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Source : Quotidien d'information économique

En raison de la panne du « Starliner » de la société américaine Boeing, deux astronautes sont bloqués dans la Station spatiale internationale depuis plus de deux mois, suscitant l'inquiétude de tous les horizons. La National Aeronautics and Space Administration (NASA) continuera d'étudier les options de retour avec plusieurs parties cette semaine. L'une des options consiste à faire revenir les astronautes à bord du vaisseau spatial SpaceX Dragon en février de l'année prochaine.

Les initiés de l'industrie estiment que ce n'est pas un accident majeur que l'industrie subisse des réparations et des ajustements en raison de dysfonctionnements lors de l'exploration aérospatiale. Cependant, cet incident a accru les inquiétudes du public et pourrait affecter le processus de commercialisation de l'industrie aérospatiale américaine, car les coûts de développement restent élevés.

Le séjour excessif suscite des inquiétudes dans tous les milieux

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a récemment annoncé qu'elle reporterait d'au moins un mois le prochain lancement spatial habité, dans l'espoir de donner plus de temps à Boeing pour résoudre le problème du vaisseau spatial "Starliner" et déterminer la date de retour du astronautes bloqués dans l'espace dès que possible.

Le 6 juin, les astronautes américains Barry Wilmore et Suni Williams se sont rendus à la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial "Starliner". Ils devaient initialement revenir sur Terre le 14 juin, mais en raison d'une panne de l'hélice et de l'hélium du vaisseau spatial. Comme les fuites d'air, le temps de retour a été retardé à plusieurs reprises. Il s'agit du premier vol d'essai habité du "Starliner". Le 14 août, les deux astronautes étaient bloqués sur la Station spatiale internationale depuis deux mois.

Ken Bowersox, administrateur adjoint de la NASA, a déclaré que le public et l'opinion publique accordent actuellement une grande attention à cette question et s'inquiètent de plus en plus de la sécurité de l'industrie spatiale. Selon le calendrier, la NASA devrait formuler un plan de retour cette semaine. "Nous avons plusieurs options, non seulement pour ramener l'équipage avec Starliner, mais avec d'autres véhicules", a déclaré Bowersox. Cette décision serait un coup dur pour Boeing, qui fait actuellement l'objet d'un examen minutieux de la part des régulateurs pour des problèmes de qualité et de sécurité. fabrication d'avions commerciaux.

Si la NASA décide de ramener deux astronautes sur Terre via SpaceX, Boeing et l'agence spatiale devront reconfigurer certains paramètres logiciels afin que Starliner puisse se détacher automatiquement de la station spatiale et revenir. Alors que Boeing a exprimé "une très grande confiance" dans la capacité du Starliner à ramener des astronautes chez eux, Bowersox a déclaré que certains membres du personnel de la NASA étaient "prudents" à ce sujet.

Selon Reuters, des documents montrent que le retard dans le retour du vol a causé à Boeing des pertes de 125 millions de dollars. Depuis 2016, les pertes cumulées de l'entreprise sur le projet « Starliner » ont atteint 1,6 milliard de dollars.

De multiples problèmes de qualité entravent le projet d’alunissage

Selon la National Broadcasting Corporation (NBC), le bureau de l’inspecteur général de la NASA a publié un rapport critiquant Boeing pour de nombreux problèmes de contrôle qualité et d’autres aspects du projet d’alunissage de la NASA.

La NASA avance sur la mission d'atterrissage lunaire habité "Artemis", mais le projet se heurte à de nombreux obstacles. Selon certaines informations, Boeing serait responsable de la fabrication de l'étage supérieur de la fusée lourde SLSBlock1B, qui devait initialement être utilisée pour la mission "Artemis 2". Le dernier rapport du Bureau de l'Inspecteur général de la NASA indique que le système de contrôle qualité de Boeing ne répond pas aux exigences de la NASA et que certaines déficiences connues n'ont pas été résolues. Dans l’ensemble, les travailleurs du projet étaient également inexpérimentés et n’avaient pas reçu de formation adéquate. Le rapport indiquait également que Boeing était responsable d'importants dépassements de coûts dans la fabrication de l'étage supérieur de la fusée.

