νέα

Στην αεροπορική βάση Hualien στην Ταϊβάν, ένα αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος F-16V ετοιμάζεται να τοποθετήσει όπλα AP Photo

Το περασμένο καλοκαίρι, το Πεντάγωνο των ΗΠΑ δημοσίευσε ένα σχέδιο για να αναζωογονήσει το τεράστιο ξένο στρατιωτικό σύστημα πωλήσεων και προειδοποίησε για την κατάσταση που αντιμετώπιζε.

Εκείνη την εποχήΠεντάγωνοΟ Σάσα Μπέικερ, ανώτερος αξιωματούχος πολιτικής και συμπρόεδρος της ομάδας που ηγείται της προσπάθειας, είπε ότι έχουν δοκιμάσει αυτό το είδος προσπάθειας στο παρελθόν, με τις ΗΠΑ να «επιτίθενται στον στρατό τους περίπου κάθε 18 μήνες τα τελευταία 20 χρόνια». αναθεώρηση του συστήματος πωλήσεων», ακριβώς όπως ένα αυτοκίνητο που μπαίνει και βγαίνει από ένα κατάστημα 4S για έλεγχο.

Ο Baker είπε ότι ο στόχος αυτή τη φορά είναι να γίνουν μόνιμες επισκευές. Ωστόσο, περισσότερο από ένα χρόνο μετά την υποβολή της έκθεσης σχετικά με τις συστάσεις τους, δεν είναι σαφές εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες τα κατάφεραν.

Για περισσότερα από δύο χρόνια, το Πεντάγωνο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Κογκρέσο εργάζονται το καθένα για να μεταρρυθμίσουν το μερίδιό τους στην εξουσία στο Ξένο Στρατιωτικό Σύστημα Πωλήσεων, ή FMS, που καθοδηγείται από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Πρόσφατα ανέφεραν διάφορους βαθμούς προόδου.

Το Πεντάγωνο εξακολουθεί να εργάζεται για να εφαρμόσει πολλές από τις συστάσεις του και το Κογκρέσο δεν έχει ακόμη εγκρίνει νομοσχέδιο για να αρχίσει να το κάνει. αμυντικές εταιρείες εξακολουθούν να εργάζονται σκληρά για να παραδώσουν παραγγελίες. Αυτό συμβαίνει επειδή η παγκόσμια ζήτηση για όπλα των ΗΠΑ έχει αυξηθεί.

Η Cara Abercrombie, εν ενεργεία αναπληρώτρια πολιτική του Πενταγώνου, είπε ότι οι συνολικές πωλήσεις στρατιωτικού εξωτερικού των ΗΠΑ αυτό το οικονομικό έτος ξεπέρασαν τα 80 δισεκατομμύρια δολάρια (περίπου 570 δισεκατομμύρια γιουάν). Αυτό είναι υψηλότερο από τις συνολικές πωλήσεις όπλων το οικονομικό 2023 και πάνω από 30 δισεκατομμύρια δολάρια υψηλότερο από το σύνολο του οικονομικού έτους 2022. Η Abercrombie προβλέπει ότι αυτός ο αριθμός θα συνεχίσει να αυξάνεται.

Καθώς η ζήτηση αυξάνεται, το ερώτημα τώρα είναι εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η αμυντική βιομηχανία μπορούν να συμβαδίσουν. «Πραγματικά προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε τη γραφειοκρατία αυτή τη στιγμή», είπε ο Abercrombie.

Η γραφειοκρατία των ΗΠΑ που σχετίζεται με τις πωλήσεις όπλων είναι τεράστια. Τα συστήματα FMS βρίσκονται σε κάθε τομέα του συστήματος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, του Πενταγώνου, του Κογκρέσου και της αμυντικής βιομηχανίας.

Η Υπηρεσία Συνεργασίας για την Αμυντική Ασφάλεια δημιούργησε έναν χάρτη σχέσεων που καταλάμβανε έναν ολόκληρο τοίχο ενός από τα κυβερνητικά της κτίρια στη βόρεια Βιρτζίνια.

Όπως σημείωσε η Sasha Baker σε έκθεση πέρυσι, η μεταρρύθμιση του συστήματος ήταν προτεραιότητα για τις αρχές των ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες. Οι αμυντικές εταιρείες των ΗΠΑ θεωρούνται οι καλύτερες στον κόσμο, αλλά η πώληση σε άλλες χώρες είναι συχνά τόσο δύσκολη που η προσφορά δεν ανταποκρίνεται πλήρως στη ζήτηση.

