Ausblick丨Wie viele „Working Poor“ gibt es in den Vereinigten Staaten?
2024-08-10
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◇Im Jahr 2021 haben 37,9 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten ein Einkommensniveau unterhalb der Armutsgrenze, und 6,4 Millionen Menschen gehören zu den „Working Poor“
◇Nehmen wir als Beispiel Amazon und Walmart. Diese beiden Unternehmen beschäftigen eine große Anzahl armer Amerikaner, die auf SNAP angewiesen sind, um Lebensmittel zu erhalten. Da diese Menschen bereits über ein gewisses Maß an Lebenssicherheit verfügen, zahlen die Unternehmen ihnen sehr niedrige Löhne. SNAP ist ein von der Bundesregierung mit Steuergeldern ins Leben gerufenes Programm. Dies bedeutet, dass diese Steuern als Subventionen für große Unternehmen wie Amazon getarnt werden.
◇Angesichts der moralischen Wertung, die mit dem Wort „Ausbeutung“ verbunden ist, glauben viele Amerikaner, dass es in der amerikanischen Gesellschaft Ausbeutung geben muss, sind aber emotional nicht bereit, diese Tatsache zuzugeben.
◇Fast 23 % der amerikanischen Arbeitnehmer haben Niedriglohnjobs, verglichen mit 17 % im Vereinigten Königreich, 11 % in Japan und 5 % in Italien
◇„Wenn Amerikaner einen in eine Decke gewickelten Obdachlosen sehen, fragen wir uns oft, wie er versagt hat. Wenn die Franzosen denselben Mann sehen, fragen sie sich, wie das Land diesen Mann im Stich gelassen hat.“
Text |. „Suchen“ News Weekly Reporter Xu Yuan und Deng Xianlai
Zwei Arbeiter entladen Waren am Eingang eines Ladens in New York, USA (Foto aufgenommen am 6. Januar 2023) Foto von Zhu Ziyu/This Journal
Im Englischen gibt es ein Wort namens „Working Poor“, das mit „Working Poor“ oder „Working Poor“ übersetzt wird. Es bezieht sich auf einige Menschen, die den ganzen Tag arbeiten, aber mit ihrem Lohn nur schwer ihren Lebensunterhalt bestreiten können.
In den Vereinigten Staaten liegt die Arbeitslosenquote heute offiziell auf einem historisch niedrigen Niveau, es gibt jedoch viele „Working Poor“. Als Gründe lassen sich zusammenfassen: niedrige Stundenlöhne, die seit langem nicht angepasst wurden, grassierende ausbeuterische Verhaltensweisen wie Lohnkürzungen durch Arbeitgeber, Schlupflöcher im Sozialsystem und eine tief verwurzelte Diskriminierung der Armen Das Problem der „Armut am Arbeitsplatz“ sei sehr ausgeprägt.
6,4 Millionen „Working Poor“
Auf dem Arbeitsmarkt ist der wirtschaftliche Status verschiedener Gruppen in den Vereinigten Staaten sehr unterschiedlich, und es gibt verschiedene Kategorien armer Menschen je nach Kaliber. Besonders besorgniserregend sind unter ihnen diejenigen „Working Poor“, die 27 Wochen oder länger auf dem Arbeitsmarkt gearbeitet haben. Obwohl sie über Einkommen verfügen, liegt ihr Einkommensniveau unter der offiziellen Armutsgrenze.
Die neuesten vom U.S. Census Bureau im November 2023 veröffentlichten Daten zeigen, dass im Jahr 2021 37,9 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten ein Einkommensniveau unterhalb der Armutsgrenze hatten. Daten des U.S. Bureau of Labour Statistics zeigen außerdem, dass im Jahr 2021 6,4 Millionen Menschen „working arm“ sind und der Armutsstatus verschiedener Arten von Menschen unterschiedlich ist.
Erstens beträgt der Anteil der „Working Poor“ bei Frauen in Bezug auf das Geschlecht 4,5 % und ist damit höher als bei 3,7 % bei Männern.
Zweitens ist es aufgrund der Rasse wahrscheinlicher, dass ethnische Minderheiten in „Arbeitsarmut“ geraten. Unter ihnen liegt der Anteil der Hispanics oder Latinos bei 7,3 % und der Anteil der Schwarzen oder Afroamerikaner bei 6,4 %, beide sind höher als die 3,6 % der Weißen. Der Anteil der „Working Poor“ unter den Asiaten ist mit 2,7 % relativ gering.
Drittens gelten 12,7 % der Personen mit weniger als einem Hochschulabschluss als „berufstätige Arme“, während dieser Anteil bei denjenigen mit einem Hochschulabschluss oder höher nur 1,3 % beträgt.
