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le capitaine du porte-avions américain parle de la bataille en mer rouge : c'est très difficile mais le moral est le plus important

2024-09-11

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bien que les combats avec les forces armées houthies se soient déroulés dans les deux sens, la bataille en mer rouge a été qualifiée de « bataille maritime et aérienne la plus intense depuis la guerre de corée » par l'équipage du groupement tactique des porte-avions américains. le capitaine christopher "jorda" hill, le capitaine du porte-avions uss eisenhower qui a participé à toute la bataille navale et aérienne, a également accepté une interview avec le site internet américain "war zone" et a raconté les détails de ces batailles.

capitaine christopher "jorda" hill, commandant de l'uss eisenhower

le site internet "war zone" a déclaré qu'au cours du déploiement historique de neuf mois, le porte-avions "eisenhower" et ses frégates ont été attaqués par une série d'armes nouvelles et anciennes. au cours du processus, près de 800 missiles et autres munitions ont été lancés. a également aidé israël à se défendre contre la première attaque directe de missiles iraniens. cela a fait de ce déploiement le plus dangereux et le plus ardu que le service maritime ait connu depuis la guerre de corée, mais il a également donné lieu à de nombreuses premières et à de nombreuses leçons apprises.

l'avion de guerre électronique ea-18g « growler » de la marine américaine à bord du navire « eisenhower » a réalisé la première frappe air-air de ce type et a « peut-être » abattu un drone houthi. dans le même temps, l'ea-18g a utilisé le missile guidé anti-radiation avancé agm-88e (aargm) lors de la bataille en mer rouge, et a en même temps détruit un hélicoptère armé mi-24/35 au sol (ce était également la seule force aérienne houthie capable de faire voler des mi-24, note observer.com). un destroyer de classe arleigh burke attaché à un groupe d'attaque de porte-avions a tiré pour la première fois le nouveau missile de la marine au combat. une pilote de f/a-18f super hornet à bord de l'uss eisenhower est devenue la première femme de l'histoire militaire américaine à réussir un combat air-air. c'est également la première fois que l'uss eisenhower et ses frégates affrontent des missiles balistiques antinavires au combat, ce qui est « très difficile ».

vous trouverez ci-dessous un extrait traduit d’une session de questions-réponses entre le site web the war zone et le commandant du navire, le capitaine christopher « jorda » hill.

q : avant votre déploiement actuel, étiez-vous préparé à faire face à des urgences majeures au moyen-orient ? . quelle était la situation lorsque le « déluge d’aqsa » s’est produit le 7 octobre ? est-ce que vous et l'équipage avez réalisé que tout était sur le point de changer ?

r : jusqu'au 7 octobre, l'équipage était très enthousiasmé par une éventuelle escale au port. nous allons organiser un exercice de l'otan. tout le monde est très enthousiaste car l'escale est importante pour l'équipage car avant cela, ils ont eu deux déploiements « consécutifs » en 2020 et 2021. mais le 7 octobre, tout change. "le hamas envahit israël", puis nous nous déployons une semaine plus tard. nous n’avions pas de véritable mission à l’époque, si ce n’est d’atteindre la méditerranée orientale le plus rapidement possible, de rencontrer l’uss ford, de prendre quelques photos et d’assurer des opérations de présence pendant cette période pour dissuader les pays autour d’israël. c'est donc un grand retournement de situation. le fait est que lorsque nous nous entraînons, nous nous préparons beaucoup à presque tout, mais nous ne nous concentrons pas à chaque fois sur une menace spécifique.

q : comment l'ambiance à bord du navire a-t-elle changé lorsque vous êtes arrivé dans une zone de guerre intense ? il est clair que cela ne ressemble à rien de ce que la marine a connu depuis longtemps. qu’est-ce que ça fait ?

r : je parle aux membres du personnel presque tous les jours, pour leur rappeler que beaucoup d'entre eux – probablement des milliers d'entre eux – c'est peut-être leur première fois au combat. je n'arrêtais pas de dire : « hé, c'est inhabituel. ce que nous faisons est sans précédent, et tout le monde ici devrait être fier de ce que vous faites. mais à notre connaissance, la marine américaine n’a pas combattu de la sorte dans l’histoire moderne.

q : c’est une excellente incitation.

r : mais le fait est, mais je dois continuer à leur rappeler, que nous avons une mission et un objectif sur ce champ de bataille, et notre travail consiste à nier ou à dégrader les capacités de l'ennemi. et maintenir le moral dans cette situation difficile est important. nous n’avons pas beaucoup d’escales. nous nous sommes retrouvés avec deux navires et il a fallu plus de 6 mois à nos marins pour faire une pause. cela s'est déjà produit dans le passé, mais cela reste difficile. le moral est très important. c'est le chemin du succès. nous devons considérer le succès à un niveau micro-tactique. dans l’ensemble, les marins ont fait un excellent travail.

