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Le 23 mai, l'accusation du Premier ministre bangladais Hasina selon laquelle des « forces étrangères » tentaient de créer un « pays chrétien » à la frontière entre le Bangladesh, le Myanmar et l'Inde a suscité de nombreuses inquiétudes géopolitiques en Asie du Sud dès qu'elle a été rapportée. Les médias indiens ont cité des responsables indiens et bangladais disant que le « pays chrétien » fait référence au pays « Zogam » (qui signifie Zogam) que le groupe ethnique Zo vivant dans le nord-est de l'Inde, l'ouest du Myanmar et le district de Chittagong Hill au Bangladesh souhaite établir. pour la patrie), et l'Église baptiste américaine en est l'instigatrice, qui est étroitement liée à la CIA. Pour évaluer la déclaration ci-dessus, il faut regarder la réalité de ce groupe ethnique.

À l'époque coloniale britannique, le groupe ethnique vaguement officiellement connu sous le nom de « Chin » du côté birman et de « Kuki » et « Lushe » du côté indien comprenait plusieurs locuteurs de la branche tibéto-birmane et de sous-branches de langues identitaires plus petites. (qui en Inde sont classés comme « tribaux »). Comparés au « peuple Naga » qui vit également dans les montagnes du nord-est de l'Inde et de l'ouest du Myanmar et qui sont plus hétérogènes à l'intérieur, ils partagent une origine mythologique commune et sont plus étroitement liés par la langue et les coutumes culturelles, mais ils parlent souvent des dialectes différents. ne parvient pas à communiquer. Ils vivent principalement dans le Mizoram (État de Mi) en Inde et dans l'État Chin du Myanmar. Ils sont également répartis dans la province de Sagaing au Myanmar, à Manipur (État de Man) et au Nagaland en Inde, dans les régions montagneuses de l'Assam et à Chittagong et dans d'autres endroits. . Il n'existe pas de statistiques officielles précises sur la population de ce groupe ethnique, mais en 1986, un spécialiste Mizo estimait sa population totale à 2,5 millions d'habitants, dont la moitié en Inde et environ 50 000 au Bangladesh.

Contrairement à l’identité unifiée du peuple Naga, construite avec succès au siècle dernier, le groupe ethnique Chin-Kuki a été embourbé dans la controverse lors du processus d’unification de son nom. Dans les montagnes Chin du Myanmar, il y a un différend quant à savoir si le nom est « Chin » ou « Zomi » ; dans l'État de Man, en Inde, il s'agit de « Kuki » ou de « Zomi ». Ce n'est que dans la région originale de Luxie Mountain, connue plus tard sous le nom de Mi Bang, que toutes les tribus ont adopté le nom unifié « Mizo ». Mais le peuple Mizo ne peut pas amener ses frères ethniques en dehors de l'État à accepter « Mizo » comme nom unifié.

Dans certaines sociétés régionales, les noms des groupes ethniques qui transcendent l'identité tribale ne peuvent pas être unifiés. La raison en est la concurrence entre les différentes tribus pour le leadership. Cela met également en évidence le manque d'intégration sociale et politique au sein du groupe ethnique. En effet, de 1997 à 1998, dans le comté de Churachandpur, à Manbang, un conflit armé a éclaté pendant plus d'un an entre les groupes tribaux identifiés comme « Zomi » et ceux qui s'identifiaient comme « Kuki », entraînant la mort de plus de 300 personnes. La principale cause du conflit réside dans les différences de noms de groupes ethniques.

Depuis la fin des années 1980, certains érudits de Mizzou ont commencé à utiliser « Zuo » comme nom commun dans leurs ouvrages historiques et culturels. En transcendant les associations précédentes de noms avec des tribus et des langues spécifiques, le nom constitue une alternative neutre qui est au moins plus acceptable pour les personnes qui s'identifient à Mizo et Zomi.

Il n’existe pas d’objectif politique unifié au sein du peuple Chin-Kuki-Zo. Au Myanmar, les Chin sont l’un des quatre groupes ethniques qui ont signé l’accord de Panglong de 1947 établissant le fédéralisme. Cependant, le fédéralisme n’a pas été véritablement mis en œuvre et le gouvernement militaire est arrivé au pouvoir, ce qui a entraîné des rébellions minoritaires dans de nombreux endroits. Des organisations politiques et armées influentes ont commencé à apparaître dans l'État Chin en 1988. Leurs principaux objectifs sont « l'autodétermination, la restauration de la démocratie et l'établissement du fédéralisme ».

En Inde, le mouvement politique de l’ethnie Kuki-Zho a débuté dans les années 1960. En 1966, en raison de l'inaction du gouvernement indien face à la famine de Mizo, le Front national de Mizo (MNF), qui n'était plus qu'une organisation de secours en cas de catastrophe, a déclaré l'indépendance de Mizo et a ensuite lancé une rébellion armée clandestine. En 1972, le « Congrès national Zomi » a été créé à Manipur dans le but d'intégrer les colonies Zomi en Inde dans un État. À cette fin, l'organisation a soutenu le mouvement de la FMN. En 1986, la FMN a signé le traité Mizo avec le gouvernement indien, a renoncé à ses objectifs de sécession et à ses actions violentes et est revenue à un parti politique. L'État indien Mi a été créé en 1987, mais sa juridiction ne comprenait que l'ancien territoire de l'Union Mizo. Après que « l'Assemblée nationale Zomi » ait échoué dans son objectif, elle a commencé à exiger la séparation des territoires fédéraux Zomi de l'État de Man. Certains Kuki, également déçus par le traité, ont créé « l'Organisation nationale Kuki » et « l'Armée nationale Kuki » dans l'État de Man en 1988. La première avait un objectif à deux niveaux : premièrement, consolider les zones du nord-est de l'Inde et du nord-ouest de l'Inde. Myanmar Les régions historiques de Kuki, en particulier la vallée de Kapo au Myanmar (située dans la province de Sagaing, au Myanmar) et le terrain montagneux de l'État de Man en Inde, ont été intégrées en une seule unité administrative, tandis qu'un objectif plus réaliste était d'établir des États séparés au Myanmar. les deux domaines.