Viertens ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Arbeitnehmer in der Dienstleistungsbranche zu „Working Poor“ werden. Im Jahr 2021 wurden 8,4 % der Beschäftigten in der Dienstleistungsbranche als solche eingestuft, was etwa 2 Millionen entspricht, was etwa einem Drittel aller „arbeitenden Armen“ entspricht. Im Gegensatz dazu ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen in Führungs-, Technik- und verwandten Berufen in Armut geraten, geringer. Im Jahr 2021 gelten nur 1,4 % dieser Gruppe als „Working Poor“.
Darüber hinaus zeigen Statistiken, dass Teilzeitbeschäftigte häufiger in Armut geraten als Vollzeitbeschäftigte, es gibt jedoch immer noch viele Vollzeitbeschäftigte, die unterhalb der Armutsgrenze leben.
niedriges Gehaltsniveau
Die Vereinigten Staaten haben einen der niedrigsten Stundenlöhne unter den entwickelten Ländern. Der bundesstaatliche Mindestlohn liegt seit 2009 auf einem niedrigen Niveau von 7,25 US-Dollar pro Stunde und wurde im Laufe der Jahre nicht an die Inflation angepasst. Aufgrund der Auswirkungen der Inflation ist die reale Kaufkraft der amerikanischen Arbeitnehmer seit 1979 weiter gesunken. Selbst in den Staaten mit dem höchsten Einkommen beträgt der Mindestlohn nur 15 US-Dollar pro Stunde, was es für Arbeitnehmer schwierig macht, sich auch nur ein Ein-Zimmer-Haus zu leisten.
Ein im Juni 2022 vom U.S. Economic Policy Institute veröffentlichter Bericht zeigte, dass 14 % der Gig-Arbeiter in den Vereinigten Staaten weniger als den bundesstaatlichen Mindeststundenlohn von 7,25 US-Dollar verdienen und 30 % mit Lebensmittelmarken der Regierung über die Runden kommen .
Auch Menschen, die auf Trinkgelder angewiesen sind, laufen Gefahr, in die Armut abzurutschen. Der Mindeststundenlohn der US-Bundesregierung für Arbeitnehmer mit Trinkgeld beträgt 2,13 US-Dollar. Statistiken für 2021 zeigen, dass in Staaten, die diesen Standard umsetzen, mehr als 14 % der Arbeitnehmer mit Trinkgeld ein Einkommensniveau haben, das unter der Armutsgrenze liegt.
Am 20. Oktober 2023 legte der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Armut der Generalversammlung der Vereinten Nationen einen Bericht über die „arbeitenden Armen“ in den Vereinigten Staaten vor, in dem er die Arbeits- und Lebensbedingungen von Niedriglohnarbeitern in den Vereinigten Staaten detailliert beschreibt . Anschließend veröffentlichte der Sonderberichterstatter einen Brief, den er an große amerikanische Unternehmen wie Amazon, Walmart und die Lebensmittellieferplattform DoorDash richtete, in dem er diesen Unternehmen vorwarf, die direkte Ursache für das Problem der „Arbeitsarmut“ in den Vereinigten Staaten zu sein. Der Sonderberichterstatter schickte auch einen Brief an das US-Arbeitsministerium, in dem er der US-Regierung vorwarf, dass sie die Arbeitnehmer nicht ausreichend schützt und dass es Lücken in den US-Gesetzen und -Richtlinien gibt.
In dem oben genannten Brief warf der Sonderberichterstatter den Unternehmen vor, den Arbeitnehmern nicht genügend Löhne und Sozialleistungen zu zahlen, um zu überleben. Nehmen wir als Beispiel DoorDash. Als Plattformunternehmen mit einer erstaunlichen Wachstumsrate sind die Mitarbeiter des Unternehmens äußerst mobil, verfügen jedoch über ein niedriges Gehalt und dürftige Sozialleistungen. Dies ist auch ein häufiges Problem für ähnliche Unternehmen.
Der Sonderberichterstatter wies auch darauf hin, dass der Mindeststundenlohn der Amazon-Mitarbeiter zwar 15 US-Dollar erreicht und damit über dem von der Bundesregierung festgelegten Mindeststundenlohn liegt, das Arbeitsumfeld des Unternehmens jedoch schlecht ist und die Verletzungsrate der Mitarbeiter extrem hoch ist, was zu einer Verringerung der Arbeitsunfälle führt tatsächlich verfügbares Einkommen der Arbeitnehmer sinken. Insbesondere ist die Wahrscheinlichkeit, bei der Arbeit schwere Verletzungen zu erleiden, bei Arbeitern, die in Amazon-Lagern arbeiten, doppelt so hoch wie bei ihren Kollegen in der Branche.