Η επιδιόρθωση του συστήματος FMS γίνεται πιο επείγουσα όσο πιο συχνά οι εταίροι των ΗΠΑ βρίσκονται σε ανάγκη βοήθειας. Η κυβέρνηση Τραμπ άνοιξε την πόρτα για πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν ως απάντηση στην άνοδο στα στενά της Ταϊβάν. Λέγεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επί του παρόντος περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε παραγγελίες από την Ταϊπέι που δεν έχουν ακόμη παραδοθεί.

Κάθε γραφειοκράτης των ΗΠΑ που έλαβε συνέντευξη συμφώνησε ότι η τελευταία και ισχυρότερη ώθηση για μεταρρυθμίσεις είναι ο πόλεμος της Ρωσίας το 2022 κατά της Ουκρανίας. Τους επόμενους μήνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν όπλα στο Κίεβο σε σπάνιες ποσότητες και με τέτοια ταχύτητα που το δικό τους απόθεμα εξοπλισμού έφτασε στο κάτω μέρος.

Μετά το ξέσπασμα του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρείχαν επειγόντως όπλα και εξοπλισμό στην Ουκρανία

Ταυτόχρονα, μετά το ξέσπασμα του ρωσο-ουκρανικού πολέμου, ορισμένες περιφερειακές χώρες ανησύχησαν ξαφνικά για τη δική τους ασφάλεια και άρχισαν να ρωτούν τις Ηνωμένες Πολιτείες: Γιατί το αμερικανικό σύστημα ξένων στρατιωτικών πωλήσεων δεν λειτουργεί αποτελεσματικά;

«Πολλοί ανώτεροι αξιωματούχοι έχουν ακούσει από τους εταίρους μας σε θέματα ασφαλείας ότι δεν είναι ικανοποιημένοι με το πρόγραμμα πωλήσεων όπλων στην αρχή της κυβέρνησης Μπάιντεν», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Ως αποτέλεσμα, το Πεντάγωνο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Κογκρέσο έκαναν τρία βήματα για να επιταχύνουν αυτές τις διαδικασίες, υπό την ενιαία ηγεσία της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Σύντομα όμως ανακάλυψαν ότι το σύστημα FMS των ΗΠΑ ήταν τόσο κατακερματισμένο και τεχνικό που ήταν δύσκολο να παρακολουθήσει κάθε απαίτηση και παράδοση από την αρχή μέχρι το τέλος. Συγκεκριμένα, δεν επιταχύνει πάντα τις πωλήσεις που είναι πιο σημαντικές για τους στόχους ασφαλείας της ίδιας της Αμερικής, όπως οι πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν και την Ουκρανία.

Η έκθεση ανέφερε ότι οι αρχές των ΗΠΑ έχουν εξαιρετικά αυστηρούς κανόνες σχετικά με το ποιες τεχνολογίες μπορούν να μοιραστούν με ποιες χώρες, ακόμη και αν κάτι τέτοιο είναι προς τα συμφέροντα των ΗΠΑ.

«Ξοδέψαμε πολύ χρόνο προσπαθώντας να καταλάβουμε τα ζητήματα», είπε ένας Δημοκρατικός αξιωματούχος του Κογκρέσου, και υπήρξε μόνο ευρεία συμφωνία μεταξύ των διαφόρων κλάδων της κυβέρνησης για τα ζητήματα. «Το σύστημα FMS είναι ένα στρατηγικό εργαλείο πολιτικής που είναι πολύ αργό και δυσκίνητο για να επιτύχει τα αποτελέσματα που ελπίζουμε».

Ο αξιωματούχος του Κογκρέσου των ΗΠΑ εξέφρασε λίγη εμπιστοσύνη στις λύσεις που προσφέρονται μέχρι στιγμής. «Οι μεταρρυθμιστικές προσπάθειες είναι λεπτομερείς και εκ των κάτω προς τα πάνω παρά είναι μεγάλες και στρατηγικές», είπε.

