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nato alla vigilia della guerra

sebbene sia stata istituita molto presto, negli oltre 20 anni dalla sua fondazione, la royal air force non disponeva di una propria struttura medica indipendente. nel 1939, gli alti ufficiali della royal air force decisero finalmente di selezionare un sito per costruire un ospedale per gli ufficiali dell'aeronautica. ci sono due considerazioni principali nella scelta dell'ubicazione del nuovo ospedale: ci sono stazioni ferroviarie intorno ad esso, che rendono conveniente per i malati e i feriti viaggiare avanti e indietro tra l'ospedale e la base. allo stesso tempo, l'ambiente dovrebbe esserlo molto comodo per aiutare i malati e i feriti a riprendersi il più rapidamente possibile.

infine, a torquay (torquay) hotel palazzo (hotel palazzo) è stato scelto per la sua posizione unica. il trasporto ferroviario nei pressi della città è molto comodo, con la great western railway (grande ferrovia occidentale) sul posto è presente una stazione e, sebbene sia circondato da montagne, le strade locali sono adatte a tutti i tipi di ambulanze. l'hotel stesso si trova a babacombe (babbacombe) cittadina, affacciata sul panorama della spiaggia, è sempre stata il luogo in cui venire nel devon (devon) preferiti dai turisti della contea. fin dall'antichità è stata un'attraente località climatica grazie al suo clima piacevole. tuttavia, i raid aerei, l'abilità speciale dell'aeronautica utilizzata per dominare il campo di battaglia (o per lottare per i budget in tempo di pace), avrebbero dovuto essere un fattore da prendere in considerazione nella scelta dell'ubicazione dell'ospedale dell'aeronautica problema, gli inglesi i capi della royal air force erano così confusi che in realtà pensavano che questo posto fosse un luogo relativamente improbabile che potesse essere bombardato dal nemico. è un peccato che la guerra successiva abbia dimostrato spietatamente i loro errori, e siano stati gli ufficiali dell'aeronautica leali e coraggiosi a pagarne il prezzo.

figura 1. il gradevole esterno del palace hotel, famoso resort prima della guerra.

per mettere in funzione l'ospedale il prima possibile, il personale addetto alla progettazione e alla costruzione lavorò intensamente. nell'ottobre del 1939, un mese dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, l'ospedale disponeva già di 48 letti ed era ufficialmente operativo. successivamente il numero dei posti letto nell'ospedale ha continuato ad aumentare. nel dicembre dello stesso anno nell'ospedale c'erano 249 posti letto, che potevano sostanzialmente soddisfare la domanda. in termini di personale, nel 1939, anche il personale ospedaliero iniziò ad essere assunto uno dopo l'altro. tra questi c'erano 11 ufficiali medici militari della royal air force (incluso 1 capo medico e 1 assistente capo medico) e 11 ufficiali medici militari. dalla squadra del servizio infermieristico della royal air force della principessa mary (.servizio infermieristico della royal air force della principessa mary), 87 uomini e donne, compresi gli inservienti, dell'aeronautica militare e 83 dipendenti civili, la maggior parte dei quali erano ex dipendenti alberghieri.

sebbene strutturalmente parlando, l'edificio in sé dell'hotel non possa essere modificato molto, per i normali lavori di trattamento, siamo comunque riusciti a separare 4 camere da letto al secondo piano dell'hotel per creare un luogo il più tranquillo e confortevole possibile. l'ambiente è favorevole al feriti che si stanno riprendendo qui. secondo lo svolgimento normale, l'intero progetto sarebbe stato difficile da completare prima del maggio 1940. durante questo periodo l'ospedale funzionava in modo ordinato. l'unico problema minore era che la maggior parte dei malati e dei feriti erano sparsi in varie stanze . tuttavia, dopo il maggio 1940, tutto cambiò.

il 10 maggio 1940, l'esercito tedesco lanciò un'offensiva a tutto campo sul fronte occidentale e anche il corpo di spedizione britannico schierato nel continente europeo fu pienamente impegnato nella guerra, sebbene i membri della royal air force facessero parte del corpo di spedizione ottennero alcuni risultati in diverse prime battaglie aeree. successivamente subirono notevoli perdite, quando la maggior parte del continente europeo cadde, l'esercito tedesco iniziò anche a utilizzare gli aeroporti in francia e altri luoghi come basi per bombardare il regno unito e la royal air force. l'aeronautica militare ha anche lanciato attacchi mirati contro l'occupazione tedesca del continente europeo. sono stati lanciati attacchi aerei contro obiettivi nell'area. nella feroce battaglia aerea, i piloti subirono molte vittime. in questo modo l'attività dell'ospedale cominciò ad essere intensa e il numero dei malati e dei feriti cominciò ad aumentare in modo significativo.

