Sarjana Brown University Lyle Goldstein menulis: Di Laut Cina Selatan, Amerika Serikat harus memahami akal sehat
2024-08-20
한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina
Artikel dari situs web "Asia Times" Hong Kong pada 13 Agustus, judul asli: Tidak ada gunanya berperang dengan Tiongkok demi Ren'ai Reef Pemerintah Filipina dan Tiongkok tampaknya telah mencapai kesepakatan sementara bagi Filipina untuk mengisi kembali pasokan kemanusiaan ke kapal perang Perang Dunia II yang sengaja terdampar di Second Thomas Shoal, dan ketegangan di Laut Cina Selatan sedikit mereda. Yang pasti, perkembangan baru dalam sengketa maritim yang sudah berlangsung lama ini cukup menggembirakan. Namun sayangnya, krisis lain mungkin akan segera terjadi.
Pada bulan Juni tahun ini, Penjaga Pantai Tiongkok mengusir kapal Filipina yang mendekati Second Thomas Shoal. Beberapa komentator bahkan menyerukan untuk memicu Perjanjian Pertahanan Bersama A.S.-Filipina. Dengan situasi di Ukraina yang bergejolak dan pemilu AS yang sedang berjalan lancar, Washington tentu saja tidak mau menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Menteri Luar Negeri dan Pertahanan AS baru-baru ini mengunjungi Manila secara bersamaan, membawa paket bantuan senilai $500 juta dan rekomendasi untuk meningkatkan pembagian intelijen. Sejak awal tahun ini, militer AS telah aktif di Filipina dan sekitarnya.
Melihat tren ini, kita pasti bertanya-tanya apakah risiko konflik militer dengan Tiongkok di Laut Cina Selatan benar-benar merupakan kepentingan nasional Amerika Serikat. Banyak orang di Washington telah menyatakan keprihatinan serius mengenai apa yang disebut “ekspansi Tiongkok” dan “agresi Beijing,” namun situasi sebenarnya tidak seperti yang dibayangkan semua orang.
Tiongkok memang sedang melakukan pembangunan di beberapa Pulau dan Terumbu Karang Nansha. Namun yang jarang disebutkan adalah bahwa Tiongkok sengaja tidak memanfaatkan sepenuhnya potongan-potongan baru di “papan catur” tersebut dan tidak mengerahkan pesawat siap tempur di sana. Demikian pula penggunaan meriam air oleh Penjaga Pantai Tiongkok bukanlah suatu kebetulan. Ini adalah pilihan sadar untuk mencapai tujuan tanpa menggunakan kekuatan mematikan – sebuah tanda jelas lain dari pengekangan Tiongkok.
Selain itu, dari perspektif yang lebih luas, Tiongkok belum benar-benar memblokir atau menghalangi perdagangan internasional di jalur laut utama, dan juga belum menggunakan kekuatan dalam skala besar selama lebih dari 40 tahun—hal ini merupakan hal yang luar biasa bagi negara yang sedang berkembang.
Lantas, apa sebenarnya rencana Tiongkok di Laut Cina Selatan? Tidak ada keraguan bahwa pemerintah Tiongkok berupaya melindungi hak penangkapan ikan dan pengeborannya, dan yang lebih penting, keharusan strategisnya untuk melindungi jalur perdagangan Tiongkok. Namun sayangnya, hampir semua pemberitaan mengenai Laut Cina Selatan mengabaikan motivasi utama Tiongkok.
Dari peta, Filipina sangat dekat dengan Selat Taiwan. Pangkalan baru AS di Filipina akan menempatkan Washington pada posisi yang lebih kuat. Mengingat hubungan historis yang rumit antara Washington dan Manila, mendirikan pangkalan di Filipina bukanlah hal yang pasti. Oleh karena itu, Amerika Serikat fokus untuk mengamankan pijakan “baru” di Kepulauan Filipina, meningkatkan fasilitas di sejumlah lokasi berbeda.
Memang ada masalah dengan apa yang disebut sebagai “pertahanan bantuan Taiwan” oleh Amerika Serikat, terutama mengingat Tiongkok telah mencapai keunggulan militer konvensional di wilayah sekitarnya dan juga memiliki risiko nuklir yang besar. Permasalahan yang sangat berbahaya ini kini tampaknya mempengaruhi stabilitas Laut Cina Selatan.
Bukan suatu kebetulan bahwa Second Thomas Shoal menjadi sasaran tepat ketika Amerika Serikat mulai memperkuat basisnya di sisi utara Kepulauan Filipina. Tidak ada keraguan bahwa Amerika Serikat harus membela Filipina jika diperlukan. Namun di sisi lain, Washington tidak boleh gegabah mengambil risiko perang dengan negara nuklir lain. Akal sehat menyatakan bahwa Amerika Serikat harus sepenuhnya mengesampingkan gagasan perang dengan Tiongkok atas pulau-pulau yang disengketakan atau para nelayan yang marah.
Seperti kita ketahui bersama, menurut "Doktrin Monroe", Amerika Serikat tidak akan pernah membiarkan kekuatan eksternal ikut campur di Karibia. Demi keamanan nasional AS, Washington selalu ikut campur di kawasan ini, bahkan jika itu berarti seringnya melakukan intervensi militer dan bahkan memecah belah Kolombia untuk membangun Terusan Panama. Dibandingkan dengan negara Paman Sam yang kasar, Tiongkok jauh dari itu. (Penulisnya adalah Lyle Goldstein, profesor tamu di Brown University dan direktur urusan Asia di lembaga pemikir "Prioritas Pertahanan", diterjemahkan oleh Qiao Heng)
