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[chen yang, corresponsal especial del global times] el hecho de que el avión de combate f-16 de la fuerza aérea de ucrania se estrellara después de participar en la guerra por primera vez a finales de agosto ha afectado gravemente a ucrania y a los países occidentales que la apoyaron. más tarde, los medios estadounidenses dieron la noticia de que la administración biden había rechazado una propuesta para enviar contratistas de defensa estadounidenses a ucrania para mantener el equipo militar occidental, incluidos aviones de combate f-16, alegando preocupaciones de seguridad. al mismo tiempo, esto también expuso inesperadamente una laguna importante en el mantenimiento logístico del equipo militar del ejército estadounidense: su creciente dependencia de contratistas de defensa civiles.

el pentágono carece de planes de respuesta adecuados

el wall street journal citó recientemente a funcionarios estadounidenses diciendo que el f-16 es uno de los aviones de combate más emblemáticos de la fuerza aérea de los ee. uu. y requiere un nivel extremadamente alto de mantenimiento. según datos relevantes de la fuerza aérea de estados unidos, el f-16 requiere entre 7 y 20 horas de mantenimiento en tierra por cada hora de vuelo. para ello, cada caza estará equipado con decenas de personal de apoyo logístico. "todos los países, incluido estados unidos, dependen hasta cierto punto de empresas privadas y su personal para ayudar a mantener aviones de combate tan complejos", dice el informe. sin contratistas de defensa que proporcionen servicios de mantenimiento, incluidas reparaciones y piezas de repuesto, ucrania tendría dificultades para mantener operativos estos aviones de combate suministrados por occidente.

el mantenimiento del f-35 es responsabilidad exclusiva de lockheed martin. (fuente: sitio web de la fuerza aérea de ee. uu.)

la fuerza aérea de ucrania no es ajena a este problema. en mayo de este año, un portavoz de la fuerza aérea de ucrania reveló que el primer grupo de técnicos ucranianos que recibieron capacitación en mantenimiento de cazas f-16 había regresado a casa. "se espera que estos técnicos transmitan sus conocimientos recién adquiridos a otros homólogos militares ucranianos. " sin embargo, los observadores occidentales en general creen que, en comparación con el equipo de apoyo terrestre necesario para el funcionamiento real del f-16, el número de personas de la fuerza aérea de ucrania que actualmente reciben formación de mantenimiento relevante está lejos de ser suficiente.

en junio de este año, cnn dio la noticia de que, para resolver el problema de mantenimiento de los equipos ayudados por ucrania, la administración biden estaba considerando aprobar que contratistas de defensa estadounidenses fueran a ucrania para ayudar al ejército ucraniano a mantener las armas occidentales. durante los últimos dos años, la administración biden ha insistido en que todos los estadounidenses, especialmente el personal militar estadounidense, se mantengan alejados del frente del conflicto rusia-ucrania. el resultado es que, aunque los contratistas militares y de defensa estadounidenses pueden brindar asistencia a ucrania en el trabajo diario de mantenimiento y logística, sólo pueden hacerlo de forma remota a través de video chat o llamadas telefónicas y no pueden acceder directamente a armas y equipos en ucrania. el wall street journal afirmó que ucrania ha estado trabajando arduamente para mantener otras armas con la ayuda de estados unidos en el pasado. la mayor parte del trabajo de mantenimiento fue completado por expertos ucranianos y extranjeros a través de videoconferencias, o el equipo fue transportado miles de millas. desde la línea del frente hasta polonia, rumania u otros países de la otan llevan a cabo reparaciones, y los arreglos pertinentes llevan mucho tiempo, lo que resulta en retrasos en la puesta nuevamente en servicio de estas armas.

