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로이터통신에 따르면 유럽 최대 국내 배터리 기업 노스볼트(northvolt)가 최근 사업 축소와 직원 해고를 결정해 유럽 내 우려를 낳고 있다. 보고서에 따르면 전 세계적으로 해고 규모는 약 20%, 1,600명에 이른다.

northvolt ceo인 peter carlson은 "우리는 회사가 자동차 시장과 광범위한 산업 환경의 역풍에 대응하면서 올바른 조치를 취하도록 보장해야 합니다"라고 말했습니다.

스웨덴 회사는 핵심 사업인 배터리 셀 제조에 집중할 것이라고 밝혔다. 로이터 통신은 이번 결정은 유럽에서 가장 발전된 배터리 제조업체인 노스볼트가 원래 사명을 포기했다는 것을 의미한다고 지적했습니다. 노스볼트는 회사 설립 초기에 회사의 사업 범위가 배터리 제조뿐 아니라 양극재 제조, 재활용 등 업스트림과 다운스트림 사업도 포괄한다고 밝힌 것으로 알려졌다.

유럽형 전력전지 'no.1 seed'

노스볼트는 2016년 10월 설립됐다. 설립되자마자 유럽 전역에서 주목을 받았다. 중국산 전력 배터리 의존도에서 벗어나고자 하는 유럽에는 자체 배터리 산업 확립이 시급하다. 이때 노스볼트가 등장해 자연스럽게 모두의 관심을 끌었다. 물론 회사 설립 초기에 이렇게 '눈길을 사로잡는' 노스볼트의 능력은 창업팀과 떼려야 뗄 수 없는 부분이다. 창업자 대부분이 테슬라 출신 임원인 것으로 알려졌다.

유럽 ​​전력 배터리의 '1위 시드'로서 노스볼트는 자본의 러브콜을 받고 있으며, abb, 지멘스, basf, 르노, 유럽투자은행 등 거대 기업과 투자 기관들이 뒤를 이었다.

통계에 따르면, 노스볼트는 설립된 지 8년이 채 안 되는 기간에 10회가 넘는 자금 조달을 유치해 총 150억 달러에 달해 유럽 스타트업 중 최대 규모의 자금 조달 회사가 됐다.

또한 유럽 국가들도 노스볼트에 승인을 내렸습니다. 2017년 eu는 유럽 배터리 제조업체에 재정 및 기술 지원을 제공하기 위해 배터리 산업 연합 실무 그룹을 설립했습니다. 노스볼트는 창립 이래 워킹그룹에 적극적으로 참여해 왔습니다. 2022년에 northvolt는 eu로부터 1억 5500만 유로의 건설 자금을 받았습니다. 2024년 1월, 독일 정부는 독일 북부에 전기차 배터리 생산 공장 건설을 지원하기 위해 9억 200만 유로를 추가로 제공했습니다.

투자와 지원이 기본이며, 미래의 발전은 자동차회사의 지원에 달려있습니다. 유럽의 많은 자동차 회사들도 노스볼트 공장 건설이 아직 완료되지 않았음에도 불구하고 대량 주문을 하고 있다. 이 중 bmw가 가장 먼저 20억 유로 규모의 계약을 제출했고, 이어 폭스바겐, 볼보, 스카니아 등 유럽 자동차 기업들이 뒤를 쫓으며 총 수주액은 약 550억 달러에 이른다.

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유럽은 northvolt가 catl에 도전할 수 있기를 희망합니다. 그러나 노스볼트의 연간 매출은 1억2800만 달러(계약금 9억 위안)에 불과해 catl(4009억 위안)에 비하면 극히 미미한 수준이다.

실제로 노스볼트는 550억 달러 규모의 수주를 보유하고 있어 생산능력이 확보되는 한 규모와 매출을 빠르게 확대할 수 있다.

하지만 노스볼트의 딜레마는 생산능력에 갇혀 있다는 점이다. bmw는 지난 6월 20억 달러 규모의 주문을 취소하고 배터리 생산 및 납품의 어려움으로 인해 한국의 배터리 공급업체인 삼성sdi에 주문을 넘겼다고 이 문제에 정통한 소식통과 업계 소식통이 로이터에 말했습니다. 이는 northvolt의 마지막 지푸라기이자 해고 계획을 시작하게 된 핵심 요인이었습니다.

상황을 직접 알고 있는 제3자 소식통은 로이터 통신에 "bmw 같은 고객이 주문과 계약을 취소하면 상황이 점점 더 어려워진다"고 말했다.

한 업계 소식통은 로이터에 "bmw가 계약을 취소하기로 결정한 이유는 노스볼트가 배터리 공급을 2년이나 늦췄기 때문"이라며 "이는 인도 시점에는 배터리가 구식이 될 것이라는 의미"라고 말했다.

