nouvelles

L'actuelle vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, a remplacé le président Biden comme candidat démocrate à la présidentielle, et les résultats étonnamment solides des sondages de l'ancien président Trump ont complètement bouleversé la campagne présidentielle et le paysage électoral des États-Unis en 2024. Il convient maintenant de se poser la question suivante : en quoi la politique des États-Unis à l’égard de la Chine serait-elle différente si ces deux candidats remportaient les élections ?

Il est facile (et pas nécessairement inexact) de supposer que les politiques chinoises antérieures de ces deux candidats et de leurs administrations peuvent fournir une référence pour comprendre leur attitude envers la Chine après leur retour à la Maison Blanche. Après tout, ils ont tous deux mené une politique quadriennale assez cohérente et soutenue à l’égard de la Chine. Ce qui frappe le plus dans la politique chinoise des deux gouvernements est sa cohérence et sa continuité. Les différences entre ces politiques sont modestes mais concernent davantage le degré que le fond. Dans presque tous les domaines politiques, y compris la diplomatie et la politique, l'armée et la sécurité, l'économie et les affaires, l'idéologie politique, la cybersécurité et l'espionnage, la technologie, l'éducation, les droits de l'homme et d'autres domaines, la politique chinoise des États-Unis a changé depuis l'administration Trump jusqu'au L’administration Biden est cohérente. Bien que le contenu soit différent, l’essence n’a pas beaucoup changé.

Bien sûr, il existe quelques différences. La rhétorique du président Trump et des hauts responsables de son administration était plus critique que celle du président Biden et des hauts responsables de son administration. Trump et son administration ont publiquement condamné la Chine à de nombreuses reprises, tandis que Biden lui-même et les responsables de son gouvernement se sont montrés moins virulents dans leur condamnation de la Chine. Ils ont également publié plusieurs déclarations radicales sur la politique chinoise. La diplomatie publique de l’administration Trump avec la Chine est plus sophistiquée que celle de l’équipe Biden. En revanche, l’administration Biden a fait bien plus que l’équipe Trump pour renforcer les alliances étrangères et construire des alliances anti-Chine. Au niveau national, Biden a travaillé avec le Congrès pour adopter une législation importante visant à renforcer les infrastructures américaines en matière de technologie, d’éducation et de recherche afin de concurrencer efficacement la Chine.

Par conséquent, la première chose que nous pouvons prévoir est que la politique américaine à l’égard de la Chine poursuivra ce qu’elle a été au cours des huit dernières années, et la Chine ne devrait pas s’attendre à des changements majeurs à cet égard. Il y a quatre ans, certains observateurs américains et responsables chinois s’attendaient à ce que le président Biden rompe avec le changement radical de politique chinoise de Trump et revienne à sa politique antérieure d’« engagement ». Ils se sont révélés complètement erronés (ce qui a également révélé des échecs majeurs en matière de renseignement de la part des experts chinois sur les États-Unis). S’ils pensent que les États-Unis reprendront la politique coopérative d’« engagement » avec la Chine avant 2017, les faits leur prouveront une fois de plus le contraire. La concurrence totale se poursuivra et restera la stratégie directrice du gouvernement américain.

Néanmoins, s’ils sont élus, les politiques chinoises de Trump et Harris pourraient différer dans une certaine mesure de celles de leurs premières administrations. Premièrement, Harris adoptera probablement une approche différente si elle devient présidente de celle qu’elle a adoptée en tant que vice-présidente. Nous ne devons pas présumer que les politiques ou le personnel existants sous l’administration Biden se poursuivront. De même, une deuxième administration Trump pourrait également contenir des changements et des surprises.

Pour Trump, il est lui-même la variable la plus importante car son comportement est difficile à comprendre. Après sa première année au pouvoir, Trump et son administration se sont montrés critiques à l’égard de la Chine. Cependant, si Trump revient au pouvoir, il pourrait soudainement se retourner et s’engager avec la Chine comme il l’a fait avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un. Récemment, dans son discours de campagne à Grand Rapids, dans le Michigan, le 21 juillet, Trump a utilisé un langage flatteur pour exprimer clairement son respect pour le dirigeant chinois. Mais s’il tente de parvenir à une sorte d’accommodement directement avec la Chine par de tels moyens, Trump aura de sérieuses divergences avec l’ensemble du Parti républicain, l’administration Trump elle-même, la plupart des membres du Congrès, la plupart des démocrates et la plupart des citoyens américains, qui voient tous la Chine. en tant que concurrent et ennemi numéro un des États-Unis.