lavora duro per tornare nel cielo azzurro

attraverso le linee ferroviarie e altri mezzi di trasporto, molti pazienti malati e feriti dal regno unito e dall'estero sono stati inviati qui, riceveranno cure accurate, dopo che le loro ferite saranno guarite, torneranno alle loro unità originali e continueranno il loro volo. .

un gran numero di questi feriti erano equipaggi aerei feriti con onore in battaglie con i tedeschi. alcuni di loro erano piloti di caccia uccisi in combattimenti con aerei nemici, altri erano membri dell'equipaggio di bombardieri rimasti feriti mentre partecipavano a raid aerei sulle aree occupate dai tedeschi. con la maggior parte del regno unito nel mezzo di brutali combattimenti aerei, questo posto può essere considerato un paradiso per il momento.

figura 2. howard lester è in cura presso l'ospedale di torquay dopo essere stato ferito a malta, è stato rimandato in patria per cure. sua sorella era a letto con lui.

oltre al personale ferito in combattimento, una certa percentuale di personale è rimasta ferita a causa di incidenti durante l'addestramento al volo. dopo il 1940, la royal air force allestì alcune basi di addestramento vicino agli ospedali, tra cui il 1st junior training wing (no.1 ala di addestramento iniziale) si trova a bubbacombe. inoltre, qui sono predisposte anche altre strutture di formazione e logistica. durante la guerra, molti membri del personale proveniente dalla gran bretagna, così come da altri paesi e domini del commonwealth come il canada e la rhodesia del sud (l'attuale zimbabwe) si formarono qui. durante questo periodo, molti principianti sono rimasti feriti in vari incidenti di volo per vari motivi. dopo essere rimasti feriti, sono stati mandati qui per ulteriori cure.

durante il periodo di trattamento, oltre a curare varie ferite e malattie, l'ospedale fornirà anche vari corsi di riabilitazione ai soldati feriti per aiutarli a ripristinare varie funzioni corporee in modo che possano tornare nell'esercito in futuro responsabili dei compiti di prontezza al combattimento. allo stesso tempo, per arricchire la vita spirituale e culturale di questi soldati, l’ospedale prevede anche diverse altre attività per risollevarne il morale.

figura 3. i tenenti wood e derbyshire ricevono indicazioni sull'addestramento riabilitativo dall'infermiera effie cooper

figura 4. i malati e i feriti riposano al torquay hospital e le infermiere della croce rossa britannica si prendono cura di loro

l'ospedale curò centinaia di malati e feriti durante la guerra, e forse il più famoso di questi fu james nicholson.giacomo nicolson). in una battaglia aerea il 16 agosto 1940, nicholson pilotò un "hurricane" e fu ferito da un bf-110, con occhi e piedi feriti. tuttavia, rinunciò comunque al paracadutismo e abbatté nuovamente il combattente ferito. 110 scelsero di lanciarsi con il paracadute in seguito e ricevettero una victoria cross (croce della vittoria). subito dopo l'infortunio è stato portato al torquay hospital, dove ha ricevuto cure prolungate e, oltre alla formazione riabilitativa, ha partecipato a un'orchestra composta da ufficiali dell'aeronautica militare che sono stati curati lì. dopo che il trattamento fu completato, fu inviato sul campo di battaglia cina-birmania-india, raggiungendo infine il grado di tenente colonnello (comandante di squadriglia), purtroppo alla vigilia della vittoria della guerra, venne ucciso in un raid aereo nel golfo del bengala il 2 maggio 1945 (baia del bengala）。

figura 5. durante il trattamento al torquay hospital, nicholson formò una band con altri ufficiali della raf in cura in ospedale e suonò regolarmente.

nel 1941, l'ospedale di torquay accolse anche un ospite illustre: l'allora principessa maggiore (principessa reale) la principessa marya è venuta all'ospedale per un'ispezione. come forze di servizio native ausiliarie (servizio territoriale ausiliario), la principessa mary contribuì moltissimo a sostenere il lavoro in prima linea durante la guerra. non solo visse a harewood palace ().casa di harewood) è stato destinato a luogo di riabilitazione per i soldati feriti, e io personalmente ho prestato servizio come infermiera per fornire assistenza ai soldati feriti. sotto la cura della principessa mary e di altri membri della famiglia reale e di alti funzionari, i malati e i feriti dell'ospedale di torquay godevano di condizioni materiali e spirituali molto superiori.