q : bien que les capacités de défense de la marine américaine soient très bonnes, il existe de réelles inquiétudes quant à la possibilité que des drones ou des missiles pénètrent et attaquent les groupements tactiques. qu’est-ce que ça fait de commander un navire dans une telle situation ? sachant qu'il y a une nuée de drones et de missiles anti-navires de l'autre côté, veulent-ils vraiment couler votre navire et votre groupement tactique ?

r : vous devez vivre votre vie. vous ne pouvez pas vous attarder sur ces choses. mais nous avons pris les mesures appropriées. de la surveillance du renseignement de reconnaissance, la reconnaissance précoce le plus tôt possible permet à l'ensemble du groupement tactique d'avoir le temps de réagir, avec une défense multicouche en profondeur, attaquant plusieurs navires du groupe pour se protéger ainsi que le porte-avions. ensuite, sur le porte-avions, lorsque vous disposez d’un avertissement suffisamment long, vous pouvez envoyer les avions. nous envoyons à chaque fois plusieurs avions de surveillance pour répondre à une menace. à un moment donné, c’est devenu une routine.

réponse : puisque c'est la norme, vous devez organiser la main-d'œuvre pour faire face à cette situation extrême. assurez-vous que les personnes en service peuvent s'adapter à trois équipes de jour et de nuit pendant que les gens dorment. afin de leur permettre de vivre une journée normale, nous organisons soigneusement les horaires de quart sur le pont. dans l’ensemble, nous nous sommes améliorés. au fil du temps, nous apprenons à nous adapter à ce rythme pour pouvoir répondre à toute menace. encore une fois, tout le monde s’y est habitué. nous les avons répétés lors de l'entraînement avant le déploiement, mais ce fut le cas. cela prend environ cinq à six semaines d’évolution. tous les groupements tactiques de porte-avions passeront par ici, et ce sera très tendu.

q : quel est le plus grand gain à tirer du traitement d'un grand nombre de drones suicides aériens et de drones suicides ?

r : certaines personnes diraient qu’il s’agit d’une avancée technologique. je ne pense pas. (les drones utilisés par les houthis) sont toujours des véhicules armés, qu'il s'agisse d'un navire de surface ou d'un véhicule aérien. il n'y a tout simplement personne qui le conduit. cela offre l’avantage potentiel que les réseaux modernes puissent aider à contrôler ces véhicules. donc, vous ne ciblez pas simplement la cible. il y a d’autres objectifs qui y sont liés. cela apporte également sa propre vulnérabilité au véhicule, mais le revers de la médaille est que les progrès contre ces moyens sont assez lents, ce qui facilite donc les attaques de drones.

q : avez-vous constaté des progrès de la part des houthis en termes de capacités aériennes ou maritimes en matière de drones ?

r : oui, c'est une de ces questions à laquelle je ne peux vraiment pas répondre, désolé.

question : êtes-vous heureux lorsque le f/a-18e/f a abattu un avion ennemi pour la première fois ?

r : je sais que des dizaines de drones ont été abattus par des avions de combat. ce n’est pas encourageant. il faut s'y attendre. nous nous sommes donc préparés, puis les warriors ont commencé à exécuter et ils ont fait un excellent travail.

q : nous assistons actuellement au déploiement d'un nouveau missile air-air pour contrer cette menace. peux-tu parler de cette menace

réponse : je ne pourrai peut-être pas répondre à cette question. mais ce que je peux dire, c’est que tant qu’il y aura différents types de menaces, nous modifierons la configuration de la charge à bord des avions. si vous souhaitez attaquer des navires de surface, vous avez besoin de certaines armes air-sol. pour différents types de menaces air-air, vous devez équiper différents missiles air-air. il nous a donc été facile de nous adapter et en quelques heures nous avons pu effectuer ces changements.

q : avez-vous besoin de l'autorisation d'un quartier général supérieur pour utiliser de nouvelles armes, ou pouvez-vous le faire à la volée ?

r : si vous envisagez de faire quelque chose de complètement nouveau, vous devez obtenir l'approbation d'une personne dont elle s'appelle ? oui. écoutez, ce n'est pas mon rôle, mais vous obtenez essentiellement les approbations de modification en vol d'une organisation hors site de la marine.

en outre, le capitaine eisenhower a également parlé de quelques « premières ».

q : tactiquement, il y a tellement de premières lors de cette croisière. les missiles balistiques antinavires (ennemis) entrent en jeu. comment vos équipes s’adaptent-elles et que pensez-vous de la manière dont elles pourraient changer les futures opérations navales ?

