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En la Base de la Fuerza Aérea de Hualien en Taiwán, un avión de combate F-16V de fabricación estadounidense se está preparando para montar armas Foto AP |

El verano pasado, el Pentágono estadounidense publicó un plan para revitalizar su vasto sistema de ventas militares al extranjero y advirtió sobre la situación que enfrentaba.

En ese tiempoPentágonoSasha Baker, una alta funcionaria de políticas y copresidenta del equipo que lidera el esfuerzo, dijo que han intentado este tipo de esfuerzo antes, con Estados Unidos "atacando a su ejército aproximadamente cada 18 meses durante los últimos 20 años". revisión del sistema de ventas", tal como un automóvil entra y sale de una tienda 4S para su inspección.

Baker dijo que el objetivo esta vez es realizar reparaciones duraderas. Sin embargo, más de un año después de que se presentara el informe sobre sus recomendaciones, no está claro si Estados Unidos ha tenido éxito.

Durante más de dos años, el Pentágono, el Departamento de Estado y el Congreso han estado trabajando para reformar su cuota de poder en el Sistema de Ventas Militares Extranjeras (FMS, por sus siglas en inglés), impulsado por la guerra en Ucrania. Recientemente han informado diversos grados de progreso.

El Pentágono todavía está trabajando para implementar muchas de sus recomendaciones, y el Congreso aún tiene que aprobar un proyecto de ley para comenzar a hacerlo. El Departamento de Estado es más optimista acerca de sus propios esfuerzos, pero reconoce un problema mayor: no importa qué tan rápido actúe el gobierno de Estados Unidos. Las empresas de defensa todavía están trabajando duro para entregar los pedidos. Esto se debe a que la demanda mundial de armas estadounidenses ha aumentado.

Cara Abercrombie, subdirectora interina de política del Pentágono, dijo que las ventas totales militares de Estados Unidos en el extranjero este año fiscal han superado los 80.000 millones de dólares (aproximadamente 570.000 millones de yuanes). Esto es más alto que las ventas totales de armas en el año fiscal 2023 y más de $30 mil millones más que el total del año fiscal 2022. Abercrombie predice que este número seguirá aumentando.

A medida que crece la demanda, la pregunta ahora es si el gobierno y la industria de defensa de Estados Unidos podrán mantener el ritmo. "Realmente estamos tratando de aprovechar la burocracia en este momento", dijo Abercrombie.

La burocracia estadounidense asociada con la venta de armas es enorme. Los sistemas FMS se encuentran en todas las áreas del sistema de seguridad nacional de EE. UU., incluido el Departamento de Estado, el Pentágono, el Congreso y la industria de defensa.

La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa creó un mapa de relaciones que ocupaba una pared entera de uno de sus edificios gubernamentales en el norte de Virginia.

Como señaló Sasha Baker en un informe el año pasado, reformar el sistema ha sido una prioridad para las autoridades estadounidenses durante décadas. Las empresas de defensa estadounidenses son consideradas las mejores del mundo, pero vender a otros países suele ser tan difícil que la oferta no satisface plenamente la demanda.

Arreglar el sistema FMS se vuelve más urgente cuanto más a menudo los socios estadounidenses se encuentran en necesidad de ayuda. La administración Trump abrió la puerta a la venta de armas a Taiwán en respuesta al ascenso a través del Estrecho de Taiwán. Se dice que Estados Unidos tiene actualmente aproximadamente 20 mil millones de dólares en pedidos de Taipei que aún no han sido entregados.

Todos los burócratas estadounidenses entrevistados coincidieron en que el impulso más reciente y más fuerte para la reforma es la guerra de Rusia contra Ucrania en 2022. En los meses siguientes, Estados Unidos envió armas a Kiev en cantidades escasas y a tal velocidad que su propio inventario de equipos tocó fondo.

Después de que estalló la guerra entre Rusia y Ucrania, Estados Unidos proporcionó urgentemente armas y equipos a Ucrania.

Al mismo tiempo, después del estallido de la guerra ruso-ucraniana, algunos países de la región repentinamente se sintieron ansiosos por su propia seguridad y comenzaron a preguntar a Estados Unidos: ¿Por qué el sistema estadounidense de ventas militares al extranjero no funciona eficientemente?

"Muchos altos funcionarios han escuchado de nuestros socios de seguridad que no están satisfechos con el calendario de ventas de armas al comienzo de la administración Biden", dijo un funcionario de la Casa Blanca.

Como resultado, el Pentágono, el Departamento de Estado y el Congreso adoptaron tres medidas cada uno para acelerar estos procesos, bajo el liderazgo unificado del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.

Pero pronto descubrieron que el sistema FMS de EE. UU. era tan fragmentado y técnico que era difícil monitorear cada requisito y entrega de principio a fin. En particular, no siempre acelera las ventas que son más importantes para los propios objetivos de seguridad de Estados Unidos, como las ventas de armas a Taiwán y Ucrania.

El informe dice que las autoridades estadounidenses tienen reglas extremadamente estrictas sobre qué tecnologías pueden compartir con qué países, incluso si hacerlo redunda en interés de Estados Unidos.

“Pasamos mucho tiempo tratando de resolver los problemas”, dijo un funcionario demócrata del Congreso, y sólo hubo un acuerdo amplio entre las diferentes ramas del gobierno sobre los temas. "El sistema FMS es una herramienta de política estratégica demasiado lenta y engorrosa para lograr los resultados que esperamos".

El funcionario del Congreso estadounidense expresó poca confianza en las soluciones ofrecidas hasta ahora. “Los esfuerzos de reforma son detallados y ascendentes, más que estratégicos y de gran alcance”, afirmó.

