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[chen yang, corrispondente speciale del global times] il fatto che l’aereo da caccia f-16 dell’aeronautica ucraina si sia schiantato dopo aver partecipato alla guerra per la prima volta alla fine di agosto ha gravemente colpito l’ucraina e i paesi occidentali che l’hanno sostenuta. i media statunitensi hanno poi diffuso la notizia che l’amministrazione biden aveva respinto la proposta di inviare appaltatori della difesa statunitensi in ucraina per mantenere l’equipaggiamento militare occidentale, compresi gli aerei da combattimento f-16, citando preoccupazioni per la sicurezza. allo stesso tempo, ciò ha anche inaspettatamente messo in luce un’importante lacuna nella manutenzione logistica dell’equipaggiamento militare dell’esercito americano: la sua crescente dipendenza dagli appaltatori della difesa civile.

il pentagono non dispone di piani di risposta adeguati

il wall street journal ha recentemente citato funzionari statunitensi che hanno affermato che l'f-16 è uno dei caccia a reazione più iconici dell'aeronautica americana e richiede un livello estremamente elevato di manutenzione. secondo i dati dell’aeronautica americana, l’f-16 richiede 7-20 ore di manutenzione a terra per ogni ora di volo. a tale scopo, ogni caccia sarà dotato di decine di personale di supporto logistico. "tutti i paesi, compresi gli stati uniti, fanno affidamento in una certa misura sulle società private e sul loro personale per contribuire alla manutenzione di aerei da combattimento così complessi", afferma il rapporto. senza appaltatori della difesa che forniscano servizi di manutenzione, comprese riparazioni e parti di ricambio, l’ucraina farebbe fatica a mantenere operativi questi aerei da combattimento forniti dall’occidente.

la manutenzione dell'f-35 è interamente responsabilità di lockheed martin. (fonte: sito web dell'aeronautica americana)

l’aeronautica militare ucraina non è ignara di questo problema. nel maggio di quest'anno, un portavoce dell'aeronautica ucraina ha rivelato che il primo gruppo di tecnici ucraini che avevano ricevuto l'addestramento per la manutenzione dei caccia f-16 erano tornati a casa: "si prevede che questi tecnici diffonderanno le loro conoscenze appena acquisite ad altre controparti militari ucraine ." tuttavia, gli osservatori occidentali in genere ritengono che, rispetto alla squadra di supporto a terra necessaria per l'effettivo funzionamento dell'f-16, il numero di persone nell'aeronautica ucraina che attualmente ricevono una formazione di manutenzione rilevante sia lungi dall'essere sufficiente.

nel giugno di quest’anno, la cnn ha dato la notizia che, per risolvere il problema della manutenzione delle attrezzature aiutate dall’ucraina, l’amministrazione biden stava valutando la possibilità di autorizzare gli appaltatori della difesa statunitensi a recarsi in ucraina per assistere l’esercito ucraino nella manutenzione delle armi occidentali. negli ultimi due anni, l’amministrazione biden ha insistito affinché tutti gli americani, in particolare il personale militare, si tengano lontani dalla prima linea del conflitto russo-ucraino. il risultato è che, sebbene gli appaltatori militari e della difesa statunitensi possano fornire assistenza all’ucraina nella manutenzione quotidiana e nel lavoro logistico, possono farlo solo a distanza tramite chat video o telefonate e non possono accedere direttamente ad armi e attrezzature in ucraina. il wall street journal ha affermato che in passato l’ucraina ha lavorato duramente per mantenere altre armi aiutate dagli stati uniti. la maggior parte del lavoro di manutenzione è stato completato dall’ucraina e da esperti di manutenzione stranieri tramite videoconferenze, oppure l’attrezzatura è stata trasportata per migliaia di miglia dalla linea del fronte verso la polonia, la romania o altri paesi della nato effettuano riparazioni, e i relativi accordi richiedono molto tempo, con conseguente ritardo nella rimessa in servizio di queste armi.

