Nachricht

Der Rover Perseverance hat chemische Signaturen und Strukturen in einem Marsgestein entdeckt, die möglicherweise von antikem Leben hinterlassen wurden.

Sehen Sie diese Leopardenmuster? Der Rover Perseverance hat chemische Signaturen und Strukturen in einem Marsgestein entdeckt, die möglicherweise von antikem Leben hinterlassen wurden.NASA / JPL-Caltech / MSSS

Am 21. Juli entdeckte der Rover Perseverance in einem Marsgestein mutmaßliche Hinweise auf uralte Lebensaktivität. Aber die Wissenschaftler sind trotz ihrer Begeisterung immer noch vorsichtig und freuen sich darauf, die Beweise in Zukunft weiter zu analysieren, um diese Entdeckung zu bestätigen.

In einem pfeilspitzenförmigen Gestein wurden Beweise gefunden, die chemische Signaturen und Strukturen enthalten, die möglicherweise von Mars-Mikroorganismen geschaffen wurden, als der Mars vor Milliarden von Jahren noch feucht war. Perseverance entdeckte organische Verbindungen, die Vorläufer der Chemie des Lebens sind. Das Gestein enthält Kalziumsulfatadern, deren Vorhandensein darauf hindeutet, dass das Gestein einst von Wasser umspült wurde.

Was die Forscher am meisten überraschte, waren die Dutzenden seltsamer Stellen im Gestein. Die Flecken haben einen Durchmesser von etwa einigen Millimetern, sind jeweils von einem schwarzen Ring umgeben und ähneln stark einem Leopardenmuster. Die schwarzen Ringe enthalten Eisen und Phosphate, die auf der Erde durch chemische Reaktionen unter der Leitung von Mikroorganismen entstehen.

Forscher sagen, dass diese drei Arten von Merkmalen noch nie zuvor zusammen in einem einzigen Gestein auf dem Mars gefunden wurden.

Der Felsen liegt am Rande eines alten Flusstals mit einer Breite von etwa 400 Metern. Forscher vermuten, dass das Tal entstand, als Wasser in den Jezero-Krater floss. Flusstäler erstrecken sich entlang der Innenwände des Kraters. Es ist möglich, dass sich der Schlamm, der in das Tal strömte, schließlich verfestigte und den Felsen bildete, den Perseverance gefunden hatte. Nach seiner Entstehung sickerte Wasser in das Gestein ein und erzeugte in der Probe Adern aus Kalziumsulfat sowie Leoparden-ähnliche Flecken.

Um es klarzustellen: Diese sichtbaren Merkmale sind noch kein schlüssiger Beweis dafür, dass das Gestein einst von alten Mars-Mikroorganismen beeinflusst wurde. Das Kalziumsulfat in der Probe könnte auch in einer für Leben ungeeigneten Umgebung mit hohen Temperaturen, beispielsweise bei einem Vulkanausbruch, in das Gesteinsinnere gelangt sein. Aber niemand wusste, ob auch chemische Reaktionen, die nichts mit der Biologie zu tun haben, diese Leopardenmuster in Gesteinen erzeugen könnten.

Die Forscher wiesen Perseverance an, Laser und Röntgenstrahlen einzusetzen, um das Gestein wiederholt aus jedem erdenklichen Winkel zu analysieren. Die bisher gewonnenen Informationen haben die Grenzen der Möglichkeiten von Perseverance erreicht. Daher hoffen die Menschen dringend, es zurück auf die Erde zu bringen und es im Labor mit viel leistungsfähigeren Geräten zu untersuchen.

Nach aktuellen Plänen ist der Rücktransport von Proben zur Erde ein komplexer Prozess, der mehrere Starts erfordert. Zu diesem Zeitpunkt kann es zu einer Landung eines kombinierten Flugzeugs auf der Marsoberfläche kommen, und dann transportiert Perseverance die gesammelten Proben zum Flugzeug, oder sie werden zunächst an einen speziellen Hubschrauber geliefert, der zusammen mit dem kombinierten Flugzeug auf dem Mars ankommt Der Hubschrauber transportiert die Proben zur kombinierten Flugzeugabteilung. Sobald die Lieferung abgeschlossen ist, schickt das Steigrohr des kombinierten Raumfahrzeugs die Probe in die Umlaufbahn und dockt an ein anderes im Weltraum wartendes Raumschiff an, das die Probe dann zur Erde zurückbringt.