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Na Base Aérea de Hualien, em Taiwan, um caça F-16V fabricado nos EUA está se preparando para montar armas |

No Verão passado, o Pentágono dos EUA divulgou um plano para revitalizar o seu vasto sistema de vendas militares estrangeiras e alertou para a situação que enfrentava.

Naquela horaPentágonoSasha Baker, um alto funcionário político e copresidente da equipe que lidera o esforço, disse que já tentaram esse tipo de esforço antes, com os EUA “atacando seus militares aproximadamente a cada 18 meses nos últimos 20 anos”. revisão do sistema de vendas", assim como um carro entrando e saindo de uma loja 4S para inspeção.

Baker disse que o objetivo desta vez é fazer reparos duradouros. No entanto, mais de um ano após a apresentação do relatório sobre as suas recomendações, não está claro se os Estados Unidos tiveram sucesso.

Durante mais de dois anos, o Pentágono, o Departamento de Estado e o Congresso têm trabalhado para reformar a sua quota de poder no Sistema de Vendas Militares Estrangeiras, ou FMS, impulsionado pela guerra na Ucrânia. Recentemente, eles relataram vários graus de progresso.

O Pentágono ainda está a trabalhar para implementar muitas das suas recomendações e o Congresso ainda não aprovou uma lei para começar a fazê-lo. O Departamento de Estado está mais optimista quanto aos seus próprios esforços, mas reconhece um problema maior: não importa a rapidez com que o governo dos EUA aja. as empresas de defesa ainda estão trabalhando duro para entregar pedidos. Isto porque a procura mundial por armas dos EUA aumentou.

Cara Abercrombie, vice interina para política do Pentágono, disse que o total de vendas militares estrangeiras dos EUA neste ano fiscal ultrapassou 80 mil milhões de dólares (aproximadamente 570 mil milhões de yuan). Isto é superior ao total das vendas de armas no ano fiscal de 2023 e mais de 30 mil milhões de dólares a mais do que o total do ano fiscal de 2022. A Abercrombie prevê que esse número continuará a aumentar.

À medida que a procura cresce, a questão agora é se o governo e a indústria de defesa dos EUA conseguirão acompanhar. “Estamos realmente tentando alavancar a burocracia agora”, disse Abercrombie.

A burocracia dos EUA associada à venda de armas é vasta. Os sistemas FMS são encontrados em todas as áreas do sistema de segurança nacional dos EUA, incluindo o Departamento de Estado, o Pentágono, o Congresso e a indústria de defesa.

A Agência de Cooperação para a Segurança da Defesa criou um mapa de relações que ocupava uma parede inteira de um dos seus edifícios governamentais no norte da Virgínia.

Como observou Sasha Baker num relatório do ano passado, a reforma do sistema tem sido uma prioridade para as autoridades dos EUA há décadas. As empresas de defesa dos EUA são consideradas as melhores do mundo, mas vender para outros países é muitas vezes tão difícil que a oferta não satisfaz plenamente a procura.

A reparação do sistema FMS torna-se mais urgente à medida que os parceiros dos EUA necessitam de ajuda. A administração Trump abriu a porta à venda de armas a Taiwan em resposta à ascensão no Estreito de Taiwan. Diz-se que os Estados Unidos têm atualmente cerca de 20 mil milhões de dólares em encomendas de Taipei que ainda não foram entregues.

Todos os burocratas norte-americanos entrevistados concordaram que o mais recente e mais forte impulso à reforma é a guerra da Rússia contra a Ucrânia em 2022. Nos meses seguintes, os Estados Unidos enviaram armas para Kiev em quantidades raras e a uma velocidade tal que o seu próprio inventário de equipamento chegou ao fundo do poço.

Após o início da guerra Rússia-Ucrânia, os Estados Unidos forneceram urgentemente armas e equipamentos à Ucrânia

Ao mesmo tempo, após a eclosão da guerra russo-ucraniana, alguns países regionais ficaram subitamente preocupados com a sua própria segurança e começaram a perguntar aos Estados Unidos: Porque é que o sistema de vendas militares estrangeiras dos EUA não funciona de forma eficiente?

“Muitos altos funcionários ouviram dos nossos parceiros de segurança que não estão satisfeitos com o calendário de vendas de armas no início da administração Biden”, disse um funcionário da Casa Branca.

Como resultado, o Pentágono, o Departamento de Estado e o Congresso tomaram, cada um, três passos para acelerar estes processos, sob a liderança unificada da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara.

Mas logo descobriram que o sistema FMS dos EUA era tão fragmentado e técnico que era difícil monitorar todos os requisitos e entregas do início ao fim. Em particular, nem sempre acelera as vendas que são mais importantes para os objectivos de segurança dos próprios Estados Unidos, tais como as vendas de armas a Taiwan e à Ucrânia.

O relatório afirma que as autoridades dos EUA têm regras extremamente rigorosas sobre quais tecnologias podem partilhar com quais países, mesmo que isso seja do interesse dos EUA.

“Passámos muito tempo a tentar resolver as questões”, disse um responsável democrata do Congresso, e só houve um amplo acordo entre os diferentes ramos do governo sobre as questões. "O sistema FMS é uma ferramenta política estratégica que é demasiado lenta e complicada para alcançar os resultados que esperamos."

O funcionário do Congresso dos EUA expressou pouca confiança nas soluções oferecidas até agora. “Os esforços de reforma são detalhados e de baixo para cima, em vez de abrangentes e estratégicos”, disse ele.