Concernant le soutien américain à la défense de Taiwan, Trump a déclaré qu'il considérait Taiwan de la même manière qu'il considérait les alliés de l'OTAN et qu'il les considérait comme des transactions. Dans une interview accordée à Bloomberg le 17 juillet 2024, Trump a déclaré : « Taïwan devrait nous payer les frais de défense. Comme vous le savez, nous ne sommes pas différents des compagnies d'assurance. À l'heure actuelle, il est difficile de savoir si Taïwan peut bénéficier de Trump. et son gouvernement. Où « acheter » de nouveaux engagements en matière de défense, et quelles en seront les conséquences concrètes ?

Si Trump est élu, sa politique commerciale sera probablement plus agressive que celle de la première administration. À cette fin, la Chine, le monde et l’économie américaine elle-même devraient se préparer aux fortes pressions (et à l’inflation) qui accompagnent le renforcement des tarifs douaniers.

Si Trump est élu, une question importante se posera également :Qui rejoindra l’administration Trump et influencera la politique chinoise, et quel impact auront leurs opinions ?Pour l'instant, je ne peux confirmer que deux (peut-être trois) personnes qui rejoindront l'équipe de Trump : son ancien conseiller à la sécurité nationale.Robert O'Brien, ancien représentant américain au commerceRobert Lighthizer, et peut également inclure un ancien conseiller adjoint à la sécurité nationale et expert en ChineMatt Pottinger . O'Brien et Pottinger sont des faucons idéologiques profondément dégoûtés du régime chinois, tandis que Lighthizer est un faucon commercial radical.Ancien membre du Congrès, super faucon chinoisMike Gallagheret sénateurMarco Rubio (un autre faucon chinois que Trump a envisagé comme vice-président) pourrait également obtenir un poste de haut niveau.Actuellement, dans le domaine de la sécurité/défense, il est difficile de déterminer qui est susceptible d’être nommé dans l’administration Trump, mais il convient d’y prêter attention.Elbridge Colby (fondatrice de Marathon Initiative), Orianna Skylar Mastro (Université de Stanford et Carnegie Foundation) et Zach Cooper (American Enterprise Institute). Tous trois sont des faucons en défense contre la Chine.

Pour autant que nous le sachions, Harris n’a pas participé à la formulation de la politique chinoise lorsqu’elle était vice-présidente, mais elle était une « exécutrice testamentaire » consciencieuse et disciplinée. Elle s'est rendue à plusieurs reprises en Asie, mais jamais en Chine ; elle prononce rarement des discours impliquant la Chine et elle adhère strictement à ses « points de discussion » lorsqu'elle rencontre des responsables étrangers ; Elle n’a eu aucun contact direct avec les responsables chinois à Washington ou dans des pays tiers, même si elle a brièvement rencontré les dirigeants chinois lors de la réunion de l’APEC à Bali, en Indonésie, en novembre 2022. Le 27 janvier 2024, lors de la cérémonie d'investiture de la présidente du Honduras, Chiomara Castro, elle a brièvement rencontré le nouveau dirigeant de Taiwan, Lai Ching-te.

Bien que Harris n’ait pas prêté attention aux affaires chinoises, elle a été activement impliquée dans la région Indo-Pacifique, en particulier en Asie du Sud-Est. En tant que vice-présidente des États-Unis, elle s'est rendue cinq fois en Asie du Sud-Est et sept fois dans la région Indo-Pacifique. À chaque visite, elle a prononcé des discours soigneusement rédigés qui sont restés fidèles au langage politique de l’administration Biden. Par exemple, une partie du discours prononcé à Singapour le 24 août 2021 contenait des remarques dures contre l'occupation illégale par la Chine des îles de la mer de Chine méridionale. Son discours soigneusement rédigé et toute sa rhétorique publique sur l’Indo-Pacifique au cours des quatre dernières années semblaient obscurcir son propre intérêt académique et culturel plus profond pour la région. De même, les antécédents de Harris et son amour pour l’Inde sont également propices au renforcement du partenariat américano-indien. Compte tenu de l’importance de l’Asie du Sud-Est dans la stratégie chinoise de Washington, nous pouvons prévoir que l’attention de Harris sur la région se poursuivra, voire augmentera si elle devient présidente. C’est une évolution bienvenue car la région a longtemps été négligée.

