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これは、さまざまな業界、トレンド、テクノロジーを網羅し、未来を展望する「MIT Technology Review」の「Future Trends」シリーズです。これは、さまざまな業界、トレンド、テクノロジーを網羅し、未来を展望する「MIT Technology Review」の「Future Trends」シリーズです。最近、中国では自動運転タクシーが盛んに議論されていますが、米国ではこの問題はどう見られていますか？

この記事は今年の初めに公開されたもので、元のタイトルは次のとおりです。

2024年のロボタクシーの今後はどうなるのか。

2023 年には、ロボタクシーの明るい未来が手の届くところにあるようです。サンフランシスコではかつて、無人タクシーを呼ぶことは、アプリでテイクアウトを注文するのと同じくらい一般的になっていた。しかし、10月に全米有数の無人タクシー会社であるクルーズ社の車両がサンフランシスコのダウンタウンで重大事故を起こし、この技術の将来に暗雲を投げかける不信感を引き起こし、その夢は打ち砕かれた。

その後の事故により、カリフォルニア州はクルーズの現地サービスを無期限停止し、米国道路交通安全局は同社に対する調査を開始した。クルーズはその後、すべての車両を撤退させ、従業員の24％を解雇した。

それでも、他の無人タクシー会社も前進を続けている。米国や中国の一部の都市では、ウェイモや百度などの企業が提供する無人タクシーが今も乗車を希望する乗客にサービスを提供している。サンフランシスコ、フェニックス、北京、上海、武漢などの規制当局は現在、人間の安全オペレーターなしでこれらの車両を運転することを許可している。

しかし、他の課題も残っています。自動運転タクシー会社は巨額の投資から利益を得る必要がある。無人タクシーのコストが下がらない限り、従来のタクシーやウーバーと効果的に競争することはできません。これらの企業が事業を急ぎすぎれば、クルーズの運命を繰り返す可能性がある。別の業界大手ウェイモは、より慎重な戦略を採用しているが、事故を完全に回避できる企業は存在しない。

ジョージ・メイソン大学メイソン自律・ロボット工学センター所長のミッシー・カミングス教授は、「事故が起きると大きなニュースとなり、業界全体に損害を与えることになる。これは今年の大きな教訓であり、業界全体が薄氷の上を歩いているのです。」

MIT Technology Review は、無人タクシー業界が直面する課題の理解と、2024 年に業界がどのように変化すると予想されるかについて専門家に話を聞きました。

資金、資金、資金

長年にわたる路上テストを経て、企業は、いくつかの厳しい制限はあるものの、現在のバージョンの自動運転技術がすぐに使用できることを証明しました。厳密に事前に設定された地理的エリア内でのみ運行されます。一部の車両は運転席に人間のオペレーターが必要なくなりましたが、緊急時には依然として遠隔オペレーターが引き継ぐ必要があり、雪が降ると運転に支障をきたす可能性があります。車両の視覚およびセンサー システム。

ミシガン大学のロボット工学と機械工学の准教授であるラマナラヤン・バスデヴァン氏は、「公開された情報に基づくと、これらのシステムは安全に動作するために依然としてある程度の遠隔人間の監視に依存しているため、私はこれを自律性ではなく自動化と呼んでいます」と述べた。

問題は、このバージョンの自動運転のコストが従来のタクシーよりもはるかに高いことです。同氏は、無人タクシーのコストは他のタクシー会社に比べて桁違いに高くなる可能性があると述べた。 「残念ながら、コストを大幅に削減するために技術が来年に劇的に変わるとは思えません。」

価格の高騰は間違いなく需要を減退させるだろう。自動運転タクシーが顧客を維持し、好奇心旺盛な初めての人だけでなく、より多くの人を惹きつけるためには、サービスを他の交通手段よりも安くする必要があります。

サウスカロライナ大学法学部准教授のブライアント・ウォーカー・スミス氏もこれに同意し、「これらの企業は、最低賃金以下で中級車を所有し、自分たちでメンテナンスするウーバーのドライバーと競争している」と述べた。

対照的に、無人タクシーはカメラ、センサー、高度なソフトウェア システムが満載された高価な車両であり、人間による継続的な監視と支援が必要です。少なくとも、多数の自動運転タクシーが道路に普及するまでは、シェアリングモビリティサービスと競合することはほとんどできないだろう。

スミス氏はまた、無人タクシー会社が投資家の資金を使い果たし続けているため、巨額の支出に対して十分な利益が得られていないのではないかという懸念が高まっており、潜在的な利益とコストのバランスをとりながら、より緊急に利益を生み出す必要があると指摘した。 。

大規模拡張への耐性

現在、無人タクシーは米国のサンフランシスコ、フェニックス、ロサンゼルス、ラスベガスの 4 都市で利用可能です。

条件は都市によって異なりますが、待機リストに参加する必要がある場合は数か月かかる場合もありますが、狭いエリア内でのみ車両を運行する場合もあります。

無人タクシーサービスを新しい都市に拡大するには、詳細な地図作成（常に更新する必要がある）や、需要の増加に対応するための新しい車両の追加など、多大な事前努力とコストが必要です。