O responsável, que supervisiona as vendas militares estrangeiras, listou várias áreas a melhorar, muitas das quais foram incluídas num conjunto de recomendações de reforma divulgadas em Maio passado. O departamento está a actualizar os procedimentos para os agentes responsáveis ​​pela cooperação em segurança para que possam gerir melhor as expectativas e os atrasos; reviu as suas próprias políticas para facilitar a transferência de drones aéreos e o Departamento de Estado também está a tentar desenvolver políticas que possam ser aplicadas em todo o país; requisitos regionais, em vez de requisitos específicos do país - por exemplo, um componente (como um filtro de óleo) pode ser instalado em uma classe inteira de carros, e não apenas em uma marca e modelo de carro.

Quando pressionado, o responsável não pôde partilhar estatísticas que mostrassem a rapidez com que as reformas estão a progredir, mas disse que a velocidade das entregas aéreas de drones aumentou. No geral, o responsável acredita que o departamento não é um elo crítico no processo do FMS, causando atrasos significativos.

“Noventa e oito por cento dos casos levam 48 horas para passar pelo Departamento de Estado”, disse o funcionário. "É difícil ir mais rápido do que isso."

Uma empresa que está demorando mais para ser processada é o Departamento de Defesa dos EUA, que passou um ano no ano passado implementando suas próprias reformas.

O Pentágono (Departamento de Defesa) dos EUA é considerado o departamento mais burocrático

A autoridade política do Pentágono, Abercrombie, descreveu o progresso até agora em três áreas principais: Uma é a liderança do Pentágono, que agora se reúne trimestralmente - embora com mais frequência em níveis mais baixos - para garantir que estão prestando atenção à questão e medindo o progresso, quase como um lembrete mensal do calendário. no telefone deles.

Um porta-voz do Departamento de Defesa disse que o secretário e o vice-secretário de Defesa recebem atualizações trimestrais sobre os esforços de reforma e que o Pentágono ainda está estudando a melhor forma de ajustar os seus processos.

A segunda é uma nova série de reuniões entre comandos combatentes, que trabalham mais estreitamente com os aliados dos EUA em todo o mundo, e a Agência de Cooperação para a Segurança da Defesa, que na verdade supervisiona o programa.

O objetivo aqui, disse Abercrombie, é focar em quaisquer novas questões que possam exigir atenção de nível superior – por exemplo, questões relacionadas a um país ou caso individual.

Finalmente, o Pentágono está a reunir um novo corpo de funcionários, como adidos de defesa, para orientar os países ao longo do processo em embaixadas em todo o mundo. Projetado para ajudar cada país parceiro a concluir os preparativos altamente técnicos necessários para torná-lo mais rápido e preciso.

Melhorar este sistema pode exigir mais pessoas. Abercrombie disse que o Departamento de Defesa ficou “oprimido” pelo aumento nas vendas estrangeiras de armas nos últimos dois anos. Está a decidir se contratará pessoal civil para complementar o pessoal uniformizado responsável por estes projectos.

A Abercrombie não forneceu exemplos específicos do que acelerou no ano passado como resultado das mudanças. Em vez disso, ela observou que o Pentágono lançou recentemente um novo “kit de ferramentas” concebido para ajudar os funcionários do Pentágono a lidar com contratos, uma das partes mais difíceis do processo FMS.

Por exemplo, se um parceiro quiser comprar munições dos EUA a granel, precisa de saber qual é o prazo para submeter a sua própria encomenda ao Pentágono. Cumprir isto a tempo permitirá ao outro país adicionar a sua quantidade ao total e reduzir o preço global, tal como se comprasse num grossista em vez de numa mercearia.

O kit de ferramentas foi projetado para ajudar a lidar com esses cronogramas, mas quando questionado sobre como ele não existia antes, Abercrombie apontou para o tamanho do sistema FMS – e como um processo pode ser executado de maneira ineficiente quando está tão fragmentado.

Uma reportagem do Defense News disse que todos os entrevistados apontaram para o Congresso: Os legisladores precisam ser lembrados dos valores em dólares exigidos para as vendas, para permitir revisões separadas e às vezes demoradas. Este limite não é atualizado há décadas.

No início deste ano, a Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara aprovou um projecto de lei que aumentaria o limite de financiamento para a aprovação de vendas militares estrangeiras, mas o projecto de lei ficou paralisado desde então. Assessores do republicano da Flórida, Mike Waltz, que patrocinou o projeto, disseram que ainda esperam que o projeto vá adiante.

“Acho que é um obstáculo”, disse o assessor, especialmente depoisGuerra de GazaDurante este período, as vendas de armas a Israel foram alvo de um escrutínio cada vez maior. Ele reconheceu que quaisquer mudanças no Congresso dos EUA no curto prazo seriam “minutivas”.

Não importa quanto esforço eles fizessem, a parte mais longa do processo consistia na entrega sob encomenda. Várias fontes disseram que a consolidação da indústria de defesa dos EUA precisa ser uma prioridade igual ou até maior.

“Para o processo real de assinatura de um contrato de venda de armas, o pior é um ou dois anos, enquanto muitas vezes vemos prazos de entrega de oito a 10 anos.", disse ele.

O funcionário do Congresso apontou seis contratos de longo prazo aprovados pelo Congresso este ano para munições consideradas críticas pelo Pentágono. Os contratos ajudarão as empresas de defesa a tornarem-se lucrativas mais rapidamente, mas por lei as munições não são exportáveis.

“Se a nossa indústria militar não tiver capacidade de produção para atender aos pedidos em tempo hábil, nada disso terá importância.”