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Nuovo rapporto sulla saggezza

Redattore: Alan

[Introduzione alla Nuova Saggezza] Per decenni chiunque volesse sapere tutto ha chiesto a Google: ma la piattaforma sta perdendo il suo vantaggio? Possiamo ancora fidarci che ci dica la verità?

Hai scoperto che eri morto mentre ti cercavi su Google?

Recentemente, lo scrittore freelance Tom Faber ha scritto sul Guardian che le ricerche su Google hanno confuso la sua foto con la biografia di un'altra persona con lo stesso nome.

"Una foto del mio volto sorridente, con le parole: Tom Faber, fisico ed editore che ha lavorato come docente universitario all'Università di Cambridge per 35 anni, è morto il 27 luglio 2004, all'età di 77 anni."

"Non sapevo di essere morto finché non ho visto la notizia della sua morte su Google."

Tom Faber non è l'unico frustrato da Google.

La ricerca di Google, che un tempo ottenne un grande successo con i suoi algoritmi innovativi e la sua interfaccia semplice, si trova ora ad affrontare molti problemi.

Ad esempio, l’algoritmo confonde le informazioni degli utenti, la qualità dei risultati di ricerca è degradata, è piena di spam e disinformazione, l’interfaccia è confusa e impedisce agli utenti di trovare risposte e l’attività pubblicitaria è accusata di danneggiare l’esperienza dell’utente.

D’altra parte, l’ascesa di ChatGPT è stata definita da molti un killer dei motori di ricerca. Bill Gates ha affermato l’anno scorso che una volta che un’azienda avrà perfezionato un assistente di intelligenza artificiale, gli utenti non effettueranno mai più ricerche in un sito web.

Ragazzo che uccide il drago e PageRank

È difficile immaginare qualcosa che possa sostituire Google.

L’anno scorso, Google ha celebrato il suo 25° anniversario. La sua società madre, Alphabet, ha una capitalizzazione di mercato di oltre 2 trilioni di dollari e Google rappresenta circa il 90% del mercato globale della ricerca.

Google è andato ben oltre l'essere uno strumento in sé ed è diventato un'infrastruttura, perché tutto dipende dagli occhi di Internet per funzionare.

Google ha quindi un enorme potere di influenzare la politica, gli atteggiamenti sociali e il destino di innumerevoli aziende.

mito dell'origine

Google è stata fondata in un garage alla fine degli anni '90 da una coppia di fanatici del computer, Sergey Brin e Larry Page.

A quel tempo Internet si stava sviluppando rapidamente e cominciava a emergere la concorrenza tra i motori di ricerca. L'idea di Page e Brin era quella di classificare le pagine web non solo in base alla loro rilevanza per le query di ricerca, ma anche in base alla qualità delle informazioni della pagina.

Hanno creato il famoso sistema PageRank, che dà la priorità alle pagine web in base al numero di altre pagine web a cui si collegano: se molte persone si collegano a una particolare fonte, la qualità delle informazioni in quella fonte deve essere elevata.

Un approccio efficace, abbinato a un'interfaccia semplice e pulita, consente a tutti di vedere che i risultati di ricerca di Google sono molto migliori rispetto a quelli di altre società.

Google ha rapidamente guadagnato molta fiducia e buona volontà, e la sua missione di "organizzare le informazioni mondiali" è stata ancora più stimolante.

Se vuoi sapere qualcosa, "cercalo su Google" e la maggior parte delle volte ti darà la risposta che desideri. Così gli altri motori di ricerca si sono gradualmente estinti, la ricerca è diventata sinonimo di Google e "Google" è diventato un verbo.

dimenticare l'intenzione originale

Forte del suo successo, Google ha raccolto enormi quantità di dati degli utenti e li ha utilizzati per migliorare i suoi algoritmi di ricerca.

Allo stesso tempo, Google si rende conto anche che i dati degli utenti possono avere un grande valore commerciale perché catturano i pensieri, i desideri e le domande più intime degli utenti. Google ha utilizzato queste informazioni per rimodellare il settore pubblicitario.

Molti prodotti Google, da YouTube a Maps, raccolgono dati utente per personalizzare gli annunci. La pubblicità è la spina dorsale dell’attività di Google. Lo scorso anno, il 77% delle entrate della società madre Alphabet provenivano dalla pubblicità (237,85 miliardi di dollari).