さらに、特定の都市 (サンフランシスコなど) に最適化された自動運転システムは、他の都市 (オースティンなど) では適応性が限られており、カミングス教授はこの適応性を評価する方法を研究しています。研究に問題があるということは、会社が何か重要なことをまだ学んでいないことを意味しているのかもしれません。」

これらの要因が重なって、無人タクシーの収益性についての新たな懸念の波が生じています。クルーズ社が車両を撤退しても、米国のもう一つの大手無人タクシー会社であるウェイモ社はその穴を埋めることを急いでいない。現在、各無人タクシーサービスのコストは収益を上回っており、大規模な拡大は不十分と思われる。

世界的な発展

自動運転タクシーの研究、テスト、さらには配備を行っているのは米国だけではない。

現在、中国もこの分野のリーダーであり、その開発スケジュールは米国とほぼ同期しています。 2023年、北京、上海、広州、武漢を含む中国のいくつかの都市は、安全オペレーターなしで無人タクシーを運行する政府の認可を受けた。ただし、これらの車両は都市の一部の狭くて比較的離れたエリア内でしか移動できないため、ほとんどの人にとってサービスは手の届かないものになっています。

中国とアメリカの企業の協力により、中東もこの分野で急速に台頭しています。サウジアラビアは、最新技術を駆使して建設されていると言われている建設中の未来都市ネオムに同社の車両を導入するため、中国の自動運転タクシー新興企業Pony.AIに1億ドルを投資した。一方、ドバイとアブダビは、クルーズと中国企業ウィーライドが開発した自動運転車を道路で試験運用する中東初の都市になるべく競い合っている。

中国の無人タクシー会社は、米国の同業者と同様に、収益性を証明するという中核的な課題に直面している。 2023 年には、中国の業界で商業化の傾向が見られ、中国の自動運転企業は、より需要があるが技術的サービスはそれほど高くない技術サービス (都市型自動運転システム、都市型自動運転システム、自動車メーカーに販売できる) ことで、迅速に収益化できます。

対照的に、欧州諸国では自動運転技術を公共交通機関に導入する傾向が強いこともあり、自動運転タクシーの開発は遅れている。ドイツ、イギリス、フランスでは自動運転タクシーの路上試験が行われているが、実用化はまだ遠い。

クルーズ事件からの教訓

クルーズさんの悲惨な経験は、自動運転タクシーが直面する大きな障害の 1 つを示しています。それは、依然として時折不安定な動作を示す可能性があることです。 2023年10月、サンフランシスコで人間のドライバー（非自動運転車を運転）が歩行者をはねて現場から逃走し、その後、通りかかったクルーズ車が被害者を轢き、20フィート引きずって停止した。

ワシントンD.C.の高速道路と自動車の安全擁護団体の代表キャシー・チェイス氏は、「より多くの人命が失われ、より多くの初期対応者が立ち往生し、さらに多くの急停止が発生することを深く懸念している」と述べた。私たちが懸念しているのは、車の運転が安全でないことと、公共交通の安全を犠牲にして物事を急ぐことです。」

同氏は、両社が提供したデータは車両の安全性を示すには不十分だと述べた。データを米国道路交通安全局に提出する必要がありますが、商業機密保護のため、データは公開前に大幅に編集されることがよくあります。 チェイス氏は、過去1年間に提案され失敗に終わった連邦法案の一部は、こうした報告義務をさらに緩和する可能性があると述べた。

カミングス氏は、今回の事故により誰もが無人タクシー運行の複雑さと不確実性に直面することになり、業界は人間による遠隔監視にもっと注意を払うようになる可能性があると考えている。この事故ではクルーズ車にはそれが欠けている可能性がある。しかし、手動介入が増えると、収益性の問題がさらに悪化することは間違いありません。

一方、カリフォルニア公共事業委員会は、クルーズ社が事故における自社の責任について国民と規制当局に誤解を与えたとして非難した。 「もしこれらの企業を信頼できないなら、彼らは私たちの道路で事業を行うことはできないでしょう」とスミス氏は語った。

クルーズの広報担当者はMITテクノロジーレビューに対し、同社には現時点で共有できる新たな情報はないが、2023年11月のブログ投稿に言及し、クルーズ社が第三者の法律事務所とテクノロジーコンサルティング会社を雇って調査を行ったことを明らかにしたと語った。事件と規制当局の対応がレビューされます。クルーズ社はカリフォルニア州公益事業委員会への和解提案の中で、「衝突報告書や、停止した自動運転車に関わる事故の定期報告書」など、より多くのデータを共有することも提案した。

クルーズの将来は不透明で、複数の都市で間もなく事業を開始するという同社の計画は行き詰まっている。一方、ウェイモはロサンゼルスでのサービスを拡大し、自社車両をフェニックスの高速道路に導入することを申請している。 Amazon傘下の自動運転スタートアップZooxも、不特定の多くの都市でサービスを開始する準備を進めているようで、これは課題にもかかわらず、自動運転タクシー業界の他のプレーヤーが模索と進歩を続けていることを示している。

https://www.technologyreview.com/2024/01/23/1086936/whats-next-for-robotaxis-2024/