figura 6. la principessa mary parla con il tenente atkinson dello squadrone n. 152 della royal air force durante una visita all'ospedale di torquay. atkinson fu coinvolto in una collisione con un compagno di squadra mentre pilotava uno spitfire il 20 aprile 1940. il suo volto e lui soffrivano. ustioni multiple alle mani e successivamente è stato trasferito al torquay hospital per cure.

grande raid aereo

sebbene i vertici della royal air force credessero che quest'area non sarebbe stata gravemente colpita dagli attacchi aerei tedeschi, i tedeschi non provarono secondo il copione fornito dagli inglesi. il 22 aprile 1941 l'esercito tedesco lanciò il suo primo raid aereo su larga scala nell'area di torquay. il 4 maggio dello stesso anno, i bombardieri tedeschi sganciarono circa 31 bombe ad alto esplosivo sulla forest road. a proposito, i due attentati sono stati più o meno "sparati da sdraiati", perché in realtà questi bombardieri erano diretti a plymouth, ma dopo l'attentato si preparavano a tornare alle loro basi in francia, paesi bassi, belgio e altri paesi. a quel tempo, per ridurre il proprio peso e volare via dal regno unito, sganciò le bombe rimanenti intorno a torquay.

ma il 25 ottobre 1942 si verificò finalmente un disastro assoluto. era un sabato mattina. verso le 11 l'esercito tedesco lanciò un raid aereo su larga scala sulla zona in cui si trovava l'ospedale. il bombardamento iniziò con il fuoco soppressivo delle mitragliatrici sul terreno, dopodiché un gran numero di bombardieri si avvicinò e sganciò sugli edifici un gran numero di 500 chilogrammi di bombe ad alto potenziale esplosivo. durante questo bombardamento, il lato sud dell'ala est dell'ospedale fu colpito direttamente dalle bombe. nei bombardamenti successivi, entrambe le parti dell'ala est furono completamente distrutte da cima a fondo. ciò provocò anche la distruzione della maggior parte dell'ala est ala delle vittime. anche l'ala ovest è stata colpita durante il bombardamento. una seconda bomba è esplosa a circa 50 metri dal centro nord-ovest dell'ala ovest, e molte altre sono esplose sulla strada principale. sotto l'effetto dell'onda d'urto della bomba, molte finestre andarono in frantumi una dopo l'altra e alcuni telai furono divelti direttamente dalla loro posizione originale. la cosa più tragica è la sala operatoria. durante questo bombardamento la sala operatoria fu gravemente colpita e perse temporaneamente la sua funzione. fortunatamente la zona centrale è rimasta solida e ancora fruibile dopo il bombardamento, mentre la sezione dedicata alle cucine è rimasta sostanzialmente intatta.

figura 7. ospedale di torquay dopo essere stato colpito da un raid aereo si può vedere che una parte dell'ospedale è crollata.

riguardo a questo raid aereo, un soldato del 1° junior training wing della royal air force raccontò la sua esperienza di testimonianza:

“in un sabato mattina così speciale, nel corteo in chiesa (sfilata della chiesa), ho visto tre aerei da caccia monomotore in una formazione densa, avvicinarsi alla costa a bassa quota, quasi al livello del mare. penso di essere un eccellente osservatore aereo, quindi ho dato per scontato che fosse il nostro aereo da caccia typhoon a tornare a casa. questo è davvero un grosso errore! c'è una posizione antiaerea fatta di sacchi di sabbia sulla cima di una scogliera di fronte all'hotel dove siamo di stanza, lì sono schierate mitragliatrici twin lewis e gli operatori provengono dal reggimento di fanteria leggera di durham ().fanteria leggera di durham) un sergente. quando ha scoperto quegli aerei da combattimento, ha immediatamente sparato contro di loro. in quel momento ho finalmente visto chiaramente l'identità del visitatore: fw-190! "

figura 8. lo stesso tipo di aereo fw-190 che attaccò l'ospedale di torquay il 25 ottobre. grazie alla sua elevata velocità e alle capacità di montaggio flessibili, l'esercito tedesco spesso utilizzò questo aereo come cacciabombardiere per condurre fastidiosi raid aerei sul regno unito.

anche fred soy (freddie sowrey) sottotenente, questa persona avrà in futuro una prospera carriera ufficiale e aumenterà fino a quando non verrà promosso a maresciallo dell'aria. ma in quel momento, come debuttante "mustang" del 26° squadrone della royal air force, dovette ricevere cure qui a causa di un'infezione agli occhi. il giorno del bombardamento, stava pensando di andare a pranzo in città, quando la bomba cadde dal cielo...

