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Es inspirador ver a atletas olímpicos competir a los 40 años, y es más común que nunca. Los científicos dicen que la resistencia duradera de los atletas probablemente se deba a ventajas innatas a nivel molecular, y estudiarlas podría ayudar a comprender y retrasar el envejecimiento de todos los humanos. En estos Juegos de París, los atletas de mayor edad se presentaron en tiro, tenis de mesa y pruebas ecuestres. Golf, vóley playa, ciclismo, vela, remo y esgrima también cuentan con la participación de un gran número de deportistas de mediana edad. En la prueba de skate, Andy MacDonald, de 51 años, que viste un mono, y la leyenda canosa Dallas Oberholzer, de 49 años, forman juntos un hermoso paisaje. No sólo rompieron el estereotipo de los atletas mayores, sino que también ganaron la carrera contra el tiempo. Russell Hepler, profesor del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Florida, está estudiando actualmente a personas de entre 80 y 90 años que todavía insisten en hacer ejercicio. Puede que haya más fondos para estudiar a los centenarios, pero él cree que estudiar a personas mayores con mayores capacidades atléticas es más significativo. A la edad de 70 años, Ed Whitlock todavía puede completar muchas veces el maratón en menos de 3 horas. Prolongar la esperanza de vida no debería ser el único objetivo, sino también garantizar la salud y la calidad de vida. Actualmente, el equipo de investigación solo ha recopilado datos de 15 personas mayores de 75 años, pero todos ellos son campeones deportivos del mundo en su grupo de edad. Es posible que algunos sujetos del estudio hayan muerto cuando tenían entre 80 y 90 años, pero continuaron haciendo ejercicio hasta las últimas semanas o días.

△El corredor de larga distancia canadiense Ed Whitlock Fuente: Medios extranjeros En un estudio, descubrieron que, en comparación con las personas mayores comunes, estas "súper" personas mayores tienen cientos de tipos de proteínas en sus cuerpos. Algunas proteínas están asociadas con el rendimiento físico, pero otras tienen funciones desconocidas. Querían descubrir cuáles de las diferencias se debían a los movimientos masivos de un individuo y cuáles eran dones genéticos que podían replicarse con drogas. Las mitocondrias, las centrales eléctricas del cuerpo humano, son actualmente un importante foco de investigación. Tienen su propio ADN y patrones de vida en nuestras células, experimentan cientos de veces el proceso de nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte. Los científicos creen que los animales adquirieron mitocondrias de bacterias que invadieron las células primitivas y formaron una relación simbiótica con ellas. Los científicos han descubierto recientemente que el envejecimiento priva al cuerpo de su capacidad para eliminar la quinurenina, un subproducto metabólico que se ha relacionado con el deterioro físico y cognitivo. Son las mitocondrias las que desempeñan este papel carroñero. Los investigadores dicen que cuando hay más mitocondrias en las células y funcionan correctamente, las personas tienen más energía y pueden controlar sus músculos y mente con mayor precisión. Los atletas de alto nivel a menudo son capaces de mantener eficazmente el funcionamiento preciso y armonioso de los principales sistemas del cuerpo. A medida que las personas envejecen, la cantidad de mitocondrias dentro de las células también disminuye, pero este ritmo es más lento en las personas que hacen ejercicio con frecuencia, quienes son capaces de activar un proceso llamado "biogénesis mitocondrial". Durante este proceso, las mitocondrias viejas mueren, se eliminan de la célula y se reemplazan por otras nuevas. A medida que envejecemos, los biomarcadores que monitorean las mitocondrias defectuosas se vuelven más débiles, lo que significa que la calidad y cantidad de las diminutas centrales eléctricas de nuestro cuerpo se deterioran. Al mismo tiempo, las disfunciones del sistema inmunológico se vuelven más frecuentes. Si llegas a cierta edad y no te gusta hacer ejercicio, y de repente decides salir a correr tres kilómetros un domingo por la mañana, tu cuerpo producirá una gran cantidad de factores inflamatorios, que te harán sentir todo dolorido. al día siguiente. Pero si corres un poco todos los días, tus niveles iniciales de factores inflamatorios disminuirán, al igual que tus posibilidades de desarrollar enfermedades crónicas. Quizás en el futuro, los investigadores puedan encontrar medicamentos personalizados que puedan controlar eficazmente la inflamación y al mismo tiempo garantizar el metabolismo mitocondrial. Gary Palmer es propietario de un centro de rendimiento deportivo en Cannock, Inglaterra. Dijo que aquellos que han practicado deportes durante décadas realmente lo disfrutan y deben abandonar el viejo concepto de "sin trabajo, no hay ganancia" y, en cambio, escuchar al cuerpo. La llamada, elegir el tiempo para descansar razonablemente. El envejecimiento no es una espiral descendente de declive continuo. En este proceso también existen valiosas oportunidades de optimización, mejora y adquisición de habilidades. El entrenamiento y las instalaciones de primer nivel amplían las carreras de los atletas olímpicos. Y con la profundización de la investigación científica, la rara persistencia de la juventud actual puede volverse común en el futuro. Fuente: Tiempos globales