싱가포르는 엄격하고 효율적인 교육 시스템으로 항상 유명하며, 엘리트 교육은 아시아는 물론 세계에서도 주목을 받아왔습니다.

그러나 이렇게 높이 평가되는 교육 모델은 중대한 변화에 직면해 있습니다.싱가포르 정부가 영재교육 프로그램(GEP)을 취소한다고 발표했다.

한때 "미래 리더의 요람"으로 여겨졌던 이 프로그램은 1984년 출범 이후 싱가포르 교육 시스템의 핵심 중 하나가 되었습니다. 시대가 변하면서 이 계획은 결국 끝났습니다.

싱가포르가 한때 자랑스러웠던 교육 모델을 포기하는 이유는 무엇입니까? 이 결정 뒤에 숨겨진 의미는 무엇입니까?

싱가포르 엘리트 교육의 종말

최근 싱가포르의 신임 총리 로렌스 웡(Lawrence Wong)은 국경일 집회에서 다음과 같이 발표했습니다.정부는 현재 초등학교에 대한 고등교육프로그램(GEP)을 취소하고 2027년부터 새로운 교육 모델을 시행할 계획이다.

Chan Chun Sing 교육부 장관은 싱가포르 학생의 거의 10%가 새로운 교육 모델의 혜택을 받을 것이라고 말했습니다. 이는 매년 30,000명 이상의 초등학생 중 3,000명 이상이 고등 교육을 받을 수 있는 것과 같습니다.

새로운 교육 모델에서는 현행 2단계 GEP 시험이 취소되고 1단계 선발 시험만 남게 된다.

그 후, 교사는 학생들의 수행을 모든 측면에서 관찰하고,특정 분야에 탁월한 학생을 초등 4~초등 6까지 선발합니다.

선발된 학생들은 원래 학교에 머물면서 자신의 강점에 맞는 수준 높은 교육을 계속 받을 수 있습니다.

2026년은 이 9개 초등학교에 등록된 재능 있는 학생들의 마지막 배치가 될 것입니다.내년부터 모든 초등학생은 더 이상 분리되지 않고 GEP 선발 시험도 치르지 않으며 동일한 기본 교육을 받게 됩니다.

Lawrence Wong은 정부의 새로운 교육 모델을 통해 모든 초등학교가 강력한 능력을 갖춘 학생들을 양성할 수 있을 것이라고 말했습니다.이 모델은 현재 초등학교의 영재 수업 프로그램을 대체할 것입니다.

앞으로 각 초등학교는 더 유능한 학생들이 자신의 장점과 관심을 개발할 수 있도록 자체 계획을 개발할 것입니다.

정규 커리큘럼 외에도 일부 학생들은 특정 과목에 대해 추가 학습을 받을 수 있습니다.

더 강한 능력을 가진 학생들은 방과 후 강화 과정에 참여하여 추가적인 학습 기회를 얻고 이를 통해 여러 측면에서 발전할 수 있습니다.

방과후 심화 과정은 다소 어렵고 도전적이며 주로 학생들의 호기심과 창의성을 키우는 데 중점을 둔다는 점에서 정규 학업 과정과 다릅니다.

동시에, 학습 프로그램의 훈련 강도는 중등학교 단계에서 점차 증가할 것이며, 학생들은 특정 영역을 깊이 탐구할 수 있는 더 많은 기회를 갖게 될 것입니다.

교육부도 고등교육과정을 운영하는 9개 학교의 전문지식과 풍부한 경험을 최대한 활용해 새로운 모델에 따라 강한 능력을 갖춘 학생을 지속적으로 양성해 나갈 예정이다.

영광과 중압감이 얽힌 천재 클래스

1981년 당시 교육부 장관이었던 Cheng Yongshun 박사가 이끄는 팀이 독일, 이스라엘, 러시아에서 영재 교육 프로그램을 연구했습니다.

싱가포르에 더 적합한 이스라엘 모델이 마침내 결정되었습니다. 이 모델은 학업 성적이 뛰어난 학생들을 위해 특별히 학교를 설립하는 것입니다.

싱가포르 영재 수업 프로그램은 1984년부터 시행되었습니다. 이 프로그램을 창설한 원래 의도는 뛰어난 재능을 지닌 1%의 학생들에게 맞춤화하고 그들의 고유한 필요에 따라 맞춤형 교육을 제공하는 것이었습니다.

일반적으로 이 선발은 초등학교 3학년 때 실시되며, 총 2번의 시험을 치르게 됩니다.

1차 예심, 주요 시험과목은 영어+수학, 2차 재시험, 주요 시험과목은 영어, 수학, 대중과학 지식 등이다.

통계에 따르면 1차와 2차 합격률은 10% 수준이다. 결국 3학년 학생 중 약 1%(약 500명)가 매년 영재반에 입학해 일반 학생들과 다른 엘리트 교육을 받고 있다.

이 학생들은 보다 심층적이고, 더 빠른 속도로 학습하며, 비판적 사고와 창의성을 향상시키는 데 더 중점을 두는 과정을 수강합니다.

초등학교 3학년이 직면하게 될 GEP 시험 포인트

그러나 점차 영재반의 원래 의도는 점차 왜곡되어 또 다른 형태의 시험 준비로 변모해 갔다.

자녀를 영재반에 입학시키기 위해 부모들은 초등학교 1학년부터 과외반에 등록하고 자녀의 성적을 높이기 위해 열심히 노력합니다.

싱가포르의 사교육 시장은 특히 영재 수업의 압박으로 인해 최근 몇 년간 급성장했습니다. 중국어, 수학에서 과학까지 다양한 과목을 다루는 사교육 수업의 수와 규모가 급속히 증가했습니다.

