Outlook丨 Πόσοι «εργαζόμενοι φτωχοί» υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες;
2024-08-10
한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina
◇Το 2021, 37,9 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίπεδο εισοδήματος κάτω από το όριο της φτώχειας και 6,4 εκατομμύρια άνθρωποι συγκαταλέγονται στους «εργαζόμενους φτωχούς»
◇Πάρτε για παράδειγμα την Amazon και τη Walmart. Αυτές οι δύο εταιρείες απασχολούν έναν μεγάλο αριθμό φτωχών Αμερικανών που βασίζονται στο SNAP για την απόκτηση τροφίμων. Το SNAP είναι ένα πρόγραμμα που ιδρύθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με χρήματα των φορολογουμένων. Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι φόροι είναι μεταμφιεσμένοι ως επιδοτήσεις για μεγάλες εταιρείες όπως η Amazon.
◇Λαμβάνοντας υπόψη την ηθική κρίση που συνδέεται με τη λέξη "εκμετάλλευση", πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι η εκμετάλλευση πρέπει να υπάρχει στην αμερικανική κοινωνία, αλλά είναι συναισθηματικά απρόθυμοι να παραδεχτούν αυτό το γεγονός.
◇Σχεδόν το 23% των αμερικανών εργαζομένων εργάζεται σε χαμηλούς μισθούς, σε σύγκριση με 17% στο Ηνωμένο Βασίλειο, 11% στην Ιαπωνία και 5% στην Ιταλία
◇"Όταν οι Αμερικανοί βλέπουν έναν άστεγο τυλιγμένο σε μια κουβέρτα, συχνά αναρωτιόμαστε πώς απέτυχε. Όταν οι Γάλλοι βλέπουν τον ίδιο άνθρωπο, αναρωτιούνται πώς απέτυχε η χώρα σε αυτόν τον άνθρωπο."
Κείμενο |
Δύο εργάτες ξεφορτώνουν τα εμπορεύματα στην είσοδο ενός καταστήματος στη Νέα Υόρκη, ΗΠΑ (Η φωτογραφία τραβήχτηκε στις 6 Ιανουαρίου 2023) Φωτογραφία από Zhu Ziyu/This Journal
Υπάρχει μια λέξη στα αγγλικά που ονομάζεται "εργαζόμενος φτωχός", που μεταφράζεται ως "εργαζόμενος φτωχός" ή "εργαζόμενος φτωχός".
Στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα, το ποσοστό ανεργίας βρίσκεται επίσημα σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο, αλλά υπάρχουν πολλοί «εργαζόμενοι φτωχοί». Οι λόγοι μπορούν να συνοψιστούν ως χαμηλοί ωρομίσθιοι που δεν έχουν προσαρμοστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, αχαλίνωτες συμπεριφορές εκμετάλλευσης, όπως μειώσεις μισθών από τους εργοδότες, κενά στο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας και βαθιά ριζωμένες διακρίσεις εις βάρος των φτωχών το πρόβλημα της «φτώχειας στην εργασία» να είναι πολύ εμφανές.
6,4 εκατομμύρια «εργαζόμενοι φτωχοί»
Στην αγορά εργασίας, η οικονομική κατάσταση διαφόρων ομάδων στις Ηνωμένες Πολιτείες ποικίλλει πολύ και υπάρχουν διαφορετικές κατηγορίες φτωχών ανθρώπων ανάλογα με τα διαφορετικά διαμετρήματα. Ανάμεσά τους, αυτοί οι «εργαζόμενοι φτωχοί» που έχουν εργαστεί στην αγορά εργασίας για 27 εβδομάδες και άνω προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία. Αν και έχουν εισόδημα, το εισόδημά τους είναι κάτω από το επίσημο όριο της φτώχειας.
Τα τελευταία στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 2023 δείχνουν ότι το 2021, 37,9 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επίπεδο εισοδήματος κάτω από το όριο της φτώχειας. Τα στοιχεία από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ δείχνουν περαιτέρω ότι 6,4 εκατομμύρια άνθρωποι «εργάζονται φτωχοί» το 2021 και η κατάσταση φτώχειας διαφορετικών τύπων ανθρώπων ποικίλλει.
Πρώτον, όσον αφορά το φύλο, το ποσοστό των «εργαζομένων φτωχών» μεταξύ των γυναικών είναι 4,5%, το οποίο είναι υψηλότερο από 3,7% μεταξύ των ανδρών.