Concernant le contrôle qualité de Boeing, l'inspecteur général de la NASA a déclaré qu'entre 2021 et 2023, les responsables de l'inspection du gouvernement américain ont émis 71 « demandes correctives » pour remédier à des « défauts de qualité ». Le rapport indique également que bon nombre des lacunes identifiées n’ont finalement pas été corrigées. "Jusqu'à présent, les procédures de Boeing pour résoudre les défauts ont été inefficaces, et l'entreprise a souvent mis du temps à prendre des mesures correctives lorsque les mêmes problèmes de contrôle qualité se reproduisent." Le rapport formule plusieurs recommandations, notamment "la responsabilité de Boeing, des sanctions financières en cas de non-conformité". avec des normes de contrôle de qualité.

En janvier de cette année, la NASA a annoncé que la mission habitée "Artemis 2" en orbite autour de la Lune serait reportée de fin 2024 au plus tôt en septembre 2025, et que la mission habitée vers la Lune "Artemis 3" serait reportée de Le fin 2025 a été reportée à septembre 2026.

La hausse des coûts freine l’industrie aérospatiale américaine

Les experts spatiaux ont déclaré au Guardian que les problèmes liés aux vols spatiaux expérimentaux ne sont ni inhabituels ni inattendus. Cependant, les dépenses extrêmement élevées freinent le développement de l’industrie spatiale américaine et de nombreux projets sont confrontés à des revers. Le Guardian a rapporté que des milliers de personnes de la communauté scientifique américaine ont récemment signé une lettre adressée au Congrès, appelant le gouvernement à demander à la NASA d'annuler sa décision d'interrompre un projet d'exploration lunaire d'un point de vue stratégique.

La NASA a récemment annoncé que le projet "Volatile Investigation Polar Exploration Rover (VIPER)", initialement prévu pour explorer les ressources en glace d'eau du pôle sud lunaire, avait été annulé en raison de la hausse des coûts et d'autres raisons.

La NASA a déclaré que l'augmentation des coûts, les retards dans la date de lancement et le risque d'une croissance continue des coûts à l'avenir étaient les raisons de l'arrêt du projet. Si le projet se poursuit, il pourrait menacer d’autres missions du programme de services de lancement commercial lunaire. Selon le site Internet US Space, la NASA a dépensé environ 450 millions de dollars pour ce projet, et l'annulation de ce projet devrait permettre à l'agence d'économiser environ 84 millions de dollars en coûts de développement. Le site Internet cite des responsables de la NASA qui affirment que le projet a été couronné de succès jusqu'à présent, mais que le budget est limité.

Dans une lettre ouverte au Congrès, des membres de la communauté scientifique américaine estiment que ce projet d'exploration lunaire est lié à la compétitivité de l'industrie spatiale et aérospatiale au cours de la prochaine décennie. Ses capacités d'exploration des ressources permettront de réaliser l'approvisionnement en hydrogène et en oxygène. lune, développer et construire davantage d’installations adaptées à l’habitation humaine. La clé n’est pas de l’arrêter pour des raisons budgétaires.

En outre, selon les médias américains, la NASA a récemment annoncé la clôture du projet On-Orbit Servicing, Assembly and Manufacturing 1 (OSAM-1). Selon le communiqué, le projet a été interrompu en raison de « problèmes techniques, de coûts et de délais persistants et de l'évolution plus large de la réticence de la communauté à ravitailler des engins spatiaux non préparés, ce qui a entraîné un manque de partenaires engagés pour la NASA ».

Le rapport de la NASA montre que le calendrier du projet de la NASA a été retardé et que les coûts ont fortement augmenté en raison de « la mauvaise performance des entrepreneurs et des défis techniques persistants ». Le rapport révèle que le projet dépasserait la limite de coût de 2 milliards de dollars et serait retardé jusqu'après décembre 2026. (Journaliste Yan Lei)