많은 과외 기관에서는 아이들이 목표한 방식으로 시험을 준비할 수 있도록 GEP 시험 준비 수업도 제공합니다.

관련 보고서에 따르면 싱가포르의 인구는 400만 명에 불과하지만 현지 사교육 시장 점유율은 무려 100억 위안에 달합니다! 이 데이터는 부모가 영재 수업에 부여하는 중요성과 교육에 대한 높은 투자를 반영합니다.

영재반의 존재는 학생과 학부모를 피할 수 없는 보이지 않는 '변혁'에 빠뜨린다.

싱가포르에서는 영재반을 '명문학교의 명문반'으로 여기며 많은 부모들이 자녀를 영재반에 입학시키려고 애쓰고 있다.일부 부모는 자녀를 다양한 GEP 준비 수업에 등록하고 "브러싱 질문"을 통해 영재 수업에 보냅니다.

사실, 질문을 작성하여 GEP 시험에 응시하는 것은 학생들에게 좋은 일이 아닙니다. 그들은 종종 더 큰 압박감을 받습니다.

"Lianhe Zaobao"는 초등학교에서 영재반에 입학한 학생이 점점 어려워지는 과정으로 인해 점차 진도를 따라가지 못하여 중학교에서 공부할 의욕을 잃고 성적도 떨어졌다고 보도한 적이 있습니다. 급격히 떨어졌습니다.

교육부에서는 여러 차례 설명을 했는데요,아이 자신이 그렇게 뛰어난 재능을 지닌 1%에 속하지 않는다면, 마지못해 GEP 수업에 "합격"한 후 많은 압박감에 직면하게 될 것이며, 자기 의심과 자신감 상실에 시달릴 수도 있습니다.

더욱이 이러한 인위적인 조작은 재능은 있으나 금전적 여유가 없어 시험을 준비할 수 없는 아이들을 박탈할 뿐만 아니라 사회계층의 공고화를 심화시킨다.

영재 프로그램은 많은 학생들에게 더 나은 학습 자원을 제공하지만 상당한 스트레스도 가져옵니다.

2019년 5월 현재 싱가포르구호협회에 도움을 요청한 사례 중,10~29세 청소년이 78%로 나타났고, 도움을 구하는 비율도 56% 증가했다.

24시간 지원 핫라인에서는10대 중 22%가 자살 의사를 밝혔습니다.

영재반 프로그램은 약 40년 동안 시행되어 왔으며 다양한 분야에서 뛰어난 성과를 달성한 싱가포르의 많은 유명 인사들을 배출해 왔습니다.

그러나 천재는 결국 드물고, 우수인재반에 입학하는 많은 학생들은 부적절한 교육방식으로 인해 필연적으로 군중 속에서 사라지게 된다.

엘리트에서 다양성으로: 교육 개혁의 비용과 미래

싱가포르의 영재교육 프로그램 취소는 교육 시스템의 대대적인 개편을 의미합니다.

이는 표면적으로는 엘리트 교육을 포기하는 것처럼 보이지만, 실제로는 싱가포르가 교육 분야에서 보여준 또 하나의 과감한 시도이다.

과거 싱가포르의 엘리트 교육 시스템은 엄격한 선발 및 교육 메커니즘으로 인해 다양한 분야에서 뛰어난 리더 그룹을 성공적으로 만들어냈습니다.

세계화가 진행됨에 따라 인재에 대한 사회의 요구는 점점 더 다양해지고 있으며, 전통적인 엘리트 교육 모델은 더 이상 미래 사회의 다양한 요구를 충족시킬 수 없습니다.

싱가포르 정부는 소수의 인재 양성에만 집중하면 모든 학생의 잠재력을 최대한 발휘할 수 없다는 것을 알고 있습니다.

따라서 정부는 이러한 새로운 교육 모델을 통해 모든 어린이에게 자신의 재능과 관심을 개발할 수 있는 기회를 제공하고 이를 통해 보다 포용적이고 유연한 교육 시스템을 구축할 수 있기를 기대하고 있습니다.

영재수업 취소 후,각 초등학교는 소수의 재능 있는 학생들의 발전에만 집중하기보다는 더 유능한 학생들이 원래 학교에서 자신의 강점을 개발할 수 있도록 자체 계획을 개발할 것입니다.

또한 이 정책의 시행은 학교 간 자원과 기회의 균형을 맞추고, 명문학교의 전통적인 장점을 약화시키며, 교육 자원의 균형 잡힌 분배를 촉진하고, 모든 초등학교가 '좋은 학교'가 될 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다.

그러나 이 정책은 싱가포르인들로부터 엇갈린 반응을 불러일으켰습니다.

지지자들은 그렇게 믿는다.이러한 움직임은 새로운 시대의 맥락에서 교육 형평성과 학생 복지에 대한 싱가포르의 강조를 반영합니다.

하지만 반대자들은 걱정한다.이러한 변화는 싱가포르의 국제 경쟁력을 약화시킬 수 있습니다.

특히, 세계화가 가속화되고 인재 경쟁이 점점 치열해지는 상황에서, '엘리트'가 없는 국가가 어떻게 세계 무대에서 계속해서 우위를 유지할 수 있을까요?

그러나 점점 더 복잡해지는 글로벌 경쟁 환경에 직면하여 싱가포르는 소수 엘리트의 성공에만 의존하기보다는 더욱 다양한 인재를 양성하는 더욱 도전적인 길을 선택했습니다.