Δεύτερον, όσον αφορά τη φυλή, οι εθνοτικές μειονότητες είναι πιο πιθανό να πέσουν σε «εργατική φτώχεια». Μεταξύ αυτών, το ποσοστό των Ισπανόφωνων ή των Λατίνων είναι 7,3%, και το ποσοστό των μαύρων ή των Αφροαμερικανών είναι 6,4%, και οι δύο υψηλότερο από το 3,6% των λευκών. Το ποσοστό των «εργαζομένων φτωχών» στους Ασιάτες είναι σχετικά χαμηλό, στο 2,7%.
Τρίτον, μεταξύ εκείνων με λιγότερη από το γυμνάσιο, το 12,7% χαρακτηρίζεται ως «φτωχός εργαζόμενος», ενώ μεταξύ εκείνων με πτυχίο πανεπιστημίου και άνω, το ποσοστό αυτό είναι μόνο 1,3%.
Τέταρτον, οι εργαζόμενοι στον κλάδο των υπηρεσιών είναι πιο πιθανό να γίνουν οι «εργαζόμενοι φτωχοί». Το 2021, το 8,4% των εργαζομένων στον κλάδο των υπηρεσιών ταξινομήθηκαν ως τέτοιοι, αριθμώντας περίπου 2 εκατομμύρια, αντιπροσωπεύοντας περίπου το ένα τρίτο του συνόλου των «εργαζομένων φτωχών ανθρώπων». Αντίθετα, τα άτομα σε διοικητικά, τεχνικά και συναφή επαγγέλματα είναι λιγότερο πιθανό να πέσουν στη φτώχεια. Το 2021, μόνο το 1,4% αυτής της ομάδας χαρακτηρίζεται ως «φτωχοί εργαζόμενοι».
Επιπλέον, οι στατιστικές δείχνουν ότι οι εργαζόμενοι με μερική απασχόληση είναι πιο πιθανό να πέσουν στη φτώχεια από τους εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί εργαζόμενοι πλήρους απασχόλησης που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.
χαμηλό επίπεδο μισθών
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ένα από τα χαμηλότερα ωρομίσθια μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών. Ο ομοσπονδιακός κατώτατος μισθός έχει παραμείνει σε χαμηλό επίπεδο των 7,25 $ την ώρα από το 2009 και δεν έχει προσαρμοστεί για τον πληθωρισμό με την πάροδο των ετών Λόγω των επιπτώσεων του πληθωρισμού, η πραγματική αγοραστική δύναμη των Αμερικανών εργαζομένων συνέχισε να μειώνεται από το 1979. Ακόμη και στις πολιτείες με το υψηλότερο εισόδημα, ο κατώτατος μισθός είναι μόλις 15 δολάρια την ώρα, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τους εργαζόμενους να αντέξουν οικονομικά ακόμη και ένα σπίτι ενός υπνοδωματίου.
Μια έκθεση που κυκλοφόρησε το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής των ΗΠΑ τον Ιούνιο του 2022 έδειξε ότι το 14% των εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες κερδίζουν λιγότερο από τον ομοσπονδιακό κατώτατο ωρομίσθιο των 7,25 $ και το 30% τα βγάζει πέρα λαμβάνοντας κουπόνια τροφίμων που εκδίδονται από την κυβέρνηση .
Οι άνθρωποι που βασίζονται σε φιλοδωρήματα κινδυνεύουν επίσης να πέσουν στη φτώχεια. Ο ελάχιστος ωρομίσθιος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ για τους εργαζόμενους με φιλοδώρημα είναι 2,13 $. Οι στατιστικές για το 2021 δείχνουν ότι στις πολιτείες που εφαρμόζουν αυτό το πρότυπο, περισσότερο από το 14% των εργαζομένων με φιλοδώρημα έχουν επίπεδα εισοδήματος κάτω από το όριο της φτώχειας.
Στις 20 Οκτωβρίου 2023, ο Ειδικός Εισηγητής των Ηνωμένων Εθνών για τη φτώχεια υπέβαλε στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών μια έκθεση για τους «εργαζόμενους φτωχούς» στις Ηνωμένες Πολιτείες, περιγράφοντας λεπτομερώς τις συνθήκες εργασίας και διαβίωσης των χαμηλόμισθων εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες . Στη συνέχεια, ο ειδικός εισηγητής δημοσίευσε μια επιστολή που έστειλε σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες όπως η Amazon, η Walmart και η πλατφόρμα παράδοσης τροφίμων DoorDash, κατηγορώντας αυτές τις εταιρείες ότι είναι η άμεση αιτία του προβλήματος της «εργατικής φτώχειας» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ειδικός εισηγητής έστειλε επίσης επιστολή στο Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ, κατηγορώντας την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι δεν προστατεύει επαρκώς τους εργαζόμενους και για κενά στους νόμους και τις πολιτικές των ΗΠΑ.
