uutiset

Perseverance-mönkijä on löytänyt kemiallisia piirteitä ja rakenteita marsilaisesta kivestä, jotka voivat jäädä muinaisesta elämästä.

Näetkö ne leopardikuosit? Perseverance-mönkijä on löytänyt kemiallisia piirteitä ja rakenteita marsilaisesta kivestä, jotka voivat jäädä muinaisesta elämästä.NASA / JPL-Caltech / MSSS

Perseverance-mönkijä löysi 21. heinäkuuta epäiltyjä todisteita muinaisesta elämästä Marsin kalliosta. Mutta tutkijat ovat edelleen varovaisia ​​ekstaasistaan ​​​​huolimatta ja odottavat innolla todisteiden analysointia tulevaisuudessa vahvistaakseen tämän löydön.

Todisteita on löydetty nuolenpään muotoisesta kalliosta, joka sisältää kemiallisia merkkejä ja rakenteita, jotka ovat saattaneet luoda Marsin mikro-organismit, kun Mars oli vielä märkä miljardeja vuosia sitten. Sinnikkyys havaitsi orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat elämän kemian esiasteita. Kivi sisältää kalsiumsulfaattisuonia, jonka esiintyminen viittaa siihen, että kivi on kerran pesty vedellä.

Eniten tutkijat yllättivät kivessä olevat kymmenet oudot täplät. Täplät ovat halkaisijaltaan noin muutaman millimetrin halkaisijaltaan, kutakin mustalla renkaalla ympäröity, ja ne näyttävät hyvin paljon leopardinkuvioilta. Mustat renkaat sisältävät rautaa ja fosfaatteja, joita syntyy maapallolla mikro-organismien johtamissa kemiallisissa reaktioissa.

Tutkijoiden mukaan näitä kolmen tyyppisiä piirteitä ei ole koskaan löydetty yhdessä yhdestä Marsin kivestä.

Kallio sijaitsee noin 400 metriä leveän muinaisen jokilaakson reunalla. Tutkijat epäilevät, että laakso syntyi, kun vettä kaadettiin Jezeron kraateriin. Jokilaaksot ulottuvat kraatterin sisäseiniä pitkin. On mahdollista, että laaksoon valunut muta lopulta jähmettyi muodostaen kiven, jonka Perseverance löysi. Vesi tihkui kallioon sen muodostumisen jälkeen, jolloin näytteeseen muodostui kalsiumsulfaattisuonia sekä leopardimaisia ​​pisteitä.

Selvyyden vuoksi nämä näkyvät piirteet eivät ole vielä ratkaisevia todisteita siitä, että kallioon olisivat kerran vaikuttaneet muinaiset marsilaiset mikro-organismit. Näytteen sisältämä kalsiumsulfaatti on voinut myös päästä kiven sisälle korkean lämpötilan elämään sopimattomassa ympäristössä, kuten tulivuorenpurkauksessa. Mutta kukaan ei tiennyt, voisivatko biologiaan liittymättömät kemialliset reaktiot myös luoda näitä leopardikuvioita kiviin.

Tutkijat ohjasivat Perseverancen käyttämään lasereita ja röntgensäteitä analysoimaan kiveä toistuvasti kaikista mahdollisista kulmista. Tähän mennessä saadut tiedot ovat saavuttaneet Perseverancen kykyjen rajan. Siksi ihmiset toivovat kiireellisesti saavansa sen takaisin Maahan ja tutkia sitä laboratoriossa paljon tehokkaammilla laitteilla.

Nykyisten suunnitelmien mukaan näytteiden tuominen takaisin Maahan on monimutkainen prosessi, joka vaatii useita laukaisuja. Tuolloin Marsin pinnalle voi laskeutua yhdistetty lentokone, jonka jälkeen Perseverance kuljettaa kerätyt näytteet lentokoneeseen tai se voidaan toimittaa ensin erikoishelikopteriin, joka saapuu Marsiin yhdessä yhdistetyn lentokoneen kanssa helikopteri kuljettaa näytteet yhdistetylle lentokoneosastolle. Toimituksen päätyttyä yhdistetyn avaruusaluksen nouseva yksikkö lähettää näytteen kiertoradalle ja telakoituu avaruudessa odottavaan toiseen avaruusalukseen, joka tuo näytteen takaisin Maahan.