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Le suédois Saab a récemment dévoilé pour la première fois son avenir suédoiscombattantDémontrant de multiples détails du concept, Saab continue de poursuivre de manière indépendante ses recherches sur la conception d'avions avec et sans pilote en vue de l'achat par la Suède d'avions de nouvelle génération d'ici 2031.

Peter Nilsson, responsable des plates-formes avancées de Saab, a déclaré que lors d'une visite médiatique à l'usine de production de Linköping, dans le sud de la Suède, le constructeur avait présenté une série de modèles de démonstration conçus numériquement, mais que d'autres modèles physiques avaient déjà été testés en soufflerie.

L'image présentée aux médias comportait peu de détails, juste un petit contour blanc de l'avion. Saab a fourni une image conceptuelle différente montrant ce que la société a souligné comme étant une « impression d'artiste » de l'apparence du futur avion.

Nilsson a déclaré que même si les autorités suédoises n'ont pas encore expliqué leurs exigences spécifiques concernant le démonstrateur, certains détails ont été discutés, notamment les dimensions de l'avion et "différentes configurations". Au-delà de cela, « ils veulent que nous avancions rapidement », a déclaré Nielsen, ajoutant que les orientations futures incluront le prototypage rapide.

En outre, Nielsen a déclaré qu'un examen final du système et un examen du concept d'innovation seraient menés dans un avenir proche afin de déterminer davantage la voie à suivre pour la phase de démonstration du concept. Les deux étapes futures sont le résultat de réunions de démonstration des parties prenantes ce printemps.

Jusqu'à présent, aucune décision n'a été prise quant à l'utilisation d'un démonstrateur avec ou sans pilote.

"Même si l'objectif est d'examiner les pilotes pilotés, cela pourrait être sans pilote car nous sommes intéressés par une technologie qui ne nécessite pas de pilote", a expliqué Nielsen.

"Mais comme l'Administration suédoise du matériel de défense souhaite voir des itérations, les conceptions n'ont pas besoin d'être très avancées", mais à mesure que la phase de conception progresse, chaque conception devrait être plus puissante que la précédente.

En mars de cette année, Saab a signé un contrat de deux ans avec l'Administration suédoise du matériel de défense pour mener des « recherches sur le concept du futur chasseur », en se concentrant sur la conception de véhicules aériens avec et sans pilote, et la Suède a annoncé la deuxième phase du futur avion de combat. se déroulera de 2026 à 2031, en mettant l’accent sur le travail de conception et le développement de démonstrateurs avant les décisions finales d’achat.

Au cours de ces cinq années, le nouveau laboratoire technologique Rainforest de Saab et une série de projets de R&D auront un impact significatif sur presque tout ce qui est testé ou développé.

Les ingénieurs de Rainforest construisent actuellement un petit drone à faible coût, nommé Ruby, pour évaluer le vol d'avions fabriqués avec de nouvelles technologies telles que des ailes composites imprimées en 3D, un fuselage imprimé en 3D et des liaisons de données 4G-6G intégrées. Connectivité - L'avionique a été développée à partir de L'avion de combat Gripen E/F de Saab.

En outre, Saab a également présenté des illustrations conceptuelles d'essaims de drones sur le site Web de Rainforest.

En outre, le constructeur a révélé que sa division aérospatiale travaille sur 150 autres projets « avancés » impliquant des armes, des capteurs, la guerre électronique, le commandement et le contrôle (C2), l'interface homme-machine, l'intelligence artificielle et les logiciels autonomes, ainsi que la cybersécurité et les technologies de l'information. Un large éventail de domaines, dont l'ingénierie automobile.

Nielsen a noté que la croissance des projets avancés se traduirait par le développement de 120 projets supplémentaires commençant « après l'été ».

"Je n'ai pas besoin de plus d'argent", a-t-il déclaré à propos du financement du programme Future Fighter jusqu'en 2030, mais a fait valoir qu'étant donné le coût de développement de l'avion Gripen E/F, ses rivaux BAE Systems et Lockheed Martin DeMartin ne "se relèvent pas". ".

La Suède avait déjà travaillé avec BAE sur le projet britannique Future Combat Air System (FCAS) jusqu'à ce que la décision soit prise de reconsidérer le programme Future Fighter. À moins que la Suède ne décide finalement de faire cavalier seul, Saab sera confrontée à la perspective de rejoindre BAE dans le cadre du programme mondial d’aviation de combat (qui inclut également le Japon et l’Italie) ou de rejoindre le programme franco-allemand Future Combat Air Systems/SCAF.

"En tant que pays, nous avons jusqu'en 2030 pour prendre une décision concernant les futurs avions de combat", a déclaré aujourd'hui le chef adjoint de l'armée de l'air suédoise, Tommy Petersson. "Nous avons lancé une étude sur quatre ans au sein des forces armées afin de pouvoir nous forger une opinion ferme."

La Suède a actuellement 60 avions Gripen E en commande, dont le premier sera livré à l'escadre aérienne de Skaraborg (F7) l'année prochaine. La plateforme devrait rester en service au moins jusqu’en 2060.