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kissinger, ceo da intel, e anmon, ceo da qualcomm

ifeng.com technology news, horário de pequim, em 21 de setembro, o new york times informou na sexta-feira que a qualcomm havia entrado em contato com a intel para ver se poderia adquirir alguns dos negócios da intel. posteriormente, o "business insider" publicou um artigo dizendo que mesmo que a qualcomm e a intel "se casem", elas não serão capazes de resolver o dilema da fabricação de chips nos estados unidos.

a seguir está um resumo do artigo:

"homens de verdade precisam possuir suas próprias fábricas." este é um ditado famoso dito pelo cofundador da amd, jerry sanders, com o objetivo de satirizar as empresas de semicondutores que não conseguem fabricar seus próprios chips.

esta frase remonta ao final da década de 1980, é sexista e precisa ser atualizada com os tempos. mas em 2024, o ponto central da famosa citação de sanders ainda se aplica, mas agora é melhor alterá-lo para “os verdadeiros países precisam de ter as suas próprias fábricas”.

uma fab é uma fábrica que fabrica semicondutores. estas enormes instalações custam milhares de milhões de dólares e anos para serem construídas e são difíceis de operar de forma eficiente.

a intel dominou a fabricação de chips por décadas. por volta de 2018, porém, a liderança da intel começou a desmoronar devido a uma série de erros. a tsmc, de taiwan, china, veio de trás e cresceu de forma constante, sendo hoje sem dúvida a melhor fabricante de chips do mundo.

desde 2018, o preço das ações da intel despencou, enquanto o preço das ações da tsmc disparou. a actual capitalização de mercado da intel é inferior a 100 mil milhões de dólares e nem sequer está classificada entre as 150 maiores empresas do mundo. em comparação, a tsmc tem uma capitalização de mercado de quase us$ 1 trilhão, estando entre as dez maiores do mundo.

por que os estados unidos precisam de fábricas?

a queda da intel do altar criou um grande problema estratégico e geopolítico para os estados unidos.

se os estados unidos quiserem obter os melhores chips, deverão ir a taiwan ou à coreia do sul para fabricá-los. na coreia do sul, a samsung electronics também construiu um forte negócio de fundição, produzindo semicondutores para outras empresas.

nos estados unidos, muitos "fabricantes de chips" conhecidos não produzem realmente seus próprios chips. na verdade, nvidia, qualcomm, amd e outras empresas de chips projetam chips e depois os entregam à tsmc para fabricação. a apple e muitos outros grandes gigantes da tecnologia fazem o mesmo, projetando seus próprios chips e fazendo com que a tsmc os produza.

informações

no entanto, é extremamente difícil produzir em massa esses chips complexos sem falhas. se alguma coisa acontecer à produção da tsmc, será catastrófico para os estados unidos e até para a europa. sem chips mais avançados, as atualizações de desempenho do iphone serão adiadas. a nvidia também precisa encontrar outros fornecedores para produzir suas gpus e, como resultado, o desenvolvimento da inteligência artificial pode estagnar.

portanto, “os países reais possuem as suas próprias fábricas” é agora um slogan mais apropriado. os chips impulsionam a economia moderna. se um país depende do exterior para obter esses componentes críticos, então você é muito passivo.

é por isso que o declínio da intel é tão preocupante. é a única empresa americana que sabe produzir chips de alto desempenho em massa. a globalfoundries também produz semicondutores, mas não semicondutores de última geração.

cerca de duas semanas atrás, a reuters informou que a qualcomm estava considerando adquirir partes dos negócios da intel. na sexta-feira, o wall street journal publicou uma reportagem de que a qualcomm havia entrado em contato com a intel nos últimos dias para explorar a possibilidade de adquirir a intel.

criar dilema

mesmo que o acordo seja alcançado, a cooperação deles não resolverá o problema de fabricação de chips nos estados unidos. um analista até usou a palavra “bizarro” para descrever a colaboração potencial.