Στην προαναφερθείσα επιστολή, ο Ειδικός Εισηγητής κατηγόρησε τις εταιρείες ότι δεν πληρώνουν στους εργαζόμενους επαρκείς μισθούς και επιδόματα για να επιβιώσουν. Πάρτε ως παράδειγμα την DoorDash Ως εταιρεία πλατφόρμας με εκπληκτικό ρυθμό ανάπτυξης, οι εργαζόμενοι της εταιρείας είναι εξαιρετικά κινητικοί, αλλά έχουν χαμηλά επίπεδα μισθών και πενιχρά οφέλη.
Ο ειδικός εισηγητής επεσήμανε επίσης ότι παρόλο που ο κατώτατος ωρομίσθιος των εργαζομένων της Amazon φτάνει τα 15 $, που είναι υψηλότερο από το πρότυπο κατώτατου ωρομισθίου που ορίζει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, το εργασιακό περιβάλλον της εταιρείας είναι φτωχό και το ποσοστό τραυματισμών των εργαζομένων είναι εξαιρετικά υψηλό, γεγονός που μειώνει το το πραγματικό διαθέσιμο εισόδημα των εργαζομένων. Συγκεκριμένα, οι εργαζόμενοι που εργάζονται σε αποθήκες της Amazon έχουν διπλάσιες πιθανότητες να τραυματιστούν σοβαρά στην εργασία τους σε σχέση με τους ομολόγους τους στον κλάδο.
Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2023 από το Κέντρο Αστικής Οικονομικής Ανάπτυξης στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Σικάγο έδειξε ότι τα δύο τρίτα των εργαζομένων στην αποθήκη της Amazon που ερωτήθηκαν θα αναγκάζονταν να πάρουν άδεια άνευ αποδοχών λόγω του επίμονου πόνου και της κούρασης που προκαλεί η εργασία τους και 34 % Ο αριθμός των αδειών άνευ αποδοχών έφτασε τις τρεις ή περισσότερες. Η Beth Gutelius, διευθύντρια του κέντρου, είπε ότι «οι τραυματισμοί και οι πόνοι στο Amazon είναι πολύ πιο συνηθισμένοι από ό,τι ήταν γνωστό στο παρελθόν».
Η παράνομη εκμετάλλευση είναι ανεξέλεγκτη
Ο Ειδικός Εισηγητής των Ηνωμένων Εθνών για τη φτώχεια επεσήμανε σε επιστολή του προς τις μεγάλες αμερικανικές εταιρείες ότι αυτές οι εταιρείες εκμεταλλεύονται τους υπαλλήλους τους με ποικίλα παράνομα μέσα, συμπεριλαμβανομένης της πρόσληψης μεγάλου αριθμού φτωχών που συμμετέχουν στο Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Διατροφικής Βοήθειας των ΗΠΑ (SNAP) για να μειώσουν τους μισθούς τους.
Πάρτε για παράδειγμα την Amazon και τη Walmart. Αυτές οι δύο εταιρείες απασχολούν έναν μεγάλο αριθμό φτωχών Αμερικανών που βασίζονται στο SNAP για την απόκτηση τροφίμων. Το SNAP είναι ένα πρόγραμμα που ιδρύθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με χρήματα των φορολογουμένων. Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι φόροι είναι μεταμφιεσμένοι ως επιδοτήσεις για μεγάλες εταιρείες όπως η Amazon.
Σχετικά στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι στην Αριζόνα, 1 στους 3 υπαλλήλους της Amazon συμμετέχει στο SNAP. Στην Πενσυλβάνια και το Οχάιο, 1 στους 10 υπαλλήλους της Amazon συμμετέχουν στο SNAP. Περίπου 150 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο σε φορολογικά δολάρια που δαπανώνται σε ομοσπονδιακά προγράμματα παροχών όπως το SNAP καταλήγουν ως κέρδη για μεγάλες εταιρείες των ΗΠΑ όπως η Amazon, η Walmart και η McDonald's.
