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Un astronaute américain parle de ce que signifie être "piégé dans l'espace"

2024-08-12

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Selon les informations du 12 août, actuellement la NASA (NASA)deastronauteSunita Williams et Barry Wilmore coincés dans un dysfonctionnement du Boeing Starlinerstation spatiale internationale. La NASA a déclaré que les deux hommes pourraient devoir attendre jusqu'en février de l'année prochaine avant de retourner sur Terre. Les astronautes ont récemment partagé ce que signifie être piégé dans l'espace.

Voici le contenu de la traduction

Dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier.

Mais il y a toujours des psychiatres sur le terrain prêts à écouter les astronautes stressés.

"Je pouvais lui faire des reproches, lui crier, peu importe", a déclaré l'astronaute aujourd'hui à la retraite Clayton Anderson. En 2007, Anderson a passé 152 jours à bord de la Station spatiale internationale lorsqu'un télépsychiatre l'a aidé. "Il m'a apporté beaucoup de soutien. Il a pu essayer d'amener la NASA à faire des ajustements lorsque cela était nécessaire et il a pu communiquer avec ma famille."

Les télépsychiatres de la NASA sont peut-être occupés en ce moment, car les astronautes Williams et Wilmore sont « bloqués » sur la Station spatiale internationale en raison d'un dysfonctionnement du vaisseau spatial.

Au 10 août, les deux hommes avaient passé 66 jours sur la Station spatiale internationale, alors que le plan de mission initial n'était que de 10 jours.

La NASA a annoncé mercredi dernier que Wilmore et Williams pourraient devoir rester jusqu'en février 2025 avant de revenir sur Terre.

Les deux autres astronautes s'envoleront vers la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial Crew Dragon fabriqué par SpaceX dès septembre de cette année. Les quatre personnes travailleront ensemble sur la Station spatiale internationale jusqu'en février de l'année prochaine, puis reviendront sur Terre à bord du vaisseau spatial Crew Dragon.

Anderson a déclaré que même si les astronautes suivent un cours de préparation de deux ans avant de partir pour la Station spatiale internationale, il n'existe en réalité aucune formation spécifique pour la situation de piégeage.

"Je n'ai jamais envisagé d'être piégé ; je pensais : 'J'ai une mission à accomplir. Je vais rester ici pendant un certain temps. Cette période de temps est variable.'" L'astronaute vétéran de 65 ans "Je ne Je ne me souviens pas avoir reçu beaucoup de formation sur l'adaptation psychologique », a déclaré.

Anderson a déclaré que les astronautes "sont formés pour effectuer diverses réparations de manière procédurale", et qu'il serait préférable qu'ils connaissent également certaines réparations de plomberie.

"Une fois, des toilettes de fabrication russe se sont cassées vendredi soir et le contrôle de mission russe n'a commencé à fonctionner que samedi", a-t-il rappelé à propos de la situation à bord de la Station spatiale internationale. "Nous avons donc dû rester éveillés toute la nuit sans toilettes."

En attendant, il s'appuie sur une simple toilette anti-gravité appelée Soyouz. "J'ai toujours les sacs d'excrétions des missions Apollo", a déclaré Anderson. "C'étaient des sacs qui devaient être scellés et stockés dans une boîte, mais je n'étais pas formé à l'utilisation de ces sacs. C'était dégoûtant !"

Quant aux réparations, Anderson a déclaré : « Vous receviez des instructions de réparation le lendemain matin et espériez ensuite que les pièces appropriées se trouvaient sur la station spatiale. Je me souviens que nous l'avons réparé en une journée. Mais parfois, les pièces doivent être remontées de la station spatiale. sol. "

Étonnamment, le temps nécessaire pour livrer des fournitures à la Station spatiale internationale peut être aussi court que quatre heures.

Les astronautes n’ont pas non plus à craindre d’avoir faim, car des vaisseaux spatiaux cargo livrent de la nourriture et des vêtements frais des États-Unis à la Station spatiale internationale tous les quelques mois. Cependant, Williams et Wilmore ne peuvent pas revenir sur Terre à bord de vaisseaux spatiaux cargo car ils ne sont pas adaptés au transport d'humains.

Mais il y a des moments où les réserves alimentaires « s’épuisent », a déclaré Anderson. "Il y a des plats que personne n'aime manger sur la station spatiale, comme le tofu teriyaki et le tofu épicé. Je n'y toucherai jamais."

La Station spatiale internationale est une coopération conjointe entre les États-Unis, la Russie, l'Europe, le Japon et le Canada. Lancée en 1998, elle constitue désormais une plate-forme de recherche scientifique pour 15 pays.

La NASA décrit la Station spatiale internationale comme « plus grande qu'une maison de six chambres, avec six chambres, deux salles de bains, une salle de sport et une fenêtre d'observation à 360 degrés ». La Station spatiale internationale est alimentée par des cellules solaires et dispose également d'une petite cuisine. Equipé d'un réfrigérateur, d'un système d'eau chaude et froide et d'un chauffe-plats.

