zhao liuyang commente « les femmes et la propriété en chine » ｜ les femmes chinoises traditionnelles ont-elles le droit d'hériter de la propriété ?
2024-09-27
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"les femmes et la propriété en chine (960-1949)", [américain] bai kai, traduit par liu chang, guangxi normal university press, publié en juillet 2024, 276 pages, 78,00 yuans
commençons par un cas de litige successoral
en 1933, liang guozhen, 35 ans, a intenté une action en justice auprès du tribunal du district de pékin pour des questions d'héritage. son mari wang ruxian est décédé en 1922. bien que liang guozhen soit la concubine de wang ruxian, elle a commencé à prendre en charge l'entreprise familiale à cette époque, tous les membres de la famille comprenaient liang guozhen elle-même, son plus jeune fils wang yuanjun et un autre. la concubine peng shizhen et sa fille wang yuanzhao, ainsi que deux fils adoptifs wang yuanming et wang yuanyi. la cause directe de ce procès fut la mort du fils de liang guozhen en 1932. liang guozhen accusa ses deux fils adoptifs, maintenant adultes, d'occuper la propriété familiale. ils refusèrent de la soutenir ainsi que peng shizhen, et bien sûr, ils refusèrent également de la soutenir. le mineur wang yuanzhao a demandé au tribunal de transférer la propriété divisé entre les membres de la famille. elle a soutenu qu'elle avait des droits spéciaux dans cette affaire parce que son fils était décédé, célibataire et n'avait pas d'enfants, et qu'elle devait donc recevoir sa part de l'héritage en vertu du droit civil.
les deux fils adoptifs ont fait valoir que leur père était décédé avant que la loi civile de la république de chine ne soit appliquée, et que l'affaire devait donc être tranchée selon l'ancienne loi. en tant que concubine, liang n'avait pas le droit d'hériter de la part d'héritage de son fils.
le tribunal, conformément à la loi au moment du décès de wang yuanjun, a statué en faveur de liang. de l'avis du tribunal, même si la date du décès du père était importante pour déterminer la manière dont la succession était répartie entre les enfants, la date du décès du fils de liang était la véritable clé pour déterminer si liang pouvait hériter de la propriété selon la loi en vigueur. au moment de la mort de wang yuanjun, sa mère biologique liang avait parfaitement le droit d'hériter de sa part de propriété. en fin de compte, le tribunal a statué que liang avait reçu 72 000 yuans sur les 200 000 yuans de propriété familiale (pages 211-212).
la nouvelle loi semble aider les femmes comme liang à lutter pour leurs droits de propriété, mais cela signifie-t-il que les lois modernes de la république de chine, après avoir renversé les anciens principes d'héritage, peuvent permettre aux femmes de jouir pleinement des droits d'héritage de propriété ?
droits successoraux des femmes : une évolution difficile
je pense que les lecteurs comprendront mieux les questions ci-dessus après avoir lu l’ouvrage classique du professeur émérite kathryn bernhardt de l’ucla sur les femmes chinoises traditionnelles et le système d’héritage de propriété.
l’auteur de ce livre, bai kai, est un chercheur important dans le domaine des études chinoises au sein de la communauté universitaire américaine. elle est diplômée du département d'histoire de l'université de stanford et a étudié auprès des célèbres historiens américains lyman van slyke et harold kahn. elle a été l'une des premières universitaires étrangères à venir en chine pour des recherches universitaires et des échanges après la réforme et l'ouverture. elle s'est principalement concentrée sur l'histoire socio-économique et l'histoire juridique de la chine moderne. ses recherches sur la rente foncière, la fiscalité et la résistance populaire dans la région du delta du fleuve yangtze, dans la chine moderne, ont remporté le fairbank award, la plus haute distinction décernée par l'american historical association pour les études sur l'asie de l'est. ce livre sur les femmes et le système d'héritage foncier continue de se concentrer sur les changements intervenus dans le système et sur la manière dont son fonctionnement réel affecte la vie des gens ordinaires. après la publication de la version anglaise du livre, il est rapidement devenu un classique dans ce domaine.