또한, 폭스바겐 그룹의 스웨덴 트럭 제조 부문인 스카니아는 지난 5월 스웨덴의 스벤스카 다그블라드(svenska dagblad) 신문과의 인터뷰에서 노스볼트의 배송 문제로 인해 지난해 수천 대의 전기 트럭을 배송하지 못했다고 밝혔습니다.

이제 northvolt의 미래는 불확실성으로 가득 차 있는 것 같습니다.

스웨덴 북부 스켈레프테아에 있는 주력 공장은 전체 생산 능력을 갖추기에는 한참 멀었습니다. 스웨덴 신문에 따르면 칼슨은 지난 7월 노스볼트가 원래 목표보다 3년 뒤진 2026년까지 연간 16기가와트시(gwh)의 초기 생산을 달성할 계획이라고 신문에 밝혔다.

또한, 최근 몇 년간 northvolt의 재정 상황은 수지를 맞출 수 없었습니다. 2023년 실적 보고서에 따르면 노스볼트의 매출은 2022년 1억700만 달러에서 1억2800만 달러로 소폭 증가한 반면, 순손실은 2억8500만 달러에서 11억6800만 달러로 크게 증가했다.

또한 올해부터 메르세데스-벤츠, bmw, 볼보 등 유럽 자동차 업체들이 전동화 속도를 늦추고 있어 노스볼트의 시장 전망도 이전보다 어두워졌다. 생산 능력 부족으로 인한 막대한 손실에 직면한 지금 노스볼트가 해야 할 일은 더 이상 catl 시대에 도전하는 것이 아니라, 그 곤경 속에서 살아남을 수 있는 방법을 연구하는 것입니다.

산업 체인 지원 없음

유럽은 자체 전력 배터리 산업 체인을 구축하고 생산 능력 측면에서 중국, 일본, 한국 기업을 따라잡으려고 노력해 왔다. 그러나 '1위 시드'의 현재 상황으로 볼 때 기본적으로는 그럴 것으로 보인다. 단기간에 따라잡을 수 없다.

northvolt의 현재 곤경은 실제로 전체 유럽 산업 체인으로 인해 발생할 수 있습니다. 전력 배터리 산업 체인은 업스트림이 주로 광물 재료와 배터리 재료로 구성되어 있어 매우 복잡합니다.

통계에 따르면 2023년 전 세계 리튬전지 음극재 생산량은 176.21만톤에 달할 것으로 예상된다. 이 중 중국의 양극재 생산량은 97.3%로 더욱 늘어났다. 출하량 기준으로 글로벌 배터리 음극재 출하량은 167만9500톤이다. 그 중 중국이 95%에 달한다.

현재 유럽 최대 리튬 광산은 세르비아 아달 밸리(adal valley) 프로젝트인 것으로 알려졌다. 이 프로젝트가 본격 생산에 들어가면 연간 5만8000톤의 탄산리튬을 생산하고 1.1수요를 충족할 수 있는 배터리를 제조할 수 있을 것으로 예상된다. 백만 대의 자동차. 하지만 환경운동가들의 대규모 시위로 인해 2022년 리튬 광산이 폐쇄됐다.

양극재, 음극재, 전해액, 분리막 등 배터리 소재 분야에서는 유럽 내 국내 공급업체가 거의 없다. 산업 체인의 지원이 없으면 northvolt는 단독으로 기능할 수 없으며 곤경에서 벗어나기가 어려울 것입니다.

최근 catl 회장 겸 ceo인 zeng yuqun은 norges bank investment management fund의 ceo인 nikolai tangen과의 인터뷰에서 유럽 배터리 제조업체들이 주로 설계, 공정 및 장비의 부적절함으로 인해 생산 규모를 확대하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 뭔가 부족해요.

zeng yuqun은 "유럽 배터리 회사가 전기화학 및 관련 부반응을 이해하지 못하면 제품 설계에 문제가 생길 수 있으며 설계 단계에서 잠재적인 미래 위험이 다루어지지 않을 것입니다."라고 zeng yuqun은 지적했습니다. , 그들은 생산 능력에 직면하게 될 것입니다 낮은 가동률과 불충분한 제품 신뢰성 등의 문제도 2~3년 내에 제품 안전 위험으로 이어질 것입니다. 이는 유럽이 이 분야에 인재 보유량이 부족하다는 측면에서도 반영됩니다. zeng yuqun은 중국에는 전기화학을 공부하려는 학생이 더 많아 관련 인재를 많이 양성했다고 말했습니다. 유럽과 미국 출신 학생들은 금융, 반도체 등 전공을 공부할 가능성이 더 높습니다. 물론 단시간에 해결하기는 어렵습니다.