Ein im Oktober 2023 vom Center for Urban Economic Development der University of Illinois in Chicago veröffentlichter Bericht zeigte, dass zwei Drittel der befragten Amazon-Lagerarbeiter aufgrund anhaltender Schmerzen und Müdigkeit aufgrund ihrer Arbeit gezwungen wären, unbezahlten Urlaub zu nehmen, und 34 % Die Zahl der unbezahlten Urlaubstage erreichte drei oder mehr. Beth Gutelius, die Leiterin des Zentrums, sagte: „Verletzungen und Schmerzen kommen bei Amazon viel häufiger vor als bisher angenommen.“
Illegale Ausbeutung ist weit verbreitet
Der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Armut wies in einem Brief an große US-Unternehmen darauf hin, dass diese Unternehmen ihre Mitarbeiter auf verschiedene illegale Weise ausbeuten, einschließlich der Einstellung einer großen Zahl armer Menschen, die am U.S. Federal Nutrition Assistance Program (SNAP) teilnehmen, um sie zu reduzieren ihren Lohn.
Nehmen wir als Beispiel Amazon und Walmart. Diese beiden Unternehmen beschäftigen eine große Anzahl armer Amerikaner, die auf SNAP angewiesen sind, um Lebensmittel zu erhalten. Da diese Menschen bereits über ein gewisses Maß an Lebenssicherheit verfügen, zahlen die Unternehmen ihnen sehr niedrige Löhne. SNAP ist ein von der Bundesregierung mit Steuergeldern ins Leben gerufenes Programm. Dies bedeutet, dass diese Steuern als Subventionen für große Unternehmen wie Amazon getarnt werden.
Relevante Statistiken zeigen, dass in Arizona jeder dritte Amazon-Mitarbeiter an SNAP teilnimmt. In Pennsylvania und Ohio nimmt jeder zehnte Amazon-Mitarbeiter an SNAP teil. Ungefähr 150 Milliarden US-Dollar an Steuergeldern, die jedes Jahr für staatliche Hilfsprogramme wie SNAP ausgegeben werden, fließen letztendlich in Gewinne für große US-Unternehmen wie Amazon, Walmart und McDonald's.
Unzufrieden mit dieser Verletzung der legitimen Rechte und Interessen der Arbeitnehmer unterstützte der linke US-Senator Bernie Sanders 2018 einen Gesetzentwurf mit dem Titel „Stoppt (Amazon CEO) Bezos“, der verlangt, dass die Beschäftigung von SNAP-Empfängern Unternehmen verboten wird, Steuern zu erhöhen und zu verlangen relevante Unternehmen dazu auffordern, ihren Mitarbeitern einen existenzsichernden Lohn zu zahlen. Wenn beispielsweise ein Amazon-Mitarbeiter über SNAP eine Entlastungszahlung in Höhe von 300 US-Dollar erhält, muss Amazon zusätzlich 300 US-Dollar an Steuern zahlen.
Matthew Desmond, Professor für Soziologie an der Princeton University, wies in seinem 2023 erschienenen Buch über Armut in den Vereinigten Staaten auf die rücksichtslose Ausbeutung der Armen in der amerikanischen Gesellschaft hin. Er schrieb, dass angesichts der moralischen Beurteilung, die mit dem Wort „Ausbeutung“ verbunden ist, viele Amerikaner glauben, dass es in der amerikanischen Gesellschaft Ausbeutung geben muss, diese Tatsache jedoch emotional nicht zugeben wollen. Allerdings hat „Ausbeutung“ als soziologischer Begriff klare Maßstäbe. Wenn beispielsweise die Löhne der Arbeitnehmer niedriger sind als der durch ihre Arbeit geschaffene Wert, erleben sie „Ausbeutung der Arbeitskraft“. Wenn Verbraucher für die von ihnen gekauften Waren mehr bezahlen, als sie wert sind, erleben sie „Ausbeutung der Verbraucher“.
Unter Berufung auf Daten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung wies Desmond darauf hin, dass die Löhne amerikanischer Arbeiter zu den niedrigsten in der entwickelten Welt gehören. Fast 23 % der amerikanischen Arbeitnehmer haben Niedriglohnjobs, verglichen mit 17 % im Vereinigten Königreich, 11 % in Japan und 5 % in Italien.
Die Sozialhilfe kann nicht mithalten
Einer der wichtigen Gründe für die zunehmende Zahl armer Gruppen wie der „Working Poor“ in den Vereinigten Staaten ist das unvollkommene Wohlfahrtssystem in den Vereinigten Staaten. Desmond wies in seinem Buch darauf hin, dass die US-Regierung nicht zögere, Geld für die Armutsbekämpfung auszugeben, aber kaum Ergebnisse erzielt habe, weil das US-amerikanische Sozialsystem voller Schlupflöcher sei.