Ο αξιωματούχος, ο οποίος επιβλέπει τις ξένες στρατιωτικές πωλήσεις, απαρίθμησε πολλούς τομείς προς βελτίωση, πολλοί από τους οποίους συμπεριλήφθηκαν σε μια σειρά συστάσεων μεταρρυθμίσεων που δημοσιεύθηκαν τον περασμένο Μάιο. Το τμήμα ενημερώνει τις διαδικασίες για τους αξιωματικούς που είναι υπεύθυνοι για τη συνεργασία σε θέματα ασφάλειας, ώστε να μπορούν να διαχειρίζονται καλύτερα τις προσδοκίες και τις καθυστερήσεις απαιτήσεις περιοχής, αντί για συγκεκριμένες απαιτήσεις για τη χώρα - για παράδειγμα, ένα εξάρτημα (όπως ένα φίλτρο λαδιού) μπορεί να εγκατασταθεί σε μια ολόκληρη κατηγορία αυτοκινήτων, όχι μόνο σε μία μάρκα και μοντέλο αυτοκινήτου.

Όταν πιέστηκε, ο αξιωματούχος δεν μπόρεσε να μοιραστεί στατιστικά στοιχεία για να δείξει πόσο γρήγορα προχωρούν τώρα οι μεταρρυθμίσεις, αλλά είπε ότι η ταχύτητα των παραδόσεων εναέριων drone είχε αυξηθεί. Συνολικά, ο αξιωματούχος πιστεύει ότι το τμήμα δεν αποτελεί κρίσιμο σύνδεσμο στη διαδικασία FMS που προκαλεί σημαντικές καθυστερήσεις.

«Το ενενήντα οκτώ τοις εκατό των υποθέσεων χρειάζονται 48 ώρες για να περάσουν από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ», είπε ο αξιωματούχος. «Είναι δύσκολο να πας πιο γρήγορα από αυτό».

Μια επιχείρηση που χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστεί είναι το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, το οποίο πέρασε ένα χρόνο πέρυσι εφαρμόζοντας τις δικές του μεταρρυθμίσεις.

Το Πεντάγωνο των ΗΠΑ (Υπουργείο Άμυνας) θεωρείται το πιο γραφειοκρατικό τμήμα

Ο αξιωματούχος της πολιτικής του Πενταγώνου, Abercrombie, περιέγραψε την πρόοδο μέχρι στιγμής σε τρεις κύριους τομείς: Ο ένας είναι η ηγεσία του Πενταγώνου, η οποία συνεδριάζει τώρα κάθε τρίμηνο —αν και πιο συχνά σε χαμηλότερα επίπεδα— για να βεβαιωθεί ότι δίνουν προσοχή στο θέμα και μετρούν την πρόοδο, σχεδόν σαν μηνιαία υπενθύμιση ημερολογίου στο τηλέφωνό τους.

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας είπε ότι ο υπουργός και ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας λαμβάνουν τριμηνιαίες ενημερώσεις για τις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες και ότι το Πεντάγωνο εξακολουθεί να μελετά τον καλύτερο τρόπο προσαρμογής των διαδικασιών του.

Η δεύτερη είναι μια νέα σειρά συναντήσεων μεταξύ των διοικήσεων των μαχητών, οι οποίες συνεργάζονται στενότερα με τους συμμάχους των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο, και της Υπηρεσίας Συνεργασίας για την Ασφάλεια Άμυνας, η οποία ουσιαστικά επιβλέπει το πρόγραμμα.

Ο στόχος εδώ, είπε ο Abercrombie, είναι να εστιάσουμε σε οποιαδήποτε νέα ζητήματα που ενδέχεται να απαιτούν προσοχή υψηλότερου επιπέδου - για παράδειγμα, ζητήματα που σχετίζονται με μια χώρα ή μεμονωμένη περίπτωση.

Τέλος, το Πεντάγωνο συγκεντρώνει ένα νέο σώμα αξιωματούχων, όπως οι αμυντικοί ακόλουθοι, για να καθοδηγήσουν τις χώρες στη διαδικασία σε πρεσβείες σε όλο τον κόσμο. Σχεδιασμένο για να βοηθά κάθε χώρα εταίρο να ολοκληρώσει τις άκρως τεχνικές προετοιμασίες που απαιτούνται για να γίνει πιο γρήγορο και ακριβές.

Η βελτίωση αυτού του συστήματος μπορεί να απαιτήσει περισσότερους ανθρώπους. Ο Abercrombie είπε ότι το Υπουργείο Άμυνας έχει «κατακλυστεί» από την αύξηση των ξένων πωλήσεων όπλων τα τελευταία δύο χρόνια. Αποφασίζει εάν θα προσλάβει πολιτικό προσωπικό για να συμπληρώσει το ένστολο προσωπικό που χειρίζεται αυτά τα έργα.