el kyiv independent de ucrania informó que la casa blanca rechazó la propuesta del ejército estadounidense de enviar contratistas civiles de defensa a ucrania para mantener los f-16 y otros equipos. la comunidad de inteligencia estadounidense consideró que el plan era demasiado arriesgado y expresó su preocupación "por la perspectiva de ataques rusos contra contratistas estadounidenses en ucrania". a la administración biden le preocupa que el pentágono carezca de planes de respuesta adecuados si estas personas son atacadas. el wall street journal reveló que estados unidos actualmente tiene sólo un pequeño número de diplomáticos, personal militar y contratistas en la embajada de estados unidos en kiev. "parece que enviar civiles estadounidenses (a ucrania) para mantener equipos fabricados en estados unidos sigue siendo una línea roja para el departamento de defensa de estados unidos". en cambio, la administración biden quiere que los países europeos asuman parte o incluso la responsabilidad total del mantenimiento de los aviones de combate f-16 recientemente entregados a ucrania.

contratar a un gran número de contratistas es contraproducente

esta revelación de los medios estadounidenses no sólo reconoció las dificultades actuales que enfrenta el ejército ucraniano para mantener armas occidentales avanzadas como los f-16, sino que también expuso inesperadamente importantes lagunas en la logística del ejército estadounidense: una gran cantidad de trabajo de mantenimiento se ha subcontratado a contratistas privados de defensa. informes relevantes del pentágono admiten que sin estos contratistas de defensa, el propio ejército estadounidense ni siquiera sería capaz de completar la revisión y el mantenimiento de muchos equipos clave.

según los informes, la historia de la subcontratación de la defensa estadounidense se remonta a antes de la fundación de estados unidos. ya en la guerra de independencia, muchos proveedores siguieron la marcha del "ejército continental" y proporcionaron diversos servicios logísticos. este comportamiento puede considerarse como el prototipo de la subcontratación de defensa estadounidense actual. después de dos guerras mundiales y los dividendos de la guerra fría, el negocio de los contratistas de defensa estadounidenses se ha expandido enormemente, desde el antiguo campo de suministro logístico a un ámbito más amplio, como la fabricación de equipos y el soporte técnico. tras el estallido de la guerra contra el terrorismo, los contratistas privados de defensa estadounidenses no sólo asumieron tareas de suministro logístico, sino que también comenzaron a asumir armas como agentes, incluido el entrenamiento militar, la recopilación de inteligencia e incluso algunos servicios de defensa.

los helicópteros de fabricación estadounidense utilizados por las fuerzas de seguridad afganas fueron abandonados debido a la falta de mantenimiento proporcionado por los contratistas de defensa estadounidenses. (fuente: "defense express" de ee. uu.)

con la alta tecnificación de la guerra moderna, la proporción del personal de apoyo logístico militar estadounidense ha aumentado gradualmente. por ejemplo, durante la guerra del golfo, de los 500.000 soldados enviados por estados unidos a la región del golfo para participar en la guerra, entre 200.000 y 300.000 eran tropas de apoyo dedicadas a tareas logísticas, y sólo unas pocas tropas estadounidenses participaron directamente en operaciones terrestres. esta tendencia fue aún más obvia en las guerras de irak y afganistán. con este fin, el pentágono espera introducir contratistas de defensa civiles para reducir los costos operativos diarios a través de la competencia en el mercado, mientras controla la escala del ejército y reduce el número de bajas militares. ocultando así el verdadero coste de la guerra para evitar provocar una disminución del apoyo público.

pero en términos de resultados reales, la medida del pentágono fue contraproducente. el financial times afirmó que durante la guerra de irak, el gobierno de estados unidos pagó un total de 138 mil millones de dólares a contratistas en proyectos privados de seguridad, logística y reconstrucción. los contratistas responsables de proporcionar seguridad, electricidad e incluso papel higiénico al ejército estadounidense ganaron mucho. de dinero. el wall street journal afirmó que los contratistas de defensa están activos en el escenario de la guerra como una “fuerza suplementaria importante” en la guerra contra el terrorismo. en su punto máximo, estados unidos desplegó 187.900 soldados en afganistán e irak y empleó a 203.660 contratistas de defensa locales durante el mismo período. después de que el entonces presidente obama ordenara la retirada de las tropas estadounidenses de afganistán, todavía había 26.000 empleados de contratistas de defensa y 9.800 soldados estadounidenses estacionados en afganistán. cuando trump dejó el cargo, todavía quedaban en afganistán 18.000 empleados de contratistas de defensa y sólo 2.500 soldados estadounidenses. las estadísticas muestran que desde el incidente del 11 de septiembre, un gran número de proyectos de subcontratación han elevado el gasto del pentágono en la guerra antiterrorista a un máximo de 14 billones de dólares estadounidenses. los contratistas de defensa se quedan con entre el 30% y el 50% de las ganancias.