À la fin des années 1980, un grand nombre de forces armées ethniques sont apparues dans la vallée du Manipur et dans les zones montagneuses. Leur objectif était de protéger les zones occupées par des groupes ethniques spécifiques, et des conflits armés ont éclaté de temps à autre. Les conflits violents entre l’organisation armée Naga et l’organisation armée Kuki de 1992 à 1993, et entre l’organisation armée Kuki et l’organisation armée Zomi de 1997 à 1998, comptent parmi les événements marquants. L'« Armée nationale Kuki », qui vise à établir l'État de Kuki, entretient également des relations hostiles avec d'autres groupes armés Kuki et Zomi. Depuis 2016, plus de deux douzaines de groupes armés Kuki et Zomi ont fusionné en deux organisations majeures pour lancer des négociations de paix avec les gouvernements central et étatique indiens, dans l’espoir d’atteindre l’objectif d’une plus grande autonomie au sein de l’État. Cependant, en mai 2023, après que des émeutes à grande échelle ont éclaté entre les peuples Kuki-Zomi et Meitei à Mabang, toutes les organisations Kuki-Zomi et les parlementaires ont fermement exigé que les zones montagneuses (zones d'habitation tribales) et les vallées fluviales (peuple Meitai) lieu de résidence principal) et établir une région administrative distincte. En outre, dans les Chittagong Hill Tracts du Bangladesh, des organisations politiques et armées du groupe ethnique Kuki-Chin ont également été créées en 2017 dans le but de leur autonomie en tant que groupe minoritaire.

Depuis sa création, la société interne de l’État Mi est paisible et stable, devenant une exception dans le nord-est de l’Inde, en proie à des conflits ethniques et à des rébellions. L'« Organisation de réunification Zo » de l'État a été créée en 1988 dans le but d'unifier le peuple Zo divisé par les frontières imposées par les colonialistes britanniques en une seule unité administrative : Zoram en langue Mizo ; le peuple Zomi de Mampang l'appelle Zogam. L'organisation est devenue une ONG dans les années 1990 et a commencé à participer aux activités des Nations Unies en 1999, se positionnant comme une organisation autochtone. Récemment, leur action la plus importante a été d'organiser des marches de protestation en réponse au projet du gouvernement central indien en mars de cette année d'envisager d'abolir le système de libre circulation à la frontière entre l'Inde et le Myanmar et de construire un mur frontalier à la frontière entre l'Inde et le Myanmar. La base est l'ONU. La Déclaration sur les droits des peuples autochtones affirme le droit des peuples autochtones à entretenir et à développer des relations avec leurs membres et avec d'autres peuples au-delà des frontières internationales. L'organisation populaire Kuki-Zo de Manbang, ainsi que les gouvernements du Mipan et du Nagaland, se sont tous opposés à la décision du gouvernement central. Le ministre de l'Intérieur de Mibon espère également que le Centre prendra des mesures pour unifier le peuple Zo, divisé par les frontières nationales, sous une seule unité administrative. On peut dire que le « rêve d'unification » de Sato n'a pas été abandonné, mais ce n'est qu'un rêve qui est parfois évoqué.

Aujourd'hui, la majorité du peuple Chin-Kuki-Zo est chrétienne. Depuis l’époque coloniale, la plus grande contribution que le christianisme a apportée aux peuples des montagnes, y compris à eux, est l’éducation moderne, et l’identité chrétienne est devenue partie intégrante de leur identité culturelle. Considérés comme une tribu montagnarde ou un groupe ethnique arriéré, l'association du christianisme avec la modernité les a aidés à développer un sentiment d'identité plus digne.

Le puritanisme chrétien, en particulier l'Église baptiste américaine, est la secte la plus importante prêchant parmi les peuples Chin-Kuki-Zo et Naga en dehors des États-Unis. L'identité chrétienne a joué un rôle important dans la formation de la nation Naga contre « l'Inde hindoue ou musulmane », mais ce n'était pas le dessein de l'Église. De même, les baptistes n’ont pas pu empêcher les divisions et les conflits entre les peuples Kuki et Zomi. L’incapacité à gérer les conflits et les différences politiques au sein et à l’extérieur du groupe ethnique est liée à la nature décentralisée de l’Église baptiste : son fonctionnement et son influence réels se situent au niveau des tribus individuelles, et elles encouragent l’autonomie de l’identité et de la culture tribales.

En effet, les avantages géopolitiques qu’apporterait aux États-Unis une nation à majorité chrétienne en Asie du Sud n’existent qu’en théorie. Mais pour la droite hindoue, l’imaginaire selon lequel l’intégrité et la sécurité du pays sont en jeu alimente de nouveau ses préjugés et son hostilité inhérents à l’égard de la communauté minoritaire chrétienne. Cela pourrait conduire à une attitude plus dure de la part du gouvernement central indien à l'égard du peuple Kuki-Zho, ce qui entraînerait davantage de conflits.

(L'auteur est chercheur associé à l'Institut d'ethnologie et d'anthropologie de l'Académie chinoise des sciences sociales)