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[Text/Observer Network Liu Chenghui] Con l'intensificarsi della competizione tra Cina e Stati Uniti, alcuni media occidentali hanno ripetutamente promosso l'India come “alternativa” alla Cina. Ma spesso scoprono che la questione non è facile...

"Il commercio globale ha bisogno di alternative alla Cina, ma l'India ha bisogno di porti migliori." Il New York Times ha pubblicato un articolo con questo titolo il 20 agosto, affermando che l'India spera di diventare un gigante della produzione e dell'esportazione in grado di sostituire la Cina nelle sue operazioni logistiche affrontare il problema dell’inefficienza. Sebbene il traffico di container nei porti indiani sia cresciuto in modo significativo negli ultimi due decenni, non è ancora al livello dei porti cinesi.

L'articolo osservava che, per risolvere il problema, l'India sta attualmente espandendo attivamente le proprie infrastrutture terminalistiche e autostradali. Tuttavia, se si tratta di un progetto costoso e complesso, è ancora una questione aperta se riuscirà a tenere il passo in tempo con la crescente domanda logistica. Negli ultimi giorni, lo è anche la minaccia di scioperi lanciata dai lavoratori portuali a causa della rottura delle trattative salariali L’India deve affrontare il problema.

L’articolo scrive che con la tensione nelle relazioni commerciali sino-americane e l’impatto dell’epidemia di COVID-19 sulla catena di approvvigionamento, alcuni rivenditori multinazionali che da tempo fanno affidamento sulle fabbriche cinesi sperano di trovare fabbriche in India. Unmesh Sharad Wagh, presidente dell'Autorità Portuale di Nehru, ha dichiarato: "Il mondo non vuole essere completamente dipendente dalla Cina". "Naturalmente, l'opzione migliore è l'India. Ora le persone stanno spostando la loro base in India."

Tuttavia, il New York Times ha affermato che se questa tendenza continuerà, porterà più ordini di fabbrica in India e creerà più posti di lavoro estremamente necessari potrebbe dipendere dalla capacità dei porti indiani di svolgere il loro ruolo.

Il porto di Jawaharlal Nehru, sulla costa occidentale dell'India, è un importante hub logistico del paese. Circa un container su quattro che attraversa l'India verrà caricato e scaricato al porto di Jawaharlal Nehru.

La nave mercantile battente bandiera panamense "Rishiri Galaxy" è appena arrivata al porto dal Golfo Persico e trasporta i prodotti chimici industriali necessari alle fabbriche indiane per produrre medicinali, ricambi per auto, cosmetici, materiali da costruzione e altri articoli.

In un altro terminal vicino alla nave da carico, le gru a ponte hanno sollevato i container da una nave gestita dal gruppo di spedizioni danese Maersk e li hanno posizionati sui camion. I camion trasporteranno le merci – componenti elettronici dalla Corea del Sud, olio di palma dall’Indonesia e macchinari dall’Europa – fino ai magazzini del paese più popoloso del mondo.

Il traffico di container nel porto di Nehru è quasi triplicato negli ultimi due decenni, raggiungendo lo scorso anno i 6,4 milioni di unità equivalenti a venti piedi. Tuttavia, questo è ancora troppo piccolo rispetto ai porti più grandi del mondo, compresi molti porti cinesi.

A causa delle limitazioni nella capacità di trasporto portuale, il trasporto marittimo tra l’India e l’Europa o l’Asia orientale spesso non è diretto. Circa il 25% delle merci containerizzate deve essere trasbordato attraverso i porti di Singapore, Dubai o Colombo, nello Sri Lanka. In questi porti, il carico viene trasferito su navi più piccole in grado di attraccare nei porti indiani.

Dopo tutti questi problemi, i caricatori indiani dovettero pagare altri 200 dollari per scatola di merci e il viaggio durò tre giorni in più. Wagh ha affermato che i tre giorni extra di consegna hanno indebolito la competitività dell'India come produttore di beni.

Il New York Times ha affermato che l’India sta attualmente recuperando attivamente il ritardo e si sta preparando a costruire nuovi porti espandendo allo stesso tempo i terminal esistenti. La possibilità di attuare questi piani e la rapidità con cui potranno essere portati avanti determinerà se l’India riuscirà a realizzare una delle sue aspirazioni più ambiziose: trasformarsi in un vero e proprio gigante della produzione e dell’esportazione.