à mon avis, la signification exemplaire de cet ouvrage réside dans le fait que l'auteur utilise une écriture historique rigoureuse, concise et belle pour nous montrer comment un changement de perspective peut apporter aux gens une nouvelle compréhension du sens de l'histoire.
ce livre part d'une question fondamentale : quel impact les changements dans le système d'héritage de propriété en chine auront-ils sur la vie réelle des femmes ? la raison pour laquelle il s'agit d'une question importante est que notre compréhension de l'héritage de propriété traditionnel chinois est souvent centrée sur les hommes, c'est-à-dire que nous pensons que l'héritage de propriété est une répartition égale des biens du père entre les fils par le biais de la division familiale. dans ce système, les femmes n'ont pas le droit d'hériter des biens, si les ressources financières de la famille le permettent, une fille célibataire ne peut recevoir qu'une dot au maximum, et une mère veuve ne peut recevoir qu'une pension alimentaire pour la vieillesse, mais aucune d'elles n'en a le droit. pour ce faire, hériter d’un bien familial. ce système institutionnel dominé par les hommes se reflète notamment dans deux coutumes populaires complémentaires, à savoir le partage familial et l'héritage (héritage ascendant) : un homme doit être hérité par son fils en termes de sacrifice ancestral et de propriété s'il n'a pas d'enfant biologique, héritier, il doit alors adopter un héritier pour continuer la famille paternelle. succession et partage familial s'excluent mutuellement. seuls les fils ont le droit d'hériter. si nous regardons le système d'héritage d'un point de vue masculin, alors le système d'héritage de propriété de la dynastie song à la dynastie qing est en effet une image statique.
bai kai souligne de manière éclairante que cette perspective ne prend pas en compte les différentes relations que les femmes entretiennent avec le système d'héritage foncier en tant que filles, épouses et concubines. en observant le système traditionnel chinois d'héritage de propriété du point de vue d'une femme, nous pouvons voir que la division familiale et l'héritage sont deux processus évidemment différents : lorsqu'un homme a des héritiers biologiques, l'héritage de propriété est naturellement régi par le principe de division familiale, mais lorsqu'il y a il n'y a pas d'héritiers biologiques, c'est chengzu qui joue le rôle dominant. bai kai a estimé, sur la base de recherches détaillées, qu'un cinquième des familles de la chine ming et qing n'avaient généralement pas de fils adulte. par conséquent, environ un cinquième des familles héritaient de biens par héritage. pour une femme, compte tenu de son statut dans sa famille natale et dans la famille de son mari tout au long de sa vie, l'héritage est encore plus important. en tant que fille, une femme a 6 à 12 pour cent de chances de donner naissance à un héritier biologique qui n'a pas survécu. dans une famille adulte, et en tant qu’épouse, la probabilité que son mari soit sans enfant est d’environ 20 pour cent, de sorte qu’une femme sur trois peut être soit une fille sans frère, soit une épouse sans enfant, ou les deux. en d’autres termes, pour une femme, à un moment donné de sa vie, il est probable qu’elle soit associée à l’héritage de zong.
par conséquent, si nous observons le système traditionnel chinois d’héritage de la propriété du point de vue des femmes, nous constaterons que ce système n’est plus une image statique, mais plutôt une image dynamique. sous la dynastie song, si les deux parents décédaient sans fils, qu'il soit biologique ou adopté, la fille avait le droit d'hériter des biens familiaux conformément à la loi. cependant, au début de la dynastie ming, la loi stipulait que les familles sans héritiers devaient adopter un héritier d'un neveu. par conséquent, face à la loi qui obligeait les neveux à réussir, les droits de propriété du neveu avaient préséance sur les droits de propriété de la fille. la possibilité qu’une fille hérite de la propriété familiale était extrêmement mince. pour une veuve, si elle n'avait pas d'héritiers dans le passé, elle pourrait hériter de tous les biens de son défunt mari. désormais, elle n'a que le droit de garde sur les biens, c'est-à-dire qu'elle est la tutrice des biens familiaux pour l'héritier de son mari. cet héritier est ce qu'elle doit adopter selon la loi. la veuve il n'a d'autre choix que d'adopter le neveu qui est le plus proche parent de son mari décédé. au milieu de la dynastie qing, motivée par le concept de veuvage chaste, l'accent mis sur l'obligation des veuves d'honorer leur défunt mari a renforcé les droits d'héritage des femmes. la loi permettait aux veuves de choisir librement leurs successeurs parmi leurs neveux, ainsi que les droits de propriété. des veuves a été considérablement élargie. le renforcement du concept de chasteté de la veuve a également conduit à l'expansion de la tutelle des biens des concubines veuves. une concubine veuve qui restait chaste pouvait jouir des mêmes droits que toute veuve veuve, y compris la tutelle des biens de son mari décédé et le droit à la chasteté. choisir librement un héritier.
la raison pour laquelle ce travail a pu obtenir la compréhension importante mentionnée ci-dessus est étroitement liée à l'inquiétude de bai kai concernant le sort des gens ordinaires et les pratiques institutionnelles. dans ses écrits, les femmes ne sont plus un ensemble d'identités, mais des individus pleins de vie avec des identités différentes comme des mères, des épouses, des filles, etc. ; le système juridique n'est pas une expression écrite qui n'a rien à voir avec l'éthique quotidienne. le droit est lié à la collision des vies de femmes aux identités différentes a un impact profond sur leurs émotions et leur destin.
