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第二次世界大戦中の有名な捕虜の脱獄事件は、そのほとんどがトンネルを掘って脱出するというものでしたが、1944年2月18日のアミアン刑務所からの脱獄はイギリス空軍の協力を得て行われました。最もハードコアな刑務所強盗と呼ばれる。

フランス崩壊後、多くのフランス人がレジスタンスに参加してナチス軍と戦いました。 1943年10月、ローランド・ファージョンという抵抗運動の幹部がドイツ軍に捕らえられ、多数の抵抗運動メンバーがドイツ軍に逮捕され、アミアン刑務所に投獄された。

1944 年 2 月、もう一人の抵抗運動の幹部、レイモン ヴィヴァンが逮捕され、アミアン刑務所に投獄されました。彼が以前設立した諜報チームは特に沿岸防衛に関する情報収集を担当していた。来たるべきノルマンディー上陸作戦に備えましょう。

▲ドイツ軍はフランスの抵抗運動のメンバーを処刑し、連合国の情報システムに多大な損害を与えた。

レイモン・ヴィヴァン逮捕の知らせは連合軍上層部に衝撃を与え、アミアン地域の情報網は破壊され、ドイツ軍は重要な情報を入手する可能性があった。

米国戦略局（中央情報局の前身）は、何としてでもレイモン・ヴィヴァンらを救出するか、それが不可能な場合は黙らせたいと考え、英国mi6に救出要請を行った。

厳重に警備されたドイツの刑務所に捜査員を送り込むのは明らかに非現実的だった。議論の結果、イギリス軍は空から出発することを決定し、具体的な計画は飛行機を派遣して刑務所の壁を爆破し、捕虜を逃がすことであった。

▲英国軍はアミアン刑務所の模型を建設し、空爆から内部の人々を脱出させる方法を研究した。

まずアミアン刑務所の様子をご紹介します。刑務所はアルベール・アミアン高速道路の北側にあり、南北に約250メートル、東西に約200メートルあります。周囲の壁は7メートルあり、高いですが、周囲の建物は低く、空爆の妨げにはなりません。

毎日正午にドイツの看守たちは夕食をとり、囚人たちもこの時間に刑務所の壁と監房を爆破することで中央ホールに集まり、犠牲者を最小限に抑えることができた。

この作戦は「ジェリコ作戦」と名付けられ、責任者はチャールズ・ピカード大佐、実行部隊はイギリス空軍第140航空団であった。

同航空団は第487飛行隊、第464飛行隊、第21飛行隊を管轄しており、それぞれ6機のモスキートを派遣している。合計 3 波の攻撃が実行され、各飛行隊が 1 波の攻撃を担当しました。各攻撃波は 2 つの攻撃グループによって完了し、各グループには 3 機の航空機があり、各「モスキート」は 227 kg 爆弾を 4 個搭載しています。

▲高い壁に囲まれ、上にアルベール-アミアン道路があり、十字架の形をしたアミアン刑務所の写真。

▲第487飛行隊の「モスキート」は翼の下に227キログラムの爆弾を搭載し、編隊を組んで飛行する。

低空での精密襲撃の経験がなかったため、パイロットらはイングランド南部のアミアン刑務所に似た目標を攻撃するために各乗組員が行ったり来たりしながら10時間の特別訓練を行った。

当初の発売日は2月10日だったが、天候不良のため延期となった。ドイツ軍が2月19日に捕虜グループを処刑しようとしていることを知ったイギリス軍は、行動日を2月18日に設定した。

その日の朝6時に地上乗組員がエンジンのテストを開始し、8時にピカード大佐による戦前最後の出動が行われ、任務のプロセスに再び慣れた。

10時50分、19機のモスキート戦闘機がハンストン空軍基地から離陸した（1機はカメラ付き）。艦隊はまずイングランド南海岸のブライトンに飛び、護衛する「タイフーン」戦闘機3個飛行隊と合流した。