Al porto di Nehru, le squadre di costruzione stanno espandendo uno dei moli, raddoppiandone le dimensioni e aggiungendo due posti barca.

Nell’area industriale di Wadwan, a 100 miglia (160 chilometri) dalla costa, l’autorità portuale sta progettando un nuovo impianto portuale su larga scala con una capacità di 20 milioni di container standard da venti piedi all’anno, circa tre volte la dimensione dell’attuale Porto di Nehru. Il progetto, recentemente approvato dal governo indiano, dovrebbe costare più di 9 miliardi di dollari e sarà costruito in due fasi e completato nel 2035.

Il vantaggio del nuovo porto risiede nella profondità dell'acqua, che può ospitare la nave mercantile più grande del mondo con 24.000 container, mentre altri porti in India possono ospitare solo navi mercantili con un massimo di 18.000 container.

L'articolo del New York Times sottolinea anche che, a lungo termine, i partner commerciali dell'India chiedono al paese di intraprendere azioni più aggressive per dragare i canali portuali esistenti, ma si tratta di un progetto costoso e complesso.

"I porti indiani devono essere dragati", ha detto Dushyant Mulan, presidente della Federazione delle associazioni indiane degli spedizionieri, che rappresenta le società di autotrasporto, gli spedizionieri doganali e altre società. "La Cina ha sicuramente un vantaggio rispetto all'India".

Un’altra sfida è lo sciopero dei lavoratori portuali. Nei giorni scorsi i lavoratori portuali dei 12 porti più grandi dell'India hanno annunciato che lanceranno scioperi a tempo indeterminato a partire dal 28 agosto a causa della rottura delle trattative salariali a lungo termine. Alcuni media indiani hanno avvertito che ciò indica che le operazioni portuali in tutto il paese potrebbero essere paralizzate e che la catena logistica dovrà affrontare gravi sfide.

Oltre ai porti, la situazione attuale del trasporto stradale e ferroviario in India non è ottimistica. Secondo Wage, le autostrade congestionate e sconnesse del paese ostacolano la logistica, mentre il sistema ferroviario dà priorità alla domanda dei passeggeri.

"La riparazione ferroviaria e stradale deve essere accelerata", ha affermato Wague.

In effetti, il governo indiano sta ora portando avanti la costruzione di autostrade.

"La domanda è quanto tempo impiegheranno per completare questi progetti e se riusciranno a tenere il passo in tempo con la crescente domanda logistica". L'articolo afferma: "Se l'India diventa un'alternativa all'industria cinese, la domanda (logistica) non potrà che aumentare ."

Il 1° aprile di quest’anno, il ministro degli Esteri indiano Subrahmanyam Jaishankar ha dichiarato in un evento organizzato dall’Organizzazione industriale e commerciale del Gujarat meridionale che per competere con la Cina, l’India deve concentrare il suo sviluppo sulla produzione: “Questa è l’unica risposta economica”.

Ma lo stesso giorno, il canale statunitense Consumer News and Business Channel (CNBC) ha “versato acqua fredda” sulle ambizioni manifatturiere dell’India. La CNBC ha affermato che, sebbene l’India speri di competere con la Cina nel settore manifatturiero, deve prima sconfiggere il Vietnam.

Oltre alle questioni tariffarie, la CNBC ha menzionato anche i problemi infrastrutturali dell’India. L'articolo affermava che le scarse infrastrutture dell'India comportavano lunghi tempi di trasporto. "A Singapore, una nave mercantile può essere scaricata in otto ore, caricata su camion e spedita a una fabbrica. Ma in India, la stessa nave mercantile rimarrà bloccata in un magazzino doganale per giorni. Il presidente e amministratore delegato degli Stati Uniti." Mukesh Aghi, Forum di partenariato strategico indiano, ha affermato che questi ritardi hanno reso l’India meno attraente.

"La Cina è dieci anni avanti rispetto all'India nelle infrastrutture, quindi il Paese deve compiere maggiori sforzi per garantire la continuazione della costruzione delle infrastrutture", ha affermato Aji.

Questo articolo è un manoscritto esclusivo di Observer.com e non può essere riprodotto senza autorizzazione.