il kyiv independent dell’ucraina ha riferito che la casa bianca ha respinto la proposta dell’esercito americano di inviare appaltatori della difesa civile in ucraina per mantenere gli f-16 e altre attrezzature. la comunità dell’intelligence statunitense ha ritenuto il piano troppo rischioso ed ha espresso preoccupazione “per la prospettiva di attacchi russi contro appaltatori statunitensi in ucraina”. l’amministrazione biden teme che il pentagono non disponga di piani di risposta adeguati nel caso in cui questi individui venissero attaccati. il wall street journal ha rivelato che attualmente gli stati uniti hanno solo un piccolo numero di diplomatici, militari e appaltatori rimasti presso l’ambasciata americana a kiev. "sembra che l'invio di civili statunitensi (in ucraina) per mantenere le attrezzature prodotte negli stati uniti sia ancora una linea rossa per il dipartimento della difesa degli stati uniti." l’amministrazione biden vuole invece che i paesi europei si assumano una parte o addirittura la piena responsabilità del mantenimento degli aerei da combattimento f-16 recentemente consegnati all’ucraina.

coinvolgere un gran numero di appaltatori è controproducente

questa rivelazione da parte dei media statunitensi non solo ha riconosciuto le attuali difficoltà incontrate dall'esercito ucraino nel mantenere armi occidentali avanzate come gli f-16, ma ha anche messo in luce inaspettatamente importanti lacune nella logistica dell'esercito americano: una grande quantità di lavori di manutenzione sono stati appaltati a appaltatori privati ​​della difesa. importanti rapporti del pentagono ammettono che senza questi appaltatori della difesa, le stesse forze armate statunitensi non sarebbero nemmeno in grado di completare la revisione e la manutenzione di molte attrezzature chiave.

secondo i rapporti, la storia dell’outsourcing della difesa statunitense può essere fatta risalire a prima della fondazione degli stati uniti. già durante la guerra rivoluzionaria molti venditori seguirono la marcia dell'"esercito continentale" e fornirono vari servizi logistici. questo comportamento può essere considerato il prototipo dell'odierno outsourcing della difesa statunitense. dopo le due guerre mondiali e i dividendi di guerra portati dalla guerra fredda, l’attività degli appaltatori della difesa statunitense si è notevolmente ampliata, dal precedente campo delle forniture logistiche a un ambito più ampio come la produzione di attrezzature e il supporto tecnico. dopo lo scoppio della guerra al terrorismo, gli appaltatori privati ​​americani della difesa non solo hanno assunto compiti di fornitura logistica, ma hanno anche iniziato ad assumere armi come agenti, compreso l’addestramento militare, la raccolta di informazioni e persino alcuni servizi di difesa.

gli elicotteri di fabbricazione statunitense utilizzati dalle forze di sicurezza afghane sono stati abbandonati a causa della mancanza di manutenzione fornita dagli appaltatori della difesa statunitensi. (fonte: "defense express" statunitense)

con l’alta tecnologia della guerra moderna, la percentuale del personale di supporto logistico militare statunitense è gradualmente aumentata. ad esempio, durante la guerra del golfo, delle 500.000 truppe inviate dagli stati uniti nella regione del golfo per partecipare alla guerra, da 200.000 a 300.000 erano truppe di supporto impegnate in compiti logistici, e solo poche truppe statunitensi parteciparono direttamente alle operazioni di terra. questa tendenza è stata ancora più evidente nelle guerre in iraq e afghanistan. a tal fine, il pentagono spera di introdurre appaltatori della difesa civile per ridurre i costi operativi giornalieri attraverso la concorrenza di mercato, controllando al tempo stesso le dimensioni delle forze armate e riducendo il numero delle vittime militari. nascondendo così il costo reale della guerra per evitare di innescare un calo del sostegno pubblico.

ma in termini di risultati effettivi, la mossa del pentagono è stata controproducente. il financial times ha affermato che durante la guerra in iraq, il governo degli stati uniti ha pagato un totale di 138 miliardi di dollari agli appaltatori in progetti di sicurezza privata, logistica e ricostruzione. appaltatori responsabili della fornitura di sicurezza, elettricità e persino carta igienica alle forze armate statunitensi di soldi. il wall street journal ha affermato che gli appaltatori della difesa sono attivi sulla scena della guerra come “importante forza supplementare” nella guerra al terrorismo. al suo apice, gli stati uniti hanno schierato 187.900 soldati in afghanistan e iraq e nello stesso periodo hanno impiegato 203.660 appaltatori della difesa locale. dopo che l’allora presidente obama ordinò il ritiro delle truppe americane dall’afghanistan, c’erano ancora 26.000 dipendenti degli appaltatori della difesa e 9.800 soldati americani di stanza in afghanistan. quando trump lasciò l’incarico, in afghanistan erano rimasti ancora 18.000 dipendenti degli appaltatori della difesa e solo 2.500 soldati statunitensi. le statistiche mostrano che dall'incidente dell'11 settembre un gran numero di progetti di outsourcing hanno spinto le spese del pentagono per la guerra antiterrorismo a un massimo di 14.000 miliardi di dollari. gli appaltatori della difesa intascano dal 30% al 50% dei proventi.