Bien que l'équipement médical de la Station spatiale internationale soit plus avancé que les trousses de premiers secours ordinaires, il ne semble pas aussi haut de gamme qu'on l'imagine. Anderson a rappelé qu'en plus des outils de suture et du matériel de canulation, des sets intraveineux et des seringues, ils étaient également équipés de somnifères et d'antidiarrhéiques. En cas d'urgence, les astronautes recevront des soins sous la direction de médecins au sol.

"Je suis sûr que Williams et Wilmore disposent d'équipes de soutien médical et psychologique", a noté Anderson.

Parfois, les astronautes eux-mêmes sont des experts médicaux. Frank Rubio est un chirurgien de l'air sélectionné en 2017 pour entamer un programme de formation de deux ans avec deux cosmonautes russes qui doivent se rendre à la Station spatiale internationale en 2022.

La mission initialement prévue de 180 jours a finalement été prolongée à 371 jours, car le vaisseau spatial russe qui devait revenir sur Terre a été heurté par une météorite ou un débris spatial, provoquant une fuite de radiateur, ce qui a établi le record du vol spatial le plus long d'un astronaute américain.

Rubio a déclaré qu'il avait parfois l'impression de devenir fou parce qu'il se trouvait "dans un si petit espace" où "la seule intimité que vous aviez était de la taille d'une petite cabine téléphonique". "Contrairement à la description de la NASA, il a comparé l'ISS à une 'maison de deux à trois chambres faite de couloirs'."

Être piégé dans l’espace peut avoir des conséquences néfastes sur le corps. Comme l'a dit Rubio : "Dans l'espace, nous ne pouvons pas marcher ni supporter notre propre poids, cela peut donc prendre de deux à six mois avant que nous nous sentions pratiquement revenus à la normale."

La NASA évite d'utiliser les mots « piégé », « piégé » ou « bloqué ». "Notre plan est de les faire voler lorsque le moment sera venu", a déclaré Steve Stich, responsable du programme de vols spatiaux habités commerciaux de la NASA, lors d'une conférence de presse sur le retour de Williams et Wilmore chez eux en juin.

Les capsules de Williams et Wilmore ont été construites par Boeing, qui a fait la une des journaux en 2024 pour une série d'erreurs mécaniques et humaines. "C'est certainement préoccupant", a déclaré Anderson, "mais le secteur aéronautique est différent du secteur spatial".

"Au cours des dernières semaines, nous avons décidé de nous assurer que nous avions la possibilité d'utiliser le vaisseau spatial SpaceX car je pense que notre équipe était de plus en plus insatisfaite de la situation actuelle", a déclaré Stich la semaine dernière.

Le Boeing Starliner transportant Williams et Wilmore vers la Station spatiale internationale aurait eu une fuite d'hélium avant le lancement.

Malgré les réparations effectuées par les ingénieurs au sol, Starliner a révélé d'autres problèmes après son amarrage à la Station spatiale internationale, notamment des pannes de propulseur et des fuites d'hélium dans le système de propulsion.

Anderson a déclaré que les deux astronautes n'avaient probablement pas peur à ce stade.

Williams et Wilmore ont été pilotes d'essai avant de devenir astronautes, a-t-il déclaré. "Je suppose, mais je pense qu'ils pensaient probablement : 'Nous sommes des pilotes d'essai, nous pouvons gérer ça, nous n'avons pas peur.'"

Même sans retards inattendus, les longues missions spatiales peuvent mettre à rude épreuve les relations des astronautes avec leur famille.

« Ma femme et moi avons discuté de la possibilité de maintenir la mission si la mission était prolongée d'environ un mois », a-t-il déclaré à propos de son épouse, Susan, qui travaille également dans le domaine aérospatial. "Si cela s'étend sur trois ou quatre mois, c'est plus compliqué. Je ne peux pas parler au nom des autres familles, mais vous pouvez imaginer que la famille [de Wilmore] pourrait être un peu anxieuse maintenant. Ses enfants ont grandi, mais ils me manquent définitivement. mon père sur le terrain beaucoup.

Wilmore, 62 ans, est originaire du centre du Tennessee. Lui et sa femme ont deux filles. Il est un capitaine à la retraite de la marine américaine qui a été sélectionné comme astronaute en 2000.

Williams, 58 ans, est mariée à un officier de la police fédérale de l'Oregon. Elle a été pilote d'essai dans la Marine avant d'être sélectionnée comme astronaute en 1998.

Anderson, qui a rencontré Williams en 1998 alors qu'ils s'entraînaient ensemble en tant qu'astronautes, a déclaré qu'elle "appréciait chaque jour dans l'espace". Il a ajouté : "Je ne pense pas qu'elle et Wilmore devraient paniquer à ce stade. Ils travaillent probablement simplement". dur, profiter du temps, faire confiance au système et être dans l’espace est en fait plutôt amusant.

Anderson, aujourd'hui PDG du SAC Air and Space Museum dans sa ville natale d'Ashland, Nebraska, se souvient que sa famille lui a beaucoup manqué pendant son séjour dans l'espace.

Mais il a également reconnu que tout le monde n’est pas comme ça. "Certains de nos astronautes aiment aller au Centre d'entraînement spatial russe (Cité des étoiles, au nord-est de Moscou) pour s'entraîner parce qu'ils n'ont pas à faire face à des problèmes familiaux."