브라운 대학교 학자 라일 골드스타인(Lyle Goldstein)은 다음과 같이 썼습니다: 남중국해에서 미국은 상식을 이해해야 합니다
2024-08-20
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8월 13일 홍콩 아시아타임스 홈페이지 기사 원문: 런아이 산호초를 두고 중국과 전쟁을 벌일 가치가 없다 필리핀과 중국 정부는 세컨드 토마스 암초(Second Thomas Shoal)에 고의로 좌초된 제2차 세계 대전 군함에 필리핀이 인도주의적 물자를 보충하기 위한 임시 협정에 도달한 것으로 보이며, 남중국해의 긴장은 약간 완화되었습니다. 확실히, 오랫동안 지속되어 온 해양 분쟁의 새로운 발전은 고무적입니다. 그러나 불행하게도 또 다른 위기가 멀지 않을 수도 있습니다.
올해 6월 중국 해안경비대는 세컨드 토마스 암초에 접근하던 필리핀 선박을 추방했다. 일부 평론가들은 미국-필리핀 상호방위조약의 발동을 촉구하기도 했습니다. 우크라이나 상황이 혼란에 빠지고 미국 선거가 본격화되는 상황에서 워싱턴은 어떤 약함도 보여주지 않으려는 것이 분명하다.
미국 국무장관과 국방부 장관은 최근 마닐라를 동시에 방문하여 5억 달러 규모의 지원 패키지와 향상된 정보 공유를 위한 권장 사항을 가져왔습니다. 올해 초부터 미군은 필리핀과 주변 지역에서 활동하고 있다.
이런 추세를 보면 남중국해에서 중국과 군사적 충돌을 무릅쓰는 것이 과연 미국의 국익에 부합하는지 묻지 않을 수 없다. 워싱턴의 많은 사람들은 소위 '중국의 확장'과 '베이징의 침략'에 대해 심각한 우려를 표명했지만 실제 상황은 모두가 상상하는 것과 다릅니다.
중국은 실제로 일부 난사군도와 암초에 대한 건설을 진행하고 있습니다. 그러나 거의 언급되지 않는 점은 중국이 의도적으로 "체스판"의 새로운 말을 최대한 활용하지 않고 거기에 전투 준비가 된 항공기를 배치하지 않는다는 것입니다. 마찬가지로 중국 해안경비대의 물대포 사용은 우연이 아니다. 치명적인 무력에 의지하지 않고 목표를 달성하려는 의식적인 선택이었습니다. 이는 중국의 자제력을 보여주는 또 하나의 분명한 신호입니다.
더욱이, 더 넓은 관점에서 볼 때, 중국은 실제로 주요 해로에서 국제 무역을 차단하거나 방해하지 않았으며, 40년 이상 동안 대규모로 무력을 사용하지도 않았습니다.
그렇다면 남중국해에서 중국의 계획은 정확히 무엇인가? 중국 정부가 어업 및 시추 권리를 보호하려고 노력하고 있으며, 더 중요하게는 중국의 무역로를 보호하는 것이 전략적 의무라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 그러나 유감스럽게도 남중국해에 관한 거의 모든 보고서는 중국의 주요 동기를 무시하고 있습니다.
지도에서 보면 필리핀은 대만해협과 매우 가깝습니다. 필리핀에 새로운 미군 기지가 생기면 워싱턴은 더욱 강력한 위치에 놓이게 될 것이다. 워싱턴과 마닐라 사이의 민감한 역사적 관계를 고려할 때 필리핀에 기지를 설립하는 것은 확실하지 않습니다. 따라서 미국은 필리핀 제도에서 "새로운" 거점을 확보하는 데 중점을 두고 여러 지역의 시설을 업그레이드했습니다.
특히 중국이 주변 지역에서 재래식 군사적 우위를 달성했으며 상당한 핵 위험도 안고 있다는 점을 고려하면 미국의 소위 '대만 방어 지원'에는 실제로 문제가 있습니다. 이 매우 위험한 문제는 이제 남중국해의 안정에 영향을 미치는 것으로 보입니다.
미국이 필리핀 제도 북부에서 기지를 강화하기 시작하면서 Second Thomas Shoal이 뜨거운 감자가 된 것은 우연이 아닙니다. 필요하다면 미국이 필리핀을 방어해야 한다는 데에는 의심의 여지가 없습니다. 그러나 반면에 미국은 다른 핵보유국과 함부로 전쟁을 감행해서는 안 된다. 미국은 분쟁 섬이나 화난 어부들을 두고 중국과 전쟁을 벌일 생각을 완전히 배제해야 한다는 것이 상식이다.
우리 모두 알고 있듯이, "먼로 독트린"에 따르면 미국은 외부 세력이 카리브해에 간섭하는 것을 결코 허용하지 않을 것입니다. 미국은 미국의 국가안보를 위해 잦은 군사개입과 파나마 운하 건설을 위해 콜롬비아를 분할하는 등 늘 이 지역에 개입하고 있다. 거친 엉클샘에 비하면 중국은 그것과는 거리가 멀다. (저자는 브라운 대학의 객원 교수이자 싱크탱크인 "Defense Priorities"의 아시아 담당 이사인 Lyle Goldstein입니다. 번역: Qiao Heng)