El funcionario, que supervisa las ventas militares al extranjero, enumeró varias áreas de mejora, muchas de las cuales se incluyeron en un conjunto de recomendaciones de reforma publicadas en mayo pasado. El departamento está actualizando los procedimientos para los funcionarios responsables de la cooperación en materia de seguridad para que puedan gestionar mejor las expectativas y los retrasos; ha revisado sus propias políticas para facilitar la transferencia de drones aéreos y el Departamento de Estado también está tratando de desarrollar políticas que se aplicarían en todo el mundo; por ejemplo, un componente (como un filtro de aceite) puede instalarse en toda una clase de automóviles, no sólo en una marca y modelo de automóvil.

Cuando se le presionó, el funcionario no pudo compartir estadísticas que mostraran qué tan rápido están avanzando las reformas, pero sí dijo que la velocidad de las entregas aéreas con drones había aumentado. En general, el funcionario cree que el departamento no es un vínculo crítico en el proceso del FMS que causa retrasos significativos.

"El noventa y ocho por ciento de los casos tardan 48 horas en pasar por el Departamento de Estado", dijo el funcionario. "Es difícil ir más rápido que eso".

Una empresa que está tardando más en procesarse es el Departamento de Defensa de Estados Unidos, que el año pasado pasó un año implementando sus propias reformas.

El Pentágono (Departamento de Defensa) de Estados Unidos es considerado el departamento más burocrático.

El funcionario de políticas del Pentágono, Abercrombie, describió el progreso hasta el momento en tres áreas principales: una es el liderazgo del Pentágono, que ahora se reúne trimestralmente, aunque más a menudo en niveles inferiores, para asegurarse de que están prestando atención al tema y midiendo el progreso, casi como un recordatorio mensual del calendario. en su teléfono.

Un portavoz del Departamento de Defensa dijo que el secretario y el subsecretario de Defensa reciben actualizaciones trimestrales sobre los esfuerzos de reforma y que el Pentágono todavía está estudiando la mejor manera de ajustar sus procesos.

La segunda es una nueva serie de reuniones entre comandos combatientes, que trabajan más estrechamente con los aliados de Estados Unidos en todo el mundo, y la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa, que de hecho supervisa el programa.

El objetivo aquí, dijo Abercrombie, es centrarse en cualquier cuestión nueva que pueda requerir una atención de mayor nivel, por ejemplo, cuestiones relacionadas con un país o un caso individual.

Finalmente, el Pentágono está reuniendo un nuevo cuerpo de funcionarios, como agregados de defensa, para guiar a los países a través del proceso en las embajadas de todo el mundo. Diseñado para ayudar a cada país socio a completar los preparativos altamente técnicos necesarios para hacerlo más rápido y preciso.

Mejorar este sistema puede requerir más gente. Abercrombie dijo que el Departamento de Defensa se ha visto "abrumado" por el aumento de las ventas de armas al extranjero en los últimos dos años. Se está decidiendo si se contratará personal civil para complementar el personal uniformado que se ocupa de estos proyectos.

Abercrombie no proporcionó ejemplos específicos de lo que se aceleró el año pasado como resultado de los cambios. En cambio, señaló que el Pentágono lanzó recientemente un nuevo "juego de herramientas" diseñado para ayudar a los funcionarios del Pentágono a manejar los contratos, una de las partes más difíciles del proceso FMS.

Por ejemplo, si un socio quiere comprar municiones estadounidenses al por mayor, necesita saber cuál es la fecha límite para presentar su propio pedido al Pentágono. Cumplir esto a tiempo permitirá que el otro país agregue su cantidad al total y reduzca el precio general, tal como comprar en un mayorista en lugar de en una tienda de comestibles.

El conjunto de herramientas está diseñado para ayudar a lidiar con estos cronogramas, pero cuando se le preguntó cómo no existía antes, Abercrombie señaló el gran tamaño del sistema FMS y cuán ineficiente puede ejecutarse un proceso cuando está tan fragmentado.

Un informe de Defense News dijo que todos los entrevistados señalaron al Congreso: es necesario recordar a los legisladores las cifras en dólares requeridas para las ventas para permitir revisiones separadas y, a veces, largas. Este umbral no se ha actualizado en décadas.

A principios de este año, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que aumentaría el límite de financiación para aprobar las ventas militares al extranjero, pero desde entonces el proyecto de ley se ha estancado. Los asesores del republicano de Florida Mike Waltz, quien patrocinó el proyecto de ley, dijeron que todavía esperaban que el proyecto de ley avanzara.

"Creo que es un obstáculo", dijo el asistente, especialmente despuésguerra de gazaDurante este período, las ventas de armas a Israel fueron objeto de un mayor escrutinio. Reconoció que cualquier cambio en el Congreso de Estados Unidos en el corto plazo sería "minucioso".

No importa cuánto esfuerzo pusieran, la parte del proceso que llevó más tiempo fue la entrega a pedido. Múltiples fuentes dijeron que la consolidación de la industria de defensa estadounidense debe ser una prioridad igual o incluso mayor.

"Para el proceso real de firma de un contrato de venta de armas, lo peor es uno o dos años, mientras que a menudo vemos plazos de entrega de ocho a diez años.", dijo.

El funcionario del Congreso destacó seis contratos a largo plazo aprobados por el Congreso este año para municiones consideradas críticas por el Pentágono. Estos contratos ayudarán a las empresas de defensa a ser rentables más rápidamente, pero por ley estas municiones no son exportables.

"Si nuestra industria militar no tiene la capacidad de producción para cumplir los pedidos a tiempo, nada de esto importará".