Η Abercrombie δεν έδωσε συγκεκριμένα παραδείγματα για το τι επιταχύνθηκε πέρυσι ως αποτέλεσμα των αλλαγών. Αντίθετα, σημείωσε ότι το Πεντάγωνο κυκλοφόρησε πρόσφατα μια νέα «εργαλειοθήκη» που έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους αξιωματούχους του Πενταγώνου να χειρίζονται συμβάσεις, ένα από τα πιο δύσκολα μέρη της διαδικασίας FMS.

Για παράδειγμα, εάν ένας εταίρος θέλει να αγοράσει πυρομαχικά των ΗΠΑ χύμα, πρέπει να γνωρίζει ποια είναι η προθεσμία για την υποβολή της δικής του παραγγελίας στο Πεντάγωνο. Η έγκαιρη ικανοποίηση αυτού θα επιτρέψει στην άλλη χώρα να προσθέσει την ποσότητα της στο σύνολο και να μειώσει τη συνολική τιμή, όπως ακριβώς και οι αγορές σε χονδρέμπορο αντί για παντοπωλείο.

Η εργαλειοθήκη έχει σχεδιαστεί για να βοηθά στην αντιμετώπιση αυτών των χρονοδιαγραμμάτων, αλλά όταν ρωτήθηκε πώς δεν υπήρχε πριν, η Abercrombie επεσήμανε το τεράστιο μέγεθος του συστήματος FMS — και πόσο αναποτελεσματική μπορεί να εκτελεστεί μια διαδικασία όταν είναι τόσο κατακερματισμένη.

Μια αναφορά του Defense News ανέφερε ότι όλοι οι ερωτηθέντες έδειχναν το Κογκρέσο: Οι νομοθέτες πρέπει να υπενθυμίζονται τα στοιχεία του δολαρίου που απαιτούνται για τις πωλήσεις, ώστε να επιτρέπονται ξεχωριστές και μερικές φορές μακροσκελείς αναθεωρήσεις. Αυτό το όριο δεν έχει ενημερωθεί εδώ και δεκαετίες.

Νωρίτερα αυτό το έτος, η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής ψήφισε ένα νομοσχέδιο που θα αυξήσει το όριο χρηματοδότησης για την έγκριση των ξένων στρατιωτικών πωλήσεων, αλλά το νομοσχέδιο έκτοτε έχει σταματήσει. Οι βοηθοί του Ρεπουμπλικανού της Φλόριντα Μάικ Βαλτς, ο οποίος υποστήριξε το νομοσχέδιο, δήλωσαν ότι εξακολουθούν να ελπίζουν ότι το νομοσχέδιο θα προχωρήσει.

«Πιστεύω ότι είναι ένα χτύπημα ταχύτητας», είπε ο βοηθός, ειδικά μετάΠόλεμος της ΓάζαςΚατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πωλήσεις όπλων στο Ισραήλ τέθηκαν υπό αυξημένο έλεγχο. Αναγνώρισε ότι οι όποιες αλλαγές στο Κογκρέσο των ΗΠΑ βραχυπρόθεσμα θα είναι «ασήμαντες».

Ανεξάρτητα από το πόση προσπάθεια κατέβαλαν, το μέρος της διαδικασίας που χρειάστηκε περισσότερο ήταν στην πραγματικότητα η παράδοση κατά παραγγελία. Πολλές πηγές ανέφεραν ότι η εδραίωση της αμυντικής βιομηχανίας των ΗΠΑ πρέπει να είναι ίση ή ακόμη υψηλότερη προτεραιότητα.

«Για την πραγματική διαδικασία υπογραφής σύμβασης πώλησης όπλων, το χειρότερο είναι ένα ή δύο χρόνια, ενώ συχνά βλέπουμε χρονικά πλαίσια παράδοσης οκτώ έως 10 ετών», είπε.

Ο αξιωματούχος του Κογκρέσου επεσήμανε έξι μακροπρόθεσμες συμβάσεις που εγκρίθηκαν από το Κογκρέσο φέτος για πυρομαχικά που χαρακτηρίζονται κρίσιμα από το Πεντάγωνο. Αυτές οι συμβάσεις θα βοηθήσουν τις αμυντικές εταιρείες να γίνουν πιο κερδοφόρες πιο γρήγορα, αλλά βάσει νόμου αυτά τα πυρομαχικά δεν είναι εξαγώγιμα.

«Εάν η στρατιωτική μας βιομηχανία δεν έχει την ικανότητα παραγωγής να εκπληρώσει έγκαιρα τις παραγγελίες, τότε τίποτα από αυτά δεν θα έχει σημασία».