Perspectiva丨Quantos “trabalhadores pobres” existem nos Estados Unidos?
2024-08-10
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◇Em 2021, 37,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos tinham um nível de renda abaixo da linha da pobreza e 6,4 milhões de pessoas estão entre os "trabalhadores pobres"
◇Tomemos como exemplo a Amazon e o Walmart. Estas duas empresas empregam um grande número de americanos pobres que dependem do SNAP para obter alimentos. Como estas pessoas já têm um certo nível de segurança de vida, as empresas pagam-lhes salários muito baixos. SNAP é um programa estabelecido pelo governo federal com o dinheiro dos contribuintes. Isto significa que estes impostos estão disfarçados de subsídios para grandes empresas como a Amazon.
◇Tendo em conta o julgamento moral associado à palavra “exploração”, muitos americanos acreditam que a exploração deve existir na sociedade americana, mas não estão emocionalmente dispostos a admitir este facto.
◇Quase 23% dos trabalhadores americanos têm empregos de baixos salários, em comparação com 17% no Reino Unido, 11% no Japão e 5% na Itália
◇"Quando os americanos veem um sem-abrigo enrolado num cobertor, muitas vezes perguntamo-nos como é que ele falhou. Quando os franceses vêem o mesmo homem, perguntam-se como é que o país falhou com este homem."
Texto | Repórter semanal de notícias "Olhando" Xu Yuan e Deng Xianlai
Dois trabalhadores descarregam mercadorias na entrada de uma loja em Nova York, EUA (Foto tirada em 6 de janeiro de 2023) Foto de Zhu Ziyu/This Journal
Existe uma palavra em inglês chamada "working pobres", que é traduzida como "trabalhadores pobres" ou "trabalhadores pobres". Refere-se a algumas pessoas que trabalham o dia todo, mas seus salários são difíceis de manter um sustento básico.
Nos Estados Unidos hoje, a taxa de desemprego está oficialmente num nível historicamente baixo, mas há muitos “trabalhadores pobres”. As razões podem ser resumidas como baixos salários por hora que não foram ajustados durante muito tempo, comportamentos de exploração desenfreados, tais como reduções salariais por parte dos empregadores, lacunas no sistema de segurança social e discriminação profundamente enraizada contra os pobres. Estes factores causaram conjuntamente. o problema da “pobreza no trabalho” é muito proeminente.
6,4 milhões de “trabalhadores pobres”
No mercado de trabalho, a situação económica de vários grupos nos Estados Unidos varia muito e existem diferentes categorias de pessoas pobres de acordo com diferentes calibres. Entre eles, são particularmente preocupantes os “trabalhadores pobres” que trabalharam no mercado de trabalho durante 27 semanas ou mais. Embora tenham rendimentos, o seu nível de rendimentos está abaixo da linha oficial de pobreza.
Os últimos dados divulgados pelo U.S. Census Bureau em Novembro de 2023 mostram que em 2021, 37,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos tinham um nível de rendimento abaixo do limiar da pobreza. Dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA mostram ainda que 6,4 milhões de pessoas são “trabalhadores pobres” em 2021, e a situação de pobreza de diferentes tipos de pessoas varia.
Em primeiro lugar, em termos de género, a proporção de “trabalhadores pobres” entre as mulheres é de 4,5%, o que é superior aos 3,7% entre os homens.
Em segundo lugar, em termos de raça, as minorias étnicas têm maior probabilidade de cair na “pobreza no trabalho”. Entre eles, a proporção de hispânicos ou latinos é de 7,3%, e a proporção de negros ou afro-americanos é de 6,4%, ambas superiores aos 3,6% de brancos. A proporção de “trabalhadores pobres” entre os asiáticos é relativamente baixa, de 2,7%.
Terceiro, entre aqueles com ensino inferior ao ensino médio, 12,7% são classificados como “trabalhadores pobres”, enquanto entre aqueles com diploma universitário ou superior, essa proporção é de apenas 1,3%.
Quarto, os trabalhadores da indústria de serviços têm maior probabilidade de se tornarem “trabalhadores pobres”. Em 2021, 8,4% dos trabalhadores da indústria de serviços foram classificados como tal, totalizando cerca de 2 milhões, representando cerca de um terço de todos os “trabalhadores pobres”. Em contraste, as pessoas em profissões de gestão, técnicas e afins têm menos probabilidades de cair na pobreza. Em 2021, apenas 1,4% deste grupo é classificado como “trabalhador pobre”.
Além disso, as estatísticas mostram que os trabalhadores a tempo parcial têm maior probabilidade de cair na pobreza do que os trabalhadores a tempo inteiro, mas ainda há muitos trabalhadores a tempo inteiro que vivem abaixo do limiar da pobreza.
baixo nível salarial
Os Estados Unidos têm um dos salários por hora mais baixos entre os países desenvolvidos. O salário mínimo federal manteve-se num nível baixo de 7,25 dólares por hora desde 2009 e não foi ajustado à inflação ao longo dos anos. Devido ao impacto da inflação, o poder de compra real dos trabalhadores americanos continuou a diminuir desde 1979. Mesmo nos estados de rendimento mais elevado, o salário mínimo é de apenas 15 dólares por hora, tornando difícil para os trabalhadores conseguirem pagar até mesmo uma casa com um quarto.
