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13일(현지시간) 외신들은 이 문제에 정통한 소식통을 인용해 지난주 미국 법원이 구글의 검색 사업이 미국 독점금지법을 위반했다고 판결하자 미 법무부가 이례적인 구글 분할 조치를 검토하고 있다고 전했다. 이번 조치는 24년 전 마이크로소프트(MS)를 해체하려는 노력이 실패한 이후 미국 정부가 불법 독점을 근거로 기업 해체를 고려한 첫 사례다. 이 문제에 정통한 소식통은 미국 법무부가 구글 분할 계획을 추진할 경우 분할될 가능성이 가장 높은 부서는 안드로이드 운영체제와 구글의 웹 브라우저 크롬이 될 것이라고 말했다. 한 관계자는 법무부가 구글이 텍스트 광고를 판매하는 데 사용하는 플랫폼인 애드워즈를 강제로 판매하도록 하는 방안도 고려하고 있다고 말했다.

위 소식의 영향으로 구글의 모회사인 알파벳은 화요일 장 마감 후 2.5% 하락했고 이후 손실을 일부 만회했으며 보도 시간 현재 0.9% 하락했습니다. 구글 대변인은 미국 법무부 대변인과 마찬가지로 가능한 구제책에 대해 논평을 거부했습니다.

아직 논의는 초기 단계인 것으로 알려졌다. 미국 지방 법원 컬럼비아 특별구 판사 Amit P. Mehta는 9월 4일까지 미국 법무부와 Google에 사건의 해결 방법을 결정하는 절차를 마련하라고 지시했습니다. Mehta는 다음 단계를 논의하기 위해 9월 6일 청문회를 계획했습니다.

현지 시간으로 지난 8월 5일, 판사는 구글이 온라인 검색과 검색 광고 시장을 불법적으로 독점했다고 판결했다. 이후 미국 법무부는 구글의 지배력에 대한 논의를 강화했다. 구글은 판결에 대해 항소하겠다고 밝혔지만 메타는 양측에 분할 요청 가능성을 포함해 경쟁 회복을 위한 정부 제안이 포함될 사건의 2단계 계획을 시작하라고 양측에 명령했다.

외신 보도에 따르면 구글이 결국 분할될 경우 이는 1980년대 미국 전화전신회사(ATT) 이후 미국 기업의 최대 분할이 될 것이라고 한다.

이 문제에 정통한 사람들은 또한 전 세계 약 25억 대의 기기에서 사용되는 안드로이드 운영체제를 제거하는 것이 미국 법무부 변호사들 사이에서 가장 많이 논의되는 옵션이라고 말했습니다. 구글은 검색 엔진을 기기와 웹 브라우저의 기본 설정으로 만들기 위해 여러 회사에 최대 260억 달러를 지불한 것으로 알려졌으며, 그 중 200억 달러가 애플에 돌아갔습니다.

Google은 검색 엔진을 기반으로 온라인 광고 및 기타 비즈니스를 개발하며 점차 시장 가치가 2조 달러에 달하는 인터넷 거대 기업으로 성장했습니다. 법원의 판결은 구글의 핵심 사업을 완전히 재편할 수도 있고, 오랫동안 지배력을 확고히 해온 관행을 포기하도록 요구할 수도 있습니다.

또 판사가 구글이 독점금지법을 위반했다고 판결하기 전인 지난해 12월 캘리포니아 배심원단은 구글이 안드로이드 애플리케이션 배포에 대한 독점권을 갖고 있다고 판결했다. 미국 연방거래위원회(FTC)는 이번 주 성명을 통해 구글이 "불법 독점으로부터 이익을 얻도록" 허용해서는 안 된다고 밝혔다. 데이터에 따르면 지난해에만 Google은 검색 엔진 및 관련 비즈니스에서 1,750억 달러에 달하는 수익을 올렸습니다.

이번 판결은 구글이 사용자를 웹사이트로 유인하기 위해 검색결과 페이지 상단에 게재되는 '검색 텍스트 광고'라는 광고를 독점하고 있다는 사실을 밝혔다. 광고는 2018년에 이름이 AdWords로 변경된 Google Ads를 통해 판매되며 마케팅 담당자가 비즈니스와 관련된 특정 검색 키워드에 대해 광고를 타겟팅할 수 있는 방법을 제공합니다. 지난해 재판 증언에 따르면 구글 전체 수익의 약 3분의 2가 검색 광고에서 나왔고, 2020년에는 그 규모가 1000억 달러를 넘어섰다.

이 문제에 정통한 한 관계자는 외신에 미국 법무부가 구글의 텍스트 광고 플랫폼인 애드워즈 판매를 강제하는 방안도 검토하고 있다고 전했다. 미국 법무부가 Google에 AdWords 판매를 요구하지 않더라도 다른 검색 엔진과 원활하게 실행될 수 있도록 '상호 운용성'이 필요할 수 있습니다.

법무부 관계자가 검토 중인 또 다른 옵션은 Google이 Microsoft의 Bing 또는 Duck-DuckGo와 같은 경쟁업체에 데이터를 매각하거나 라이선스를 부여하도록 요구하는 것입니다. 판결에 따르면 Google의 계약은 Google의 검색 엔진이 가장 많은 사용자 데이터(다음으로 가까운 경쟁업체의 16배)를 수신하도록 보장했을 뿐만 아니라 이러한 데이터 흐름으로 인해 경쟁업체가 검색 결과를 개선하고 효과적으로 경쟁하는 것을 방해했다는 사실이 밝혀졌습니다.

유럽에서 최근 제정된 디지털 '게이트키퍼' 규칙은 유사한 요구 사항을 부과하여 Google이 제3자 검색 엔진에 일부 데이터를 제공하도록 요구합니다. Google은 데이터를 공유하면 사용자의 개인 정보 보호 문제가 발생할 수 있음을 공개적으로 밝혔으므로 특정 기준을 충족하는 검색 정보만 제공합니다.

과거의 경우, 경쟁업체가 일부 기술에 접근할 수 있도록 독점업체에게 요구하는 것이 해결책이었습니다. 1956년 AT&T를 상대로 한 첫 번째 법무부 소송에서 회사는 특허에 대해 로열티 없는 라이센스를 제공해야 했습니다. 2000년에는 연방법원이 마이크로소프트를 상대로 독점금지 판결을 내리면서 마이크로소프트는 결국 최대 18억 달러의 합의금을 지불하고 경쟁사에 해를 끼칠 수 있는 독점 거래에 참여할 수 없게 됐다. 그리고 소스코드의 일부를 공개해 달라는 요청을 받았습니다.

구글에 대한 독점 금지 판결은 그 자체로 획기적인 독점 금지 판결이었으며, 현대 인터넷 시대에 거대 기술 기업의 힘에 대해 심각한 의문을 제기했다는 점에 유의해야 합니다. 구글뿐만 아니라 애플, 아마존, 메타도 독점금지 소송에 직면해 있다.

베이징 비즈니스 데일리의 종합 보고서