In questo caso, anche la ricerca di Google sta cambiando silenziosamente.

Se paragoni Google a una biblioteca, prima volevi prendere in prestito un libro e la biblioteca lo pubblicava immediatamente. Ora, il bibliotecario proverà a venderti un abbonamento a una rivista e ti mostrerà un sacco di libri diversi che piacciono ad altre persone. Ti ritrovi con un mucchio di tomi e il libro che desideri è goffamente inserito nel mezzo.

In effetti, i fondatori di Google si resero presto conto che gli incentivi commerciali potevano compromettere l'integrità dei risultati di ricerca.

In un articolo studentesco del 1998, Brin e Page scrissero che i motori di ricerca finanziati dalla pubblicità "sono intrinsecamente sbilanciati verso gli inserzionisti e lontani dalle esigenze dei consumatori".

Tuttavia, Google ha iniziato a mostrare annunci senza esitazione perché, come ha affermato uno studioso, era l’unico modo valido per monetizzare la ricerca.

Di conseguenza, sulla strada del successo, Google ha gradualmente perso il favore del pubblico che aveva conquistato all'inizio, e il suo motto "non essere cattivo" è diventato ironico.

Lotta per l'attraversamento, spazzatura infinita

I critici hanno definito gli ultimi risultati di ricerca di Google "pollo bollente".

Oltre ai problemi di Google, gli altri due tumori sono lo spam e l'ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO).

L'obiettivo di un'azienda SEO è portare un sito web più in alto nelle classifiche di ricerca di Google, quindi il contenuto della pagina web è semplicemente adattato per soddisfare l'algoritmo di Google.

Prendiamo ad esempio la ricerca di ricette. Gli utenti potrebbero aspettarsi di vederle visualizzate in modo conciso nella parte superiore della pagina, ma la maggior parte dei blog di cucina seppellirà le ricette sotto lunghi aneddoti perché l'algoritmo di Google favorisce questo formato, anche se i lettori potrebbero esserne scoraggiati. .

Il cosiddetto SEO "black hat" utilizza mezzi tecnici per produrre spazzatura su Internet, come "occupazione di domini", "abuso della reputazione", "spam di necrologi", "pubblicazione di massa di parole chiave" o "hosting parassitario".

Le pagine di spam spesso hanno contenuti poco significativi e cercano solo di arrivare in cima ai risultati di ricerca di Google, trarre profitto da ogni clic dei visitatori ospitando annunci intrusivi.

D’altro canto, anche gli spammer sono rimasti al passo con i tempi, lasciando Google in una battaglia senza fine.

Ogni volta che uno spammer propone una nuova tecnica, Google modifica il suo algoritmo per renderla inefficace, e poi il mittente propone qualcos'altro.

Nell'era odierna dell'intelligenza artificiale, Internet si trova ad affrontare la minaccia di una nuova ondata di spam dell'intelligenza artificiale, che potrebbe essere la goccia che fa traboccare il vaso per i motori di ricerca.

mercato monopolistico

Se i risultati di ricerca di Google non sono buoni, perché le persone lo usano ancora?

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ritiene che Google utilizzi la sua ricchezza per condurre operazioni anticoncorrenziali in modo monopolistico illegale, principalmente pagando altre società tecnologiche affinché diventino il motore di ricerca predefinito sui loro dispositivi (come pagare Apple 20 miliardi di dollari nel 2022).

Il più grande rivale di Google, Bing di Microsoft, rappresenta solo il 3% circa del mercato della ricerca globale. Molte altre startup hanno solo l’1% di quota e possono sopravvivere solo nella propria corsia: Perplexity fornisce risposte scritte alle domande, Kagi ha un modello di abbonamento a pagamento senza pubblicità e DuckDuckGo si concentra sulla protezione della privacy dei dati.

"Competere con Google è vietato", ha affermato Aravind Srinivas, CEO di Perplexity. "Possono darti tutto gratuitamente e tu non puoi permettertelo".

Teoria del declino della piattaforma

È davvero importante se c’è concorrenza nel motore di ricerca Google?

L'autore Cory Doctorow ha coniato il termine "enshittification" per spiegare lo stato attuale delle moderne grandi aziende tecnologiche.

"Ecco come muoiono le piattaforme: prima trattano bene i loro utenti; poi abusano dei loro utenti per fornire servizi migliori ai clienti aziendali; e infine, abusano di quei clienti aziendali per recuperare tutto il valore per se stessi.