"ero in piedi davanti alla finestra davanti all'hotel, ammirando la vista del mare dietro i prati e i boschi, quando due aerei da combattimento volarono sopra la mia testa a bassa quota. pensavo fossero tedeschi. bf-109, poi ho visto lampeggiarono sulle ali dei due caccia e mi accorsi che stavano sparando, e si udivano diversi rumori provenienti dai piani alti dell'albergo. pensai che adesso sarebbe stato meglio sdraiarsi sotto la finestra, ma in quel momento c'è stata una grande esplosione, e poi mi sono ritrovato tra le macerie, e potevo muovermi a fatica solo con il piede sinistro..."

figura 9. un angolo del torquay hospital dopo il raid aereo

proprio mentre avveniva il raid aereo, un messaggio della guardia nazionale (guardia nazionale) i soldati del 10° battaglione del devonshire stanno conducendo un'esercitazione militare nelle vicinanze. dopo il raid aereo, il vice comandante del battaglione adams (gli hwadams) al comando del sottotenente, l'intero battaglione si dedicò senza perdere tempo all'intensa opera di salvataggio. grazie al loro attivo salvataggio, molte persone ferite, la cui vita era appesa a un filo, furono infine salvate dalle macerie. più tardi, nel resoconto ufficiale della battaglia, il tenente adams scrisse:

"(durante l'esercitazione di quel giorno) ho inviato circa 2 squadre di truppe, e la prima squadra era a curtis (curtis), sotto il comando del sergente, condusse un addestramento di ricognizione su babakangbi road e all'ingresso dell'hotel, mentre la 2a squadra ricevette direttamente da me il comando di condurre una ricognizione sul terreno attorno all'hotel. verso le 11:30 di quel giorno, la seconda pattuglia era arrivata in un'area al centro del lato sud del campo da tennis. in quel momento ho sentito il rombo dei motori degli aerei in alto e ho guardato in alto e ho visto due caccia tedeschi gli aerei si dirigevano dritti verso l'hotel "al livello delle cime degli alberi".

poi ho visto il combattente a sinistra iniziare ad avanzare e sganciare una bomba sull'edificio. vedendo la bomba volare verso l'hotel, era molto probabile che l'hotel crollasse davanti a noi, ho subito gridato alle pattuglie di mettersi al riparo. alcuni di loro sono caduti direttamente a terra e alcune persone hanno cercato riparo la sala ginnastica accanto. duncan (duncan) anche il caporale e io ci sdraiammo direttamente dove ci trovavamo. in quel momento, la bomba colpì direttamente l'hotel a circa 25 metri da noi. duncan ed io siamo rimasti scioccati dall'ondata d'aria quando la bomba è esplosa, e siamo stati lanciati a circa 20 metri di distanza! il caporale duncan è finito in una siepe, ma fortunatamente, a parte qualche shock, non ha riportato ferite gravi. sono stato sbattuto direttamente contro il muro esterno della sala di ginnastica, con un taglio nella zona sopra l'occhio e alcune contusioni dei tessuti molli sulle spalle e sulle costole.

vedendo che l'esercitazione antiaerea non poteva più continuare, ho ordinato direttamente la cancellazione dell'esercitazione successiva e ho radunato tutti coloro che potevano ancora muoversi. quindi ho suddiviso il personale rimanente in base alla situazione attuale. il 1° turno ha effettuato il salvataggio all'ultimo piano dell'hotel, mentre il 2° turno ha effettuato il salvataggio a jowett ().giovetto), al comando del caporale, condusse le operazioni di salvataggio al piano sottostante l'ultimo piano. mentre seguivamo la scala antincendio verso la cima, i detriti bloccarono il nostro cammino. scavammo in avanti e finalmente aprimmo un ingresso. le prime persone che abbiamo salvato sono state quattro ragazzine. sono rimaste gravemente ferite quando le abbiamo tirate fuori dalle macerie. non potendo usare la barella, li abbiamo avvolti nelle coperte e li abbiamo fatti scendere velocemente dalle scale.

