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8日のイギリス『インディペンデント』の報道によると、ニュージーランドのラクソン首相は、ニュージーランド政府がオーストラリア政府関係者に宛てた招待状からマオリ語を削除したことは、先住民族の言語を軽視したものではないと述べた。むしろ、それはオーストラリア人に話すのに必要な「非常に単純な」言語と実際には一致している、と彼は冗談を言った。

報告書は、ラクソン氏の発言は「オーストラリア人は愚かだ」と揶揄するニュージーランド国民の熱意を真似ようとしたものであるように見えると指摘した。これは、彼がオーストラリアのトニー・バーク芸術大臣に送った招待状からマオリ語の表現を削除した後のことである。

ニュージーランドのラクソン首相出典：Visual China

報道によると、ラクソン氏は今回の招待について、「オーストラリア人と接するときは、常に明確かつシンプルに、英語を使わなければならない」と語ったという。

これに対しオーストラリアのアルバニーズ首相は８日、「ニュージーランド訛りは誰も理解できない」とオーストラリア人がよく言うジョークで反論した。同氏は、やりとりには通訳が必要な場合もあったと述べ、ラクソン氏の前でニュージーランド首相が話した言葉を「聞き逃す」こともあったと付け加えた。

「ほら、私たちは良い友人であり、良い仲間です」とアルバニーズは続け、「私たちは時々違う言語を話しますが、私たちは皆、英語を話していると思っています。」

報告書は、ニュージーランドとオーストラリアという隣り合う２カ国の指導者が互いにからかい合った前例があると指摘した。最も有名な例は、1980年代に当時のニュージーランド首相マルドゥーンがオーストラリアに移民したニュージーランド人が「両国の住民のIQを同時に高めた」と冗談を言ったことだ。

英国の「インディペンデント」紙は、この事件はニュージーランド議会の現在の緊迫した雰囲気から人々の注意をそらしたと述べた。ニュージーランドのアレクシス・ラクソン首相は、ここ数週間でいじめ、人種差別、侮辱の告発により議会が混乱に陥り、国会議員が涙を流す事態に陥ったことを受け、「すべての政治指導者に自分の言葉に気をつける」よう呼び掛けた。

報道によると、2023年のニュージーランド選挙で勝利して以来、ラクソン氏率いる連立政権のいくつかの慣行が国内で人種に関する激しい議論を引き起こしている。その 1 つは、政府機関が英語名に戻すことと、多くの公的機関が文書からマオリ語の使用を削除することです。