アミアン刑務所はjg 26航空団の戦闘範囲内にあり、そのfw-190戦闘機はモスキートを容易に迎撃できるため、イギリス陸軍はモスキートを護衛するために22機のタイフーン戦闘機を派遣した。

▲作戦前に写真を撮るピカード大佐（左）と航海士のジョン・ブロードリー中尉。

合流中に第464飛行隊のモスキート1機と第21飛行隊のモスキート2機が故障し、スリー・タイフーンも故障のため撤退を余儀なくされた。

「モスキート」と「タイフーン」が合流した後、艦隊はドイツのレーダーを避けて無線の沈黙を維持するために超低空で英仏海峡上空を飛行した。彼らはすぐにフランスのル・トレポール港に到着し、その後艦隊は高度 1,500 メートルまで上昇し、向きを変えて北東へ飛行しました。

ダラムに到着した艦隊は南東に飛行し、アルベールに到着すると南西に旋回して高度を下げ、アルベール・アミアン間の直線道路に沿ってアミアン刑務所に向かった。ルートがこれほど曲がりくねっていた理由は、ドイツ軍を混乱させ、本当の目標を知らせないようにするためでした。

▲英仏海峡上空を高さわずか15メートルの超低空で飛行する第464飛行隊の「モスキート」。

▲「モスキート」と「タイフーン」の飛行経路、艦隊は絶えず方向を変えてドイツ軍を混乱させました。

アミアン刑務所への最終飛行中、第464飛行隊のハナフィン中尉の飛行機がドイツ軍の対空砲の攻撃を受け、エンジンの1つが火災を起こした。彼はプロペラを回転させて火を消しました。

ハナフィン中尉は編隊に追いつくために故障したエンジンを再始動しようとしたが、エンジンが再び発火し、爆弾を放棄して刑務所から約19キロメートル離れたところで引き返さなければならなかった。

英国に戻る途中、ハナフィン大尉の飛行機は再び対空砲の攻撃を受け、首と右手を負傷し、航海士がモルヒネを注射した。ハナフィン中尉は吹雪に耐え、イングランド南東部サセックスの空港になんとか緊急着陸した。

最終的に任務を遂行できるのは15機の「モスキート」だけとなったが、多くのパイロットはアミアンから遠くないグリッチ空港で多くのfw-190がタキシングして離陸するのを目撃し、相手が来ないことを願っていた。

▲フランスに駐留するドイツのfw-190。この航空機は「モスキート」を容易に迎撃できます。

前線を飛んでいたのはオーウェン・スミス中佐が指揮する第487飛行隊で、スミス中佐はこう回想している。私たちの目と攻撃が始まりました...」

12時1分、「モスキート」艦隊は定刻通りにアミアン刑務所上空に到着した。第487飛行隊の第1攻撃グループの「蚊」は250度の経路で東から西に接近し、高さ30メートルで進入し、それぞれが刑務所の東壁に爆弾を投下した。

しかし、東側の壁には爆弾は命中しませんでしたが、一発の爆弾が刑務所の中庭に落ち、西側の壁に跳ね返って爆発しました。同時に、第 2 攻撃グループが 150 度のルートに沿って北から南に接近し、投下した爆弾は北の壁を破壊し、爆弾の一部は刑務所の建物に命中しました。

▲第487飛行隊の「モスキート」のコックピット風景。第1攻撃群の3機が道路沿いの超低空でアミアン刑務所を襲撃した。

▲第487飛行隊の第1攻撃群は、重要な参考となる片側の真っ直ぐなアルベール・アミアン道路に注目しながら城壁を東から西へ攻撃した。

後続の第464飛行隊は当初、第487飛行隊と接近して攻撃する予定だったが、距離が近すぎたため、爆弾による偶発的な被害が懸念され、旋回して機会を待つことになった。

12時06分、第464飛行隊の攻撃が開始された。東の壁は損傷していなかったので、最初の攻撃グループの2つの「モスキート」が東から侵入し、15メートルの高さで8発の爆弾を投下しましたが、それでも外れました。

