notícias

Financial Associated Press, 1º de agosto (Editor Ma Lan)Sendo um país cujo alimento básico é o arroz, o Japão emitiu recentemente sinais de alerta.

De acordo com o Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas do Japão, os stocks de arroz do sector privado do Japão caíram para 1,56 milhões de toneladas em Junho, uma diminuição de 20% em relação ao mesmo período do ano passado e o nível mais baixo desde 1999. A província acredita que isto está relacionado com as altas temperaturas em 2023 e o aumento no número de turistas que chegam.

No ano passado, o Japão viveu o Setembro mais quente dos últimos 125 anos, o que resultou numa produção de arroz insatisfatória. Hiroshi Itakura, funcionário do Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas, disse que a principal razão para a baixa recorde dos stocks de arroz são as altas temperaturas do ano passado, juntamente com a escassez de água, que levou a um declínio na produção de arroz. Seu preço também é relativamente barato se comparado a culturas como o trigo, o que também afeta a baixa vontade de plantio.

Além disso, acrescentou que o aumento da procura por parte dos turistas estrangeiros é também uma das razões para a redução dos stocks, mas o Japão não enfrenta actualmente escassez de arroz.

De acordo com a mídia japonesa, os preços de comercialização do arroz atingiram o nível mais alto em 30 anos, os atacadistas estão ficando sem estoques e alguns supermercados decidiram aumentar ainda mais os preços e comprar em quantidades limitadas. Esta situação deverá continuar até Setembro, altura em que será feita a reposição do arroz colhido este ano.

Em Junho, o preço médio do arroz vendido pelas cooperativas de produção japonesas aos grossistas subiu para 15.865 ienes por 60 quilogramas, cerca de 770 yuan, o nível mais elevado em cerca de 11 anos.

Os turistas comem demais?

Embora o Japão tenha uma longa cultura de arroz, com a invasão das tendências alimentares ocidentais e o baixo preço do arroz, muitos jovens agricultores japoneses não estão dispostos a cultivar arroz. Como resultado, um grande número de campos de arroz foi abandonado e apenas os agricultores mais velhos ainda persistem.

Mas, por outro lado, a recuperação do boom turístico nos últimos anos promoveu o consumo de arroz por turistas estrangeiros no Japão. Os dados mostram que de Junho de 2023 a Junho deste ano, a procura de arroz no Japão aumentou para 7 milhões de toneladas, um aumento anual de 100.000 toneladas, e o primeiro crescimento em 10 anos.

Durante o mesmo período, o número de turistas estrangeiros recebidos pelo Japão mais que duplicou em relação ao ano anterior. Só no primeiro semestre deste ano, o Japão recebeu 17,78 milhões de turistas, 1 milhão a mais do que antes da epidemia.

O Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas estima também que se os turistas comerem duas refeições de arroz por dia, o seu consumo de arroz atingirá 51 mil toneladas, 3,7 vezes o do mesmo período do ano passado. O aumento da procura por parte de turistas estrangeiros teve claramente um impacto na oferta de arroz.

Mas o governo japonês ainda não tem planos de utilizar as suas reservas de arroz. Prevê que até Junho do próximo ano, as reservas de arroz do Japão cairão ainda mais para 1,52 milhões de toneladas, mas a procura interna no Japão também cairá para 6,73 milhões de toneladas no mesmo mês.

Hiroshi Itakura, proprietário de um supermercado japonês, destacou que esta é a primeira vez que tal escassez ocorre desde o motim do arroz em 1993 no Japão.