r : je pense qu'il y a des leçons potentielles pour les futures opérations navales dans le contexte de la prolifération des missiles balistiques. nous avons donc tiré de nombreuses leçons d’un point de vue technique sur la manière de modifier nos tactiques, nos techniques et nos procédures. tout va bien. ainsi, beaucoup d'expérience peut être appliquée à d'éventuelles batailles futures, et c'est également formidable de voir nos marins performer comme s'ils s'étaient entraînés. dans le passé, nous avons effectué des exercices ciblés à ce sujet pendant le cycle d'entraînement, mais il s'agissait tous de mémorisation par cœur, et la performance spécifique dépend cette fois de leur performance. ils ont fait un excellent travail.

q : qu’avez-vous appris sur les bateaux sans pilote ?

r : lorsqu’une nouvelle menace ou un type différent de menace apparaît, nous décomposons la menace en plusieurs parties, puis identifions nous-mêmes les faiblesses en analysant chaque partie. personne d'autre ne nous a dit de faire ça. nous devons tous le faire nous-mêmes. une grande partie de ces choses sont planifiées par les soldats eux-mêmes à bord du navire, du genre : « hé, comment pouvons-nous faire mieux ? « ensuite, nous appliquons parfois ce changement le jour même ou le lendemain et cela fait une différence. c’est cette recherche incessante de la perfection et de l’excellence qui façonne notre culture de la marine et de l’aéronavale.

q : j’imagine que cet aspect du reportage après action aura une importance historique et pourra être enseigné au naval war college et ailleurs.

réponse : oui, c'est possible. nous faisons encore beaucoup de briefings et résumons systématiquement les leçons apprises. nous avons beaucoup appris d’eux lorsque nous avons été attaqués en 2016. nous avons tiré des leçons en 2017 après avoir connu plusieurs accidents assez catastrophiques. donc toutes ces choses nous rendent de plus en plus meilleurs au fil du temps. avons-nous encore de la place pour grandir ? absolument. cela ne fait aucun doute. nous avons une culture de l’amélioration, alors nous continuons à travailler dur.

q : de nombreuses missions cinétiques survolent le territoire houthi. il ne s’agit pas d’un espace aérien très contesté, mais il existe une menace avérée en matière de missiles sol-air. si quelque chose ne va pas, êtes-vous prêt à les sortir de l’eau et à les sauver ?

r : je ne peux pas entrer dans les détails, mais comme pour toute mission de frappe, nous avons toujours un plan de recherche et de sauvetage au combat (casr). nous maintiendrons toujours cette mission casr.

le colonel hill a également parlé de la première femme pilote de chasse à abattre un avion ennemi et du nouveau centre d'activités d'eisenhower avec wifi et salle de jeux d'arcade. bien que le wi-fi soit contraire à la discipline de la marine américaine, le fait de pouvoir communiquer en ligne avec sa famille tout en travaillant dans une zone de guerre augmente considérablement le moral. ces réformes des conditions de vie des officiers et des soldats seront inscrites dans le nouveau livre du capitaine du porte-avions "la route du moral".

à la fin de l'entretien, on a demandé au colonel hill si l'écran de la mer rouge pouvait être utilisé dans des opérations de combat contre la chine.

q : selon vous, y a-t-il des enseignements à retenir de ce déploiement qui pourraient être applicables à des opérations haut de gamme contre la chine ?

réponse : oui. certains défis logistiques, défis de résilience, certaines des choses que nous avons apprises avec les drones et les missiles. je pense que tout cela s’applique aux combats futurs. c’est la leçon que nous partageons déjà. tout le monde est d’accord là-dessus.

q : qu’est-ce qui vous manquera le plus lorsque vous prendrez votre retraite ?

a : oh, j'aime les gens ici. j'aime travailler avec des membres d'équipage subalternes, des officiers subalternes. j’aime raconter des histoires et voir le feu dans les yeux de quelqu’un lorsqu’il a l’impression d’avoir une mission et un but. c'est facile pour moi de leur donner ce sentiment, car beaucoup de gens disent qu'ils ont rejoint la marine simplement parce que j'avais besoin d'argent pour mes études. j'ai dit, oui, c'est l'une des raisons pour lesquelles vous vous êtes engagés, mais vous vous êtes également engagés pour servir, pour porter un uniforme, pour pratiquer votre salut dans le miroir, et ils rient quand je dis cela parce qu'ils le font tous. et faire partie de quelque chose de plus grand que vous, n'est-ce pas ?

donc, ces mots sont trop cool pour être prononcés. donc vous ne le dites pas, mais vous pouvez l'utiliser comme une ressource en leur rappelant qu'ils sont un soldat à l'intérieur. c'est la source originelle de leur moral. je ne connais pas les mots pour le décrire, mais je voulais aller plus loin. je leur dis : « un jour, vous aurez quatre-vingts ou quatre-vingt-dix ans et vous parlerez de vos expériences et des miennes sur l'ike, qui est un vieux navire, mais ils seront fiers de parler de leurs expériences. il me fallait donc juste leur raconter l'histoire.