Δυσαρεστημένος με αυτή την παραβίαση των νόμιμων δικαιωμάτων και συμφερόντων των εργαζομένων, ο αριστερός αμερικανός γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς υποστήριξε ένα νομοσχέδιο που ονομάζεται «Σταματήστε (Διευθύνων Σύμβουλος της Amazon) Μπέζος» το 2018, απαιτώντας την απαγόρευση της απασχόλησης των παραληπτών του SNAP και την απαίτηση οι αρμόδιες εταιρείες να πληρώνουν μεροκάματο στους υπαλλήλους τους. Για παράδειγμα, εάν ένας υπάλληλος της Amazon λάβει μια ενίσχυση 300$ μέσω του SNAP, η Amazon θα πρέπει να πληρώσει επιπλέον φόρους 300$.
Ο Μάθιου Ντέσμοντ, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, επεσήμανε την ανελέητη εκμετάλλευση των φτωχών στην αμερικανική κοινωνία στο βιβλίο του το 2023 για τη φτώχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγραψε ότι δεδομένης της ηθικής κρίσης που συνδέεται με τη λέξη «εκμετάλλευση», πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι η εκμετάλλευση πρέπει να υπάρχει στην αμερικανική κοινωνία, αλλά είναι συναισθηματικά απρόθυμοι να παραδεχτούν αυτό το γεγονός. Ωστόσο, η «εκμετάλλευση» ως κοινωνιολογική έννοια έχει σαφή μέτρα. Για παράδειγμα, όταν οι μισθοί των εργαζομένων είναι χαμηλότεροι από την αξία που παράγεται από την εργασία τους, βιώνουν «εργατική εκμετάλλευση» όταν οι καταναλωτές πληρώνουν περισσότερα για τα αγαθά που αγοράζουν από ό,τι αξίζουν, βιώνουν «καταναλωτική εκμετάλλευση».
Επικαλούμενος στοιχεία από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, ο Ντέσμοντ επεσήμανε ότι οι μισθοί των Αμερικανών εργαζομένων είναι από τους χαμηλότερους στον ανεπτυγμένο κόσμο. Σχεδόν το 23% των αμερικανών εργαζομένων εργάζεται σε χαμηλούς μισθούς, σε σύγκριση με 17% στο Ηνωμένο Βασίλειο, 11% στην Ιαπωνία και 5% στην Ιταλία.
Η κοινωνική πρόνοια δεν μπορεί να συμβαδίσει
Ένας από τους σημαντικούς λόγους για τον αυξανόμενο αριθμό φτωχών ομάδων όπως οι «εργαζόμενοι φτωχοί» στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το ατελές σύστημα πρόνοιας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ντέσμοντ επεσήμανε στο βιβλίο του ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν διστάζει να ξοδέψει χρήματα για την ανακούφιση της φτώχειας, αλλά έχει επιτύχει ελάχιστα αποτελέσματα επειδή το σύστημα πρόνοιας των ΗΠΑ είναι γεμάτο κενά.
Ο Ντέσμοντ έγραψε ότι τη δεκαετία του 1980, η κυβέρνηση Ρήγκαν εισήγαγε ένα πρόγραμμα πρόνοιας που παρείχε κυρίως χρηματική βοήθεια σε μονογονεϊκές οικογένειες. Το 1996, η κυβέρνηση Κλίντον πραγματοποίησε μεταρρύθμιση της πρόνοιας, κατάργησε τα παραπάνω προγράμματα και τα αντικατέστησε με το πρόγραμμα Προσωρινή Βοήθεια για Άπορες Οικογένειες (TANF). Σύμφωνα με τους κανονισμούς, οι πολιτείες των ΗΠΑ έχουν μεγάλη αυτονομία στον τρόπο με τον οποίο ξοδεύουν τα κεφάλαια του TANF, με αποτέλεσμα τα κεφάλαια πολλών πολιτειών να μην ωφελούν άτομα που έχουν πραγματική ανάγκη.
Για παράδειγμα, η Αριζόνα χρησιμοποιεί τα χρήματα για να πληρώσει για σεξουαλική διαπαιδαγώγηση μόνο για την αποχή, η Πενσυλβάνια χρησιμοποιεί τα χρήματα για να βοηθήσει τις οργανώσεις αμβλώσεων να δημιουργήσουν "κέντρα εγκυμοσύνης κρίσης" και το Μέιν χρησιμοποιεί τα χρήματα για να υποστηρίξει καλοκαιρινές κατασκηνώσεις που διοργανώνονται από χριστιανικές εκκλησίες... Οι στατιστικές δείχνουν ότι , Στον προϋπολογισμό της κυβέρνησης των ΗΠΑ του 2020 για το έργο TANF, οι φτωχές αμερικανικές οικογένειες έλαβαν άμεσα μόνο το 22% του ποσού, πράγμα που σημαίνει ότι το μεγάλο ποσό της κρατικής βοήθειας που διατίθεται στους φτωχούς σπάνια πέφτει στα χέρια τους.
