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de acordo com a reuters, a northvolt, a maior empresa nacional de baterias da europa, decidiu recentemente reduzir os seus negócios e despedir funcionários, despertando preocupações na europa. segundo relatos, a escala de demissões globais é de cerca de 20%, envolvendo 1.600 cargos.

“precisamos garantir que a empresa tome as medidas corretas ao responder aos ventos contrários no mercado automotivo e no ambiente industrial mais amplo”, disse o ceo da northvolt, peter carlson.

a empresa sueca disse que se concentrará no seu negócio principal, que é a fabricação de células de bateria. a reuters destacou que esta decisão significa que, como fabricante de baterias mais desenvolvido da europa, a northvolt abandonou a sua missão original. entende-se que no início da criação da empresa, northvolt afirmou que o escopo de negócios da empresa não é apenas a fabricação de baterias, mas também abrange negócios upstream e downstream, como fabricação e reciclagem de material catódico.

bateria de energia europeia "semente nº 1"

a northvolt foi criada em outubro de 2016. assim que foi criada, atraiu a atenção de todos os aspectos da europa. para a europa, que espera livrar-se da sua dependência das baterias de energia chinesas, é urgente estabelecer a sua própria indústria de baterias. nesse momento apareceu northvolt, atraindo naturalmente a atenção de todos. é claro que a capacidade da northvolt de ser tão “atraente” no início da criação da empresa é inseparável da equipe fundadora. entende-se que a maioria dos fundadores são executivos da tesla.

como a "semente número 1" das baterias de energia europeias, a northvolt é procurada pelo capital, e gigantes empresariais e instituições de investimento como abb, siemens, basf, renault e o banco europeu de investimento seguiram o exemplo.

segundo as estatísticas, em menos de 8 anos desde a sua criação, a northvolt angariou mais de 10 rondas de financiamento, totalizando até 15 mil milhões de dólares, tornando-se a maior empresa de financiamento entre as startups europeias.

além disso, os países europeus também deram luz verde à northvolt. em 2017, a ue criou o grupo de trabalho da aliança da indústria de baterias para fornecer apoio financeiro e técnico aos fabricantes europeus de baterias. a northvolt tem participado ativamente no grupo de trabalho desde a sua criação. em 2022, a northvolt recebeu 155 milhões de euros em financiamento para construção da ue. em janeiro de 2024, o governo alemão disponibilizou mais 902 milhões de euros para apoiar a construção de uma fábrica de produção de baterias para veículos elétricos no norte da alemanha.

o investimento e o apoio são a base e o desenvolvimento futuro depende do apoio das empresas automóveis. muitas empresas automóveis europeias também fizeram grandes encomendas, embora a construção da fábrica da northvolt ainda não tenha sido concluída. entre eles, a bmw foi a primeira a apresentar um contrato no valor de 2 mil milhões de euros, seguida de perto por empresas automóveis europeias como volkswagen, volvo e scania, com um valor total de encomenda de aproximadamente 55 mil milhões de dólares.

não foi possível enviar o pedido

a europa espera que a northvolt possa desafiar a catl. no entanto, a receita anual da northvolt é de apenas us$ 128 milhões (contrato de 900 milhões de yuans), o que representa apenas uma fração da catl (400,9 bilhões de yuans).

na verdade, a northvolt detém 55 mil milhões de dólares em encomendas. desde que a sua capacidade de produção seja libertada, poderá expandir rapidamente a sua escala e receitas.

no entanto, o dilema da northvolt é que ela está presa na capacidade de produção. a bmw cancelou um pedido de us$ 2 bilhões em junho e entregou o pedido ao fornecedor sul-coreano de baterias samsung sdi devido a dificuldades na produção e entrega de baterias, disseram à reuters pessoas familiarizadas com o assunto e fontes da indústria. esta foi a gota d'água para a northvolt e o fator chave que a forçou a lançar um plano de demissões.