une autre subtilité de ce livre est que bai kai nous propose une analyse approfondie des dilemmes auxquels sont confrontées les pratiques successorales des femmes sous la république de chine, nous offrant des compréhensions complètement différentes de la logique et des conséquences des deux systèmes conceptuels qui régissent la système d'héritage. les législateurs du kuomintang estiment que le système d'héritage est à l'origine des idées et des pratiques « féodales ». ils estiment que si le système d'héritage peut être détruit et remplacé par le principe de la propriété personnelle et de l'égalité des droits entre hommes et femmes, l'ancien héritage. le système peut être détruit. en sévissant, les femmes peuvent obtenir les mêmes droits que les hommes. cependant, les résultats réels sont très complexes : premièrement, le propriétaire foncier a maintenu de son vivant la coutume traditionnelle du partage des biens par donation, ce qui a été reconnu par la loi. tant qu'un père divise ses biens au cours de sa vie, il peut priver ses filles de leurs droits d'héritage, ce qui fait que leurs filles ne recevront pas les droits d'héritage que les législateurs du kuomintang espéraient à l'origine leur accorder. deuxièmement, les législateurs du kuomintang ont également privé les veuves des droits de tutelle sur les biens dont elles bénéficiaient en vertu des lois précédentes, et les veuves ne pouvaient plus assurer le contrôle de leurs biens par le biais de la succession. bien que le législateur ait donné à la veuve une partie des biens de son mari, cet héritage se faisait aux dépens de la tutelle de tous les biens de son mari.
en bref, ce travail nous montre non seulement une image dynamique du système d'héritage foncier, mais aussi une histoire d'évolution difficile des droits des femmes. évidemment, la réalisation des droits des femmes n’est pas une évolution linéaire, mais un processus d’évolution difficile et plein de rebondissements.
comment écrire l’histoire sociale du genre ?
le livre de bai kai a également de profondes implications sur la façon dont nous écrivons l’histoire du genre. influencées par le mouvement féministe, dans les années 1960 et 1970, certaines chercheuses occidentales ont commencé à s’intéresser au statut et aux droits des femmes dans l’histoire. cependant, ces chercheurs ont vite découvert qu'utiliser la méthode de recherche originale pour écrire l'histoire des femmes ne faisait qu'ajouter l'histoire des femmes au cadre existant, et que ce cadre avait été construit par des hommes, contenait une discrimination à l'égard des femmes et reflétait l'inégalité entre les sexes. par conséquent, ils ont préconisé que l'histoire du genre soit étudiée et que le « genre » soit proposé comme catégorie analytique utile (yu jinyao : « écrire l'histoire du peuple : la tradition de recherche en historiographie sociale et son changement de paradigme », « sciences sociales chinoises" 》le troisième numéro en 2011). l’histoire du genre est très différente des études antérieures sur l’histoire des femmes, tant sur le plan de la méthode que de la philosophie.
influencées par les tendances de pensée académiques et sociales occidentales, les spécialistes de l'histoire des femmes étrangères dans le domaine des études chinoises ont commencé à réfléchir aux hypothèses de valeurs établies des femmes chinoises traditionnelles dans la communauté universitaire. selon ces chercheurs, la compréhension que les intellectuels chinois modernes ont des femmes chinoises est souvent étroitement liée à l'objectif réaliste de construire un pays moderne. ils ont l’habitude d’associer l’image de femmes fermées, sans instruction et ignorantes à l’histoire humiliante de la chine moderne (gail hershatter et wang zheng, « chinese history : a useful category of gender analysis », the american historical review, vol. 113). , n° 5, 2008, p. 1404), cette compréhension a pour but de transformer la réalité. les discussions des missionnaires occidentaux sur les femmes chinoises ont encore renforcé les opinions des intellectuels chinois modernes sur les femmes chinoises, formant ce que liu he appelle les caractéristiques de la « modernité traduite ». même s'il est vrai qu'un grand nombre de femmes sont profondément opprimées, le problème est que les discussions pertinentes menées par les universitaires chinois et occidentaux à l'époque moderne ont renforcé l'image des femmes chinoises traditionnelles en tant que « victimes ». cette compréhension ne repose pas sur une compréhension approfondie des conditions de vie réelles des femmes, mais met l'accent sur la libération des femmes de l'oppression de l'idéologie confucéenne afin qu'elles puissent s'identifier fortement à la construction d'un pays moderne. c’est ce récit de « victime » que les spécialistes chinois de l’histoire du genre à l’étranger espèrent déconstruire. de l'avis de ces chercheurs, le récit de « victime » dissimule la complexité des situations de vie traditionnelles des femmes chinoises, met trop l'accent sur la construction du pays et ignore la propre subjectivité des femmes.