βαθιά ριζωμένη διάκριση
Από εθνικούς ηγέτες μέχρι απλούς ανθρώπους, οι Αμερικανοί συχνά μιλούν για το «Αμερικάνικο όνειρο» και χρησιμοποιούν αυτή την «εθνική επαγγελματική κάρτα» για να επιδεικνύουν τις λεγόμενες ίσες ευκαιρίες, τη δημοκρατία και την ελευθερία στην αμερικανική κοινωνία.
Το πλαίσιο του «Αμερικάνικου ονείρου» συνεπάγεται μια κοινωνική συναίνεση ότι όσο δουλεύεις σκληρά, θα τα καταφέρεις. Από την άλλη πλευρά, οι Αμερικανοί πιστεύουν ότι οι άνθρωποι που δεν είναι επιτυχημένοι δεν εργάζονται σκληρά. Αυτή η άποψη έχει οδηγήσει σε βαθιά ριζωμένες διακρίσεις κατά των φτωχών στην αμερικανική κοινωνία, με αποτέλεσμα την έλλειψη προσοχής της κοινωνίας προς τους φτωχούς, την ανεπαρκή πολιτική υποστήριξη και τον υψηλό αριθμό «εργαζομένων φτωχών».
Οι διακρίσεις σε βάρος των φτωχών είναι «βαθιά ριζωμένες στον ίδιο τον ιστό αυτής της χώρας». Ο Ντέσμοντ γράφει ότι ο φυτευτής της Βιρτζίνια του 18ου αιώνα Ουίλιαμ Μπερντ είπε κάποτε ότι οι φτωχοί ήταν «αφόρητα τεμπέληδες» και «τεμπέληδες για τα πάντα εκτός από το να κάνουν παιδιά». Ο Τόμας Τζέφερσον, ο τρίτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, υποστήριξε την τοποθέτηση αστέγων σε ελεημοσύνη που «σπατάλησαν τον χρόνο τους σε αδράνεια ξεφτίλα». Το 2004, ο παρουσιαστής του Fox News Channel Bill O'Reilly είπε για τους φτωχούς: «Είναι ανεύθυνοι και τεμπέληδες γιατί αυτό είναι η φτώχεια, κυρίες και κύριοι».
«Οι φτωχοί άνθρωποι δεν δουλεύουν» είναι ένα κοινό στερεότυπο μεταξύ των Αμερικανών, αλλά συχνά δεν είναι αλήθεια. Σύμφωνα με έρευνα του 2016 από το American Enterprise Institute, σχεδόν τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων πιστεύουν ότι οι περισσότεροι φτωχοί άνθρωποι δεν έχουν σταθερές θέσεις εργασίας και περισσότεροι από το ένα τρίτο πιστεύουν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν προνοιακά επιδόματα προτιμούν να συνεχίσουν να βασίζονται στην κρατική βοήθεια. παρά να βρει δουλειά για να βγάλει τα προς το ζην. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι ενήλικες σε ηλικία εργασίας χωρίς αναπηρία ήταν στο εργατικό δυναμικό εκείνο το έτος.
Μια μελέτη του 2013 από τον Ofer Sharone, αναπληρωτή καθηγητή κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst, διαπίστωσε ότι οι Αμερικανοί πιστεύουν ότι η ανεργία των εργαζομένων προκαλείται από τους ίδιους, ενώ οι Ισραηλινοί πιστεύουν ότι ο λόγος οφείλεται σε παράλογα συστήματα στρατολόγησης. «Όταν οι Αμερικανοί βλέπουν έναν άστεγο τυλιγμένο σε μια κουβέρτα, συχνά αναρωτιόμαστε πώς απέτυχε», είπε ο Σαρονέ «Όταν οι Γάλλοι βλέπουν τον ίδιο άνθρωπο, αναρωτιούνται πώς η χώρα επέτρεψε σε αυτό το άτομο να απογοητευτεί».
("Lookout" Τεύχος 33, 2024)
