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Laut dem britischen „Independent“-Bericht vom 8. sagte der neuseeländische Premierminister Lacson, dass die neuseeländische Regierung die Maori-Sprache aus dem Einladungsschreiben an australische Beamte gestrichen habe. Dies sei keine Verachtung der indigenen Sprachen. Stattdessen, scherzte er, entsprach es tatsächlich der „extrem einfachen“ Sprache, die man braucht, um mit Australiern zu sprechen.

Der Bericht wies darauf hin, dass Lacsons Äußerungen ein Versuch zu sein schienen, den Enthusiasmus der Neuseeländer nachzuahmen, „Australier sind dumm“ lächerlich zu machen. Dies geschah, nachdem er den Māori-Ausdruck aus einer Einladung an den australischen Kunstminister Tony Burke entfernt hatte.

Neuseeländischer Premierminister Lacson Quelle: Visual China

Dem Bericht zufolge sagte Lacson über die Einladung: „Wenn ich mit Australiern zu tun habe, muss ich immer sehr klar und einfach sein und Englisch verwenden.“

Als Reaktion darauf antwortete der australische Premierminister Albanese am 8. mit einem Witz, den Australier oft erzählen: „Niemand kann den neuseeländischen Akzent verstehen.“ Er sagte, dass für den Austausch manchmal ein Dolmetscher erforderlich sei, und fügte hinzu, dass er manchmal auch die Worte der neuseeländischen Premierminister vor Lacson „verpasste“.

„Hören Sie, wir sind gute Freunde und gute Freunde“, fuhr Albanese scherzhaft fort. „Auch wenn wir manchmal verschiedene Sprachen sprechen, denken wir alle, dass wir Englisch sprechen.“

Der Bericht wies darauf hin, dass es einen Präzedenzfall dafür gebe, dass die Staats- und Regierungschefs der Nachbarländer Neuseeland und Australien sich gegenseitig necken. Das berühmteste Beispiel ist, als der damalige neuseeländische Premierminister Muldoon in den 1980er Jahren scherzte, dass Neuseeländer, die nach Australien einwanderten, „gleichzeitig den IQ der Bewohner beider Länder steigerten“.

Der britische „Independent“ erklärte, dieser Vorfall habe die Aufmerksamkeit der Menschen von der derzeit angespannten Atmosphäre im neuseeländischen Parlament abgelenkt. Der neuseeländische Premierminister Alexis Lacson forderte „alle politischen Führer auf, auf ihre Worte zu achten“, nachdem in den letzten Wochen Vorwürfe von Mobbing, Rassismus und Beleidigungen das Parlament ins Chaos gestürzt und sogar die Abgeordneten zu Tränen gerührt hatten.

Berichten zufolge haben einige Praktiken der von Lacson geführten Koalitionsregierung seit dem Gewinn der neuseeländischen Wahl 2023 heftige Debatten über Rassenfragen im Land ausgelöst. Eine davon besteht darin, dass Regierungsbehörden auf englische Namen zurückgreifen und dass viele offizielle Behörden die Verwendung von Māori-Ausdrücken aus Dokumenten streichen.