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I produttori cinesi di robot raggiungono Tesla: forniscono lavoratori robot per gli esseri umani

2024-08-23

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Whip Bull Report, notizie del 23 agosto, secondo Reuters, la Cina domina il mercato dei veicoli elettrici. Ora sta raggiungendo Tesla. È iniziata la corsa per costruire robot umanoidi alimentati a batteria che potrebbero sostituire i lavoratori umani nelle catene di montaggio che costruiscono auto elettriche.

Alla World Robot Conference di questa settimana a Pechino, più di due dozzine di aziende cinesi hanno mostrato robot umanoidi da utilizzare nelle fabbriche e nei magazzini, e molte altre hanno mostrato le parti di precisione di fabbricazione cinese necessarie per costruirli.

La spinta della Cina nel nascente settore si basa sull’approccio che inizialmente ha guidato lo sviluppo dei veicoli elettrici più di dieci anni fa: sostegno del governo, concorrenza spietata sui prezzi da parte di numerosi nuovi concorrenti e catene di fornitura approfondite.

Arjen Rao, analista del LeadLeo Research Institute cinese, ha dichiarato: L'industria cinese dei robot umanoidi ha mostrato chiari vantaggi nell'integrazione della catena di approvvigionamento e nelle capacità di produzione su larga scala.

A gennaio, Pechino ha lanciato un fondo per la robotica da 1,4 miliardi di dollari sostenuto dal governo, mentre Shanghai ha annunciato a luglio l’intenzione di istituire un fondo da 1,4 miliardi di dollari per l’industria dei robot umanoidi.

I robot in mostra questa settimana provengono da numerosi fornitori nazionali che cavalcano l’onda dei veicoli elettrici, compresi i produttori di batterie e sensori.

Goldman Sachs aveva previsto nel gennaio di quest’anno che la dimensione annuale del mercato globale dei robot umanoidi raggiungerà i 38 miliardi di dollari entro il 2035, con spedizioni per applicazioni consumer e industriali che si avvicineranno a 1,4 milioni di unità. L’azienda stima che entro il 2023 i costi materiali per costruire questi robot (esclusi i costi di ricerca e sviluppo) scenderanno a circa 150.000 dollari ciascuno.

Hu Debo, CEO di Shanghai Kepler Exploration Robotics Technology Co., Ltd., ha dichiarato: C'è molto spazio per la riduzione dei costi.

Hu Debo ha co-fondato l'anno scorso l'azienda, ispirata al robot umanoide Optimus Prime di Tesla.

"La Cina è brava nell'iterazione e nella produzione rapida."

L'azienda di Hu sta sviluppando robot operai di quinta generazione da utilizzare in fase di prova nelle fabbriche. Si aspetta che il robot venga venduto per meno di 30.000 dollari.

Quando Tesla ha aperto una fabbrica a Shanghai nel 2019, i funzionari cinesi hanno affermato di aspettarsi che il pioniere delle auto elettriche avrebbe avuto un effetto gatto sull’industria cinese: introducendo un potente concorrente che avrebbe consentito ai rivali cinesi di nuotare più velocemente.

Sciocchezze, il robot Optimus Prime di Tesla ha uno scopo simile.

La casa automobilistica statunitense ha lanciato per la prima volta Optimus nel 2021, con il CEO Elon Musk che all’epoca aveva affermato che nel tempo avrebbe potuto diventare più importante del business automobilistico.

L'azienda di Musk sta adottando un approccio di intelligenza artificiale per Optimus, modellato sul suo software di guida completamente autonoma per veicoli elettrici.

I rivali e gli analisti cinesi affermano che Tesla è all’avanguardia nell’intelligenza artificiale, ma la Cina ha la capacità di ridurre i costi di produzione.

Questa settimana, durante una conferenza a Pechino, Tesla ha mostrato Optimus Prime, che sembra un manichino, in piedi in una scatola di plexiglas accanto a un Cybertruck.

Sebbene Optimus Prime fosse oscurato da un mare di umanoidi cinesi che salutavano, camminavano e persino alzavano le spalle, era comunque una delle mostre più popolari, piena di gente che scattava foto.

Il cartello accanto a Optimus Prime recita: L'anno prossimo più di 1.000 miei connazionali entreranno in fabbrica.

Tesla ha ribadito in una dichiarazione che prevede di non limitarsi più alla produzione di prototipi il prossimo anno e di avviare la produzione in piccoli volumi di Optimus.

Anche UBTECH Robotics, quotata a Hong Kong, ha testato i suoi robot nelle fabbriche di automobili. L'azienda ha inizialmente condotto test con Geely Automobile (0175.HK). I prodotti saranno testati anche presso lo stabilimento Audi in Cina.

Sotirios Stasinopoulos, project manager di UBTECH, ha dichiarato: Il nostro obiettivo è raggiungere la produzione di massa entro il prossimo anno.

Ciò significa che nella fabbrica lavoreranno fino a 1.000 robot. "Questa è la prima pietra miliare verso l'implementazione su larga scala."

UBTECH utilizza Nvidia, ma oltre il 90% dei componenti dei suoi robot provengono dalla Cina.

L’attuale generazione di robot di produzione – con grandi bracci in grado di saldare e altri compiti – è dominata da aziende al di fuori della Cina, tra cui la giapponese Fanuc, il gruppo di ingegneria svizzero ABB e la tedesca KUKA del produttore cinese di elettrodomestici Midea Group (000333.SZ).

Secondo la Federazione Internazionale di Robotica, le fabbriche cinesi hanno il maggior numero di robot di produzione installati al mondo, più di tre volte di più rispetto al Nord America.

A novembre, il Paese ha proposto la produzione di massa di robot umanoidi entro il 2025, ma su una scala molto inferiore a quella necessaria per passare alla produzione di auto elettriche.

Rao del LeadLeo Research Institute ha dichiarato: Penso che potrebbero volerci almeno dai 20 ai 30 anni affinché i robot umanoidi raggiungano applicazioni commerciali su larga scala.