a qualcomm pode não estar interessada nas operações de fabricação da intel. segundo a reuters, a empresa está de olho em alguns dos negócios de design de chips da intel. a intel tem dois negócios principais: um é projetar semicondutores para computadores pessoais, servidores de data center e outros equipamentos; o outro é fabricar esses projetos;

as operações de design e fabricação da intel estão intimamente integradas há décadas, e esse modelo tem funcionado há muito tempo. a empresa pode construir fábricas de acordo com especificações precisas fornecidas por seus projetistas internos de chips.

no entanto, o mundo está começando a se voltar para outro modelo pioneiro da tsmc: em vez de projetar e fabricar chips por conta própria, por que não apenas operar fábricas de wafer e produzir chips para outras empresas?

tsmc

no final da década de 1980, quando a tsmc estava apenas começando, a ideia foi ridicularizada. por causa disso, o cofundador da amd, sanders, fez o comentário sexista de que “homens de verdade precisam possuir fábricas”. mas o modelo da tsmc gradualmente se popularizou, impulsionado pelos erros da intel e pelos avanços tecnológicos modernos.

o maior erro da intel foi perder a oportunidade de fabricar chips para o iphone. naquela época, esse celular revolucionário acabava de ser lançado. a apple finalmente escolheu a tsmc. a qualcomm também é uma grande designer de chips para smartphones e permite que a tsmc produza a maior parte de seus chips. outras empresas de design de chips, como a amd, também começaram a recorrer à tsmc.

isso deu à tsmc acesso a enormes volumes de fabricação de chips de muitos clientes diferentes, permitindo-lhe aprender como fabricar chips melhor do que qualquer outra empresa.

embora a tsmc aprenda com vários grandes clientes, as operações de fabricação da intel têm apenas um cliente: ela mesma. à medida que os chips para smartphones se tornam populares, a intel não tem produção suficiente para competir com a tsmc na competição de fabricação de chips. para piorar a situação, o desenvolvimento da inteligência artificial tornou esta situação ainda mais grave. a nvidia está muito à frente nesta área e a tsmc é responsável pela fabricação de suas gpus.

para a intel, sair da rotina de fabricação será um empreendimento caro, arriscado e complicado. a empresa até começou a contratar a tsmc para produzir alguns de seus chips, mas ainda tem um longo caminho pela frente.

a empresa norte-americana deu recentemente um passo importante: separar ainda mais suas operações de fundição de suas operações de design de chips. isso tornaria mais fácil para os clientes externos confiarem na intel para fabricar seus chips sem se preocupar em competir com eles.

mas o próximo desafio é o maior: recuperar a capacidade de fabricar chips de qualidade. o negócio de fundição da intel não pode realmente desafiar a tsmc até conseguir alguns grandes clientes. novamente, para ser bom na fabricação de chips, você precisa ter volumes enormes e diversificados de clientes para poder encontrar defeitos, consertar o processo e transmitir esse conhecimento à sua fábrica.

é uma questão do ovo ou da galinha. sem grandes volumes, os clientes externos terão receio de deixar a intel produzir os valiosos chips que projetam. mas sem clientes, a intel não pode melhorar a sua tecnologia.

a divisão funciona?

como é improvável que a qualcomm adquira o negócio de fabricação de chips da intel, a intel irá separá-lo? isso é algo que tem sido especulado nos últimos meses.

como seria o desempenho do negócio de fundição da intel se ela fosse separada do seu negócio de design de chips e se tornasse uma empresa independente? o problema ainda está relacionado à produção. atualmente, o negócio de fundição da intel produz chips desenvolvidos internamente. mesmo sem esses negócios, a empresa tem pouca base de produção para aprender e melhorar sua tecnologia.

“não sabemos como fazer isso”, escreveu stacy rasgon, analista de chips da bernstein, em um relatório do início de setembro. “dadas as enormes perdas e a falta de escala na unidade de produção, ela não pode operar de forma independente agora”.

ele acrescentou que uma cisão só faria sentido se atraísse negócios significativos de terceiros, o que parece estar a anos de distância e pode nunca acontecer. (autor/xiao yu)

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