I sistemi algoritmici sono particolarmente vulnerabili a questo, ha detto Doctorow, perché il modo in cui funzionano è opaco per gli utenti e può essere facilmente modificato in silenzio.

Chissà perché li vedi nella parte superiore dei risultati di ricerca di Google, nel feed di Instagram o nella pagina TikTok For You? È perché è considerato il contenuto migliore per te o perché la piattaforma pensa che genererà maggiori entrate?

Le previsioni apocalittiche riguardano anche il declino di Internet

Sono anni che le persone prevedono con entusiasmo la fine di Google: c'è persino una pagina Wikipedia chiamata "Google Doomsday Predictions", con esempi risalenti al 2007.

Forse ciò che dà davvero fastidio alle persone è che nel 2024 Internet si sentirà peggio.

Coloro che sono cresciuti sul web tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni '00 ricorderanno l'apertura, la comunità e il libero pensiero. Oggi potremmo essere più propensi ad associare Internet all’ansia, alla solitudine e allo stress.

Forse ci mancano i tempi in cui Internet era più user-friendly, con forum enormi e confusi come Reddit. Un luogo in cui puoi ottenere l'opinione onesta di qualcun altro, per quanto strano, non influenzato da vaghe associazioni di marchi o link di affiliazione.

Attacco di OpenAI

Se il problema della ricerca non fosse abbastanza insolubile, molti oggi prevedono che l’emergere di nuove tecnologie di intelligenza artificiale cambierà tutto.

Da quando OpenAI ha lanciato ChatGPT, gli esperti di tecnologia si sono chiesti se un giorno gli assistenti AI potrebbero sostituire i motori di ricerca. L'anno scorso, Microsoft ha annunciato che avrebbe integrato ChatGPT nei risultati del suo motore di ricerca.

Google è andato nel panico.

Sebbene siano in svantaggio nella guerra dei modelli di grandi dimensioni, devono comunque portare sul tavolo l'intelligenza artificiale che è stata utilizzata dietro le quinte per molti anni.

È solo che il LLM di oggi vaga ancora tra affidabile e inaffidabile.

Quante pietre dovrei mangiare?

Google afferma che la combinazione di LLM e ricerca è utile, soprattutto per le query che richiedono un gran numero di variabili specifiche.

Ad esempio, stai cercando un ristorante vegetariano a Parigi dove poter sfamare la tua famiglia, se è aperto alle 7 del mattino e a pochi passi da una stazione della metropolitana. Si tratta di domande che prima avrebbero richiesto 10 minuti per essere completate in una ricerca massiccia, ma ora l'intelligenza artificiale può completarle in pochi secondi.

Tuttavia, l’intelligenza artificiale che ha colto profondamente l’essenza astratta degli esseri umani non funzionerà solo per te fin dall’inizio.

Se chiedi "Quante rocce dovrei mangiare?" L'intelligenza artificiale di Google potrebbe dirti "Secondo i geologi dell'UC Berkeley, si consiglia di mangiare almeno una piccola roccia al giorno perché le rocce contengono minerali importanti per la salute dell'apparato digerente. Minerali e vitamine.

C'è anche "Come attaccare il formaggio sulla pizza", AI consiglia "Aggiungi circa 1/8 di tazza di colla atossica alla salsa per renderla più appiccicosa".

Questi messaggi di errore vengono tutti appresi dall'intelligenza artificiale dalla vasta rete. L’idea del mangiapietre è nata da un articolo sul sito satirico The Onion, mentre l’idea della pizza con la colla è nata da un post su Reddit di 11 anni fa.

In risposta al ridicolo diffuso su Internet, Google ha affermato: "Questi sono problemi di crescita".

I motori di ricerca scompariranno?

La nuova direzione annunciata da ChatGPT e AI Overviews è che invece di trovare le risposte da soli, otteniamo un'unica risposta apparentemente equilibrata che è stata pre-masticata dall'algoritmo.

"La semplificazione del riepilogo, o della ricerca, è una cosa negativa per la società nel suo insieme. È importante ottenere una gamma di prospettive diverse dalla ricerca, dalle proprie fonti attendibili o nuove, per praticare il pensiero critico e formare le proprie opinioni."

Riferimento: https://www.theguardian.com/technology/article/2024/jul/20/google-is-the-worlds-biggest-search-engine-broken