“a situação se torna cada vez mais difícil quando clientes como a bmw cancelam pedidos e contratos”, disse à reuters uma fonte terceirizada com conhecimento direto da situação.

uma fonte da indústria disse à reuters que a bmw decidiu cancelar o contrato porque a northvolt estava dois anos atrasada no fornecimento de baterias para o acordo, o que significa que no momento da entrega, elas estariam obsoletas.

além disso, a scania, unidade sueca de fabricação de caminhões do grupo volkswagen, disse ao jornal sueco svenska dagblad em maio que os problemas de entrega da northvolt a impediram de entregar milhares de caminhões elétricos no ano passado.

agora parece que o futuro da northvolt está cheio de incertezas.

a principal fábrica em skelleftea, no norte da suécia, está longe de atingir a plena capacidade. de acordo com um jornal sueco, carlsson disse ao jornal em julho que a northvolt planeava atingir a produção inicial de 16 gigawatts-hora (gwh) por ano até 2026, três anos atrás da sua meta original.

além disso, a situação financeira da northvolt nos últimos anos não tem sido capaz de fazer face às despesas. de acordo com o relatório de desempenho de 2023, a receita da northvolt aumentou ligeiramente de us$ 107 milhões em 2022 para us$ 128 milhões, enquanto seu prejuízo líquido aumentou significativamente de us$ 285 milhões para us$ 1,168 bilhão.

além disso, desde este ano, as empresas automóveis europeias como a mercedes-benz, bmw e volvo abrandaram o ritmo da electrificação, o que também tornou as perspectivas de mercado da northvolt menos brilhantes do que antes. enfrentando as enormes perdas causadas pela capacidade de produção insuficiente, o que a northvolt precisa fazer agora não é mais desafiar a era catl, mas estudar como sobreviver nesta situação difícil.

sem suporte de cadeia industrial

a europa tem tentado construir a sua própria cadeia industrial de baterias de energia e alcançar as empresas chinesas, japonesas e coreanas em termos de capacidade de produção. no entanto, a julgar pela situação actual da "semente número 1", parece que basicamente o conseguirá. ser incapaz de recuperar o atraso no curto prazo.

a situação actual da northvolt pode, na verdade, ser causada por toda a cadeia industrial europeia. a cadeia da indústria de baterias de energia é bastante complexa, com o upstream consistindo principalmente de materiais minerais e materiais de baterias.

as estatísticas mostram que a produção global de materiais anódicos para baterias de lítio em 2023 será de 1,7621 milhão de toneladas. entre eles, a produção de material anódico da china aumentou ainda mais para 97,3%. em termos de remessas, as remessas globais de material anódico de bateria foram de 1,6795 milhão de toneladas. entre eles, a china representa até 95%.

entende-se que a maior mina de lítio da europa é atualmente o projeto adal valley, na sérvia. se o projeto for totalmente colocado em produção, deverá produzir 58.000 toneladas de carbonato de lítio por ano e fabricar baterias que possam atender às necessidades de 1,1. milhões de carros. no entanto, a mina de lítio foi encerrada em 2022 devido a protestos em grande escala de ambientalistas.

nas áreas de materiais para baterias, incluindo materiais catódicos, materiais anódicos, eletrólitos, separadores, etc., quase não há fornecedores nacionais na europa. sem o apoio da cadeia industrial, a northvolt não conseguirá funcionar sozinha e terá dificuldade em sair desta situação difícil.

recentemente, zeng yuqun, presidente e ceo da catl, disse numa entrevista com nikolai tangen, ceo do norges bank investment management fund, que os fabricantes europeus de baterias estão a encontrar dificuldades na expansão da escala de produção, principalmente devido a inadequações no design, processos e equipamentos. algo está faltando.

"se as empresas europeias de baterias não compreenderem a eletroquímica e as reações secundárias relacionadas, haverá problemas no design do produto e os potenciais riscos futuros não serão cobertos na fase de design." , eles enfrentarão problemas de capacidade de produção, como baixa taxa de utilização e confiabilidade insuficiente do produto, também levarão a riscos de segurança do produto em dois a três anos. isto reflecte também o facto de a europa ter reservas de talentos insuficientes nesta área. zeng yuqun disse que a china tem mais estudantes dispostos a estudar eletroquímica e cultivou um grande número de talentos relevantes. estudantes de países europeus e americanos são mais propensos a estudar áreas como finanças e semicondutores. obviamente, isso é difícil de compensar em pouco tempo.