nelle prime 5 ore abbiamo tirato fuori dalle macerie un totale di 15 persone. tra queste, 6 ragazze sono state tutte salvate, mentre 2 degli altri 9 uomini purtroppo non sono riusciti a salvarsi la vita. abbiamo posizionato i quattro pazienti gravemente feriti sui letti per farli sentire il più caldi e confortevoli possibile. uno di loro aveva un grave infortunio alla schiena, quindi ho ordinato a tutti di non spostarli finché non fosse arrivato un medico. "

ben presto, il personale ospedaliero sopravvissuto, con la collaborazione di alcune persone leggermente ferite, ha iniziato a salvare le persone ferite e intrappolate. successivamente, anche la guardia nazionale locale e la squadra di soccorso aereo si sono precipitate sul posto poiché i piani di salvataggio corrispondenti erano stati formulati in precedenza , i soccorsi si sono svolti. i lavori sono proceduti in modo ordinato. poiché la maggior parte delle istituzioni sono state danneggiate dagli attacchi aerei, il personale ospedaliero ha fornito il primo soccorso ai feriti e li ha trasferiti in altri ospedali vicini per interventi chirurgici e altre cure successive. sebbene tutti i tipi di attrezzature per barelle siano sufficienti per garantire che i feriti possano essere trasferiti il ​​prima possibile e che i feriti possano anche ricevere acqua calda, bevande calde e pasti caldi dalla cucina ancora in funzione, coperte elettriche e letti elettrici sono disponibili troppo grandi. alcune di esse furono distrutte dagli attacchi aerei o sepolte sotto le macerie e non fu possibile accedervi. ciò che fu ancora più sfortunato fu che quel giorno faceva freddo e la maggior parte dei vetri delle finestre delle restanti case andò in frantumi. attacchi aerei. i feriti in attesa di ricevere i primi soccorsi e gli operatori sanitari che si sono presi cura di loro il personale ospedaliero per ora può solo bere un po' di vento di maestrale.

al momento dell'attacco aereo, nell'ospedale c'erano un totale di 203 pazienti malati e feriti. un totale di 21 persone sono state uccise (compresi pazienti malati e feriti e personale ospedaliero) e 40 persone sono rimaste ferite (compresi pazienti malati e feriti). , personale ospedaliero e civili nelle vicinanze) durante l'attacco aereo, e altri tre civili feriti altrove sono morti quando sono stati trasferiti in ospedale per i primi soccorsi. infatti, "per fortuna" il raid aereo è avvenuto in un fine settimana. i bar del latte e gli altri luoghi gravemente danneggiati dal raid aereo non hanno radunato i malati, i feriti e il personale ospedaliero come facevano a mezzogiorno nei giorni feriali, e non si sono svolte altre attività. organizzato, altrimenti le conseguenze saranno disastrose.

figura 10. l’infermiera muriel dyson uccisa nel raid aereo del 25 ottobre

il capitolo finale più tardi

ovviamente, l’ospedale di torquay, che aveva vissuto il raid aereo, non poteva più assumere la funzione di curare i malati e i feriti, e il relativo lavoro successivo si è concentrato principalmente su due aspetti: lo sgombero delle macerie causate dal raid aereo e il trasferimento dei restanti malati e feriti. ferito. . i pazienti più gravemente feriti sono stati inviati al torby emergency hospital il prima possibile dopo che le loro ferite si erano stabilizzate (ospedale del servizio medico di emergenza di torbay) hanno ricevuto ulteriori cure, mentre i restanti sono stati portati al pronto soccorso della stazione ferroviaria di torquay. alle 15:45 del pomeriggio del raid aereo, il trasferimento dei feriti e dei malati era sostanzialmente completato. alcuni dei malati e dei feriti che non sono rimasti feriti nel raid aereo ed erano in condizioni relativamente stabili sono stati rimandati a casa il più possibile per ricevere cure di recupero, mentre il resto che necessitava ancora di ricovero in ospedale è stato trasferito a roton (travagliato) e melksham (melkham, il capofamiglia) è stato curato al royal air force hospital.

il corpo principale dell'ospedale di torquay, il palace hotel, era stato lasciato in situ dopo i raid aerei, in attesa che fosse presa una decisione definitiva. durante questo periodo, fu attaccato due volte dai raid aerei, l'8 gennaio e il 30 maggio 1943. e gli edifici rimanenti furono nuovamente attaccati. fu gravemente danneggiato, ma non ci furono vittime. l'ospedale fu completamente chiuso fino a dopo la guerra. alcuni degli edifici rimanenti furono riparati.

figura 11. il palace hotel, in fase di ricostruzione postbellica, riaprì nel marzo 1948