Harris a eu peu d’activité sur d’autres questions impliquant la Chine. Le domaine dans lequel elle est la plus active est celui des droits de l'homme. Dans le domaine des droits de l’homme, on peut s’attendre à ce qu’elle adopte une position plus dure à l’égard de la Chine (une position dure que l’administration Biden semble avoir abandonnée depuis son entrée en fonction).

De nombreuses incertitudes subsistent quant aux opinions et à l’approche de Kamala Harris à l’égard de la Chine. Dans ce contexte, il ne faut pas perdre de vue qu’elle est originaire de Californie, un État qui entretient des contacts et des liens d’affaires étroits avec la Chine. En 2023, le volume des échanges commerciaux de la Californie avec la Chine a atteint 138 milliards de dollars, ce qui le place au premier rang aux États-Unis. Dans le même temps, la Californie compte une communauté sino-américaine politiquement influente, dont beaucoup soutiennent la Chine.

Une autre incertitude concerne les responsables qui pourraient entourer Harris si elle est élue présidente. Conservera-t-elle les membres de l’équipe Asie et Chine de l’administration Biden ? L'actuel secrétaire d'État adjoint, Kurt Campbell, est une figure clé à surveiller en vue d'une éventuelle promotion au poste de conseiller à la sécurité nationale ou de secrétaire d'État. Campbell a été un architecte clé des politiques de l’administration Biden en Chine et dans l’Indo-Pacifique.

Outre Campbell, il y a un personnage clé à surveiller et une inconnue clé : le conseiller en politique étrangère de Harris au cours des quatre dernières années.Philippe Gordon . Gordon est une figure démocrate chevronnée de la politique étrangère qui a servi dans plusieurs administrations et plusieurs groupes de réflexion, possédant une vaste expertise sur l’Europe (il parle couramment le français) et le Moyen-Orient. Cependant, il n'a pratiquement aucun dossier sur les questions asiatiques ou chinoises. Après les remarques publiques du vice-président Harris à Singapour le 24 août 2021, ses commentaires publics ont semblé hésitants et superficiels. Cependant, il pourrait être un candidat sérieux au poste de conseiller à la sécurité nationale dans l’administration Harris, car les deux hommes ont travaillé en étroite collaboration au cours des quatre dernières années.Un autre candidat à surveiller pour un poste élevé, éventuellement secrétaire d’État, est l’ambassadeur de l’administration Biden en Chine.Nicolas Brûle . On ne sait pas exactement quelles opinions Burns développera après quatre ans à Pékin, mais elles se sont clairement durcies au cours de cette période. Burns est un diplomate professionnel chevronné possédant une vaste expérience (bien que beaucoup moins agréable) des relations avec la Chine.

Plusieurs autres membres de l'équipe chinoise de l'administration Biden sont déjà partis, notamment le Conseil de sécurité nationale, le Département d'État et le Département du commerce. En conséquence, la nouvelle équipe occupera des postes de direction dans certains ministères gouvernementaux. Les jeunes experts chinois bien informés ne manquent pas à Washington et dans ses environs, prêts à rejoindre l’administration Harris.

Les spéculations ci-dessus pourraient ouvrir une nouvelle fenêtre pour comprendre la politique chinoise de la deuxième administration Trump ou de l’administration Kamala Harris. Cependant, il reste encore beaucoup de temps avant les élections de novembre et l’investiture présidentielle de janvier 2025. Durant cette période, il y aura une concurrence féroce entre les deux camps, et les deux candidats et leurs équipes de campagne seront sous pression pour formuler et clarifier publiquement leur politique envers la Chine.

Comme lors de toutes les campagnes présidentielles précédentes, une approche « dure envers la Chine » et une stratégie visant à convaincre les électeurs sont attendues. Nous prévoyons donc de nombreuses critiques à l’encontre de la Chine au cours des trois prochains mois. La Chine est également un acteur avec ses propres voies, mais elle ne peut pas s'aider elle-même ni changer l'image de la Chine aux États-Unis, et ses paroles et ses actes ne feront que se nuire davantage.