Desmond schrieb, dass die Reagan-Regierung in den 1980er Jahren ein Wohlfahrtsprogramm einführte, das hauptsächlich Alleinerziehendenfamilien Bargeldunterstützung gewährte. 1996 führte die Clinton-Regierung eine Sozialreform durch, schaffte die oben genannten Programme ab und ersetzte sie durch das Programm „Temporary Assistance for Needy Families“ (TANF). Gemäß den Vorschriften verfügen die US-Bundesstaaten über große Autonomie bei der Verwendung der TANF-Mittel, was dazu führt, dass die Mittel vieler Bundesstaaten nicht wirklich bedürftigen Menschen zugute kommen.
Beispielsweise verwendet Arizona das Geld, um Sexualerziehung nur für Abstinenz zu finanzieren, Pennsylvania verwendet das Geld, um Abtreibungsorganisationen beim Aufbau von „Krisenschwangerschaftszentren“ zu unterstützen, und Maine verwendet das Geld, um Sommercamps zu unterstützen, die von christlichen Kirchen durchgeführt werden … Statistiken zeigen das Im US-Regierungshaushalt 2020 für das TANF-Projekt erhielten arme amerikanische Familien nur 22 % des Betrags direkt, was bedeutet, dass der große Betrag der staatlichen Hilfsgelder, die den Armen zugewiesen wurden, selten tatsächlich in ihre Hände fällt.
tief verwurzelte Diskriminierung
Von nationalen Führern bis hin zu einfachen Leuten sprechen Amerikaner oft vom „amerikanischen Traum“ und nutzen diese „nationale Visitenkarte“, um die sogenannte Chancengleichheit, Demokratie und Freiheit in der amerikanischen Gesellschaft zur Schau zu stellen.
Der Kontext des „amerikanischen Traums“ impliziert einen gesellschaftlichen Konsens darüber, dass man Erfolg haben wird, solange man hart arbeitet. Andererseits glauben die Amerikaner, dass Menschen, die keinen Erfolg haben, nicht hart arbeiten. Diese Sichtweise hat zu einer tief verwurzelten Diskriminierung der Armen in der amerikanischen Gesellschaft geführt, was zu mangelnder Aufmerksamkeit der Gesellschaft gegenüber den Armen, unzureichender politischer Unterstützung und einer hohen Zahl von „Working Poor“ geführt hat.
Die Diskriminierung der Armen sei „tief in der Struktur dieses Landes verwurzelt“. Desmond schreibt, dass der Pflanzer William Byrd aus Virginia im 18. Jahrhundert einmal sagte, die Armen seien „unerträglich faul“ und „in allem faul, außer beim Kinderkriegen“. Thomas Jefferson, der dritte Präsident der Vereinigten Staaten, befürwortete die Unterbringung von Obdachlosen in Armenhäusern, die „ihre Zeit mit müßiger Ausschweifung verschwendeten“. Im Jahr 2004 sagte Bill O'Reilly, Moderator des Fox News Channel, über die Armen: „Sie sind verantwortungslos und faul, denn das ist Armut, meine Damen und Herren.“
„Arme Leute arbeiten nicht“ ist ein weit verbreitetes Stereotyp unter Amerikanern, aber es ist oft nicht wahr. Laut einer Umfrage des American Enterprise Institute aus dem Jahr 2016 glauben fast zwei Drittel der Befragten, dass die meisten armen Menschen keinen festen Arbeitsplatz haben, und mehr als ein Drittel glaubt, dass die meisten Menschen, die Sozialleistungen beziehen, lieber weiterhin auf staatliche Hilfe angewiesen wären. anstatt einen Job zu finden, um den Lebensunterhalt zu verdienen. Tatsächlich waren in diesem Jahr die meisten nichtbehinderten Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter erwerbstätig.
Eine Studie von Ofer Sharone, einem außerordentlichen Professor für Soziologie an der University of Massachusetts Amherst, aus dem Jahr 2013 ergab, dass Amerikaner glauben, dass die Arbeitslosigkeit der Arbeitnehmer von ihnen selbst verursacht wird, während Israelis glauben, dass der Grund in unangemessenen Rekrutierungssystemen liegt. „Wenn Amerikaner einen in eine Decke gehüllten Obdachlosen sehen, fragen wir uns oft, wie er versagen konnte“, sagte Sharonet. „Wenn die Franzosen denselben Mann sehen, fragen sie sich, wie das Land zuließ, dass dieser Mensch versagte.“
(„Lookout“ Ausgabe 33, 2024)