Um relatório divulgado pelo Instituto de Política Econômica dos EUA em junho de 2022 mostrou que 14% dos trabalhadores temporários nos Estados Unidos ganham menos do que o salário mínimo federal por hora de US$ 7,25 e 30% conseguem sobreviver recebendo vale-refeição emitido pelo governo. .
As pessoas que dependem de gorjetas também correm o risco de cair na pobreza. O salário mínimo por hora do governo federal dos EUA para trabalhadores que recebem gorjeta é de US$ 2,13. As estatísticas de 2021 mostram que nos estados que implementam esta norma, mais de 14% dos trabalhadores que recebem gorjetas têm níveis de rendimento abaixo do limiar da pobreza.
Em 20 de outubro de 2023, o Relator Especial das Nações Unidas sobre a Pobreza apresentou à Assembleia Geral das Nações Unidas um relatório sobre os "trabalhadores pobres" nos Estados Unidos, descrevendo detalhadamente as condições de trabalho e de vida dos trabalhadores com baixos salários nos Estados Unidos. . Posteriormente, o relator especial publicou uma carta que enviou a grandes empresas americanas como Amazon, Walmart e a plataforma de entrega de alimentos DoorDash, acusando essas empresas de serem a causa direta do problema da “pobreza no trabalho” nos Estados Unidos. O relator especial também enviou uma carta ao Departamento do Trabalho dos EUA, acusando o governo dos EUA de não proteger adequadamente os trabalhadores e de lacunas nas leis e políticas dos EUA.
Na carta acima mencionada, o Relator Especial acusou as empresas de não pagarem aos trabalhadores salários e benefícios suficientes para sobreviverem. Tomemos como exemplo a DoorDash. Sendo uma empresa de plataforma com uma taxa de crescimento surpreendente, os funcionários da empresa são extremamente móveis, mas têm baixos salários e escassos benefícios. Este também é um problema comum para empresas semelhantes.
O relator especial também destacou que embora o salário mínimo por hora dos funcionários da Amazon chegue a US$ 15, valor superior ao padrão de salário mínimo por hora estabelecido pelo governo federal, o ambiente de trabalho da empresa é ruim e o índice de lesões dos funcionários é extremamente alto, o que reduz o o rendimento disponível real dos empregados diminui. Em particular, os trabalhadores que trabalham nos armazéns da Amazon têm duas vezes mais probabilidades de sofrer ferimentos graves no trabalho do que os seus homólogos da indústria.
Um relatório divulgado em outubro de 2023 pelo Centro de Desenvolvimento Econômico Urbano da Universidade de Illinois em Chicago mostrou que dois terços dos trabalhadores de armazéns da Amazon entrevistados seriam forçados a tirar licença sem vencimento devido à dor e fadiga persistentes causadas pelo seu trabalho, e 34 % O número de licenças não remuneradas atingiu três ou mais. Beth Gutelius, diretora do centro, disse que “lesões e dores na Amazon são muito mais comuns do que se sabia anteriormente”.
A exploração ilegal é galopante
O Relator Especial das Nações Unidas sobre a Pobreza salientou numa carta às principais empresas dos EUA que estas empresas exploram os seus empregados através de uma variedade de meios ilegais, incluindo a contratação de um grande número de pessoas pobres que participam no Programa Federal de Assistência Nutricional dos EUA (SNAP) para reduzir seus salários.
Tomemos como exemplo a Amazon e o Walmart. Estas duas empresas empregam um grande número de americanos pobres que dependem do SNAP para obter alimentos. Como estas pessoas já têm um certo nível de segurança de vida, as empresas pagam-lhes salários muito baixos. SNAP é um programa estabelecido pelo governo federal com o dinheiro dos contribuintes. Isto significa que estes impostos estão disfarçados de subsídios para grandes empresas como a Amazon.
Estatísticas relevantes mostram que no Arizona, 1 em cada 3 funcionários da Amazon participa do SNAP. Na Pensilvânia e em Ohio, 1 em cada 10 funcionários da Amazon participa do SNAP. Cerca de 150 mil milhões de dólares por ano em impostos gastos em programas de benefícios federais como o SNAP acabam em lucros para grandes empresas dos EUA como Amazon, Walmart e McDonald's.
Insatisfeito com esta violação dos direitos e interesses legítimos dos funcionários, o senador de esquerda dos EUA Bernie Sanders patrocinou um projeto de lei chamado "Stop (CEO da Amazon) Bezos" em 2018, exigindo que o emprego de beneficiários do SNAP fosse proibido às empresas para aumentar os impostos e exigir que as empresas aumentassem os impostos. empresas relevantes paguem aos seus empregados um salário digno. Por exemplo, se um funcionário da Amazon receber um pagamento de ajuda de US$ 300 por meio do SNAP, a Amazon terá que pagar US$ 300 adicionais em impostos.
