2024-08-12
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출처: 추밀원 제10호
실제로 베테랑 운전자가 이 제목을 떠올렸을 때 그는 궁금해하지 않을 수 없었다. 미국이 유인 드론을 개발한다는 것은 어떤 두뇌 회로인가?
미국 "Power" 웹사이트의 보고서 스크린샷
미국 '모멘텀' 웹사이트는 9일 이런 기발한 아이디어가 미국의 거대 군사기업 노스롭그루먼(Northrop Grumman)에게서 나왔다고 밝혔다. 이 회사의 최신 제품인 모델 437 스텔스 드론이 최근 소셜미디어에 최초로 공개됐는데, 이는 향후 미 해군이나 공군의 주력 모델이 될 수도 있다. 보고서는 드론의 주요 외관 특징이 코에 추가 조종석을 제외하고 노스롭그루먼(Northrop Grumman)이 이전에 공개한 컨셉 도면과 거의 동일하다고 언급했습니다.
미국 언론도 이번에 공개된 모델 437 드론 프로토타입에 조종사 조종석이 탑재됐다고 인정했는데, 이는 “첨단 무인 공중전투기로서는 매우 이례적”이다.
보고서에 따르면 노드롭그루먼은 앞서 미 공군의 차세대 전투기 개발에서 물러난 바 있다. 일반적으로 이 회사는 유인 전투기와 협력할 수 있는 차세대 '충성스러운 비행사'를 개발하는 데 주력할 것으로 여겨진다. 드론 프로젝트를 진행 중입니다. 또한 미국 항공 주간(U.S. Aviation Week)은 이전에 Model 437 드론이 회사의 이전 스텔스 드론 설계를 이어가고 있으며 4,000파운드의 연료를 탑재하고 마하 0.8의 순항 속도로 3,000해리 동안 지속적으로 비행할 것으로 예상된다고 보도했습니다. 드론의 내부 폭탄 베이는 두 개의 AIM-120 고급 중거리 공대공 미사일 또는 측면 감시 레이더 이미징 센서를 포함하여 최대 1,000파운드의 제한된 탑재량을 운반하는 데 사용할 수 있습니다.
모델 437 스텔스 드론 개념도
여기까지는 상황이 꽤 정상적입니다. 회사가 공개한 미래형 드론의 컨셉도에 따르면 반사다리꼴 동체, 중간 후퇴 날개, 캐노피 후면에 가까운 후면 공기 흡입구, 동체를 둘러싸는 독특한 능선, V자를 사용한다. , 이러한 특징은 이번에 노출된 Model 437 UAV 프로토타입에서 검증되었으나, 문제는 항공기의 기수 부분에 분명히 조종사를 위해 준비된 조종석이 있다는 점인데, 이는 매우 이상합니다. 조종석 위치는 뒤쪽의 공기 흡입구와 매우 가깝기 때문에 공기 흡입 효율에 분명히 영향을 미칩니다.
드론을 조종사가 조종해야 한다면, 과연 드론으로 간주될 수 있을까요?
그러나 보도에 따르면 Northrop Grumman의 움직임에는 은밀한 동기가 있을 수 있다고 추측됩니다. 현재 미 해군과 공군은 자체 무인 윙맨 계획을 갖고 있으며 향후 총 구매량이 수천 대에 이를 수도 있다. 당연히 미국의 주요 군사 산업 거대 기업이 이러한 엄청난 군비 지출을 감당하기는 어려울 것이다. 록히드 마틴이 F-35 전투기를 패치하느라 바쁘고 보잉의 여러 군용기가 난항을 겪고 있는 가운데 노드롭그루먼의 B-21 스텔스 폭격기 프로젝트는 현재 순조롭게 진행되고 있어 현재 다른 중량급 군용기 프로젝트도 진행되지 않고 있다. 무인비행병 분야에 충분한 에너지를 투자할 수 있다.
B-21 스텔스 폭격기 개념도
미국 언론은 미국이 현재 드론을 운용할 수 있는 장소와 방법에 대해 많은 제한을 두고 있다고 추측했다. 파일럿 제어 모드를 채택하면 관련 제한을 없앨 수 있습니다. 즉, 드론이 시험 비행 코스나 훈련을 위해 필요한 곳 어디든 비행할 수 있다는 의미입니다. "일반적인 UAV 공역 제한에 얽매이지 않습니다. 유인 조종사와 함께 미리 결정된 공역에 진입하기만 하면 후속 비행 테스트를 수행할 수 있다는 점은 큰 장점입니다."
많은 비행 테스트 대상의 경우, 조종사가 언제든지 인계받아 안전 백업 역할을 할 수 있으면 드론의 자율 비행이 더 안전합니다. 예를 들어, 미 공군은 자율 비행 제어 시스템을 테스트하기 위해 퇴역한 F-16 전투기를 X-62 무인 항공기로 전환했습니다. "이 접근 방식은 큰 성공을 거두었습니다." 보고서는 이번에 노출된 437형 무인기가 시험비행을 위해 개발된 유인 전용 모델이라면 조종석이 없는 무인 버전이 나올 가능성이 높으며, 원래 조종석 위치를 장치로 대체할 가능성이 있다고 추측하고 있다. . 위성 통신 시스템, 항공 전자 장치 및 추가 센서를 갖춘 밀폐형 페어링으로 대체되었습니다. 이는 고도로 자율적인 무인 전술 제트기의 미래 시대가 빠르게 다가오고 있기 때문에 Northrop Grumman에게 독특한 이점을 제공할 수 있습니다.
드론과 유인 항공기가 동일한 플랫폼 설계를 사용하는 것은 전례가 없는 일이 아닙니다.
또한, 향후 Northrop Grumman이 Model 437 UAV를 기반으로 하는 선택적 유인 모델을 출시할 가능성도 배제되지 않습니다. 이 항공기가 미 국방부의 승인을 받으면 최종 구매 대수는 수천 대에 이를 수 있다. 이렇게 엄청난 생산 규모로 제조 비용을 크게 줄일 수 있다. "피탐지율이 낮고 내구성이 뛰어나며 무인 항공기와 거의 완벽한 공통성을 갖춘 상대적으로 저렴하고 아음속이며 가벼운 전술 제트 전투기가 수출 시장 구매자의 관심을 끌 수 있습니다."