第2攻撃群は北から南へ進入し、高さ30メートルから爆弾を投下し、刑務所西側の守衛室を襲い、多くのドイツ兵が死傷した。

生き残ったドイツ兵は自国民を救うのに忙しすぎて、捕虜の状態には気を配っていなかった。刑務所の壁が吹き飛ばされるのを見て、囚人たちは隙間から群がって逃げ出した。

▲「モスキート」は4発の227kg爆弾を全て投下し、壁や建物に命中した。左側を護衛する「タイフーン」に注目。

▲護衛する「タイフーン」戦闘機も「モスキート」の攻撃を妨害されないよう、作戦成功の重要な要素となる。

両飛行隊の攻撃時間は 10 分未満で、合計 40 発の爆弾が刑務所に命中し、13 発が近くに、4 発が遠くに落ち、命中率はかなり良好でした。 。

チームのリーダーであるピカード大尉は高度150メートルで旋回して観察し、多数の捕虜が隙間から逃走していることを発見し、攻撃を続けると多数の死傷者が出る可能性があるため、待機していた第21飛行隊が攻撃を行った。攻撃する必要はなく、直接戻ります。

実際、第 21 飛行隊の任務はさらに邪悪なものでした。もし最初の 2 飛行隊が壁を爆破しなかった場合、第 21 飛行隊は刑務所を完全に爆破し、ドイツ人の看守と捕虜をまとめて殺害することになっていました。

捕虜の避難を援護するために、「モスキート」は刑務所上空を低空で飛行し続けたため、ドイツの看守は地面に寝そべって回避する一方、囚人たちは必死に逃げ出した。

▲第464飛行隊によるアミアン刑務所攻撃の第2波の実際の写真。爆発により巨大な煙と塵が立ち上り、壁が吹き飛ばされた。

▲アミアン刑務所の南側の壁が吹き飛ばされ、その隣の刑務所の正門も被害を受け、ここから多数の囚人が逃走した。

12時20分、「モスキート」編隊は任務を終え次々と帰還したが、ドイツ軍の反撃も始まった。第464飛行隊のマクリッチの航空機は対空砲撃により損傷し、アルバートに緊急着陸したが、マクリッチは捕らえられ、航海士のサンプソンは死亡した。

第487飛行隊のスパルコス機も対空砲火で損傷し、左エンジンから出火した。スパークスはエンジンを停止し、イギリスへ帰国した。

最後にアミアンを離れたのはリーダーのピカード大佐で、彼はjg 26航空団の2機のfw-190によって発見された。ピカード大佐は即座に敵に向かって向きを変え、ドイツ機を追い払った。

別のfw-190はウィリアム・マイヤー軍曹によって操縦され、ピカード大佐に噛みつき発砲し、ピカード大佐の尾翼に命中した。モスキートはアミアンの北13キロのサン・グラティアンに墜落し、ピカード大佐と航海士のジョン・ブロドリー中尉が死亡した。

▲ピカード大佐の最期：fw-190に尻尾を噛まれ、最後は撃墜された。地面についた銃弾の跡に注目してください。

▲ピカード大佐の飛行機は墜落し、ナビゲーターのブロデリ中尉とともに死亡した。

▲ピカード大佐の飛行機を撃墜したウィリアム・マイヤー軍曹。

「ジェリコ作戦」でイギリス軍は合計3機の「蚊」と2機の「台風」を失った。その後、刑務所に収容されていた832人のうち255人が逃走したことが判明したが、後に182人が再逮捕され、作戦中に多数が死傷した。

これは、設定された目標を達成する大胆かつ正確な爆撃であり、若干の死傷者を出したものの、イギリス航空乗組員の優れた資質を反映する欠陥は隠されなかった。