Matthew Desmond, professor de sociologia na Universidade de Princeton, destacou a exploração implacável dos pobres na sociedade americana no seu livro de 2023 sobre a pobreza nos Estados Unidos. Ele escreveu que, dado o julgamento moral associado à palavra “exploração”, muitos americanos acreditam que a exploração deve existir na sociedade americana, mas não estão emocionalmente dispostos a admitir este facto. No entanto, a “exploração” como conceito sociológico tem medidas claras. Por exemplo, quando os salários dos trabalhadores são inferiores ao valor produzido pelo seu trabalho, eles estão em situação de “exploração laboral”; quando os consumidores pagam mais pelos bens que compram do que eles valem, estão em situação de “exploração do consumidor”;
Citando dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, Desmond destacou que os salários dos trabalhadores americanos estão entre os mais baixos do mundo desenvolvido. Quase 23% dos trabalhadores americanos têm empregos com baixos salários, em comparação com 17% no Reino Unido, 11% no Japão e 5% em Itália.
O bem-estar social não consegue acompanhar
Uma das razões importantes para o número crescente de grupos pobres, como os "trabalhadores pobres" nos Estados Unidos, é o sistema imperfeito de bem-estar social nos Estados Unidos. Desmond destacou no seu livro que o governo dos EUA não hesita em gastar dinheiro no alívio da pobreza, mas obteve poucos resultados porque o sistema de bem-estar dos EUA está cheio de lacunas.
Desmond escreveu que, na década de 1980, a administração Reagan introduziu um programa de assistência social que fornecia principalmente assistência monetária a famílias monoparentais. Em 1996, a administração Clinton realizou uma reforma da segurança social, aboliu os programas acima mencionados e substituiu-os pelo programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF). De acordo com os regulamentos, os estados dos EUA têm grande autonomia na forma de gastar os fundos do TANF, fazendo com que os fundos de muitos estados não beneficiem pessoas realmente necessitadas.
Por exemplo, o Arizona usa o dinheiro para pagar educação sexual baseada apenas na abstinência, a Pensilvânia usa o dinheiro para ajudar organizações de aborto a construir "centros de gravidez em crise" e o Maine usa o dinheiro para apoiar acampamentos de verão administrados por igrejas cristãs... As estatísticas mostram que , No orçamento do governo dos EUA para 2020 para o projecto TANF, as famílias pobres americanas receberam directamente apenas 22% do montante, o que significa que a grande quantidade de fundos de assistência governamental atribuídos aos pobres raramente cai nas suas mãos.
discriminação profundamente enraizada
Dos líderes nacionais às pessoas comuns, os americanos falam frequentemente sobre o "Sonho Americano" e usam este "cartão de visita nacional" para ostentar a chamada igualdade de oportunidades, democracia e liberdade na sociedade americana.
O contexto do “Sonho Americano” implica um consenso social de que, desde que você trabalhe duro, terá sucesso. Por outro lado, os americanos acreditam que as pessoas que não têm sucesso não trabalham duro. Esta visão levou a uma discriminação profundamente enraizada contra os pobres na sociedade americana, resultando na falta de atenção da sociedade aos pobres, no apoio político insuficiente e num elevado número de "trabalhadores pobres".
A discriminação contra os pobres está “profundamente enraizada na própria estrutura deste país”. Desmond escreve que William Byrd, fazendeiro da Virgínia do século 18, disse certa vez que os pobres eram "intoleravelmente preguiçosos" e "preguiçosos para tudo, exceto para ter filhos". Thomas Jefferson, o terceiro presidente dos Estados Unidos, defendeu a colocação de moradores de rua em asilos que "perdiam seu tempo em libertinagem ociosa". Em 2004, o apresentador do canal Fox News, Bill O'Reilly, disse sobre os pobres: "Eles são irresponsáveis e preguiçosos porque a pobreza é isso, senhoras e senhores."
“As pessoas pobres não trabalham” é um estereótipo comum entre os americanos, mas muitas vezes não é verdade. De acordo com um inquérito de 2016 realizado pelo American Enterprise Institute, quase dois terços dos inquiridos acreditam que a maioria das pessoas pobres não tem empregos estáveis, e mais de um terço acredita que a maioria das pessoas que recebem benefícios sociais preferiria continuar a contar com ajuda governamental, em vez de encontrar um emprego para ganhar a vida. Na verdade, a maioria dos adultos sem deficiência em idade ativa estava na força de trabalho naquele ano.
Um estudo de 2013 realizado por Ofer Sharone, professor associado de sociologia na Universidade de Massachusetts Amherst, descobriu que os americanos acreditam que o desemprego dos trabalhadores é causado por eles próprios, enquanto os israelitas acreditam que a razão se deve a sistemas de recrutamento irracionais. “Quando os americanos veem um sem-abrigo enrolado num cobertor, muitas vezes perguntamo-nos como é que ele falhou”, disse Sharonet. “Quando os franceses vêem o mesmo homem, perguntam-se como é que o país permitiu que esta pessoa falhasse”.
("Vigia" Edição 33, 2024)