ha ingannato sia i suoi alleati che se stesso.

il rapporto del "wall street journal" del dicembre 2021 ha ricordato che, dopo il frettoloso ritiro delle truppe statunitensi dall'afghanistan quell'anno, la casa bianca ha condotto una revisione completa della guerra ventennale in afghanistan e ha scoperto che gli appaltatori della difesa statunitensi incaricati dal pentagono non si occupavano solo della guerra. i compiti logistici includono anche la pianificazione delle rotte di trasporto di carburante e cibo nei teatri, l'assistenza nell'addestramento delle forze di sicurezza afghane e la fornitura di armi e attrezzature. l'eccessivo affidamento su questi appaltatori della difesa è uno dei motivi principali del fallimento degli stati uniti nella guerra sul terrorismo. un rapporto del centro per la pianificazione dei costi di guerra e la politica internazionale della brown university negli stati uniti affermava che a quel tempo le forze di sicurezza afghane preferivano gli elicotteri di fabbricazione russa perché erano più facili da usare e la loro manutenzione, ed erano più facili da usare e adatti all'ambiente montano. tuttavia, il pentagono insiste affinché le forze di sicurezza afghane utilizzino elicotteri di fabbricazione americana come i "black hawk". tuttavia, ad eccezione degli appaltatori della difesa americani, quasi nessuno in afghanistan sa come mantenerli e ripararli. dopo che l’esercito americano e gli appaltatori della difesa si sono gradualmente ritirati, anche la conoscenza della manutenzione di questi ordigni di precisione di fabbricazione americana è stata tolta. le forze di sicurezza afghane hanno improvvisamente scoperto che le armi di fabbricazione americana non potevano essere utilizzate perché non erano state adeguatamente mantenute. i funzionari del governo afghano all'epoca si lamentarono con gli stati uniti che la conseguente perdita di superiorità aerea era una ragione importante per cui le forze di sicurezza afghane crollarono di fronte all'attacco dei talebani.

l’eccessiva dipendenza dagli appaltatori della difesa per questioni logistiche ha danneggiato anche le stesse forze armate statunitensi. oltre al fatto che è difficile per questi appaltatori della difesa tenere il passo con lo schieramento in prima linea dell’esercito americano durante la guerra e influenzare la manutenzione tempestiva delle attrezzature di precisione, causano anche molti problemi all’esercito americano anche in tempo di pace. ad esempio, il segretario dell’aeronautica americana kendall ha ammesso che nel 2010 il pentagono ha approvato la lockheed martin come responsabile della manutenzione completa degli aerei da combattimento f-35, ma l’esercito americano è stato escluso perché “non aveva diritti di proprietà intellettuale”. ciò significa che una volta che si verifica un problema con l’aereo da caccia f-35, l’esercito americano non ha il diritto di mantenerlo e supportarlo da solo, e solo lockheed martin ha il diritto di fornire servizi. il risultato diretto di questo approccio oltraggioso è che i costi operativi e di manutenzione dell’intera flotta di caccia stealth f-35 dell’esercito americano hanno ora raggiunto 1,58 trilioni di dollari, un aumento del 44% rispetto alle aspettative del 2018. inoltre, gli aerei da caccia della serie f-35 hanno subito continui guasti da quando sono entrati in servizio, lockheed martin ha dichiarato che non dispone di manodopera sufficiente per eseguire la manutenzione tempestiva dei caccia che necessitano di manutenzione, e che l'aeronautica americana "non ha il diritto di intervenire". di conseguenza, l’aeronautica americana ha solo il 29%. l’aereo da caccia f-35a è “pienamente capace di compiere missioni”.