cependant, en déconstruisant le récit de la « victime », le récit de l’histoire du genre est progressivement allé jusqu’à embellir les conditions de vie des femmes traditionnelles chinoises, transformant en clichés toute vision des femmes traditionnelles chinoises en tant que victimes. en 1992, lors d’une conférence sur la manière de comprendre la subjectivité traditionnelle des femmes chinoises organisée par la célèbre spécialiste chinoise de l’histoire du genre charlotte furth, les opinions de la chercheuse française marie bruneau étaient évidemment différentes de celles de la plupart des spécialistes de l’histoire du genre participant à la conférence. selon elle, l’histoire du genre n’est pas une histoire de promotion des droits et ne devrait pas non plus considérer les femmes comme des victimes, mais devrait plutôt analyser de manière critique les forces macro-historiques qui façonnent les relations entre les sexes, en particulier les relations de pouvoir qui se cachent derrière ces forces. bruni n’est pas d’accord avec le simple transfert des femmes d’un bout du spectre de « victimes » à l’autre, qui, dans les faits, continue de traiter le pouvoir comme une construction statique. elle estime que les relations de pouvoir s’apparentent davantage à un processus dynamique et que le patriarcat est la base de tous les autres systèmes de pouvoir, que ce soit au début de l’europe moderne ou en chine, quelle que soit la forme de subjectivité et de stratégie de survie, il est impossible d’échapper à son influence. force. (marie florine bruneau, « les femmes savantes et littéraires dans la chine impériale tardive et dans l’europe moderne », late imperial china, vol. 13, no.1, 1992, pp. 156-172). considérant que bruni a participé à une conférence organisée par des universitaires représentatifs du milieu universitaire américain qui mettent l’accent sur l’autonomie des femmes chinoises traditionnelles, sa critique n’est pas sans acuité.
deuxièmement, les récits de l’histoire du genre opposent souvent la construction de la nation à la libération des femmes dans la chine moderne, une vision qui pose également des problèmes évidents. comme l'a fait remarquer la célèbre chercheuse américaine margery wolf, même si la libération des femmes et la construction nationale dans la chine moderne sont étroitement liées, les deux ne sont pas nécessairement opposées. l’objectif de la réforme familiale n’est pas d’éliminer la famille, au contraire, elle espère établir un nouveau type de relations familiales harmonieuses et égales. dans ce type de relation, les jeunes sont libres de choisir leur partenaire et les jeunes mariées ne sont plus opprimées par leur belle-mère. surtout après la fondation de la nouvelle chine, le pays a lutté contre l'ancien système familial irrationnel : dans les villes, le pays a brisé les contraintes des parents sur les droits des femmes ; réformes sociales à grande échelle. relations familiales (margery wolf, « marriage, family, and the state in contemporary china », pacific affairs, vol. 57, n° 2, 1984, pp. 213-236). par conséquent, dans le processus de critique du récit de « victime », les récits de l’histoire du genre considèrent la libération des femmes dans la chine moderne entièrement comme une construction subjective, ce qui non seulement limite le développement ultérieur de la recherche sur l’histoire du genre, mais restreint également la réflexivité de l’histoire du genre elle-même.
l'inspiration du travail de bai kai pour construire un récit historique du genre plus réaliste est que nous ne pouvons pas comprendre la modernité de la chine et la réalisation des droits des femmes sur la base de certaines idées établies ou d'une pensée unitaire, mais que nous devrions mener des recherches approfondies sur les pratiques complexes. l'occident est entré en collision, en conflit et intégré dans les temps modernes, expliquant ainsi davantage la véritable signification de la continuation et des changements historiques pour la réalisation des droits des femmes dans la chine moderne.
par conséquent, le rôle des chercheurs en histoire du genre ne devrait pas être seulement celui de « participants », mais également celui d’« observateurs ». en tant que « participantes », les chercheuses peuvent examiner les multiples significations de l’histoire d’un point de vue féminin ; en tant qu’« observatrices », elles doivent s’efforcer d’éviter de tomber dans le malentendu selon lequel « ce qui existe est raisonnable » et garantir la réflexivité de la recherche historique. pour atteindre cet objectif, les chercheurs doivent particulièrement s’orienter vers la recherche de la vérité plutôt que de suivre aveuglément les tendances théoriques à la mode. en fait, ce n’est que dans la pratique de la recherche de la vérité et de la réalité que la recherche sur l’histoire du genre peut aller plus loin.
pour cette raison, la réimpression de l’ouvrage classique du professeur bai kai revêt une importance de démonstration encore plus importante pour la tendance ascendante actuelle de la recherche sur l’histoire du genre.
zhao liuyang
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