USA-Russia quasi congelate, sia impossibile per gli Stati Uniti fornire consigli in merito. questo problema a meno che la Russia non chieda aiuto.

Il viaggio di ritorno è pieno di incognite

Il viaggio di ritorno della navicella spaziale "Interstellar Airliner" in realtà non è molto ottimista. La NASA e la Boeing discutono da tempo se una serie di guasti riscontrati dalla navicella spaziale siano stati risolti.

Molto prima del lancio, gli ingegneri della Boeing confermarono che la navicella spaziale "Starliner" aveva un problema di perdita della valvola dell'elio durante il viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale, inoltre 5 dei 28 propulsori di controllo dell'assetto equipaggiati con la navicella spaziale si guastarono. Mentre era attraccato alla Stazione Spaziale Internazionale, la Boeing ha condotto ripetuti test sulla navicella spaziale, cercando di trovare il punto di guasto. Mark Nappi, vicepresidente della Boeing e responsabile del programma spaziale con equipaggio commerciale, ha affermato che gli ingegneri stanno lavorando su "più di 30 misure" relative a problemi ai propulsori e perdite di elio, ma devono ancora arrivare ad una conclusione che convinca la NASA. Il team di ingegneri della Boeing ritiene che la ragione del guasto dei propulsori di controllo dell'assetto sia che un difetto di progettazione del veicolo spaziale ha causato la concentrazione dei propulsori di controllo dell'assetto in quattro camere di propulsione a forma di cuccia attorno al modulo di servizio del veicolo spaziale non è stato possibile scaricare immediatamente i propulsori avviati, con il risultato che i propulsori si sono spenti automaticamente a causa del surriscaldamento. Tuttavia, la Boeing ha successivamente ammesso di non essere stata in grado di riprodurre completamente i problemi verificatisi con i propulsori di controllo dell'assetto della navicella spaziale "Starliner" nello spazio durante i test a terra presso il White Sands Proving Ground nel New Mexico. Pertanto, la NASA è preoccupata per la realtà effetto di queste misure di miglioramento dubbio.

Il sito web "Space" afferma che la Boeing ha dichiarato che la navicella spaziale "Starliner" trasporta una quantità di elio 10 volte superiore, quindi una piccola perdita non causerà problemi di sicurezza. Tuttavia, la NASA è molto preoccupata per il fallimento del propulsore di controllo dell'assetto della navicella da risolvere. Questi propulsori vengono utilizzati principalmente per regolare con precisione la posizione del veicolo spaziale. Se si guastano nuovamente durante la fase di partenza dalla Stazione Spaziale Internazionale, non è più garantito che il veicolo spaziale voli in sicurezza dalla Stazione Spaziale Internazionale e potrebbe addirittura esserci il rischio di. collisione; se fallisce durante il ritorno sulla Terra, la navicella potrebbe entrare nell'atmosfera ad alta velocità con l'angolazione sbagliata, causando l'incendio della navicella a causa dell'attrito con l'aria.

Come se non bastasse, nonostante la navicella spaziale “Starliner” abbia completato autonomamente l'intero processo di attracco alla Stazione Spaziale Internazionale, staccandosi e ritornando sulla Terra nel secondo test senza pilota, a causa di successive modifiche al software di controllo di volo, è attualmente non ha la capacità di lasciare autonomamente la Stazione Spaziale Internazionale e tornare sulla Terra. Boeing ha promesso di completare gli aggiornamenti software relativi alla missione di ritorno senza pilota della navicella spaziale all'inizio di settembre. Prima di ciò, la navicella spaziale non poteva muoversi a meno che gli astronauti non la manovrassero personalmente.

Il viaggio spaziale di Boeing vacilla

La CNN ha affermato che poiché la NASA e Boeing hanno firmato un contratto fisso, Boeing sarà responsabile di eventuali perdite causate da ritardi di programma e altri motivi durante lo sviluppo del veicolo spaziale. Boeing ha già perso 1,5 miliardi di dollari in questo progetto. Anche se la navicella spaziale "Starliner" è riuscita ad atterrare con successo in modo autonomo nella zona di atterraggio predeterminata, la sua prima missione con equipaggio ovviamente non ha superato il test. La missione ha causato enormi danni alla reputazione della Boeing, che deve risolvere completamente i problemi relativi alla perdita di elio e ai propulsori prima del prossimo volo dello Starliner. Se Boeing vuole continuare a rispettare il contratto per il trasporto degli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale, deve ottenere le relative certificazioni dalla NASA. Dopo questo volo di prova incompleto, Boeing dovrà probabilmente prepararsi per un secondo volo con equipaggio a proprie spese.

Nonostante le speculazioni secondo cui Boeing potrebbe decidere di "ridurre le perdite" e abbandonare in futuro lo sviluppo della navicella spaziale "Starliner", la NASA continua a esprimere il suo sostegno alla Boeing. Nielsen ha espresso fiducia nel futuro della navicella Starliner in una conferenza stampa, affermando di ritenere che la navicella sarà pronta a trasportare nuovamente gli astronauti.

Alcuni analisti ritengono che la NASA abbia sempre sottolineato che "non si possono mettere tutte le uova nello stesso paniere" e teme che SpaceX "dominato" possa a sua volta influenzare le capacità aerospaziali degli Stati Uniti in futuro.

A causa della concorrenza di SpaceX nel mercato dei lanci spaziali, la United Launch Alliance, una joint venture tra Boeing e Lockheed Martin, è crollata. Questo colosso dei lanci spaziali che un tempo monopolizzava le missioni di lancio spaziale del governo degli Stati Uniti, ha perso un gran numero di ordini ed è in fase di ristrutturazione. attualmente di fronte alla possibilità di essere venduto.