ha engañado tanto a sus aliados como a sí mismo.

el informe del "wall street journal" de diciembre de 2021 recordó que tras la apresurada retirada de las tropas estadounidenses de afganistán ese año, la casa blanca llevó a cabo una revisión exhaustiva de la guerra de 20 años en afganistán y descubrió que los contratistas de defensa estadounidenses contratados por el pentágono no solo se ocupa de la guerra. las tareas logísticas también incluyen la planificación de rutas de transporte de combustible y alimentos en los teatros, ayudar en el entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas y proporcionar armas y equipos. la dependencia excesiva de estos contratistas de defensa es una de las principales razones del fracaso de estados unidos en la guerra. sobre el terrorismo. un informe del centro de planificación de costos de guerra y política internacional de la universidad de brown en estados unidos afirmó que en ese momento las fuerzas de seguridad afganas preferían los helicópteros de fabricación rusa porque eran más fáciles de operar. los afganos ya tenían una gran experiencia en su uso. y su mantenimiento, y eran más fáciles de utilizar y adecuados para el entorno montañoso. sin embargo, el pentágono insiste en que las fuerzas de seguridad afganas utilicen helicópteros de fabricación estadounidense como el "black hawk". sin embargo, excepto los contratistas de defensa estadounidenses, casi nadie en afganistán sabe cómo mantenerlos y repararlos. después de que los contratistas militares y de defensa estadounidenses se retiraron gradualmente, las fuerzas de seguridad afganas también perdieron el conocimiento sobre el mantenimiento de estas municiones de precisión fabricadas en estados unidos y de repente descubrieron que las armas fabricadas en estados unidos no podían usarse porque no habían recibido el mantenimiento adecuado. los funcionarios del gobierno afgano en ese momento se quejaron ante estados unidos de que la resultante pérdida de superioridad aérea era una razón importante por la cual las fuerzas de seguridad afganas colapsaron ante el ataque de los talibanes.

la excesiva dependencia de los contratistas de defensa para cuestiones logísticas también ha perjudicado al propio ejército estadounidense. además del hecho de que a estos contratistas de defensa les resulta difícil seguir el ritmo del despliegue de primera línea del ejército estadounidense durante tiempos de guerra y afectar el mantenimiento oportuno de los equipos de precisión, también causan muchos problemas al ejército estadounidense incluso en tiempos de paz. por ejemplo, el secretario de la fuerza aérea de estados unidos, kendall, admitió que en 2010 el pentágono aprobó a lockheed martin como responsable del mantenimiento integral de los aviones de combate f-35, pero el ejército estadounidense fue excluido porque "no tenía derechos de propiedad intelectual". esto significa que una vez que hay un problema con el avión de combate f-35, el ejército estadounidense no tiene derecho a mantenerlo y respaldarlo por sí solo, y solo lockheed martin tiene derecho a brindar servicios. el resultado directo de este escandaloso enfoque es que los costos de operación y mantenimiento durante toda su vida útil de la flota de cazas furtivos f-35 del ejército estadounidense han alcanzado ahora los 1,58 billones de dólares, un aumento del 44% con respecto a las expectativas de 2018. además, los aviones de combate de la serie f-35 han estado experimentando fallas constantes desde que entraron en servicio. lockheed martin afirmó que carece de mano de obra suficiente para realizar el mantenimiento oportuno de los cazas que necesitan mantenimiento y que la fuerza aérea de los ee. uu. "no tiene derecho a intervenir". en este asunto, la fuerza aérea de ee. uu. solo tiene el 29% del avión de combate f-35a "totalmente apto para la misión".